บทที่ 191 การตื่นรู้ของชิราอิชิ, สายรัดข้อมือทองคำ (อัปเดต 2)
บทที่ 191 การตื่นรู้ของชิราอิชิ, สายรัดข้อมือทองคำ (อัปเดต 2)
บทที่ 191 การตื่นรู้ของชิราอิชิ, สายรัดข้อมือทองคำ (อัปเดต 2)
“นะ... นั่นอาโทเบะ... โดนกดดันอยู่เหรอ?”
เมื่อเห็นอาโทเบะเสียแต้มและถูกชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเบรกเกมเสิร์ฟ ใบหน้าของชิบะก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”
อิโนอุเอะสูดหายใจลึกแล้วพยักหน้า
“สมกับที่เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในคันไซจริงๆ”
สไตล์การเล่นของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ ดูไม่ได้เฉียบคมหรือหวือหวาเหมือนผู้เล่นระดับชาติคนอื่นๆ
ทว่า...
สไตล์ที่ยึดมั่นในเทนนิสพื้นฐานแบบนี้แหละ คือสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุด
“อาโทเบะถนัดเรื่องการมองทะลุจุดอ่อนของคู่ต่อสู้”
อิโนอุเอะกล่าวด้วยน้ำเสียงทึ่งๆ
“แต่เมื่อเจอกับกัปตันทีมชิเท็นโฮจิคนนี้ เขาคงเจอคู่ปรับที่สมน้ำสมเนื้อเข้าให้แล้ว”
แม้แต่ในการแข่งขันระดับมืออาชีพ ก็ยังมีการแพ้ทางกันในเรื่องสไตล์การเล่น
สไตล์ของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ คือสิ่งที่แก้ทางอาโทเบะได้ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ในระดับหนึ่ง สมาชิกทีมเฮียวเทย์เองก็คุ้นเคยกับสไตล์แบบนี้ดี
เพราะในอดีต อิชิคาว่าก็เล่นเทนนิสสไตล์ตั้งรับสวนกลับเหมือนกัน
อาศัยการป้องกันที่แข็งแกร่งเพื่อบั่นทอนพละกำลังของคู่ต่อสู้ ในขณะเดียวกันก็คอยสังเกตและเก็บข้อมูลของอีกฝ่ายอย่างต่อเนื่อง เมื่อสบโอกาสที่จะชนะ เขาก็จะทำแต้มด้วยความเร็วสูงสุด
แม้สไตล์การเล่นแบบนี้จะดูน่าเบื่อจืดชืด แต่มันสมบูรณ์แบบมาก หากไม่มีความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด ก็ยากที่จะชิงแต้มได้
“แต่ว่า...”
ทางฝั่งเฮียวเทย์ โอโทริถามด้วยความสับสน
“ถ้าผมจำไม่ผิด รุ่นพี่ยานางิจากริคไคไดก็เป็นผู้เล่นระดับชาติเหมือนกันไม่ใช่เหรอครับ? ตอนนั้นอาโทเบะก็เอาชนะเขาได้ค่อนข้างง่ายนี่นา?”
“มันต่างกัน”
โอชิตะริส่ายหน้าและอธิบาย
“แม้สไตล์ของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะกับยานางิจะคล้ายกัน แต่มีข้อแตกต่างที่เป็นพื้นฐานสำคัญอยู่ แก่นของยานางิคือการประยุกต์ใช้ข้อมูล แต่แก่นของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะคือเทคนิคการเล่นพื้นฐาน”
“การพึ่งพาเทนนิสพื้นฐานที่สมบูรณ์แบบเพื่อปลดปล่อยศักยภาพออกมาอย่างเต็มที่ คนแบบนี้หาจุดอ่อนได้ยากมาก”
คำว่า ‘สมบูรณ์แบบ’ คือหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด
‘โลกน้ำแข็ง ’ ของอาโทเบะไม่ได้ไร้เทียมทาน มันไม่สามารถมองทะลุจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ได้เหมือนการเอ็กซ์เรย์ในพริบตาเดียว
“อืม!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ชิชิโดขมวดคิ้วและถามว่า
“หมายความว่า จนกว่าอาโทเบะจะคุ้นเคยกับสไตล์การเล่นของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ โลกน้ำแข็งก็จะใช้ไม่ได้ผลเหรอ?”
