บทที่ 70 ราชาวานร เอ็นมะ

บทที่ 70 ราชาวานร เอ็นมะ

โลหะจักระ มีคุณสมบัติพิเศษสองประการ

ประการแรกคือ ช่วยเพิ่มความคมกริบให้กับอาวุธนินจา

ประการที่สองคือ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการส่งผ่านจักระให้กับอาวุธนินจา

ความคมกริบคงไม่ต้องอธิบายให้มากความ ส่วนเรื่องการส่งผ่านจักระนั้นก็มีลักษณะคล้ายคลึงกับการนำไฟฟ้า ซึ่งวัสดุแต่ละชนิดก็จะมีคุณสมบัติที่แตกต่างกันออกไป

โลหะจักระถือเป็นวัสดุที่สามารถส่งผ่านจักระได้ดีเยี่ยมที่สุด ด้วยเหตุนี้มันจึงมีราคาแพงลิ่ว

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ มีนินจาเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถครอบครองอาวุธนินจาที่ทำจากโลหะจักระได้

มีดจักระของซารุโทบิ อาสึมะ ลูกชายของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ถูกสร้างขึ้นมาจากโลหะจักระเช่นกัน

นัตสึเมะไม่ได้คิดอะไรให้มากความ เขารีบควักเงินจ่ายเพื่อซื้อดาบนินจาที่มีชื่อว่า เนโกะกิริ เล่มนี้ทันที

ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถปลดล็อกความสามารถที่สามของแม่แบบคิริกายะ คาซึโตะ ท่าฟันรูปพัดคู่ ได้สำเร็จ

เป็นไปตามคาด เขาสามารถปลดล็อกความสามารถนี้ได้โดยไม่จำเป็นต้องใช้ดาบที่มีชื่อเสียงอย่างดาบเนโกะกิริเลย

เมื่อจัดการธุระเสร็จสิ้น นัตสึเมะก็เรียกชิรายูกิให้เดินทางออกจากเขตเมืองร้างของตระกูลแมวนินจา

รุ่งอรุณของวันใหม่

นัตสึเมะเดินทางมาถึงลานฝึกซ้อมที่หนึ่งตรงตามเวลานัดหมาย

เขายังเดินไปไม่ทันถึง ก็มองเห็นร่างสูงใหญ่ทะมึนที่สูงกว่าสองเมตรยืนตระหง่านอยู่

เห็นได้ชัดว่าร่างนั้นไม่ใช่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แต่เป็นราชาวานร เอ็นมะ ต่างหาก

"ผมเองครับ"

นัตสึเมะตอบรับ

เอ็นมะเป็นวานรที่มีขนสีขาวเงินปกคลุมทั่วทั้งร่าง กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ทั่วตัว บ่งบอกถึงพละกำลังอันมหาศาล

สิ่งที่ทำให้มันแตกต่างจากสัตว์อัญเชิญตนอื่นๆ ก็คือ มันสวมกระบังหน้าของหมู่บ้านโคโนฮะเอาไว้ด้วย

จู่ๆ นัตสึเมะก็นึกถึงมุกตลกในชาติที่แล้วขึ้นมาได้ ทำไมเอ็นมะถึงอยากจะสังหารซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กันนะ?

"นายคือนัตสึเมะสินะ?"

เอ็นมะเอ่ยถามด้วยภาษามนุษย์

"มาประลองกับข้าสักตั้งสิ"

เอ็นมะโยนกระบองเหล็กท่อนหนึ่งมาให้เขาอย่างไม่ใส่ใจ

นัตสึเมะรับกระบองเหล็กมาถือไว้ มุมปากของเขากระตุกเบาๆ

ถ้าหากบททดสอบของเอ็นมะคือวิชาพลอง เขาก็คงสอบตกอย่างไม่ต้องสงสัย

เพราะเขามีความถนัดแค่วิชาดาบเท่านั้น

"ระวังตัวให้ดีล่ะ ไอ้หนู!"

เอ็นมะไม่ปล่อยให้นัตสึเมะมีเวลาคิดนาน มันพุ่งทะยานเข้าใส่เขาทันที

พละกำลังอันน่าเกรงขามของมัน ทำให้ทุกย่างก้าวที่มันเหยียบย่ำลงไปบนพื้นดิน ล้วนทิ้งรอยเท้าที่ยุบตัวลงไปอย่างเห็นได้ชัด

ปราณวารี รูปแบบที่ 2 กังหันน้ำ!

