บทที่ 60 ยิ่งแก่ยิ่งเจ้าเล่ห์

บทที่ 60 ยิ่งแก่ยิ่งเจ้าเล่ห์

รัตติกาลมืดมิดดั่งน้ำหมึก

หลินเยี่ยนออกจากจวนตระกูลเฉิน เขาไม่ได้กลับไปที่พัก แต่กลับมุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของจวนตระกูลเฉียน

จากคำพูดของเฉินไห่ เขาอนุมานได้แล้วว่า การที่เฉียนเจิ้งชูให้เงินเขาหนึ่งพันตำลึงนั้น ก็เพื่อทำให้เขาตายใจ

รอจนกว่าเขาคลายความระแวดระวัง และออกจากอำเภอซานซานไปเมื่อใด ก็จะลงมือกับเขาทันที

ในเมื่อถูกอีกฝ่ายจ้องเล่นงานอยู่เช่นนี้ สู้เป็นฝ่ายชิงลงมือก่อนเสียดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อตอนกลางวันเขาก็ได้ทดสอบดูแล้ว ปราณโลหิตของเฉียนเจิ้งชูตกลงมาอยู่ในระดับแปดส่วนของความแข็งแกร่งของผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สาม ด้วยเจตจำนงกระบี่พันด้ายและวิชาศิลาเอวแกร่งที่เขามีอยู่ ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสต่อสู้

...

จวนตระกูลเฉียนตั้งอยู่ในทำเลที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดทางตะวันออกของอำเภอซานซาน กินพื้นที่กว้างขวางกว่าสิบหมู่ กำแพงสูงใหญ่เรือนลึก อาคารก่ออิฐสีครามมุงกระเบื้องสีดำ

หลินเยี่ยนอ้อมไปที่กำแพงด้านหลังจวน ถีบเท้าทะยานร่างขึ้นไปบนกำแพงดุจใบไม้ร่วงหล่น สายตากวาดมองเข้าไปภายใน

ด้านหลังเป็นสวนดอกไม้ มีภูเขาจำลองและสายน้ำไหลผ่าน มีศาลาและตึกรามบ้านช่อง ทว่าในยามนี้กลับไร้ผู้คน

หลินเยี่ยนกระโดดข้ามกำแพงเข้าไป ฝีเท้าแผ่วเบาดุจแมวเดิน

เดินลัดเลาะผ่านสวนดอกไม้ อ้อมระเบียงทางเดินไป เบื้องหน้าที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟนั้น ก็คือห้องโถงใหญ่ตระกูลเฉียน

หลินเยี่ยนกำลังจะเดินหน้าต่อไป จู่ๆ ฝีเท้าก็ชะงักงัน

"ผู้ใดมาเยือนจวนตระกูลเฉียนของข้าในยามวิกาลเช่นนี้!"

ด้านหลัง ร่างของเฉียนเจิ้งชูเดินออกมาจากห้องโถงใหญ่ สายตามองตรงมาทางนี้

ประสาทสัมผัสเฉียบคมยิ่งนัก

ร่างของหลินเยี่ยนชะงักค้าง ในดวงตาฉายแววประหลาดใจ ตัวเขาอยู่ห่างจากห้องโถงใหญ่ถึงยี่สิบจั้ง ทั้งยังย่องเดินอย่างแผ่วเบา แต่กลับถูกพบตัวจนได้

ชายชราผู้นี้คุ้นเคยกับต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นในลานแห่งนี้เป็นอย่างดี เพียงแค่มีเสียงลมพัดหญ้าไหวแม้เพียงนิดเดียว ก็ไม่อาจอดพ้นหูของชายชราผู้นี้ไปได้

เฉียนเจิ้งชูมองดูหลินเยี่ยนที่หยุดฝีเท้า ราวกับล่วงรู้ความคิดในใจของเขา ประโยคถัดมาจึงเป็นการไขข้อข้องใจของหลินเยี่ยนโดยตรง

ในเมื่อถูกพบตัวแล้ว หลินเยี่ยนก็ไม่คิดจะซ่อนตัวอีกต่อไป เขาเดินออกมาจากเงามืดของระเบียงทางเดิน มือขวากุมด้ามกระบี่เอาไว้

เมื่อมองดูหลินเยี่ยนที่เดินออกมาจากเงามืดของระเบียงทางเดิน รูม่านตาของเฉียนเจิ้งชูก็หดเล็กลงในทันที "เป็นเจ้านี่เอง หลินเยี่ยน!"