“ก็เป็นแบบนั้นแหละ”
อิชิคาว่าที่ยืนอยู่ข้างๆ พยักหน้าและเสริมว่า
“สไตล์การเล่นทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะมาในรูปแบบไหน ก็ต้องอิงตามกฎพื้นฐานทั้งนั้น เว้นแต่ว่าจะมีความแตกต่างในความสามารถของผู้เล่นอย่างสิ้นเชิง ไม่อย่างนั้น แม้แต่อาโทเบะก็ทำลายจุดนี้ไม่ได้”
ยิ่งไปกว่านั้น...
ศัตรูอยู่ในที่ลับ เราอยู่ในที่แจ้ง
สำหรับอาโทเบะ ถ้ายังคงบุกอย่างบ้าคลั่งต่อไป ก็ไม่มีทางที่จะจับจุดอ่อนของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะได้อย่างแท้จริง
ดูเหมือนจะเข้าใจจุดนี้ดี ในเกมที่สอง อาโทเบะจึงเล่นอย่างระมัดระวังมากขึ้น
“นี่คือกัปตันเฮียวเทย์เหรอ?”
เมื่อเห็นอาโทเบะเปลี่ยนมาตั้งรับ โอชิตะริ เคนยะก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม
“แล้วยูชิยังมาบอกฉันอย่างจริงจังอีกนะว่าอาโทเบะเก่งกาจไม่ธรรมดา แล้วคะยั้นคะยอให้ฉันย้ายไปเฮียวเทย์”
“ก็ดูไม่เท่าไหร่จริงๆ นั่นแหละ”
ไซเซ็น ปี 2 ส่ายหัวพลางกอดอก
“ความดุดันจากเกมแรกหายไปไหนหมด? แล้วถ้าเขาคิดจริงๆ ว่าชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเป็นผู้เล่นที่แค่อาศัยเวลาสังเกตก็จะมองทะลุได้ล่ะก็ เขาคิดผิดมหันต์เลยล่ะ!”
สมาชิกชิเท็นโฮจิคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย
ในความเข้าใจของพวกเขา การแข่งขันก็เหมือนการดวล เป็นการปะทะกันของจิตใจ ทักษะ และความสามารถทางกาย
ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า 【ชิน (จิต)】, 【กิ (ทักษะ)】, และ 【ไต (กาย)】!
เมื่อเทียบกับชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ...
อาโทเบะถือว่าเย่อหยิ่งเกินไปอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้ตกเป็นรองในเรื่องของจิตใจ
ส่วนเรื่องทักษะ การควบคุมบอลของอาโทเบะแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ไม่ว่าเทคนิคเทนนิสของเขาจะแพรวพราวแค่ไหน มันก็ไม่มีผลในการกดดันเทนนิสที่เรียบง่ายไร้การปรุงแต่งของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
สุดท้ายคือความอึด
มีข่าวลือว่าอาโทเบะเป็นผู้เล่นที่อึดที่สุดในเฮียวเทย์ ถ้าการแข่งขันยืดเยื้อกลายเป็นศึกระยะยาว ก็อาจมีตัวแปรเกิดขึ้นได้
แต่อย่างที่วาตานาเบะพูดก่อนแข่ง...
สำหรับชิเท็นโฮจิ ทุกแมตช์ต่อจากนี้ต้องเล่นให้เหมือนเป็นนัดชิงชนะเลิศ
ดังนั้น...
