บทที่ 5 เข็มยาสลบ

บทที่ 5 เข็มยาสลบ

ทันทีที่เลิกเรียน ห้องเรียนก็ว่างเปล่าในพริบตา

เลิกเรียนไม่รีบกลับ คือคนมีปัญหาทางความคิด

นัตสึเมะเพิ่งลุกขึ้นยืนก็เห็นมินาโตะเดินเข้ามา

เขาชวนไปบ้านเหมือนเมื่อวาน

"พวกเราต้องไปที่ห้องโถงภารกิจน่ะ"

นัตสึเมะคิดครู่หนึ่งแล้วเล่าเหตุผลให้ฟัง

เรื่องนี้ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบัง

เป้าหมายสูงสุดของการให้โนโนอากิเรียนนินจาแพทย์คือการได้เป็นลูกศิษย์ของซึนาเดะ

หากสำเร็จ เรื่องนี้ย่อมต้องเป็นที่รู้กันไปทั่ว

และตอนนี้ยังไม่มีคลาสเรียนแพทย์ การที่พวกเขาจ้างนินจาแพทย์มาสอนเองจึงเป็นเรื่องที่ฟังดูสมเหตุสมผล

มินาโตะได้ยินแล้วถึงกับอึ้ง

เขาไม่นึกเลยว่านัตสึเมะจะมีความคิดที่ก้าวไกลและลงมือทำได้รวดเร็วขนาดนี้

มินาโตะเริ่มรู้สึกถึงความกดดัน

เขาจะมัวแต่เอ้อระเหยไม่ได้แล้ว ต้องเริ่มจริงจังขึ้นมาบ้าง

การเป็นโฮคาเงะเนี่ย เขาพูดจริงทำจริงนะ

คิดได้ดังนั้น มินาโตะก็รีบตรงไปยังสนามฝึกของโรงเรียนทันที

นัตสึเมะมองตามหลังเขาไป

แข่งกันเก่งแบบนี้แหละดีแล้ว

"อยากกินทาโกยากิไหม?"

นัตสึเมะได้กลิ่นหอมลอยมาจึงรู้สึกอยากขึ้นมาทันที

"เดี๋ยวฉันไปซื้อให้เองค่ะ"

โนโนอากิรีบบอก

ไม่ทันที่นัตสึเมะจะตอบ เธอก็วิ่งไปที่ร้านขนมแถวนั้น

ไม่นานเธอก็กลับมาพร้อมกับทาโกยากิหนึ่งกล่อง

โนโนอากิใช้ไม้จิ้มทาโกยากิขึ้นมาหนึ่งลูกแล้วยื่นไปที่หน้านัตสึเมะ

นัตสึเมะรับไม้มาแต่ไม่ได้กินเอง เขากลับส่งมันไปที่ปากของเธอแทน

โนโนอากิอึ้งไปวินาทีหนึ่งก่อนจะอ้าปากงับทาโกยากิลูกนั้น

เธอเคี้ยวสองสามครั้ง รับรสชาติที่กระจายไปทั่วปากแล้วหรี่ตาลง ใบหน้าเล็กๆ นั้นเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

แม้เด็กในโลกนินจาจะโตเกินวัย แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นเด็กอยู่ดี

"รสชาติเป็นยังไงบ้าง?"

นัตสึเมะถามขณะมองดูสีหน้าที่น่ารักของเธอ

"อร่อยค่ะ แต่ยังสู้ฝีมือทำอาหารของนายไม่ได้เลย"

โนโนอากิตอบ

เธอไม่ได้พูดเพื่อเอาใจนะ

เมื่อวานนัตสึเมะเรียนทำอาหารจากมายูไปห้าอย่าง

นอกจากไข่ดาวอย่างแรกที่รสชาติยังไม่ค่อยเข้าที่ แต่อย่างอื่นน่ะฝีมือล้ำหน้าครูไปไกลเลยล่ะ

มายูที่สอนถึงกับสงสัยในชีวิตตัวเองไปเลย

โนโนอากิเองก็รู้สึกแพ้พ่ายเหมือนกัน

เพราะในโลกนินจาที่มีลักษณะสังคมแบบดั้งเดิม ผู้หญิงส่วนใหญ่จะถูกสอนให้เป็นแม่บ้านแม่เรือนและเก่งเรื่องทำอาหารมาก

เมื่อถึงหน้าอาคารโฮคาเงะ ทาโกยากิในกล่องก็ถูกจัดการจนหมด

นัตสึเมะและโนโนอากิเดินเข้าไปในห้องโถงภารกิจ

"ฉันคือ จิฮะ นินจาที่จะมารับภารกิจของพวกเธอนะ"

นินจาสาววัยประมาณสามสิบปีแนะนำตัวอย่างเป็นกันเอง "ตอนนี้พี่เป็นระดับเกะนิน ทำงานอยู่ที่โรงพยาบาลโคโนฮะจ้ะ"

"ฝากตัวด้วยนะครับ รุ่นพี่จิฮะ"

นัตสึเมะพยักหน้าตอบ

เกะนินที่ทำงานในโรงพยาบาลได้ย่อมไม่ใช่เกะนินธรรมดาทั่วไปแน่นอน

"ตามกฎของหมู่บ้าน พี่ไม่สามารถสอนวิชานินจาแพทย์ให้พวกเธอได้นะ สอนได้แค่ความรู้พื้นฐานทางการแพทย์เท่านั้น"

จิฮะเตือน

"ผมเข้าใจครับ"

นัตสึเมะไม่แปลกใจเลย

ในหมู่บ้านโคโนฮะ การจะได้เรียนวิชานินจามีเพียงสามทางเท่านั้น

หนึ่ง คือได้รับรางวัลจากหมู่บ้าน

สอง คือเรียนจากครูฝึกหลังจากจบการศึกษา

สาม คือสืบทอดวิชาจากพ่อแม่

ทางอื่นนอกจากนี้ถือว่าผิดกฎทั้งหมด

กฎนี้มีไว้เพื่อให้หมู่บ้านสามารถผูกขาดวิชานินจาเอาไว้ได้

ถ้าใครมีเงินก็เรียนวิชาได้ หมู่บ้านคงวุ่นวายและส่งผลต่อความมั่นคงแน่นอน

"ช่วยสอนการปรุงยาสามัญให้พวกเราได้ไหมครับ? อย่างเช่นยาสลบ"

นัตสึเมะลองถามดู

"ได้แน่นอนจ้ะ"

จิฮะตอบตกลงโดยไม่สงสัยอะไร

ในฐานะนินจา จำเป็นต้องเชี่ยวชาญทักษะหลายด้าน ซึ่งรวมถึงเรื่องยาด้วย

แต่ไม่ใช่แค่ยาช่วยคนนะ ยาฆ่าคนก็ต้องรู้

การเคลือบยาพิษลงบนอาวุธนินจาถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

แม้จะมีนินจาจำนวนมากที่ซื้อยาพิษสำเร็จรูปมาใช้ แต่ก็มีบางส่วนที่ลงมือปรุงเอง

จิฮะจึงเข้าใจผิดไปว่านัตสึเมะอยากจะเป็นนินจาประเภทที่ปรุงยาใช้เองนั่นเอง

หลังจากคุยกันครู่หนึ่ง เธอก็พาพวกเขากลับไปที่บ้าน

นัตสึเมะมองกองหนังสือหนาเตอะตรงหน้าแล้วถึงกับหน้ากระตุก

คำที่ว่า ใครอยากเรียนหมอ ให้ไปเรียนตอนตาย คงจะจริงอย่างที่เขาว่า

น่ากลัวชะมัด

แต่โนโนอากิกลับดูมีไฟมาก

เธอตั้งใจมากเพราะอยากจะตอบแทนบุญคุณ

ตั้งแต่นัตสึเมะเข้ามาในสถานรับเลี้ยง เขาก็คอยดูแลเธอมาตลอด

คราวนี้เขายังยอมเสียเงินจ้างนินจาแพทย์มาสอนเธออีก ไม่ว่ายังไงเธอก็จะไม่ทำให้เขาผิดหวัง

เวลาผ่านไปจนถึงเดือนเมษายน

ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา คนที่โดดเด่นที่สุดก็คือมินาโตะ

ไม่ว่าวิชาไหนเขาก็ทำได้ดีเยี่ยมจนเป็นที่รักของครูทุกคน

ในห้องเขาก็มีแฟนคลับมากมายจนชื่อเสียงเริ่มขจรขจายไปยังห้องอื่น

นัตสึเมะรู้สึกว่าไม่เกินสองปี มินาโตะคงจะเข้าตาฮิรุเซ็นและได้เป็นลูกศิษย์ของจิไรยะแน่นอน

แต่นั่นเป็นเรื่องดี

เขาจะได้อาศัยความสัมพันธ์ที่มีกับมินาโตะเพื่อให้ฮิรุเซ็นหรือจิไรยะมองเห็นเขาบ้าง

ช่วงเวลานี้ นัตสึเมะทำเพียงสามอย่าง

วิ่ง ฝึกปาอาวุธ และเรียนความรู้ทางการแพทย์

ที่บ้านของจิฮะ

นัตสึเมะถือหลอดทดลองอย่างระมัดระวัง

เขากำลังปรุงยาสลบ

ตามหลักแล้ว แค่เดือนเดียวเขายังไม่น่าจะมีสิทธิ์ปรุงยาสลบได้

แต่เพื่อให้ปลดล็อกแม่แบบโคนันได้เร็วขึ้น เขาจึงขอให้จิฮะสอนปรุงยาสลบตั้งแต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน

เขาไม่จำเป็นต้องเข้าใจเหตุผลลึกซึ้ง แค่จำขั้นตอนให้แม่นก็พอแล้ว

"สำเร็จแล้ว!"

