บทที่ 37 ทีมเปลวเพลิงสีชาด

บทที่ 37 ทีมเปลวเพลิงสีชาด

หลังจากทำเรื่องมอบตัวเสร็จ

ฟางอวี่ หวังม่อ และจางเทาก็มาเจอกัน

"เหล่าฟาง นายได้อันดับที่เท่าไหร่?" หวังม่อถามด้วยความอยากรู้ทันทีที่เจอหน้า

"1256 น่ะ" ฟางอวี่ตอบ

"สูงขนาดนั้นเลยเหรอ?" จางเทาที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น "ฉันได้ตั้งอันดับ 2488 แน่ะ"

ตอนแรกเขาคิดว่าอันดับของตัวเองน่าจะสูงแล้วนะ เพราะเพิ่งเข้าเรียนแท้ๆ

คิดไม่ถึงเลยว่า อันดับของฟางอวี่จะสูงกว่าเขาตั้งพันกว่าอันดับ

"สัตว์ประหลาดชัดๆ วิชาดาบระดับเข้าถึงนิมิตนี่มันเจ๋งจริงๆ" หวังม่อส่ายหน้า "ฉันได้อันดับ 4343 น่าจะอยู่รั้งท้ายของรุ่นเลยมั้งเนี่ย"

"เหล่าม่อ ไม่ต้องรีบร้อนหรอก" ฟางอวี่ยิ้ม "พวกนักศึกษาปริญญาตรีสายยุทธ์ส่วนใหญ่ระดับพลังชีวิตก็สูงกันอยู่แล้ว ตอนช่วงเดือนกุมภาพันธ์ พวกเขาน่าจะเคยผ่านการฝึกซ้อมต่อสู้จริงกันมาแล้วด้วย คงสะสมคะแนนตัวคูณกันมาได้ระดับหนึ่ง คะแนนรวมก็เลยสูงเป็นธรรมดา"

"ที่จางเทาอันดับสูงกว่าหน่อย ก็เพราะทักษะร่างกายถึงระดับเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์ ส่วนที่ฉันอันดับสูงกว่าพวกนาย ก็คงเพราะมีวิชาดาบระดับเข้าถึงนิมิตเพิ่มเข้ามาอีกอย่าง"

"แต่ถ้าเทียบแค่คะแนนพื้นฐาน อันดับของนายก็ไม่น่าจะต่ำขนาดนี้หรอก" ฟางอวี่บอก "รอให้ผ่านการประเมินจากการต่อสู้จริงกลับมาก่อนเถอะ ทั้งอันดับของนายและจางเทาต้องพุ่งขึ้นมาอีกเยอะแน่ๆ"

นี่เป็นการคาดเดาตามความเป็นจริง

อย่างจางเทา ที่มีระดับพลังชีวิตเลเวล 20 แถมทักษะยังอยู่ระดับเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์ ในบรรดานักศึกษาปริญญาตรีรุ่นเดียวกัน ความแข็งแกร่งระดับนี้ถือว่าอยู่แนวหน้าอย่างแน่นอน

ส่วนหวังม่อ ถึงทักษะวิชาการต่อสู้จะอยู่แค่ระดับเข้าถึงนิมิตระดับต้น แต่ระดับพลังชีวิตเลเวล 20 ต่อให้อยู่ในกลุ่มนักศึกษารุ่นเดียวกันของมหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่าง ก็ถือว่าอยู่ในระดับต้นๆ เหมือนกัน... แค่ข้อนี้ข้อเดียว ก็ไม่น่าจะทำให้อันดับของเขาตกไปต่ำขนาดนั้นแล้ว

สิ่งที่พวกเขามีไม่เท่ากับพวกนักศึกษาปริญญาตรีรุ่นเดียวกัน ก็คือคะแนนตัวคูณนั่นเอง

"อืม"

"ดูเหมือนการที่พวกเราเลือกเข้าร่วมการต่อสู้จริง จะเป็นการตัดสินใจที่ถูกแล้วล่ะ" หวังม่อพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ถึงมันจะยากที่จะแทรกเข้าไปอยู่ใน 300 อันดับแรก เพื่อคว้าสัญญากลุ่มอีลีทมาครองได้ก็เถอะ แต่อย่างน้อยๆ ถ้าทำอันดับให้สูงขึ้นมาหน่อย ก็จะได้ไม่ขายหน้านัก"

ตามกฎของมหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่าง ในการสอบปลายภาคของแต่ละเทอม นักศึกษาที่สามารถไต่ขึ้นมาอยู่ใน 300 อันดับแรกได้เป็นครั้งแรก จะได้รับสัญญากลุ่มอีลีท และในขณะเดียวกัน ถ้านักศึกษากลุ่มอีลีทคนไหนอันดับร่วงหลุดจาก 500 อันดับแรก ก็จะถูกยกเลิกสัญญาเช่นกัน

หวังม่ออาจจะไม่ได้ซีเรียสเรื่องคะแนนมากนัก แต่เกิดเป็นวัยรุ่น ใครบ้างจะไม่มีความทะเยอทะยานอยากเอาชนะอยู่ในใจ?