แม้หลินเยี่ยนจะปิดบังใบหน้า และสวมชุดพรางตัวสีดำ แต่เฉียนเจิ้งชูก็ยังจำเขาได้ในทันที

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สี่นั้นมีความไวต่อกลิ่นอายพลังอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นเขาก็เพิ่งพบหลินเยี่ยนเมื่อตอนกลางวัน ย่อมไม่มีทางจำผิดคนอย่างแน่นอน

ในเมื่อถูกจำได้แล้ว หลินเยี่ยนก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป เขาปลดผ้าปิดหน้าออก "สายตาของผู้อาวุโสช่างเฉียบแหลมยิ่งนัก"

เมื่อมองเห็นใบหน้าของหลินเยี่ยนชัดเจน จู่ๆ เฉียนเจิ้งชูก็หันไปสั่งการพ่อบ้านที่อยู่ด้านข้าง "ดูเหมือนว่าคุณชายหลินคงจะมีเรื่องอยากจะคุยกับข้าเป็นการส่วนตัว เจ้าไปเฝ้าที่ประตูเอาไว้ ห้ามให้ผู้ใดเข้ามาเด็ดขาด"

"ขอรับ"

พ่อบ้านหันหลังเดินไปที่ประตูเรือน หลินเยี่ยนสัมผัสได้ว่า อีกฝ่ายไปยืนเฝ้าอยู่ที่ประตูเรือนจริงๆ ไม่ได้ไปเรียกผู้ฝึกยุทธ์ของตระกูลเฉียนมาช่วยเหลือแต่อย่างใด

"ดูเหมือนผู้อาวุโสคงไม่อยากให้เรื่องที่ข้าบุกเข้ามาในจวนตระกูลเฉียนในค่ำคืนนี้ล่วงรู้ไปถึงหูผู้อื่น" หลินเยี่ยนยิ้มบางๆ "ผู้อาวุโสช่วยอธิบายให้ผู้น้อยเข้าใจได้หรือไม่ ว่าเหตุใดตระกูลเฉียนจึงต้องมุ่งเป้ามาที่ข้า"

"ที่ไหนกัน ข้ามุ่งเป้าไปที่เจ้าตั้งแต่เมื่อใด" เฉียนเจิ้งชูแสร้งทำเป็นโกรธเคือง "เมื่อกลางวันชายชราผู้นี้ก็มอบของกำนัลเพื่อขอขมาเจ้าไปแล้ว ความบาดหมางระหว่างเจ้ากับบุตรชายข้าก็ถือว่าเลิกรากันไป ตอนนี้เป็นเจ้าที่ละเมิดกฎ บุกรุกเข้ามาในตระกูลเฉียนของข้าโดยพลการ"

"ก่อนมาที่นี่ ผู้น้อยได้แวะไปที่ตระกูลเฉินมาแล้ว เฉินไห่เล่าทุกอย่างให้ฟังหมดแล้ว ผู้อาวุโสคงไม่คิดว่าข้าจะโง่เขลาเชื่อคำพูดของท่านเมื่อตอนกลางวันหรอกกระมัง"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเยี่ยน ดวงตาของเฉียนเจิ้งชูก็หรี่ลง ความโกรธบนใบหน้ามลายหายไป นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จึงเอ่ยปากว่า "ในเมื่อเจ้าบุกเข้ามาในยามวิกาล ก็เพื่อต้องการจะสืบหาความจริงอย่างนั้นหรือ"

"นั่นเป็นเพียงจุดประสงค์หนึ่งเท่านั้น"

หลินเยี่ยนส่ายหน้า "จุดประสงค์หลักก็คือมาเอาชีวิตของสองพ่อลูกพวกท่าน"

ครั้งนี้

รูม่านตาของเฉียนเจิ้งชูหดเกร็ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวร่อออกมาดังลั่น

หลายลมหายใจต่อมา ใบหน้าเหี่ยวย่นก็ปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน ดูเหมือนว่าเฉินไห่คงจะตกตายภายใต้เงื้อมมือของเจ้าแล้ว จึงทำให้เจ้าเกิดความมั่นใจขึ้นมา อายุยังน้อยแต่รู้จักซ่อนคม นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

แต่หากเจ้าคิดว่าชายชราผู้นี้จะเปรียบเทียบกับคนอย่างเฉินไห่ได้ล่ะก็ นั่นถือเป็นความผิดพลาดอย่างมหันต์