จังหวะการหายใจของนัตสึเมะเริ่มถี่กระชั้นขึ้น

เขากระโดดม้วนตัวกลางอากาศ กระบองเหล็กที่ถูกห่อหุ้มด้วยกระแสน้ำถูกฟาดฟันลงมาจากเบื้องบน พุ่งตรงเข้าใส่เอ็นมะ

เอ็นมะไม่แม้แต่จะหลบหลีก มันสวนกลับด้วยการชกหมัดทั้งสองข้างออกไป

ปัง!

คลื่นกระแทกขนาดมหึมาระเบิดออกกลางอากาศ

ร่างของนัตสึเมะปลิวละลิ่วลอยกระเด็นกลับหลังไปไกล

เขารีบจัดระเบียบร่างกายกลางอากาศ และร่อนลงสู่พื้นได้อย่างปลอดภัย

เอ็นมะไม่ได้ฉวยโอกาสบุกเข้ามาโจมตีซ้ำ มันเพียงแค่ยืนมองเขาอยู่ที่เดิม

ทันทีที่นัตสึเมะลงพื้น มันก็กระโดดพุ่งตัวทะยานขึ้นฟ้า

ตู้ม!

พื้นดินบริเวณที่มันยืนอยู่เมื่อครู่ถึงกับแตกร้าวและทรุดตัวลง

เมื่อเอ็นมะลอยอยู่กลางอากาศ มันก็ยกขาขวาขึ้นและเตะกวาดออกไป

เวทมนตร์เสริมกำลัง!

กล้ามเนื้อแขนทั้งสองข้างของนัตสึเมะปูดโปนขึ้นเล็กน้อย พละกำลังของเขาเพิ่มสูงขึ้น

ปราณวารี รูปแบบที่ 6 กระแสน้ำวน!

นัตสึเมะบิดลำตัว กระแสน้ำไหลวนรอบตัวเขาราวกับมังกรวารีที่กำลังแหวกว่าย

เมื่อเขาตวัดกระบอง มังกรวารีก็พุ่งทะยานเข้าใส่เอ็นมะ

แต่เอ็นมะก็ยังคงเลือกที่จะรับการโจมตีตรงๆ เช่นเดิม

ร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเพชรอมตะของมัน ทำให้ตัวมันเองเปรียบเสมือนอาวุธนินจาที่ทรงอานุภาพที่สุด

สายลมกรรโชกแรงพัดพาเข้ามา

พละกำลังอันมหาศาลปะทุขึ้นอีกครั้ง

นัตสึเมะรู้สึกได้ว่าแขนทั้งสองข้างของเขาสั่นสะท้านไปหมด

ร่างกายของเขาถูกผลักให้ถอยร่นไปด้านหลังอย่างไม่อาจต้านทานได้

และกระบองเหล็กที่ผสานเข้ากับมังกรวารี เมื่อฟาดลงบนร่างของเอ็นมะ กลับไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนใดๆ ให้กับมันได้เลย

นัตสึเมะเปลี่ยนแผน เขาใช้แรงสะท้อนกลับกระโดดถอยร่นไปด้านหลัง

วิชาดาบเดียว อิไอ ราชสีห์คำราม!

หลังจากตั้งหลักได้ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานเข้าหาเอ็นมะดุจประกายดาบ

เอ็นมะยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาประกบจับกระบองเหล็กของนัตสึเมะเอาไว้แน่น

นัตสึเมะไม่ลังเล เขาตวัดมือซ้าย เรียกดาบเทพสายฟ้าออกมาจากมิติเงาทันที

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ปล่อยมือจากกระบองเหล็ก แล้วคว้าดาบเนโกะกิริที่เพิ่งซื้อมาเมื่อวานขึ้นมาแทน

ท่าฟันรูปพัดคู่!