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะจะไม่มีทางเปิดโอกาสให้อาโทเบะได้สวนกลับเด็ดขาด!
ตูม!
ตูม!
ตูม!
ทั้งสองฝ่ายดวลกัน
อาโทเบะเปลี่ยนมาตั้งรับ แต่ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะก็ไม่ได้ฉวยโอกาสบุกหนัก เขายังคงใช้เทนนิสพื้นฐานที่สุด ไร้เทคนิคหวือหวา เพียงแค่ตีลูกเทนนิสไปยังจุดที่เขาเชื่อว่าถูกต้องเท่านั้น
ลูกแล้วลูกเล่า...
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะมีความอดทนสูงมาก และด้วยความที่คุ้นเคยกับนิสัยและสไตล์การเล่นของอาโทเบะเป็นอย่างดี เขาจึงหาจุดบกพร่องในการป้องกันของคู่ต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว
ตูม!
ลูกเทนนิสตกลงพื้น ได้แต้มทันที
“15–0!”
“สวยงาม!!!”
โอชิตะริ เคนยะ ไซเซ็น ฮิคารุ และคนอื่นๆ กำหมัดด้วยความตื่นเต้น
“ชิ–เท็น–โฮ–จิ!”
“ชิ–เท็น–โฮ–จิ!”
“ชิ–เท็น–โฮ–จิ!”
สมาชิกตัวจริงของชิเท็นโฮจิตะโกนเชียร์ แรงกระตุ้นของพวกเขาชั่วขณะหนึ่งดูจะเหนือกว่าสมาชิกเฮียวเทย์ที่มีกว่า 200 คนเสียอีก
จากนั้น...
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะก็ทำแต้มได้อย่างต่อเนื่อง
ราวกับว่าเขากดดันอาโทเบะได้อย่างสมบูรณ์
ตูม!
“30–0!”
ตูม!
“40–0!”
ชั่วพริบตาเดียว
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะก็ได้เกมพอยต์
แต่เขายังคงนิ่งสงบ ไม่รีบร้อน ค่อยๆ เดาะลูกเทนนิส
“อาโทเบะ เคโงะ”
ไม่เหมือนกับโอชิตะริ เคนยะและไซเซ็น ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของอาโทเบะดี เขาไม่เคยประมาทคู่ต่อสู้ระดับนี้
“บางทีนายอาจจะมองเห็นจุดอ่อนของฉันได้ แต่กว่าจะถึงตอนนั้น คะแนนคงห่างเกินกว่าที่นายจะไล่ทันแล้ว!”
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
ผู้เล่นที่ยึดมั่นในเทนนิสพื้นฐาน
ในมุมมองของเขา แก่นแท้ของการแข่งเทนนิสก็คือ การตีลูกเทนนิสไปยังตำแหน่งที่คู่ต่อสู้รับไม่ได้ และสิ่งที่เขาต้องทำก็คือทำให้กระบวนการนี้เรียบง่ายที่สุดเท่าที่จะทำได้
ไม่มีเทคนิคฉูดฉาด ไม่มีการหลอกล่อ เพียงแค่ฝึกฝนวิธีการพื้นฐานที่สุด นั่นแหละคือเทนนิสที่สมบูรณ์แบบที่สุด!
ในทางตรงกันข้าม...
อย่างอาโทเบะ...
เพื่อที่จะมองทะลุสิ่งที่เรียกว่า ‘จุดอ่อน’ เขาต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการสังเกตสภาพของคู่ต่อสู้ ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะจะไม่มีวันเสียแต้มเพราะเรื่องแบบนั้น
ฟุ่บ!
สายตาของเขาเปลี่ยนไป
เขาโยนลูกเทนนิสขึ้น เล็งไปที่มุมซ้ายหน้าของอาโทเบะ แล้วหวดออกไป
ตูม!
ลูกเทนนิสตกลงพื้น
ลูกเสิร์ฟที่มีท็อปสปินคมกริบ กระดอนออกด้านนอกอย่างรุนแรง
“ลูกสวย!”