เฉียนเจิ้งชูค่อยๆ ชักมือทั้งสองข้างที่ไพล่หลังอยู่ออกมา มือทั้งสองข้างกลับสวมถุงมือเหล็กเอาไว้ ปุ่มหมุดเหล็กที่ปูดโปนอยู่ตรงข้อต่อนิ้วทั้งสิบ สะท้อนแสงจันทร์เยียบเย็น

"หากชายชราผู้นี้เป็นเจ้า เมื่อจับพิรุธได้แล้ว ก็ควรจะฉวยโอกาสหนีออกจากอำเภอซานซานไปในค่ำคืนนี้"

เฉียนเจิ้งชูส่ายหน้า น้ำเสียงราวกับกำลังสั่งสอนลูกหลาน "ในเมื่ออุตส่าห์ซ่อนเร้นความแข็งแกร่งแล้ว ก็ควรจะซ่อนให้มิดชิดจนถึงที่สุด ท้ายที่สุดก็ยังอ่อนหัด เก็บซ่อนอารมณ์ไม่เป็น"

ทว่าสิ้นเสียงพูด เฉียนเจิ้งชูก็ลงมือทันที

ไม่มีกระบวนท่าเริ่มต้นให้เสียเวลา ไม่มีการตวาดเสียงดัง ฝ่ามือเหล็กฟาดลงมา พลังฝ่ามือดุจสายฟ้าแลบ!

ยิ่งแก่ยิ่งเจ้าเล่ห์!

เมื่อครู่ยังมัวแต่พร่ำสอน วินาทีถัดมาก็ลงมือทันที

หลินเยี่ยนไม่ได้รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด นับตั้งแต่เขาปรากฏตัวขึ้น เขาก็เตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่อยู่แล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาลงมือต่อสู้ พวกเฒ่าเจ้าเล่ห์ที่เขาเคยพบเจอมาก็มีอยู่หลายคน

"เคร้ง!"

กระบี่ยาวถูกชักออกจากฝัก

กระบี่นี้ รวดเร็ウドุจสายฟ้า

คมกระบี่ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ฝ่ามือของเฉียนเจิ้งชู แต่กลับมุ่งตรงไปยังคอหอย

รูม่านตาของเฉียนเจิ้งชูหดเล็กลง ฝ่ามือที่ฟาดออกไปเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน ฝ่ามือเหล็กปะทะเข้ากับคมกระบี่

เสียงดังเคร้ง

หลินเยี่ยนถอยหลังไปสามก้าว ง่ามนิ้วโป้งและนิ้วชี้ของมือขวาที่จับกระบี่ชาหนึบ

เฉียนเจิ้งชูเองก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ก้มหน้ามองถุงมือเหล็ก รอยร้าวขนาดเท่าเส้นผมปรากฏชัดเจนบริเวณกลางฝ่ามือ

เขาเงยหน้าขึ้น ในดวงตาชรามีแววประหลาดใจพาดผ่าน

"เจตจำนงกระบี่?"

หลินเยี่ยนไม่ตอบ พลิกข้อมือ กระบี่ยาววาดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ

ประกายกระบี่ดุจเส้นด้าย ปราณกระบี่ที่บางเฉียบดุจเส้นด้ายเก้าเส้นพวยพุ่งออกมาจากคมกระบี่ พันธนาการเข้าหาเฉียนเจิ้งชูจากมุมต่างๆ ราวกับงูเป็นๆ เก้าตัว ปิดทางถอยของเขาจนหมดสิ้น

"มิน่าล่ะถึงได้กล้าเอ่ยปากโอหัง ที่แท้ก็เพราะถือดีว่าฝึกจนเกิดเจตจำนงกระบี่ได้แล้วนี่เอง แต่ชายชราผู้นี้จะบอกให้รู้ไว้ว่า ต่อให้ฝึกเจตจำนงกระบี่ได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความแตกต่างของระดับพลังอย่างแท้จริง มันก็ไร้ประโยชน์"

เฉียนเจิ้งชูตวาดลั่น ซัดฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปพร้อมกัน ฝ่ามือเหล็กก่อตัวเป็นม่านฝ่ามืออันแน่นหนาตรงหน้า

คำพูดนี้ของเขา มีส่วนเกินจริงอยู่บ้าง

แต่การต่อสู้ของผู้ฝึกยุทธ์ บางครั้งคำพูดก็สามารถส่งผลได้เช่นกัน ขอเพียงหลินเยี่ยนเกิดความลังเลในใจ การออกกระบี่ก็จะช้าลง และจะเผยให้เห็นจุดอ่อนในที่สุด

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!"

