ตอนที่ 31: ภัยร้ายกลางท้องทะเล

ขณะเดียวกัน หลินเทียนที่อยู่ภายในหอคอยโกลาหลเฉียนคุน สังเกตเห็นพายุที่ก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหันและกำลังโหมกระหน่ำอยู่ภายนอก เพียงตั้งจิต ร่างของเขาก็ออกจากมิติวิญญาณและก้าวพ้นประตูห้องพักออกมา ก่อนจะเรียกหาเหยียนเว่ยทันที

"เหยียนเว่ย เรือลำนี้พอจะต้านทานพายุไหวหรือเปล่า?"

"ลูกพี่ พวกเราออกเรือมาสิบกว่าปี นี่เป็นครั้งแรกเลยครับที่เจอพายุลูกใหญ่ขนาดนี้ ครั้งนี้ผมเกรงว่า..."

"นายรออยู่ที่นี่ ฉันจะออกไปดูเอง"

หลินเทียนหันหลังเดินออกไปยังดาดฟ้าเรือ กระแสลมกรรโชกแรงมากพอที่จะพัดพาร่างคนให้ปลิวว่อนได้ เขาจึงแอบถ่ายทอดพลังปราณลงสู่ปลายเท้าเพื่อยึดกายให้มั่นคง สองมือของเขาประสานมุทราอย่างรวดเร็ว ก่อนจะใช้หินวิญญาณเทียมในมือ วางค่ายกลสยบวายุแบบง่ายๆ ไว้ตามจุดต่างๆ บริเวณขอบเรือ

ทันทีที่ค่ายกลสยบวายุทำงาน เรือทั้งลำก็หยุดโคลงเคลงในทันควัน ทว่าพายุและเกลียวคลื่นด้านนอกกลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในตอนนั้นเอง เสียงของหลิงเอ๋อร์ก็ดังก้องขึ้นในห้วงความคิด

"นายท่านเจ้าคะ มองดูนั่นสิ ห่างออกไปทางทิศเหนือสองพันเมตร มีสมบัติซ่อนอยู่!"

จิตหยั่งรู้ของหลินเทียนจมดิ่งลงสู่หอคอยโกลาหลเฉียนคุน เขามองเห็นน้ำวนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางราวๆ ยี่สิบเมตร ก่อตัวอยู่ทางทิศเหนือห่างออกไปสองพันเมตร ใจกลางน้ำวนนั้นดำมืดสนิทจนมองไม่เห็นสิ่งใด นี่มัน... ค่ายกลผนึกงั้นรึ?! บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินแห่งนี้มีค่ายกลผนึกอยู่ได้อย่างไรกัน?!

ความจริงข้อนี้ทำให้หลินเทียนตกตะลึงอย่างยิ่ง อีกทั้งยังจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นจนถึงขีดสุด เขาจึงกระโจนลงสู่ท้องทะเลและเหินร่างทะยานฝ่าเกลียวคลื่นมุ่งหน้าไปหามันทันที

ระดับพลังฝึกตนของหลินเทียนในยามนี้ยังต่ำเกินกว่าจะเหาะเหินเดินอากาศได้ เมื่อไปถึงใจกลางของค่ายกล เขาจึงได้ค้นพบว่านี่คือค่ายกลวิญญาณระดับห้า ทว่าด้วยกาลเวลาที่ล่วงเลยมาเนิ่นนาน สภาพของมันจึงแตกร้าวไม่สมบูรณ์ หลินเทียนกวาดจิตสัมผัสสวรรค์ตรวจสอบเพียงชั่วครู่ ก็ค้นพบแก่นตาข่ายของค่ายกลได้อย่างรวดเร็ว และลงมือทำลายมันทิ้งอย่างง่ายดาย!

หลังจากค่ายกลถูกทำลาย ประตูสู่ดินแดนลับก็ปรากฏขึ้น

ดินแดนลับงั้นรึ? ที่นี่มีดินแดนลับซ่อนอยู่จริงๆ หรือเนี่ย?

หลินเทียนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที ไม่นึกเลยว่าจะพบดินแดนลับบนดาวเคราะห์ที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยเช่นนี้ ดูเหมือนว่าดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงนี้จะไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ตาเห็นเสียแล้ว หลินเทียนก้าวทะลุผ่านบานประตูเข้าไปโดยไม่ลังเล...

ภายในดินแดนลับนั้นเต็มไปด้วยขุนเขา สายน้ำ ดอกไม้ ต้นไม้ และพืชพรรณนานาชนิด ทว่าด้วยความเก่าแก่ที่ถูกทิ้งร้างมาเนิ่นนาน พลังวิญญาณจึงเหือดแห้งไปจนแทบไม่เหลือสภาพ ปัจจุบันนี้แทบจะไม่ได้แตกต่างจากโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย หลินเทียนสำรวจไปรอบๆ และพบว่าดินแดนลับแห่งนี้มีรัศมีกว้างเพียงประมาณห้าร้อยลี้เท่านั้น ภายในเขายังค้นพบแปลงสมุนไพรวิญญาณที่แห้งเหี่ยวตายไปมากมาย...