ดาบทั้งสองเล่มของนัตสึเมะถูกฟาดฟันออกไปด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อในชั่วพริบตา

พวกมันแหวกอากาศจนเกิดเสียงแหลมหวีดหวิว

ดาบทั้งสองเล่มวาดโค้งเป็นรูปพัดดุจสายฟ้าแลบ

และเป้าหมายที่อยู่ตรงกลางรูปพัดนั้นก็คือหัวของเอ็นมะนั่นเอง

ในขณะนี้ มือขวาของเอ็นมะกำลังจับกระบองเหล็กอยู่ ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย มันจึงยกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกันโดยอัตโนมัติ

เสียงเสียดสีอันแสบแก้วหูดังสนั่น

แขนเสื้อข้างซ้ายของเอ็นมะขาดวิ่นในพริบตา ดาบทั้งสองเล่มฟันฉับลงบนแขนซ้ายของมันอย่างจัง

ร่างของมันเซถลาไปเล็กน้อย แต่ก็แค่นั้นแหละ

เอ็นมะตวัดแขนขวาอย่างรุนแรง กระบองเหล็กถูกกวาดออกไปในแนวนอน

นักลอบสังหารเงา!

นัตสึเมะดำดิ่งลงไปซ่อนตัวอยู่ในเงา หลบหลีกการโจมตีจากกระบองนั้นได้อย่างฉิวเฉียด

"พอแค่นี้เถอะ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่ยืนดูการประลองอยู่ข้างๆ เอ่ยปากห้าม

เมื่อเอ็นมะได้ยินดังนั้น มันก็ยอมเก็บกระบองเหล็กแต่โดยดี

นัตสึเมะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะคลายวิชานักลอบสังหารเงา

การต่อสู้ดำเนินมาจนถึงตอนนี้ เขาแทบจะงัดเอาไม้เด็ดทั้งหมดที่มีออกมาใช้จนหมดเกลี้ยงแล้ว

แต่ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเพชรอมตะของเอ็นมะ ทำให้การโจมตีทั้งหมดของเขาไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ถ้าหากยังขืนดันทุรังสู้ต่อไป เขาก็คงต้องเล่นขี้โกงด้วยการใช้วิชานักลอบสังหารเงาและพลังของผลไม้ปีศาจสายโลเกีย ผลควัน

เห็นได้ชัดว่าเอ็นมะเป็นสัตว์อัญเชิญสายโจมตีกายภาพ

ในเมื่อนัตสึเมะทำอันตรายมันไม่ได้ มันเองก็ไม่อาจโจมตีนัตสึเมะได้เช่นกัน

"ท่านเอ็นมะ ท่านคิดว่าเขาเป็นยังไงบ้างครับ?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถามด้วยรอยยิ้ม

เขารู้สึกประทับใจในฝีมือของนัตสึเมะเป็นอย่างมาก

เด็กอายุแค่เก้าขวบแต่กลับมีความแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ในประวัติศาสตร์ของหมู่บ้านโคโนฮะคงหาคนแบบนี้เป็นคนที่สองไม่ได้อีกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาก็เริ่มศึกษาเคล็ดวิชาดาบคู่แล้วงั้นเหรอเนี่ย?

"ฝีมือดาบถือว่ายอดเยี่ยมมาก แต่ใช้กระบองไม่เป็นเลยสักนิด"

เอ็นมะกล่าวประเมิน "เขาสามารถทำสัญญากับเผ่าวานรได้ แต่ไม่สามารถเป็นผู้ทำสัญญากับข้าได้"

นัตสึเมะฟังแล้วก็เข้าใจความหมายในทันที

ความหมายของเอ็นมะนั้นเรียบง่ายมาก

นอกจากตัวมันแล้ว เขาสามารถอัญเชิญวานรตนอื่นๆ ในเผ่าพันธุ์ได้ทั้งหมด

"ผมไม่มีข้อโต้แย้งครับ" นัตสึเมะรีบตอบรับทันที

ในฐานะราชาวานร ย่อมเป็นธรรมดาที่เอ็นมะจะมีความหยิ่งผยองในศักดิ์ศรีของตน

ประกอบกับการที่นัตสึเมะไม่มีความเชี่ยวชาญในวิชาพลอง จึงไม่อาจดึงศักยภาพที่แท้จริงของมันออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ การที่มันจะปฏิเสธการถูกอัญเชิญจึงเป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้

โชคยังดีที่เอ็นมะไม่ได้ปฏิเสธอย่างเด็ดขาดจนไร้เยื่อใย

ในทางทฤษฎี ขอเพียงแค่เขาสามารถฝึกฝนวิชาพลองจนชำนาญ มันก็อาจจะยอมรับการอัญเชิญจากเขาก็เป็นได้

นัตสึเมะอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในห้วงความคิด

ในโลกของอนิเมะ มีตัวละครตัวไหนบ้างนะที่ใช้กระบองเป็นอาวุธ?