เส้นด้ายกระบี่ปะทะกับฝ่ามือเหล็ก เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังถี่ยิบ

ถุงมือเหล็กของเฉียนเจิ้งชูในการปะทะครั้งนี้ เต็มไปด้วยรอยร้าว ดูเหมือนใกล้จะแตกสลายเต็มที

แต่เขาก็ป้องกันไว้ได้ เส้นด้ายกระบี่ทั้งเก้าเส้น ถูกเขาปัดป้องไว้ได้ทั้งหมด

"ชายชราผู้นี้บอกแล้วว่า เจตจำนงกระบี่ของเจ้ายังไม่ดีพอ"

เฉียนเจิ้งชูไม่ถอยแต่กลับรุกคืบ ซัดฝ่ามือทั้งสองข้างออกไปพร้อมกัน ฝ่ามือเหล็กวาดผ่านอากาศจนเกิดเป็นเงาฝ่ามือซ้อนทับกัน หวังจะป้องกันเส้นด้ายกระบี่เหล่านี้เอาไว้อีกครั้ง

แต่ทว่าครั้งนี้ เขาทำไม่สำเร็จ

เส้นด้ายกระบี่เก้าเส้น เขาป้องกันได้

เส้นที่สิบ เฉียดผ่านข้อมือซ้ายของเขาไป

เส้นที่สิบเอ็ด พันธนาการเข้าที่ขาขวาของเขาอย่างไร้สุ้มเสียง

เส้นที่สิบสอง ทะลวงผ่านม่านฝ่ามือ พุ่งตรงเข้าสู่คอหอย

เส้นด้ายกระบี่เฉียดผ่านลำคอ เฉียนเจิ้งชูเอียงคอหลบตามสัญชาตญาณ ละอองเลือดพวยพุ่งขึ้นมาจากลำคอ ประกายแสงในดวงตาชราเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

หลินเยี่ยนถือกระบี่ ไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองเฉียนเจิ้งชูเลย ร่างของเขาพุ่งวาบมุ่งตรงไปยังประตู และในขณะเดียวกัน พ่อบ้านที่เฝ้าอยู่หน้าประตูก็เห็นภาพลำคอของนายท่านระเบิดเป็นละอองเลือดพอดี เขากำลังสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว จนลืมที่จะวิ่งหนีและร้องเรียกให้คนช่วย

กระบี่ยาวตวัดวูบ แทงทะลุหัวใจของคนผู้นี้ หลินเยี่ยนชักกระบี่ออก แล้วมุ่งหน้าไปยังเรือนทางฝั่งซ้ายของจวนตระกูลเฉียน

ทางนั้น ยังมีอีกคนหนึ่งรอเขาอยู่

เรือนหลัง

เฉียนซูหางสลัดตัวลุกขึ้นจากอ้อมกอดของสตรีทั้งสอง สวมเพียงชุดชั้นในบางๆ เดินออกจากห้อง หวังจะไปนั่งสงบสติอารมณ์ที่ลานบ้านสักครู่

แต่ทว่า เขาก้าวเท้าพ้นบันไดหน้าประตูได้เพียงก้าวเดียว ก็มีของแข็งบางอย่างจ่อมาที่แผ่นหลังของเขา

"หากไม่อยากถูกกระบี่ของข้าแทงทะลุ ก็จงตอบคำถามข้ามาตามตรง"

หลินเยี่ยนปรากฏตัวขึ้นจากความมืดมิด กระบี่ยาวจ่ออยู่ที่แผ่นหลังของเฉียนซูหาง

คนแก่ๆ อย่างเฉียนเจิ้งชู คำพูดที่ออกจากปากไม่แน่ว่าจะเป็นความจริง แต่ลูกผู้ดีที่หยิ่งยโสอย่างเฉียนซูหางนี่แหละ เหมาะที่จะนำมาสอบสวนที่สุด

"หลิน... หลินเยี่ยนหรือ"

เมื่อได้ยินเสียงจากด้านหลัง น้ำเสียงของเฉียนซูหางก็แฝงความลังเลอยู่บ้าง เขาจำเสียงของหลินเยี่ยนได้ เพียงแต่ไม่อยากจะเชื่อ