นอกสนาม อิโนอุเอะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม
“ใช้ความได้เปรียบของการถนัดซ้าย แสดงท็อปสปินออกมาได้อย่างคมกริบสุดขีด ลูกเสิร์ฟแบบนี้ไร้ที่ติจริงๆ!”
ตูม!
ทว่า...
อาโทเบะก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าชิราอิชิ คุราโนะสึเกะจะใช้ความได้เปรียบในการเสิร์ฟด้วยมือซ้าย ทันทีที่เสิร์ฟ เขาจึงเริ่มเคลื่อนที่ และรับลูกเทนนิสกลับมาได้สำเร็จ
ตึก ตึก!!
ฝั่งตรงข้าม
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะวิ่งอย่างรวดเร็ว
ฝีเท้าของเขาเร็วมาก เพื่อที่จะปิดเกมนี้ เขาเริ่มเปิดฉากบุกซึ่งผิดวิสัยปกติ
ตูม!
ลูกนี้เล็งไปทางขวา
ตูม!
เมื่ออาโทเบะตีโต้กลับมา ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะก็โจมตีทางซ้ายอีกครั้ง
การตีซ้ายทีขวาทีอย่างต่อเนื่องทำให้อาโทเบะต้องวิ่งไปทั่วคอร์ต นี่ขนาดเป็นอาโทเบะนะ ถ้าเป็นผู้เล่นคนอื่นที่ปฏิกิริยาช้ากว่านี้ คงเสียแต้มไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม...
เมื่อเห็นชิราอิชิ คุราโนะสึเกะและอาโทเบะสลับกันรุกรับ สมาชิกชิเท็นโฮจิต่างยิ้มอย่างมั่นใจ
“เปล่าประโยชน์น่า”
ไซเซ็นยิ้มและพูดว่า
“นี่ก็แค่การดิ้นรนที่สูญเปล่า เมื่อไหร่ที่ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะบุก เขาต้องได้แต้มแน่นอน!”
ตูม!
และในจังหวะนี้...
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะตีลูกไปที่แบ็กแฮนด์ของอาโทเบะอีกครั้ง มั่นใจเต็มที่ว่าจะได้แต้มนี้ แต่ผิดคาด จู่ๆ อาโทเบะก็เร่งความเร็วและตีลูกกลับมาได้
“สมกับเป็นอาโทเบะ!”
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะชมในใจ
ขนาดพยายามขนาดนี้ เขาก็ยังกดดันคู่ต่อสู้ให้จนมุมไม่ได้ แสดงให้เห็นถึงความอึดของกัปตันเฮียวเทย์
“แต่ว่านะ”
ทันใดนั้น ประกายตาคมกล้าวาบผ่านดวงตาของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ เขาเร่งความเร็วพุ่งเข้าหาลูกเทนนิส
“แต้มนี้... ฉันขอล่ะนะ!”
ตูม!
ทันใดนั้น
เขาหวดลูกเทนนิสออกไป
“สมกับเป็นเทนนิสพื้นฐานที่สมบูรณ์แบบ”
เมื่อเห็นลูกเทนนิสที่พุ่งมาอย่างเฉียบคม อาโทเบะก็พยักหน้าชื่นชมเช่นกัน แต่เขาก็เร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง และสิ่งที่ทำให้สมาชิกชิเท็นโฮจิประหลาดใจคือ เขาไล่ตามลูกเทนนิสทัน
“นายอาจเรียกได้ว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่น่ารำคาญเป็นอันดับสองที่ฉันเคยเจอมาเลยนะ”
อาโทเบะเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
“น่าเสียดาย ที่ยังไงนายก็ไม่ใช่หมอนั่น เทนนิสพื้นฐานของนายยังไม่สมบูรณ์แบบ และข้อบกพร่องของนาย สุดท้ายก็ปิดไม่มิดหรอก”
ฟุ่บ!