"ใช่ ต้องไม่ให้ขายหน้า" จางเทาก็หัวเราะ

"ตอนนี้ความแข็งแกร่งของฉันอาจจะยังสู้ฟางอวี่ไม่ได้ แต่ฉันปลุกเนตรดาราได้แล้ว ความเร็วในการยกระดับพลังชีวิตต้องไม่ช้าแน่" จางเทาคิดในใจ "ใช่ว่าจะไม่มีความหวังที่จะเบียดเข้า 300 อันดับแรกซะหน่อย"

ในใจของจางเทาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เป้าหมายของเขาคือการคว้าสัญญากลุ่มอีลีทมาให้ได้ก่อนเรียนจบ

...

จนกระทั่งถึงบ่ายสามโมง

ฟางอวี่ใช้เวลาเดินเล่นสำรวจสภาพแวดล้อมภายในมหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่าง ถึงมหาวิทยาลัยจะยังไม่เปิดเทอมอย่างเป็นทางการ แต่นักศึกษาส่วนใหญ่ก็พากันมาฝึกซ้อมอยู่ภายในมหาวิทยาลัยกันแล้ว

ด้วยบัตรนักศึกษากลุ่มอีลีท ฟางอวี่สามารถเข้าไปในสถานที่ฝึกซ้อมสำคัญๆ ได้ทุกแห่ง

"มหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่าง เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการฝึกวิชาการต่อสู้จริงๆ" ฟางอวี่แอบชื่นชมในใจ

แทบจะเรียกได้ว่า เรื่องจุกจิกทุกอย่าง จะมีคนคอยจัดการให้ทั้งหมด

สิ่งที่นักศึกษาต้องทำ ก็คือตั้งใจฝึกซ้อมเท่านั้น อุปกรณ์ฝึกซ้อมระดับสูงต่างๆ อย่างห้องแรงโน้มถ่วง ห้องพลังดารา ล้วนเป็นสิ่งที่วิทยาลัยอาชีวศึกษาไม่มีให้เห็นเลย

แน่นอนว่า ฟางอวี่ยังไม่ได้ปลุกเนตรดารา ก็เลยยังไม่สามารถเข้าไปใช้ห้องพลังดาราได้

...

ช่วงสี่โมงเย็น ฟางอวี่ก็ได้เจอกับศิษย์ลุงเจียงเวยอีกครั้ง

โดยมีเจียงเวยคอยเป็นเพื่อน ฟางอวี่ได้เจอกับรองประธานอีกคนของเครือเซิ่งชวน และได้เซ็นสัญญาเป็นพรีเซนเตอร์อย่างเป็นทางการ

นี่คือสัญญาสามฝ่าย โดยมีมหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่างเป็นพยาน และอัปโหลดข้อมูลเข้าสู่แอปพลิเคชันสัญญานักรบของสหพันธ์ เพื่อเก็บไว้เป็นฐานข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์

สัญญาฉบับนี้ มีผลทางกฎหมายอย่างเป็นทางการแล้ว

"คุณฟางอวี่ เงินทุนก้อนแรกจากสัญญาเพิ่มเติม จำนวน 5 ล้านเหรียญ จะถูกโอนเข้าบัญชีภายในหนึ่งวันนะครับ" รองประธานเครือเซิ่งชวนยิ้ม "ผมขอตัวกลับไปรายงานท่านประธานหวังก่อนนะครับ"

"รบกวนด้วยนะครับ" ฟางอวี่ยังคงรักษามารยาท

...