ผู้ฝึกยุทธ์ที่ลาดตระเวนอยู่ในจวนมีถึงสิบกว่าคน ซ้ำยังมีบิดาของเขาที่เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สี่อยู่ด้วย หลินเยี่ยนเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้กล้าบุกเข้ามาในยามวิกาลเช่นนี้

"วางใจเถอะ ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า ขืนฆ่าเจ้า ต่อให้ข้าออกจากอำเภอซานซานไป ก็ต้องเผชิญกับการตามล่าจากบิดาของเจ้าอยู่ดี ข้าแค่อยากรู้ว่าเจ้ามีแผนการอะไรกับข้ากันแน่"

หลินเยี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ จากนั้นจึงพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยคว่า "แต่หากเจ้ากล้าโกหกข้า ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ อย่างมากข้าก็แค่ไปซ่อนตัวอยู่ในสำนักยุทธ์สักสองสามปีไม่ออกไปไหน อดทนรอให้ปราณโลหิตของบิดาเจ้าเสื่อมถอยลงไปจนหมดสิ้นก็เท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ของหลินเยี่ยน ความตึงเครียดในใจของเฉียนซูหางก็ผ่อนคลายลง นั่นสินะ... หากหลินเยี่ยนกล้าฆ่าตน บิดาย่อมไม่ยอมปล่อยเขาไปแน่ นับว่าเขายังพอมีสมองอยู่บ้าง

"หลินเยี่ยน อันที่จริงข้าไม่ได้อยากจะมุ่งเป้ามาที่เจ้าหรอก แผนการเดิมของข้าคือให้เจ้าให้ความร่วมมือกับข้า แสดงละครตบตา แสร้งทำเป็นว่าถูกคนของกรมลาดตระเวนทำร้าย เพื่อโยนความผิดให้กรมลาดตระเวน เช่นนี้อาจารย์ของเจ้าก็จะต้องหันมาเข้าข้างพรรคซื่อไห่อย่างแน่นอน ซึ่งแผนการนี้ไม่ได้ทำให้เจ้าต้องสูญเสียอะไรเลย"

"หลังจากถูกเจ้าปฏิเสธ ข้าก็รู้สึกโกรธเคืองอยู่บ้าง แต่ก็แค่อยากจะให้พี่น้องตระกูลเฉินสั่งสอนเจ้าสักหน่อย วันนี้เจ้าก็ได้พบบิดาของข้าแล้ว และเขาก็มอบของกำนัลเพื่อขอขมาเจ้าแล้ว เรื่องนี้ก็ถือว่าเลิกรากันไป"

ช่างเป็นคนที่ไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย

หลินเยี่ยนพึมพำในใจ แต่เขาก็เข้าใจได้ เพื่อไม่ให้เขารู้สึกโกรธ เฉียนซูหางย่อมต้องหลีกเลี่ยงเรื่องหนักๆ และหยิบยกแต่เรื่องเบาๆ ขึ้นมาพูด

โชคดีที่สิ่งที่เขาต้องการจะถาม ไม่ใช่เรื่องพวกนี้

"เบื้องหลังพรรคซื่อไห่คือผู้ใดที่คอยหนุนหลัง"

เมื่อเทียบกันแล้ว เขาอยากรู้มากกว่าว่าเหตุใดเฉียนซูหางถึงต้องยอมมาเป็นนักล็อบบี้ให้พรรคซื่อไห่

"เบื้องหลังพรรคซื่อไห่ คือตระกูลซ่ง ตระกูลจวง และตระกูลโจวแห่งเมืองเอกคอยหนุนหลังอยู่ ส่วนกรมลาดตระเวนมีเพียงตระกูลหลี่เพียงตระกูลเดียวคอยสนับสนุน ไม่ช้าก็เร็วจะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน พี่หลิน หากตอนนี้เจ้าเลือกที่จะร่วมมือกับข้า ก็ยังไม่สายเกินไปนะ"

เฉียนซูหางตอบกลับอย่างรวดเร็ว เขายังคงวาดฝันว่าจะสามารถเกลี้ยกล่อมหลินเยี่ยนได้

หลินเยี่ยนไม่หวั่นไหว เอ่ยถามต่อไป "แผนการนี้เป็นความคิดของเจ้าเอง หรือเป็นความต้องการของสามตระกูลนั้น"

"อุ๊บ!"

