บทที่ 13: อีโวลเวอร์…

เช่นเดียวกับครั้งก่อน ลู่เหิงใช้ขอบที่ไม่เรียบของอาคารกระโดดลอดผ่านรูโหว่ขนาดใหญ่บนชั้นสี่ในไม่กี่ก้าว แล้วหายตัวไปจากสายตา

ความสามารถในการกระโดดและความคล่องแว่วที่เหนือธรรมดาของลู่เหิง ทำให้เขาแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด

"หมอนี่...แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ?" โรบินพึมพำกับตัวเอง เธอรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วโทรหาจงว่านหง เพื่อแจ้งสถานการณ์ให้เขาทราบ

"มีพวกอีโวลเวอร์ก่อเรื่องเหรอ?" จงว่านหงพูดจากปลายสาย "รอแป๊บเดียว ฉันกำลังไป"

หลังจากวางสาย โรบินกำลังลังเลว่าจะขึ้นบันไดไปตรวจสอบดีหรือไม่ แต่เหตุการณ์ก็จบลงแล้ว ลู่เหิงเดินออกมาจากบันได โดยลากชายคนหนึ่งที่มีรอยฟกช้ำที่ตาและแก้มบวมอยู่ด้านหลัง

ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่ ลู่เหิงก็อบรมสั่งสอนว่า "อย่าใจร้อน! อย่าใจร้อน! โชคดีที่ฉันอยู่ใกล้ๆ ถ้ามีใครตายไป คุณคงเดือดร้อนแน่ จดจำเรื่องนี้ไว้!"

ชายตาแพนด้าพยักหน้าอย่างรวดเร็วพลางพึมพำเสียงเบาว่า "ขอโทษครับพี่ชาย ผมรู้ว่าผมทำผิดพลาดไปแล้ว"

โรบินยืนอยู่หน้าประตูด้วยสีหน้างุนงง “แล้ว...เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

"ไม่มีอะไรมากหรอก รอสักครู่ เดี๋ยวฉันจะโทรหาผู้บังคับการ"

"ฉันโทรหาเขาแล้ว เขาบอกว่ากำลังเดินทางมา"

"งั้นก็ไม่เป็นไร เราแค่รอไปก่อน"

ประมาณห้าหรือหกนาทีต่อมา รถตำรวจก็มาถึงพร้อมเสียงไซเรนดังสนั่น หลังจากส่งตาแพนด้าให้จงว่านหงแล้ว ลู่เหิงก็กลับไปหาโรบินและพูดว่า "เรียบร้อยแล้ว กลับไปซื้อคอมพิวเตอร์กันเถอะ"

คราวนี้โรบินไม่ได้รออยู่ข้างนอก เธอเดินตามลู่เหิงไปและถามว่า "อีโวลเวอร์คืออะไรกันแน่?"

"หืม? ไม่รู้เหรอ?" ลู่เหิงหยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ แล้วมองไปที่โรบิน จากนั้นราวกับเพิ่งนึกอะไรออก เขาก็อธิบายว่า "คือว่า เหตุการณ์รอยแยกมิติทำให้เกิดความโกลาหลสารพัดเลยใช่ไหม?"

"แต่ท่ามกลางภัยพิบัติเหล่านั้น ผู้คนจำนวนมากได้รับพลังพิเศษ พวกเขาสามารถแบ่งออกได้เป็นสามประเภทใหญ่ๆ ได้แก่ อีโวลเวอร์ ทรานส์ฟอร์เมอร์ และเอาท์ไซเดอร์"

"กัปตันคงเล่าเรื่องทรานส์ฟอร์เมอร์ให้คุณฟังแล้ว พวกเขาคือคนที่ไม่สามารถแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตอื่นได้ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด พลังของพวกเขาขึ้นอยู่กับสิ่งที่พวกเขาแปลงร่างเป็น บางคนอาจมีพลังมหาศาล ในขณะที่บางคนอาจกลายเป็นสุนัขพูดได้—พูดได้แต่ไร้ประโยชน์อย่างอื่น"

"พลังของทรานส์ฟอร์เมอร์นั้นถูกกำหนดมาตั้งแต่แรก ทำให้แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งผ่านการฝึกฝน อย่างดีที่สุด พวกเขาสามารถพัฒนาทักษะของตน ซึ่งอาจเพิ่มพลังได้เล็กน้อย แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน้อยมาก"

"ตอนแรกเราเข้าใจผิดคิดว่าคุณเป็นทรานส์ฟอร์เมอร์ แต่ดูเหมือนว่าคุณจะเป็นเอาท์ไซเดอร์ คุณไม่ได้มาจากโลกนี้ คุณมาจากที่อื่นใช่ไหม?"

"อืม...ใช่ค่ะ" โรบินตอบ เมื่อได้ฟังคำอธิบายนี้ เธอจึงรู้ว่าตัวเองน่าจะเป็นลูกผสมของทั้งสองประเภท อย่างไรก็ตาม สำนักงานสืบสวนสิ่งผิดปกติกลับไม่มีระบบการจำแนกประเภทที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้สำหรับพวกเอาท์ไซเดอร์

ลู่เหิงกล่าวต่อว่า "อย่างที่ชื่อบอกไว้ พวกคนนอกคือผู้มาเยือนจากโลกอื่น—ผู้คนจากจักรวาลคู่ขนาน สิ่งมีชีวิตจากมิติอื่น หรืออะไรทำนองนั้น พวกเขาเป็นประเภทที่หายากที่สุดและยากที่จะจัดหมวดหมู่ได้ สถานการณ์ของคนนอกแต่ละคนนั้นไม่เหมือนกัน เท่าที่ผมรู้ มีคนนอกเพียงสิบเอ็ดคนเท่านั้นที่ปรากฏตัวในอาณาจักรมังกรในประวัติศาสตร์ช่วงที่ผ่านมา คุณคือคนที่สิบสอง"