ทันทีที่ความคิดแล่นผ่าน
ประกายตาเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของอาโทเบะ
วูบ วูบ วูบ!!!
ทันใดนั้น...
ในโลกที่เขามองเห็น
แท่งน้ำแข็งใสกระจ่างร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ปักล้อมรอบร่างกายของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
“จุดบอดของนาย ถูกเปิดเผยต่อหน้าฉันจนหมดเปลือกแล้ว!”
ตูม!
จากนั้น...
อาโทเบะเหวี่ยงไม้
เขาตีลูกเทนนิสพุ่งเข้าใส่แท่งน้ำแข็งแท่งหนึ่ง
เพล้ง!
แท่งน้ำแข็งแตกกระจาย
และลูกเทนนิสก็พุ่งผ่านช่องว่างระหว่างแขนที่ยกไม้ขึ้นกับลำตัวของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
ตูม!
“40–15!”
“นี่มัน...”
ทันใดนั้น...
สมาชิกชิเท็นโฮจิทุกคนตะลึงงัน
“ขยับ... ขยับไม่ได้?”
รูม่านตาของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะสั่นไหวเล็กน้อย แม้เขาจะเป็นคนเยือกเย็น แต่ความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อก็อดไม่ได้ที่จะปะทุขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตใจในวินาทีนี้!
“เรื่องปกติ คนเราตอบสนองต่อจุดบอดของตัวเองไม่ได้หรอก”
และในตอนนี้...
อาโทเบะที่อยู่อีกฝั่งพูดขึ้น
เปาะ!
จากนั้น...
เขาดีดนิ้วและพูดด้วยรอยยิ้ม
“นี่คือ โลกน้ำแข็ง ของฉัน!”
โอ้ โอ โอ!!!
ทันทีที่สิ้นเสียง กองเชียร์เฮียวเทย์ทั้งหมดก็ระเบิดเสียงเชียร์
“เฮียวเทย์ชนะ! อาโทเบะผู้ชนะ!”
“เฮียวเทย์ชนะ! อาโทเบะผู้ชนะ!”
“เฮียวเทย์ชนะ! อาโทเบะผู้ชนะ!”
เสียงเชียร์ดั่งขุนเขาถล่มทลายและคลื่นทะเลซัดสาด ทำให้สมาชิกชิเท็นโฮจิที่ขวัญอ่อนบางคนถึงกับหน้าซีดเผือด
“นี่เหรอโมเมนตัมในตำนานของเฮียวเทย์?”
วาตานาเบะ โอซามุ ที่นั่งโค้ช เลิกคิ้วเล็กน้อย แต่เมื่อมองไปที่ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ เขาก็ผ่อนคลายลง
“คนคนนั้น ไม่น่าจะได้รับผลกระทบหรอก”
ในฐานะกัปตันชิเท็นโฮจิ ความแข็งแกร่งทางจิตใจของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเหนือกว่าคนทั่วไปมาก
ในมุมมองของวาตานาเบะ...
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเปิดเผยจุดอ่อนเพราะเขารีบร้อนจะบุกมากเกินไป ตราบใดที่เขากลับไปเล่นสไตล์เดิม แม้แต่อาโทเบะก็คงไม่สามารถพลิกเกมนี้กลับมาได้
ตูม!
แต่ผิดคาด...
ทันทีที่ลูกเสิร์ฟของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะถูกตีออกไป การตีสวนกลับในพริบตาของอาโทเบะ ก็ทำให้กัปตันชิเท็นโฮจิยืนอึ้งอยู่กับที่อีกครั้ง
“40–30!”
“กะ... เกิดอะไรขึ้น?”
ไซเซ็นมองดูชิราอิชิ คุราโนะสึเกะในสนามด้วยสีหน้าตื่นตระหนก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมกัปตันของเขาถึงตอบสนองไม่ได้เลย
“จุดบอด!”