หลังจากส่งรองประธานเครือเซิ่งชวนกลับไปแล้ว

เจียงเวยก็เดินนำฟางอวี่ไปยังห้องฝึกยุทธ์อีกห้องหนึ่งในตึก ระหว่างทางก็พูดขึ้นว่า "ฟางอวี่ พวกนักศึกษาของมหาวิทยาลัยสายยุทธ์หูกว่าง เวลาไปต่อสู้จริงที่ดาวปฐมกาล มักจะจับกลุ่มกับเพื่อนร่วมรุ่นตั้งเป็นทีมขึ้นมา ส่วนใหญ่ก็จะมีประมาณ 5 ถึง 8 คน ทีมที่ลุงเลือกให้เธอ ถือว่าเป็นทีมที่แข็งแกร่งใช้ได้เลยนะ"

"ระดับพลังชีวิตทุกคนอยู่ในเลเวล 20 ขึ้นไปหมด"

"ถึงลุงจะเป็นคนแนะนำเธอมา แต่กฎของนักรบก็ต้องวัดกันที่ความแข็งแกร่งอยู่ดี" เจียงเวยกล่าว "ถ้าเธออยากจะยืนหยัดอยู่ในทีมให้ได้ ก็ต้องพิสูจน์ฝีมือให้พวกเขาเห็น"

"เข้าใจครับ" ฟางอวี่พยักหน้า

อาจารย์เป็นแค่คนเบิกทาง แต่ความสำเร็จต้องขึ้นอยู่กับการฝึกฝนของตัวเอง... ศิษย์ลุงเจียงเวยช่วยเขามามากพอแล้ว จะคอยหวังพึ่งพาท่านตลอดไปไม่ได้หรอก

ไม่นาน

ทั้งสองคนก็มาถึงหน้าห้องฝึกยุทธ์ห้องหนึ่ง เมื่อมองเข้าไปข้างใน ก็เห็นชายหนุ่มผมสั้นร่างกำยำกำลังถือทวนเล่มใหญ่ ฝึกซ้อมเพลงทวนอยู่อย่างเงียบๆ

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ทวนยาวพุ่งออกไปราวกับลูกศร หมายจะแทงทะลุศัตรูทุกตัวที่ขวางหน้า ทุกครั้งที่แทงออกไป อากาศรอบข้างถึงกับฉีกขาดจนเกิดเสียงแหลมบาดแก้วหู น่ากลัวสุดๆ

"เพลงทวนดุดันมาก พลังก็มหาศาล" ฟางอวี่แอบตกใจ แค่มองแวบเดียวเขาก็พอจะเดาได้ว่า อีกฝ่ายน่าจะเก่งกว่าเขาแน่ๆ

ที่มุมห้องฝึกยุทธ์ ยังมีนักรบหญิงผิวขาวจั๊วะ หุ่นแซ่บ ผมยาวสลวยกำลังนั่งสมาธิอยู่ ดูเหมือนเธอกำลังดูดซับพลังดารา

"ไป๋เฉิน เซี่ยเหยา" เจียงเวยเอ่ยเรียก

"หืม?"

ชายหนุ่มร่างกำยำผมสั้นชะงักทวน แล้วหันมามอง พอเห็นว่าเป็นเจียงเวย ใบหน้าที่ดูแข็งกระด้างก็คลี่ยิ้มออกมา "อาจารย์เจียง"

หญิงสาวผมยาวที่นั่งสมาธิอยู่ก็ลุกขึ้นยืน เดินเข้ามาทักทายอย่างนอบน้อม "อาจารย์เจียง"

"คนนี้ไง ที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง" เจียงเวยชี้ไปที่ฟางอวี่ แล้วแนะนำ "น้องใหม่ปีสี่ ฟางอวี่ ที่อยากจะขอเข้าร่วมทีมเปลวเพลิงสีชาดของพวกเธอ"

"ฟางอวี่เหรอ?" หญิงสาวหุ่นแซ่บมองฟางอวี่ด้วยความอยากรู้

ชายหนุ่มร่างกำยำผมสั้นจ้องมองฟางอวี่ "สวัสดี ฟางอวี่ ฉันชื่อไป๋เฉิน เป็นหัวหน้าทีมเปลวเพลิงสีชาด ในเมื่ออาจารย์เจียงเป็นคนแนะนำนายมา ฉันก็เชื่อว่านายต้องมีฝีมือไม่ธรรมดาแน่ๆ แต่การไปต่อสู้จริงที่ดาวปฐมกาล มันหมายถึงความเป็นความตาย ฉันต้องรับผิดชอบชีวิตลูกทีมคนอื่นๆ ด้วย"

"เพราะงั้น ฉันจำเป็นต้องทดสอบฝีมือของนายก่อน หวังว่านายจะเข้าใจนะ" ชายหนุ่มร่างกำยำผมสั้นบอก

"ได้ครับ" ฟางอวี่พยักหน้า

ในโลกของนักรบ พลังคือทุกสิ่ง

"ฟางอวี่ ไปทดสอบระดับพลังชีวิตก่อน" เจียงเวยชี้ไปที่เครื่องมือที่อยู่ข้างๆ "เซี่ยเหยา ไปเปิดเครื่องตรวจจับระดับพลังชีวิต กับเครื่องวัดพลังหมัดทีสิ"