"พวกเอาท์ไซเดอร์หายากที่สุด ทรานส์ฟอร์เมอร์พบได้บ่อยกว่าเล็กน้อย และอีโวลเวอร์มีจำนวนมากที่สุด เพราะนั่นคือผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด คุณเคยได้ยินเรื่องเหตุการณ์ฟานเฉิงไหม?" ลู่เหิงถาม

"ฉันเคยค่ะ มันไม่ใช่ภัยพิบัติจากรอยแยกมิติที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรมังกรเหรอคะ?" โรบินพยักหน้าพลางนึกถึงเหตุการณ์นั้นจากข้อมูลที่เธอค้นคว้าออนไลน์เกี่ยวกับรอยแยกมิติ

ลู่เหิงกล่าวต่อว่า "หายนะครั้งนั้นเหมือนหลุดออกมาจากหนังซอมบี้ตะวันตกเลย—น่ากลัวสุดๆ ไวรัสที่มีอัตราการแพร่ระบาดสูงขนาดนั้นสามารถทำลายล้างเมืองทั้งเมืองได้อย่างง่ายดาย ในหนังเราเห็นเมืองและประเทศล่มสลายไปทีละแห่ง แต่คุณรู้ไหมว่าทำไมมีคนเสียชีวิตเพียง 300,000 คนในเหตุการณ์นั้น?"

"อืม..." โรบินเอียงศีรษะเล็กน้อยพลางแตะแก้มด้วยนิ้วขณะครุ่นคิด "เพราะว่ากองทัพตอบสนองอย่างรวดเร็วใช่ไหม?"

ในชาติก่อน โรบินเคยดูวิดีโอวิเคราะห์ที่อ้างว่าซอมบี้ไม่สามารถต้านทานอำนาจการยิงของกองทัพสมัยใหม่ได้ และการแพร่ระบาดของไวรัสซอมบี้ไปทั่วโลกนั้นเป็นไปไม่ได้

"แน่นอน เรากำลังพูดถึงไวรัสซอมบี้ธรรมดาๆ ทั่วไป ไม่ใช่ไวรัสที่มีองค์ประกอบเหนือธรรมชาติ" ลู่เหิงชี้แจง

"นั่นเป็นเหตุผลหนึ่ง แต่ไม่ใช่เหตุผลสำคัญ" เขากล่าวต่อ "เหตุผลที่แท้จริงคือไวรัสซอมบี้ไม่สามารถออกจากเมืองฟานเฉิงได้ ยิ่งไปกว่านั้น ภายในไม่กี่วันหลังจากการระบาดครั้งแรก ก็มีเหล่าอีโวลเวอร์จำนวนมากปรากฏตัวขึ้นในเมือง"

"คนเหล่านี้ติดเชื้อไวรัสซอมบี้ แต่ไม่ได้กลายเป็นซอมบี้ พวกเขากลับได้รับพละกำลังเหนือมนุษย์ แม้ว่าพละกำลังของพวกเขาจะแตกต่างกันไป แต่ส่วนใหญ่สามารถยกบาร์เบลหนัก 50 กิโลกรัมด้วยมือเดียว หรือเตะต้นไม้ใหญ่ล้มได้ด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว"

"หลังจากภัยพิบัติสงบลง การวิจัยพบว่าไวรัสซอมบี้สามารถแพร่เชื้อได้เฉพาะผู้อยู่อาศัยในเมืองฟานเฉิงเท่านั้น แม้ว่าจะมีคนจากนอกเมืองได้รับเชื้อไวรัสนี้เข้าไป พวกเขาก็จะไม่กลายเป็นซอมบี้ ในทางกลับกัน มีเพียงผู้อยู่อาศัยในเมืองฟานเฉิงเท่านั้นที่สามารถ 'ติดเชื้อไวรัสและเอาชีวิตรอด' เพื่อกลายเป็นอีโวลเวอร์ได้"

"พอได้ยินแบบนี้แล้ว รอยแยกมิติก็ดูเหมือนจะเป็นบททดสอบเฉพาะสำหรับเมืองนี้สินะ" ลู่เหิงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ย "ผู้ที่อดทนจะแข็งแกร่งขึ้น ส่วนผู้ที่ล้มเหลวจะพินาศ"

โรบินนิ่งเงียบ ไม่ตอบอะไร

ลู่เหิงกล่าวต่อว่า "โดยพื้นฐานแล้ว นี่คือวิธีที่โวลเวอร์ถือกำเนิดขึ้นโดยทั่วไป สถานการณ์เฉพาะจะแตกต่างกันไปในแต่ละเมือง ในบางแห่ง อาจไม่ใช่การติดเชื้อไวรัสซอมบี้ แต่เป็นการดื่มเลือดสัตว์ร้ายหรือการกินรากของพืชกินเนื้อ ความสามารถที่ได้รับก็จะแตกต่างกันไปตามนั้น"

"บางคนได้รับพละกำลังมหาศาล บางคนมีความเร็วเหลือเชื่อ และบางคนก็ได้รับพลังเหนือธรรมชาติ"

"ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างอีโวลเวอร์ กับ ทรานส์ฟอร์เมอร์ คือ โวลเวอร์สามารถเพิ่มความสามารถของตนเองได้ด้วยวิธีการฝึกฝนเฉพาะ และไม่มีข้อจำกัดใดๆ ในศักยภาพของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การแข็งแกร่งขึ้นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมโวลเวอร์ส่วนใหญ่ถึงอิจฉาทรานส์ฟอร์เมอร์ และเอาจริงๆ แล้ว ผมก็เป็นหนึ่งในนั้น"