ในตอนนี้ ชิโตเสะพูดขึ้นเพื่ออธิบาย
“จุดบอดของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ ถูกอาโทเบะมองทะลุหมดแล้ว!”
ขณะพูด...
สีหน้าของชิโตเสะก็เคร่งเครียดผิดปกติ
จุดบอด ในความหมายทั่วไปอาจเป็นเพียงคำบรรยายธรรมดา แต่เมื่ออยู่กับอาโทเบะ มันไม่มีคำว่าเกินจริงหรือเสริมแต่งเลย!
“แมตช์นี้... ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะกำลังตกอยู่ในอันตราย”
ตูม!
“ดิวซ์ (40–40)!”
ตูม!
“เฮียวเทย์ได้เปรียบ !”
ตูม!
หลังจากเสียแต้มติดต่อกัน ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเสิร์ฟอีกครั้ง
จิตใจของเขายังคงสงบนิ่ง เขารู้ว่าตัวเองมีปัญหาและคู่ต่อสู้ก็ฉวยโอกาสจากมัน
ดังนั้น...
เขาจึงเล่นอย่างระมัดระวังยิ่งขึ้น กลับไปสู่สไตล์ตั้งรับสวนกลับเหมือนเดิม
“เปล่าประโยชน์”
และในเวลานี้ อาโทเบะที่ตีลูกกลับมา ประกายตาคมกริบวาบผ่านดวงตา
“แม้เทนนิสพื้นฐานของนายจะดีมาก แต่ความไม่สัมพันธ์กันระหว่างร่างกายท่อนบนและท่อนล่างของนายมันชัดเจนเกินไป”
ตูม!
ทันใดนั้น
อาโทเบะตีลูก ทำลายแท่งน้ำแข็งใกล้ตัวชิราอิชิ คุราโนะสึเกะแตกกระจาย
“เกม!”
“เฮียวเทย์ อาโทเบะ 1–1!”
คะแนนเสมอกัน
ขวัญกำลังใจของเฮียวเทย์พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก
และอาโทเบะก็ไม่ยั้งมือ โจมตีจุดบอดของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะอย่างต่อเนื่อง
ตูม!
ตูม!
ตูม!
เมื่อเวลาผ่านไป...
อาโทเบะทำแต้มได้อย่างต่อเนื่อง และตาชั่งแห่งชัยชนะก็ค่อยๆ เอียงไปทางเฮียวเทย์
ตูม!
“เกม!”
“เฮียวเทย์ อาโทเบะ 2–1!”
ตูม!
“เกม!”
“เฮียวเทย์ อาโทเบะ 3–1!”
ตูม!
“เกม!”
“เฮียวเทย์ อาโทเบะ 4–1!”
ตูม!
“เกม!”
“เฮียวเทย์ อาโทเบะ 5–1!”
ชั่วพริบตาเดียว...
อาโทเบะชนะ 5 เกมรวด
เขากดดันชิราอิชิ คุราโนะสึเกะได้อย่างสมบูรณ์ อีกเพียงก้าวเดียวก็จะชนะแมตช์เดี่ยว 3 นี้!
“เฮียวเทย์!”
“เฮียวเทย์!”
“เฮียวเทย์!”
รอบสนาม...
สมาชิกเฮียวเทย์ที่มีกำลังใจเต็มเปี่ยมตะโกนเชียร์ไม่หยุด สร้างแรงกดดันทางจิตใจให้ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะอย่างหนัก
“จบกัน”
เมื่อเห็นดังนั้น อิโนอุเอะอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า
“ในสถานการณ์แบบนี้ โอกาสที่ชิเท็นโฮจิจะพลิกเกมกลับมาได้ แทบจะเป็นศูนย์แล้ว!”
ความจริงแล้ว...