ใบหน้าของนัตสึเมะเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"สุดยอดไปเลยค่ะ!"

โนโนอากิรีบชมทันที

ความจริงแล้วเธอเรียนได้ไวกว่าเขาเสียอีก

ยินดีด้วย โฮสต์ได้ปลดล็อกความสามารถที่สองของแม่แบบโคนัน: เข็มยาสลบ แล้ว

นัตสึเมะยิ้มแล้วเอื้อมมือไปหยิกแก้มเล็กๆ ของเธอด้วยความเอ็นดู

ความพยายามตลอดหนึ่งเดือนไม่สูญเปล่าจริงๆ

ตอนนี้แม่แบบโคนันของเขาเหลือเพียงความสามารถที่สามเท่านั้นที่ยังไม่ได้ปลดล็อก

แน่นอนว่าความรู้ทางการแพทย์เขายังต้องเรียนต่อไป เพราะมันสำคัญต่อความปลอดภัยของเขาและโนโนอากิในอนาคต

เมื่อเรียนเสร็จ นัตสึเมะและโนโนอากิก็เดินออกจากบ้านของจิฮะ

แต่พวกเขาไม่ได้กลับสถานรับเลี้ยงทันที แต่ตรงไปที่สนามฝึกใกล้ๆ แทน

นัตสึเมะหยิบคนไนออกมา

ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ทักษะคุนไนและดาวกระจายของเขาอยู่ในระดับเริ่มต้นแล้ว

เกณฑ์ของระดับเริ่มต้นคือต้องปาเข้าเป้านิ่งได้แม่นยำกว่า 70%

ถ้าสามารถปาเข้าเป้าเคลื่อนที่หรือนินจาที่กำลังขยับตัวได้แม่นยำขนาดนั้น ถึงจะเรียกว่าระดับชำนาญ

ส่วนระดับเชี่ยวชาญนั้นต้องอาศัยเทคนิคที่ซับซ้อนกว่านี้

อย่างเช่น ทักษะการคุมดาวกระจาย ของตระกูลอุจิฮะ

ที่ใช้เส้นลวดควบคุมทิศทางดาวกระจายทำให้การโจมตีพลิกแพลงได้หลากหลาย

นัตสึเมะทายาสลบที่เพิ่งปรุงเสร็จลงบนคุนไน

เขาทาจนครบสิบเล่มถึงหยุด

นัตสึเมะมองไปยังเป้านิ่งที่อยู่ข้างหน้า

เขาสะบัดข้อมือ เหวี่ยงแขนแล้วปล่อยมือ คุนไนพุ่งแหวกอากาศออกไปเกิดเสียงหวีดหวิว

เสียง "ฉึก" ดังขึ้น

คุนไนปักเข้ากลางเป้าพอดี

แต่นั่นยังไม่จบ

นัตสึเมะปาเล่มที่สอง เล่มที่สาม ต่อเนื่องไปจนครบทั้งสิบเล่ม

โนโนอากิที่ยืนดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

เธอจำได้ว่าในคาบเรียนปาอาวุธครั้งก่อน นัตสึเมะปาเข้าเป้าแค่เจ็ดจากสิบครั้งเอง

แต่ตอนนี้กลับเข้าเป้าสิบเต็มสิบ ความต่างนี้มันช่างน่าทึ่งเหลือเกิน

แต่ไม่นานเธอก็เปลี่ยนความตกใจเป็นความดีใจแทน

"ฉันก็ปาแม่นเหมือนกันนะเนี่ย"

นัตสึเมะรู้สึกเหมือนตัวเองมีวิญญาณนักแม่นปืนสิงร่าง ปายังไงก็เข้า

เป้าหมายต่อไปคือการทดสอบประจำเดือนในสัปดาห์หน้า

นอกจากสอบทฤษฎีแล้ว ที่สำคัญที่สุดคือสอบปฏิบัติ ซึ่งมีสองอย่างคือ ทดสอบสมรรถภาพทางกาย และปาคนไน

เหตุผลก็ง่ายๆ เพราะวิชาพื้นฐานสามอย่างและกระบวนท่ายังไม่ได้เริ่มสอนนั่นเอง

วิชาพื้นฐานสามอย่างที่ดูเหมือนง่าย แต่ความจริงสำหรับนักเรียนส่วนใหญ่น่ะมันยากมาก

พวกเขาต้องใช้เวลาถึงหกปีในการเรียนรู้มัน

ถึงอย่างนั้น นักเรียนกว่าครึ่งก็ยังไม่สามารถเชี่ยวชาญวิชาพวกนี้จนจบการศึกษาเป็นนินจาได้