"ค่ะ" เซี่ยเหยารีบเดินไปเปิดเครื่องมือหลายเครื่องที่อยู่ข้างๆ

ทันใดนั้น

ทั้งชายหนุ่มร่างกำยำผมสั้นและเซี่ยเหยาต่างก็หันมามองฟางอวี่ ฟางอวี่เดินตรงไปยืนอยู่หน้าเครื่องตรวจจับระดับพลังชีวิต ท่ามกลางแสงไฟจากเครื่องที่กะพริบเป็นจังหวะ

"ระดับพลังชีวิต เลเวล 21.0!" ตัวเลขปรากฏขึ้นบนหน้าจอเหนือเครื่อง

"เลเวล 21?" แววตาของไป๋เฉินฉายแววประหลาดใจ ในบรรดานักศึกษารุ่นเดียวกัน คนที่มีระดับพลังชีวิตถึงเลเวล 21 มีให้เห็นไม่บ่อยนัก

ขนาดในทีมของพวกเขา ยังไม่ใช่ทุกคนที่ไปถึงเลเวล 21 เลย

"ถึงเลเวล 21 เลยเหรอ? มิน่าล่ะ อาจารย์เจียงถึงแนะนำเขามา? ได้ยินมาว่าเมื่อก่อนเขาเรียนอาชีวศึกษาไม่ใช่เหรอ?" เซี่ยเหยาเองก็ทำหน้าตกใจ "ระดับพลังชีวิตสูงกว่าฉันซะอีกนะเนี่ย"

ถ้าบอกว่าไป๋เฉินและเซี่ยเหยาแค่รู้สึกตกใจ

ส่วนเจียงเวยนั้น ภายนอกอาจจะดูนิ่งๆ แต่ในใจเขากำลังช็อกสุดขีด "เลเวล 21? เป็นไปได้ยังไง? เมื่อไม่กี่วันก่อนตอนสอบปรับวุฒิ ยังแสดงผลที่ 20.1 อยู่เลยไม่ใช่เหรอ?"

"แค่ไม่กี่วัน ระดับพลังชีวิตเพิ่มขึ้นเกือบ 1 เลเวลเนี่ยนะ? ต่อให้อัดยาก็ไม่น่าจะเร็วขนาดนี้นี่!"

"หรือว่าเครื่องมันจะพัง?"

"ฟางอวี่ เร็วเข้า" ภายนอกเจียงเวยยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ แต่น้ำเสียงของเขากลับแฝงความร้อนรนเอาไว้เล็กน้อย "ลองทดสอบพลังหมัดดู เริ่มจากพลังหมัดพื้นฐานก่อน แล้วค่อยลองปล่อยพลังหมัดสูงสุด"

"ครับ"

ในเมื่อระดับพลังชีวิตความแตกแล้ว ฟางอวี่ก็ไม่มีความคิดที่จะปิดบังความแข็งแกร่งอีกต่อไป เขาไปยืนอยู่หน้าเครื่องวัดพลังหมัด จัดท่าทางให้มั่นคง แล้วปล่อยหมัดแรกออกไป

"2822 กิโลกรัม!" นี่คือพลังหมัดพื้นฐานของเลเวล 21 ที่แม่นยำมาก

ต่อจากนั้น ฟางอวี่ก็เดินลมปราณ กระดูกสันหลังโค้งงอเหมือนมังกรตัวใหญ่ ระเบิดพลังแฝงออกมา พร้อมกับเสียงหมัดที่แหวกอากาศดังสนั่น กระแทกเข้ากับเครื่องวัดพลังหมัดอย่างแรง

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงระเบิดดังตู้ม ทึบๆ เจียงเวย เซี่ยเหยา และไป๋เฉินต่างก็หันไปมองหน้าจอดิจิทัลบนเครื่องพร้อมกัน

"—4798 กิโลกรัม!"

นี่เป็นตัวเลขที่น่าตกใจสุดๆ

"ทักษะระดับเข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์?" ตาของไป๋เฉินเป็นประกาย "เยี่ยม!"

"เข้าถึงนิมิตระดับสมบูรณ์?" เซี่ยเหยายิ่งทำหน้าตกใจหนักกว่าเดิม "นี่เด็กอาชีวศึกษาจริงๆ เหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เด็กอาชีวศึกษาเก่งกาจขนาดนี้? หมอนี่โผล่มาจากไหนเนี่ย?"