ครั้งนี้ เฉียนซูหางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะออกมา

"ขออภัยด้วย ข้าไม่ได้เยาะเย้ยพี่หลินนะ เพียงแต่อยากจะบอกให้พี่หลินรู้ว่า ทั้งสามตระกูลนี้ล้วนแต่มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับเปลี่ยนถ่ายโลหิตคอยคุ้มครองอยู่ แม้พลังฝีมือของพี่หลินจะไม่เลว แต่ก็ยังไม่เข้าตาสามตระกูลนี้หรอก แผนการนี้เป็นสิ่งที่ข้าคิดขึ้นมาเอง เดิมทีตั้งใจว่าเมื่อพี่หลินตกลงแล้ว ค่อยนำเรื่องนี้ไปเสนอขอความดีความชอบจากสามตระกูล..."

"นั่นก็หมายความว่า จนถึงตอนนี้ แผนการทั้งหมดนี้เจ้าคิดขึ้นมาเองโดยพลการ ทั้งสามตระกูลนั้นไม่ได้รับรู้เรื่องแผนการของเจ้าเลย"

"นั่นเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว ข้า..."

"ฉึก!"

พูดไปได้ครึ่งประโยค เฉียนซูหางก็รู้สึกชาที่ลำคอ วินาทีต่อมารีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นกุมลำคอเอาไว้ แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งเลือดสดๆ ที่ทะลักออกมาได้

เมื่อแน่ใจแล้วว่าเรื่องนี้เป็นเพียงการตัดสินใจของเฉียนซูหางแต่เพียงผู้เดียว หลินเยี่ยนก็หมดห่วง

เขาไม่มีเวลามาต่อล้อต่อเถียงกับเฉียนซูหางอีก ประเดี๋ยวเขาก็ยังต้องไปจัดฉากสถานที่เกิดเหตุ และรื้อค้นคลังสมบัติของตระกูลเฉียนอีก เวลาของเขามีจำกัด

...

หนึ่งชั่วยามต่อมา เมื่อกลับมาถึงเรือนพัก หลินเยี่ยนก็เริ่มทบทวนการกระทำของตนในค่ำคืนนี้

การตายของสองพ่อลูกตระกูลเฉียน กรมลาดตระเวนอำเภอซานซานไม่น่าจะสงสัยมาถึงเขา แต่การตายของเฉินไห่ กรมลาดตระเวนจะต้องเกิดความสงสัยอย่างแน่นอน

ทว่าด้วยระดับความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมาให้เห็นเมื่อตอนกลางวัน เขาไม่น่าจะเป็นคู่มือของเฉินไห่ได้ ประกอบกับอาวุธที่ใช้ก่อเหตุก็ไม่ตรงกัน น่าจะสามารถช่วยลบล้างความน่าสงสัยของเขาไปได้

สิ่งที่เขาคาดเอวไว้นั้นคือฝักดาบ ไม่เคยเปิดเผยให้ใครเห็นว่าตนเองใช้วิชากระบี่มาก่อน ประเดี๋ยวเอาดาบไปใส่ไว้ในฝักแทนกระบี่ ก็ไม่ต้องกลัวว่าคนของกรมลาดตระเวนจะมาตรวจค้นแล้ว

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็คือผู้ฝึกยุทธ์ที่แขวนป้ายชื่อของตระกูลถัง ซ้ำยังเป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์ตระกูลหยาง ท่านอาจารย์ของเขาก็เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สี่ กรมลาดตระเวนอำเภอซานซานย่อมไม่อาจยัดเยียดข้อหาให้เขาได้ หากปราศจากหลักฐานที่แน่ชัด

ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่โหดเหี้ยมอำมหิตนัก ฆ่าน้องรองของตระกูลเฉินยังไม่พอ ยังบุกไปฆ่าพี่ใหญ่ของตระกูลเฉินถึงที่อีก

ในขณะที่หลินเยี่ยนกำลังครุ่นคิดว่าการกระทำของตนในค่ำคืนนี้มีช่องโหว่อะไรหรือไม่ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

ในวินาทีที่เสียงนั้นดังขึ้น ขนทั่วร่างของหลินเยี่ยนลุกซู่ หันขวับไปทางกำแพงด้านซ้ายของเรือนทันที บนกำแพงนั้น ไม่รู้ว่ามีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งมายืนอยู่ตั้งแต่เมื่อใด