เขาไม่ได้ประเมินชิราอิชิ คุราโนะสึเกะต่ำไป ตรงกันข้าม เขายิ่งชื่นชมอีกฝ่ายมากขึ้นด้วยซ้ำ
ท้ายที่สุด น้อยคนนักที่จะรักษาความเยือกเย็นได้ในสถานการณ์เช่นนี้
ตั้งแต่ต้น ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะพยายามทำทุกช็อตให้สมบูรณ์แบบที่สุด เพียงแต่สายตาของอาโทเบะเหนือกว่า จึงกดดันคู่แข่งได้อย่างราบคาบ
“นี่คือความแข็งแกร่งของกัปตันโรงเรียนที่แกร่งที่สุดในคันโตงั้นเหรอ?”
ในสนาม
เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลจากอาโทเบะ ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะสูดหายใจลึก และสิ่งที่ทำให้คนอื่นประหลาดใจคือ เขาหันหน้าไปทางที่นั่งโค้ช
“อาจารย์โอซามุครับ ขออนุญาตให้ผมใช้สิ่งนั้นเถอะครับ”
“เอ่อ”
เมื่อได้ยินดังนั้น วาตานาเบะ โอซามุชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเมื่อเข้าใจความหมายของอีกฝ่าย เขาก็กดปีกหมวกลงเล็กน้อย รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก
“แน่นอน ไม่มีปัญหา”
“เดี๋ยวนะ!!!”
เมื่อได้ยินคำพูดของโค้ช สมาชิกชิเท็นโฮจิ รวมถึงชิโตเสะ ต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ
ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะมีความลับอื่นซ่อนอยู่อีกเหรอ?
“พะ... พวกนาย ดูที่กัปตันสิ...”
ในจังหวะนั้นเอง
ราวกับเห็นเรื่องสยองขวัญ สมาชิกชิเท็นโฮจิคนหนึ่งชี้ไปที่ชิราอิชิ คุราโนะสึเกะในสนาม ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ
“หือ?”
ทุกคนมองตามไป
เมื่อเห็นชิราอิชิ คุราโนะสึเกะยกมือซ้ายขึ้นและค่อยๆ แกะผ้าพันแผลออก สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป
“มะ... ไม่นะ อย่าทำแบบนั้น!”
เมื่อเห็นการกระทำของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ โทยามะก็รีบไปหลบหลังอิชิดะ งินโดยสัญชาตญาณ
“ชิ... ชิราอิชิ อย่าทำแบบนั้นนะ ฉัน... ฉันยังไม่อยากตาย!”
“นั่นมันอะไรน่ะ?”
ทางฝั่งเฮียวเทย์
โอชิตะริ ชิชิโด และคนอื่นๆ ก็เห็นการกระทำของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะเช่นกัน
พวกเขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องลับๆ ที่อิชิคาว่าเล่าให้ฟังเมื่อวานที่ร้านอาหารชมรมเทนนิส
“หัตถ์พิษเหรอ?”
อาโทเบะเลิกคิ้วเล็กน้อย
เขาไม่เคยเชื่อเรื่องพรรค์นั้น แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่ข้อมือซ้ายของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
ฟุ่บ!
ไม่นาน ผ้าพันแผลก็ถูกแกะออกจนหมด
โทยามะกรีดร้องด้วยความตกใจ หลบหลังเพื่อนร่วมทีมคนอื่นจนมิด
แต่วินาทีถัดมา...
ไม่มีเรื่องน่ากลัวเกิดขึ้น ตรงกันข้าม แสงสีทองกลับส่องประกายวูบวาบต่อหน้าต่อตาทุกคน
“นั่นมัน...”
สายตาของอาโทเบะคมกริบ จับจ้องไปที่ข้อมือของชิราอิชิ คุราโนะสึเกะ
บนนั้น...
เห็นได้ชัดว่ามีสายรัดข้อมือทองคำที่สวมพอดีกับข้อมือของเขาอยู่!
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล