ตอนที่ 13 การพนันหินหยก (2)

"พวกเราเลือกหินก้อนดิบได้เฉพาะจากโซนนี้เท่านั้น หินแต่ละก้อนบนชั้นวางจะมีป้ายระบุหมายเลขและราคาซื้อไว้ พวกเราเลือกกันคนละห้าก้อน จ่ายเงินทันที แล้วนำมาผ่าพิสูจน์เปรียบเทียบกันตรงนี้ ไม่ว่าราคาหินในตลาดจะเป็นเท่าไหร่ หากหยกที่ผ่าออกมาของใครมีมูลค่าสูงกว่าอีกฝ่ายก็ถือเป็นผู้ชนะ และในทางกลับกันด้วย แกคิดว่าตกลงไหม?"

การเดิมพันเช่นนี้ไม่เพียงแต่ทดสอบสายตาเท่านั้น ทว่ายังทดสอบความหนาของกระเป๋าสตางค์อีกด้วย เพราะหากเลือกหินก้อนดิบราคาถูก ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมไม่อาจเทียบเคียงกับหินก้อนดิบราคาแพงลิบลิ่วได้อย่างแน่นอน นี่คือหลุมพรางที่อังโตจีจงใจขุดดักหลินเทียนไว้อย่างชัดเจน

มุมปากของหลินเทียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยอกเย้า

"ฉันขอเพิ่มเงื่อนไขอีกข้อ ผู้แพ้ในแต่ละตา นอกจากจะต้องจ่ายเงินเดิมพันสิบล้านแล้ว ยังต้องยกหินก้อนดิบที่ผ่าในตานั้นให้อีกฝ่ายด้วย"

"โอ้? โหดเหี้ยมดีนี่! ฉันไม่มีปัญหา! ทุกคนในที่นี้เป็นพยานได้นะว่ามันยืนกรานจะเดิมพันกับฉันเอง เอาล่ะ ตอนนี้ต่างคนต่างไปเลือกหินก้อนดิบของตัวเองได้แล้ว!"

หลินเทียนพยักหน้าให้อังโตจีและกล่าวว่า

"นายไปเลือกก่อนเลย! ฉันจะเลือกหลังจากนายเลือกเสร็จแล้ว!"

"โอ้? ถ้าฉันเลือกก่อน ฉันก็จะคว้าของดีไปก่อนน่ะสิ เข้าใจไหม? ถ้าแพ้ขึ้นมาอย่าหาว่าฉันรังแกแกก็แล้วกัน แกไปเลือกก่อนเถอะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันเป็นคนดวงแข็ง ยังไงก็ไม่แพ้ นายน้อยอังโต เชิญนายเลือกก่อนเลย!"

ผู้คนในเหตุการณ์ต่างพากันเป็นกังวลแทนหลินเทียน บางคนทนดูไม่ได้จนต้องเอ่ยเตือนเขา

"พ่อหนุ่ม ทำไมไม่รีบไปเลือกก่อนล่ะ? ทำแบบนั้นนายจะมีโอกาสชนะมากกว่านะ!"

"ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร ผมเป็นคนดวงดีมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว!"

ในจังหวะนั้น อังโตจีก็ระเบิดเสียงหัวเราะร่วน

"ตกลง ฉันจะเลือกก่อนล่ะนะ"

อังโตจีเดินตรงไปยังหินก้อนดิบที่มีความสูงขนาดเท่าคนก้อนหนึ่งภายในร้าน หินก้อนนั้นติดป้ายหมายเลข "หินก้อนดิบหมายเลข 001" สนนราคาอยู่ที่สามล้านเจ็ดแสนหยวน อังโตจีสั่งพนักงานขายทันที

"เอาชิ้นนี้!"

ทุกคนต่างตื่นตะลึง! ยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว! หินก้อนดิบหมายเลข 001 ก้อนนี้แทบจะเป็นหยกเนื้อน้ำแข็งอยู่แล้ว แถมบริเวณรอยเปิดยังเผยให้เห็นเนื้อหยกสีเขียวมรกตที่ซ่อนอยู่ภายในอีกด้วย

"แล้วก็ก้อนนี้..."

จากนั้นอังโตจีก็เดินไปเลือกหินก้อนดิบมูลค่าสองล้านหยวนอีกก้อน...

เวลาผ่านไปราวครึ่งชั่วยาม การเลือกหินก้อนดิบทั้งห้าก้อนก็เสร็จสิ้นลง

ฝูงชนแทบจะอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง หินก้อนดิบทั้งห้าก้อนที่อังโตจีเลือกมา มูลค่ารวมกันคงทะลุสิบล้านไปแล้ว! หมอนี่มันร่ำรวยมหาศาลจริงๆ!

ในเวลานี้ อังโตจีไม่อาจซ่อนเร้นรอยยิ้มเย้ยหยันในใจได้อีกต่อไป มันระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ไอ้หนู ถึงตาแกไปเลือกหินก้อนดิบแล้ว"

หลินเทียนได้ใช้สัมผัสสวรรค์กวาดสังเกตหินก้อนดิบในบริเวณนี้ทั้งหมดไว้ก่อนแล้ว เขาจึงเดินตรงไปยังลานผ่าหิน ชี้ไปที่กองหินเศษสวะที่ถูกทิ้งระเกะระกะและเอ่ยถาม

"ฉันขอเลือกซื้อจากกองนี้ได้ไหม?"

พนักงานขายชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงดูแคลน

"คุณลูกค้าครับ นี่มันกองเศษหินไร้ค่า เชิญไปเลือกจากก้อนที่อยู่บนชั้นวางตรงนู้นดีกว่าครับ!"

จังหวะนั้น อังโตจีก็กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า โคตรขำเลยว่ะ! ไอ้หนู แกเอาจริงดิ? ร้อนรนอยากจะเอาเงินมาประเคนให้ฉันขนาดนั้นเลยเชียว? เฮ้ย พนักงานขาย ก็ขายให้มันไปสักสองสามก้อนสิวะ! ฮ่าฮ่าฮ่า ต่อให้ฉันแพ้ ฉันก็ไม่เอาไอ้หินสวะพวกนี้หรอกเว้ย!"

หลินเทียนชี้ไปที่กองหินอย่างใจเย็นแล้วกล่าวว่า

"หินเศษสวะพวกนี้ พวกนายไม่ขายหรือไง?"

ในตอนนั้นเอง เถ้าแก่เจ้าของร้านก็เดินเข้ามาหาหลินเทียน

"พ่อหนุ่ม นายแน่ใจนะว่าจะเลือกหินก้อนดิบจากตรงนี้? พวกนี้มันหินเศษสวะทั้งนั้น ถ้านายอยากได้จริงๆ ก็เลือกเอาจากกองนี้ไปได้เลย ฉันยกให้ฟรีๆ!"

"ยกให้ฟรีๆ งั้นรึ? ฉันไม่อยากให้พวกมันมากล่าวหาทีหลังว่าฉันทำผิดกติกาหรอกนะ เถ้าแก่ว่าราคามาเลยดีกว่า!"

"ถ้าอย่างนั้น นายก็จ่ายมาสักก้อนละ 10 หยวนก็แล้วกัน"

เถ้าแก่ร้านกล่าวพลางส่ายหน้า

หลินเทียนคุ้ยเขี่ยกองเศษหินและหยิบหินก้อนดิบออกมาสามก้อน จากนั้นเขาก็เดินไปที่ชั้นวางและหยิบหินก้อนดิบที่มีราคาประมาณก้อนละหนึ่งหมื่นหยวนมาอีกสองก้อน รวมยอดเงินที่เขาต้องจ่ายทั้งหมดไม่ถึงสองหมื่นหยวนด้วยซ้ำ!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า แกกะจะทำให้ฉันขำจนตายเลยใช่ไหม? แกจะเอาไอ้ขยะพวกนี้มาพนันกับฉันเนี่ยนะ? เงินสองหมื่นนั่นคือสมบัติทั้งชีวิตของแกแล้วใช่มั้ย!"

อังโตจีชี้ไปที่หินก้อนดิบที่หลินเทียนเลือก พลางหัวเราะงอหงายจนแทบจะยืนไม่อยู่!

ฝูงชนที่มุงดูเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ ทว่าทุกคนต่างก็รอคอยที่จะได้เห็นหลินเทียนทำตัวเป็นตัวตลกให้พวกเขาสะใจ

มุมปากของหลินเทียนยกขึ้นเล็กน้อย และเขาก็แค่นหัวเราะเบาๆ

"อย่างที่ฉันเพิ่งบอกไปนั่นแหละ ฉันเป็นคนดวงแข็งมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว!"

"โอ้? ในเมื่อแกมั่นใจขนาดนั้น งั้นเรามาเริ่มผ่าหินกันเลย! ฉันจะเป็นคนเริ่มก่อน"

ปรมาจารย์นักตัดหินเป็นชายวัยประมาณสี่สิบปี เขาค่อยๆ ดันหินก้อนดิบของอังโตจีขึ้นไปบนแท่นตัดอย่างระมัดระวัง แล้วเอ่ยถาม...

"จะให้ผ่าครึ่งไปเลย หรือว่าจะให้ค่อยๆ ถูเปิดหน้าครับ?"

"บัดซบ ก็ค่อยๆ ถูสิวะ อย่าทำให้หยกของฉันเสียของเด็ดขาด! ไม่อย่างนั้นแกไม่มีปัญญาชดใช้แน่!"

เมื่อได้ยินคำขู่ของอังโตจี ปรมาจารย์นักตัดหินก็หวาดกลัวลนลาน เขาควบคุมเครื่องตัดหินอย่างระมัดระวังถึงขีดสุด...

"ดูสิ เนื้อหยกสีเขียวโผล่ออกมาแล้ว!"

เสียงฮือฮาดังอื้ออึงไปทั่วทั้งฝูงชน!