จากนั้นเขาก็เดินมาถึงเชิงเขาแห่งหนึ่ง ซึ่งมีกระท่อมไม้หลังหนึ่งตั้งอยู่ หลินเทียนผลักบานประตูเข้าไปอย่างแผ่วเบา ก็พบกับเตาหลอมโอสถตั้งตระหง่านอยู่กลางห้อง โดยมีโต๊ะไม้ตัวหนึ่งวางอยู่เคียงข้าง บนโต๊ะเต็มไปด้วยตำราและหยกจารึกจำนวนมาก ชั้นวางของหลายชั้นบนกำแพงก็อัดแน่นไปด้วยขวดหยกบรรจุเม็ดยา หลินเทียนสุ่มหยิบขวดหยกขึ้นมาเปิดดูด้านใน ก็พบว่าเม็ดยาที่อยู่ภายในได้สูญเสียพลังวิญญาณไปจนหมดสิ้นแล้ว จนไม่อาจแยกแยะได้อีกต่อไปว่าเป็นยาชนิดใด เมื่อเขาลองหยิบขวดอื่นขึ้นมาดู สภาพของมันก็ไม่ต่างกันเลย

ดูเหมือนว่าเจ้าของเดิมที่นี่น่าจะเป็นปรมาจารย์นักปรุงโอสถ หลินเทียนจึงหยิบตำราบนโต๊ะขึ้นมาพลิกอ่าน เนื้อหาในนั้นบันทึกสูตรยาพื้นฐานเอาไว้ เช่น ตำรับยาบำรุงปราณ ตำรับยารวมปราณ และตำรับยาสมานแผล ซึ่งล้วนเป็นโอสถระดับต่ำ ส่วนในหยกจารึกนั้นก็เต็มไปด้วยบันทึกความเข้าใจและประสบการณ์เกี่ยวกับการปรุงโอสถ

หลินเทียนเดินเข้าไปตรวจสอบเตาหลอมโอสถใกล้ๆ และพบว่ามันเป็นถึงศาสตราวิญญาณระดับสวรรค์

"เตาหลอมนี่ไม่เลวเลยทีเดียว! ขอรับไปก็แล้วกัน!"

หลินเทียนคิดในใจ

ในจังหวะนั้นเอง เสียงของหลิงเอ๋อร์ก็ดังขึ้นจากในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาอีกครั้ง

"นายท่าน พวกเราสามารถยึดครองดินแดนลับแห่งนี้ได้เลยนะเจ้าคะ"

"โอ้? หลิงเอ๋อร์ เจ้าสามารถเก็บกู้ดินแดนลับได้ด้วยรึ? ยอดเยี่ยมไปเลย!"

"นายท่าน ดินแดนลับแห่งนี้ในปัจจุบันไร้ซึ่งผู้ครอบครอง แม้จะไม่มีกุญแจเบิกทางดินแดนลับ แต่พลังวิญญาณภายในก็เหือดแห้งไปมากแล้ว ทำให้การยึดครองเป็นเรื่องง่ายดายยิ่ง เพียงแค่นายท่านใช้จิตสัมผัสสวรรค์กวาดสำรวจทุกตารางนิ้วของดินแดนลับแห่งนี้ให้ครบถ้วน ก็จะสามารถใช้กระจกส่องนภาของหอคอยโกลาหลเฉียนคุน ดึงมันเข้ามาเก็บไว้ได้เลยเจ้าค่ะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินเทียนก็ทะยานร่างไปทั่วอาณาบริเวณอย่างรวดเร็ว พร้อมกับแผ่ซ่านจิตสัมผัสสวรรค์กวาดสำรวจทุกซอกทุกมุมของดินแดนลับแห่งนี้ จากนั้นเขาก็กลับเข้าไปในหอคอยโกลาหลเฉียนคุน ล็อกเป้าหมายที่ตั้งของดินแดนลับบนกระจกส่องนภา แล้วถ่ายทอดพลังปราณเข้าไปทันที! หอคอยโกลาหลเฉียนคุนเริ่มกระบวนการดูดซับดินแดนลับ...

เพียงเวลาไม่ถึงยี่สิบลมหายใจ ดินแดนลับทั้งใบก็ถูกดึงเข้าไปกักเก็บไว้ในหอคอยโกลาหลเฉียนคุน หลินเทียนลองทดสอบดู และพบว่าเพียงแค่ตั้งจิต เขาก็สามารถข้ามมิติเข้าไปในดินแดนลับได้โดยตรง

ขณะเดียวกัน ที่ชั้นแรกของหอคอยโกลาหล ใกล้ๆ กับกระจกส่องนภา ก็ปรากฏจุดสีขาวขึ้นมาหนึ่งจุด จุดสีขาวนั้นก็คือพิกัดของดินแดนลับแห่งนี้นั่นเอง...

หลังจากจัดการยึดครองดินแดนลับเรียบร้อยแล้ว หลินเทียนก็ปรากฏตัวขึ้นกลางท้องทะเลอีกครั้ง พายุร้ายได้สงบลงแล้ว และผืนน้ำก็กลับคืนสู่ความสงบราบเรียบดั่งเดิม