ผู้กล้าสายฮีลงั้นเหรอ?

อะแฮ่มๆ

นัตสึเมะรีบสลัดภาพแปลกๆ ออกจากหัวไปในทันที

"นัตสึเมะ เธอเซ็นชื่อตรงนี้สิ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หยิบคัมภีร์ม้วนหนึ่งออกมา แล้วเอ่ยเตือน "นี่คือคัมภีร์สัญญาของเผ่าวานร"

"รับทราบครับ ท่านโฮคาเงะ"

นัตสึเมะหยิบปากกาออกมาจากมิติเงา แล้วจรดปลายปากกาลงนามบนคัมภีร์

และชื่อที่อยู่ติดกับชื่อของเขาก็คือ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และซารุโทบิ ชินโนะสุเกะ

ชื่อหลังนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นลูกชายคนโตของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หรือก็คือพ่อของซารุโทบิ โคโนฮะมารุ นั่นเอง

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ไม่ได้มีการกล่าวถึงชื่อของเขาอย่างชัดเจน เพียงแต่ระบุไว้ว่าเขาเป็นนินจาหน่วยลับ

"ไปกันเถอะ เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปที่เผ่าวานร"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ม้วนเก็บคัมภีร์ แล้วพูดว่า "เธอสามารถเลือกวานรตนไหนก็ได้มาเป็นสัตว์อัญเชิญประจำตัวของเธอ"

ในทางทฤษฎี หลังจากที่ทำสัญญากับเผ่าวานรแล้ว ผู้ทำสัญญาย่อมมีสิทธิ์ที่จะอัญเชิญวานรตนใดก็ได้มาใช้งาน

แต่สัตว์อัญเชิญในโลกนินจาล้วนมีสติปัญญาและมีความรู้สึกนึกคิด

การเลือกสัตว์อัญเชิญเพียงตนเดียวมาเป็นคู่หูประจำตัว จะช่วยให้สามารถประสานงานและดึงศักยภาพของมันออกมาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด

ยกตัวอย่างเช่น หลังจากที่อุจิฮะ ซาสึเกะ ทำสัญญากับถ้ำริวจิ เขาก็เลือกงูเขียว อาโอดะ มาเป็นสัตว์อัญเชิญประจำตัวของเขา

"ท่านโฮคาเงะครับ ผมไม่มีความรู้เกี่ยวกับเผ่าวานรเลยครับ"

นัตสึเมะคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเอ่ยถาม "ท่านพอจะแนะนำให้ผมสักตนได้ไหมครับ? ถ้าเป็นตนที่สามารถแปลงกายเป็นดาบได้จะดีมากเลยครับ"

"เนื่องจากได้รับอิทธิพลมาจากตระกูลซารุโทบิ วานรส่วนใหญ่จึงถนัดในการแปลงกายเป็นกระบองทองเหลืองพญาวานรมากกว่า"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "แต่ความสามารถในการแปลงกายเป็นดาบก็พอมีอยู่เหมือนกัน เดี๋ยวฉันจะแนะนำให้เธอรู้จักสักตนก็แล้วกัน"

"ขอบพระคุณท่านโฮคาเงะมากครับ"

นัตสึเมะเดินตามเขาไป และในเวลาไม่นาน เขาก็ได้พบกับวานรตนหนึ่งที่มีชื่อว่า เอ็นเซย์

เมื่อเอ็นเซย์ถูกอัญเชิญผ่านวิชาเงาสิบทิศ ความแข็งแกร่งของร่างกายจะเพิ่มขึ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์อย่างถาวร

อาจจะเป็นเพราะมีซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และเอ็นมะคอยเป็นตัวกลางช่วยพูดคุยให้ เอ็นเซย์จึงตอบตกลงอย่างง่ายดาย

นัตสึเมะสามารถปลดล็อกเอ็นเซย์ให้มาเป็นสัตว์อัญเชิญที่คอยเสริมพลังให้กับเขาได้สำเร็จ

เขาพูดได้คำเดียวเลยว่า ทั้งสูงส่งและแข็งแกร่งจริงๆ

เดิมทีเอ็นเซย์ก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเพชรอมตะอยู่แล้ว เมื่อได้บัฟเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นอีกสามสิบเปอร์เซ็นต์ ความแกร่งของมันคงจะสูสีกับเอ็นมะเลยทีเดียว

สรุปง่ายๆ ก็คือ คุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม