บทที่ 200 - สติสัมปชัญญะทลาย

บทที่ 200 - สติสัมปชัญญะทลาย

ตัวที่สองหยุดกึกหน้าม่านแสง มันหมอบอยู่ตรงปากรอยแยก ดวงตาขาวขุ่นจ้องเขม็งไปที่แสงนั่น ปากส่งเสียงขู่ฟ่อทุ้มต่ำ ไม่กล้าข้ามมา ม่านแสงหม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า แต่แอกเนสไม่ได้เติมพลังเพื่อรักษามันไว้ เธอชักมือกลับแล้วหันเดินต่อ ใบหน้าซีดลงยิ่งกว่าเมื่อครู่อีกระดับ

"รีบไป" น้ำเสียงเธอเจือความกระวนกระวายเล็กน้อย

ซิสเตอร์อีกสองคนที่ตามหลังมา เมื่อเดินผ่านปากรอยแยก ลูกบอลแสงบนไหล่คนหนึ่งก็บินพุ่งไปทางนั้น ม่านแสงศักดิ์สิทธิ์บางๆ คลุมปิดปากรอยแยกไว้ราวกับผนึกประตู มันคงยันได้ไม่นานนัก

ทีมยังคงวิ่งขึ้นข้างบนต่อไป แต่เสียงจากด้านหลังยังไม่หายไป มีกูลอย่างน้อยสี่ตัวกำลังกวดมาตามอุโมงค์ด้วยความเร็วเต็มที่ หนึ่งในนั้นมีขนาดใหญ่กว่าเพื่อน วิ่งทีไหล่แทบจะครูดกับผนังอุโมงค์ทั้งสองด้าน มีเกราะเขาสัตว์ปกคลุมร่างกายไปมากกว่าครึ่ง ปากอ้ากว้างจนสุดขีด ฟันสามชั้นสับกัดกันไปมาตลอดการไล่ล่า น้ำเมือกสะบัดกระเด็นติดผนังอุโมงค์ นี่คือมหาอสูรกูลกินซากตัวหนึ่ง

"ระเบิดมือ!" บอร์ตะโกนบอกหลู่เยวียน

"ไม่ได้!" หลู่เยวียนปฏิเสธทันควัน "อุโมงค์แคบเกินไป แรงกระแทกจะอัดพวกเราเองจนกระจุย" เขาคว้ากระสุนระเบิดเพลิงทองแดงสองนัดจากสายสะพายยัดใส่โม่ หันหลัง ยกปืน เล็งไปที่ตัวใหญ่ที่สุดนั่น

นัดแรกยิงเข้าที่ข้อเข่า ปลอกทองแดงแตกออก ผงอัคคีเล่นแร่แปรธาตุถูกจุดระเบิด เปลวไฟสีน้ำเงินขาวระเบิดขึ้นที่แผล แผดเผาเกราะเคราตินตรงเข่าจนทะลุ ขาหน้าซ้ายทรุดฮวบลงทันที ความเร็วลดลงกะทันหัน มันยังคงใช้สามขาที่เหลือพุ่งต่อ ปากอ้ากว้างจนสุด ฟันสามชั้นสะท้อนแสงวาววับในเปลวเพลิง

นัดที่สอง หลู่เยวียนเล็งที่ปาก กระสุนปลอกทองแดงพุ่งเข้าสู่ช่องปากที่เปิดค้างไว้ แล้วไประเบิดเพลิงอยู่ภายในโพรงกะโหลก เปลวไฟสีน้ำเงินขาวพุ่งออกมาจากเบ้าตาและรูหู หัวทั้งหัวระเบิดออกจากภายใน ร่างกายยังพุ่งต่อมาได้อีกสองก้าวแล้วก็ล้มคว่ำลงโครมใหญ่ ขวางทางอุโมงค์ไปกว่าครึ่ง พวกกูลข้างหลังถูกศพขวางทางออกเกือบหมด

"ปิด" แอกเนสพูดเพียงคำเดียว

ซิสเตอร์สองคนที่รั้งท้ายยกมือขึ้นพร้อมกัน แสงศักดิ์สิทธิ์สองสายพุ่งไขว้กันเหนือศพกูลยักษ์ สร้างม่านแสงรูปตัว X ขึ้นในอุโมงค์ โดยมีซากศพขวางกั้นช่วงล่างและม่านแสงปิดบังช่วงบน พวกกูลที่ตามมาข้างหลังพุ่งชนเข้ากับม่านแสงจนผิวหนังส่งเสียงฉ่า พวกมันคำรามพลางถอยหลังไปครึ่งก้าว แม้ม่านแสงจะเริ่มหม่นลงในเวลาเพียงสามวินาที แต่นั่นก็เพียงพอให้ทีมทิ้งห่างไปได้สิบกว่าเมตร

ทีมพุ่งผ่านช่วงทางลาดขึ้นช่วงสุดท้าย เชื้อรากูลเน่าแถวนี้บางลงมากแล้ว เสียงฉ่าใต้รองเท้าแทบจะหายไป ด้านหน้ามีลำแสงสีขาวสายหนึ่งสาดส่องลงมาจากด้านบน ปากหลุม แสงแดด

หลู่เยวียนแทบจะเป็นคนสุดท้ายที่คว้าเชือกปีนขึ้นมาพ้นปากหลุม บอร์อยู่ข้างหน้าเขา มือหนึ่งกำเชือก อีกมือกำดาบทองแดงแน่น คมดาบอาบไปด้วยเลือดสีดำสนิท

"

วินาทีที่พลิกตัวขึ้นสู่พื้นดิน หลู่เยวียนก้มมองลงไปข้างล่าง ที่ตำแหน่งใต้ปากหลุมลงไปประมาณห้าหกเมตร มีกูลกินซากนับสิบตัวเกาะอยู่ตามผนังหลุม พวกมันไม่ได้ปีนต่อ แสงแดดสกัดกั้นพวกมันไว้ ดวงตาขาวขุ่นที่เต็มไปด้วยความละโมบจ้องเขม็งมาที่ปากหลุมอย่างไม่วางตา

หลู่เยวียนหันกลับมา แสงแดดสาดอาบลงบนใบหน้า เขาก้มมองดูรองเท้าตัวเอง พื้นรองเท้าถูกกรดกัดกร่อนจนขรุขระไปหมด ส้นเท้าซ้ายนิ่มยวบไปส่วนหนึ่ง ชายเสื้อชุดเกราะของบอร์มีรอยโหว่จากการถูกกรดกัดหลายจุด ฝักดาบทองแดงมีเลือดสีดำกระเด็นติดเป็นปื้น ชุดคลุมของเบิร์นขาดวิ่นเป็นทางยาว ส่วนพวกซิสเตอร์ชุดขาวนั้นยังคงสภาพสมบูรณ์

"ไม่มีใครเจ็บใช่ไหม?" หลู่เยวียนกวาดสายตามองไปรอบวง

ไม่มีใครตอบว่าบาดเจ็บ แต่สีหน้าของทุกคนล้วนดูไม่ดีนัก ไม่ใช่เพราะพวกกูล แต่เป็นเพราะสิ่งที่พวกเขาเห็นข้างล่างนั่น เหวลึกนั่น เสาทองแดงเหล่านั้น และความสัมพันธ์ระหว่างพวกมันกับเมืองที่เหยียบอยู่นี้

เบิร์นพิงขอบหลุมพลางยันไม้เท้าเอาไว้ ทรวงอกของเขากระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง ทว่าดวงตายังคงเป็นประกาย "ฉันต้องกลับไป" เสียงของเขาสั่นเครือ "ฉันต้องกลับไป อักขระเหล่านั้น... ฉันเห็นไปไม่ถึงสองนาที... มันไม่พอ... ไม่พอเลยสักนิด..."

"ไว้คราวหน้ายังมีโอกาส" หลู่เยวียนไม่ได้มองเขา 'ตาแก่นี่วิ่งไวที่สุดเลยนะ...' เบิร์นเหลือบมองอีกฝ่าย ริมฝีปากขยับเหมือนจะพูดบางอย่างแต่สุดท้ายก็ไม่ได้โต้แย้ง

หลู่เยวียนไม่ได้สนใจเขา เวลาสำหรับวันนี้เหลือไม่มากแล้ว และดวงตาที่จ้องมองเขามาจากใต้หลุมนั่น เมื่อฟ้ามืดลง พวกมันจะปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้พวกมันรู้แล้วว่ามีคนลงไป และรู้แล้วว่ามีคนเห็นรังของพวกมัน

หลู่เยวียนกวาดสายตามองไปรอบแนวรบ กลุ่มคนเปลี่ยนไปแล้ว ผู้เฝ้ายามราตรีสองคนที่เคยเฝ้าอยู่ก่อนลงไปนั้นไม่อยู่แล้ว แต่ถูกเปลี่ยนเป็นคนแปลกหน้าสามคนแทน เลขหน่วยบนหัวไหล่ไม่ใช่ของหน่วยที่เก้า หนึ่งในนั้นเมื่อเห็นพวกเขาก็เดินตรงเข้ามาหา

"

"หัวหน้าเกล็กก์สั่งให้พวกคุณกลับโรงปรุงยาก่อนครับ"

"เปลี่ยนเวรมานานหรือยัง?" หลู่เยวียนปัดเศษเชื้อราออกจากถุงมือ

"ชั่วโมงกว่าแล้วครับ" ผู้เฝ้ายามราตรีมองดูคนที่ทยอยปีนขึ้นมาข้างหลังหลู่เยวียน สายตาหยุดที่พวกซิสเตอร์ครู่หนึ่ง "ที่แนวรบเกิดเรื่องขึ้นนิดหน่อย หัวหน้าเกล็กก์กำลังจัดการอยู่ที่โรงปรุงยาครับ"

หลู่เยวียนไม่ได้ซักไซ้ เขาพาทุกคนเดินไปที่โรงปรุงยา แสงแดดดีมาก แต่เมื่อเดินมาถึงหน้าโรงปรุงยา บรรยากาศก็เปลี่ยนไป ที่นี่มีผู้เฝ้ายามราตรีปรากฏตัวอยู่หนาตาผิดปกติ แต่สีหน้าทุกคนล้วนดูไม่ดีเลย และที่หน้าประตูก็มีรถเข็นจอดอยู่คันหนึ่ง

บนรถเข็นมีผู้เฝ้ายามราตรีคนหนึ่งนอนอยู่ เขาไม่ใช่คนของหน่วยที่เก้า แต่เป็นคนของหน่วยที่สิบเอ็ดทางทิศตะวันตกของแนวรบ หลู่เยวียนเคยเห็นหน้าเขามาสองสามครั้ง เขาเป็นมือปืนที่เงียบขรึมและมีแผลเป็นเก่าที่แก้มซ้าย ตอนนี้ดวงตาของเขาเปิดค้าง รูม่านตาขยายกว้าง ริมฝีปากพึมพำไม่หยุดโดยไม่มีเสียง แต่อากัปกิริยาของปากนั้นยังคงขยับซ้ำไปมาเหมือนเดิม

หลู่เยวียนเดินเข้าไปใกล้ ข้างรถเข็นมีผู้เฝ้ายามราตรีสองคนยืนอยู่ หนึ่งในนั้นพยายามกดตัวเขาไว้ ร่างกายของเขาสั่นระริกเล็กน้อย

【ตรวจพบเป้าหมาย: ผู้เฝ้ายามราตรีนครบรอนซ์ สติสัมปชัญญะกำลังทลาย】

"เป็นมานานแค่ไหนแล้ว?" หลู่เยวียนถามชายคนนั้น

"ตั้งแต่ช่วงเที่ยงครับ" ผู้เฝ้ายามราตรีข้างรถเข็นตอบเสียงเบา "เริ่มจากบอกว่าปากหลุมมีเสียง หลังจากนั้นก็กลายเป็นแบบนี้ ปากขยับตลอด ถามอะไรก็ไม่ตอบ"

"พวกเราลองฟังกันดูแล้ว ไม่มีเสียงอะไรเลย เขาอาจจะโดนปนเปื้อนเข้าให้แล้ว"

หลู่เยวียนมองดวงตาเขา รูม่านตายังตอบสนองต่อแสง แต่สายตาไม่โฟกัส เหมือนเขากำลังมองบางอย่างที่มีเพียงเขาคนเดียวที่เห็น เป็นสัญญาณเริ่มแรกของสติสัมปชัญญะที่กำลังพังทลาย แม้ยังไม่ถึงขั้นเลวร้ายที่สุดแต่หากไม่จัดการ คืนนี้เขาคงยันไว้ไม่อยู่แน่

"กรอกยาฟื้นฟูสติให้เขาเสีย แล้วมีใครอีกไหม?" ผู้เฝ้ายามราตรีข้างรถเข็นลังเลครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปข้างในโรงปรุงยา

หลู่เยวียนเดินเข้าไป ที่มุมหนึ่งของชั้นหนึ่งมีผู้เฝ้ายามราตรีอีกคนนั่งอยู่บนพื้น หลังพิงกำแพง ในมือกำปืนสั้นไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวโพลน แต่ลำกล้องปืนสั่นระริก สั่นไม่มากนักหากไม่สังเกตดีๆ คงมองไม่ออก แต่สำหรับมือปืนที่ต้องยิงให้แม่นยำในระยะสามสิบเมตร ความสั่นระดับนี้ถือว่าอันตรายถึงชีวิตแล้ว

เกล็กก์ยืนอยู่ข้างหน้าเขากำลังพูดอะไรบางอย่าง เมื่อเห็นหลู่เยวียนเข้ามา เกล็กก์ก็ชะงักไป

"กลับมาแล้วหรือ?"

"กลับมาแล้ว" เกล็กก์เหลือบมองคนที่ทยอยตามหลู่เยวียนเข้ามา ทั้งบอร์ ผู้เฝ้ายามราตรีสามคน เบิร์น ไคล์ และซิสเตอร์สามคน ทุกคนมอมแมมไปหมด แม้แต่ใต้รองเท้ายังเปื่อยยุ่ย มีเศษเชื้อราและเลือดสีดำติดอยู่ตามตัว

"ไม่มีใครบาดเจ็บนะ?"

"ไม่มี" เกล็กก์พยักหน้า ไม่ได้ซักไซ้เรื่องสถานการณ์ข้างล่าง เขาจัดการเรื่องตรงหน้าก่อน

"พวกคุณก็ต้องตรวจด้วย" เกล็กก์บอกหลู่เยวียน น้ำเสียงราบเรียบ "เจ้าหน้าที่แนวรบที่ปฏิบัติหน้าที่ติดต่อกันสามคืน ตามระเบียบต้องรับการประเมินสภาวะสติสัมปชัญญะหนึ่งครั้ง พวกคุณกลับมาพอดี ก็ตรวจไปพร้อมกันเลย"

หลู่เยวียนไม่มีข้อโต้แย้ง "ได้"

เกล็กก์หันไปบอกผู้เฝ้ายามราตรีที่มือสั่นตรงมุมห้อง "วางปืนลง ไปกับคนข้างนอกนั่น ส่งตัวไปแนวหลังเสีย"

ผู้เฝ้ายามราตรีคนนั้นอ้าปากเหมือนจะพูดอะไร "หัวหน้าครับ ผมยัง..."

"วางปืนลง" เกล็กก์ย้ำเสียงเข้มขึ้นอย่างไม่ยอมให้ขัดขืน ผู้เฝ้ายามราตรีเงียบไปสองวินาทีก่อนจะวางปืนลงบนพื้น ในตอนที่นิ้วปล่อยพานท้ายปืน มือของเขายิ่งสั่นรุนแรงกว่าเดิม

ขั้นตอนการตรวจนั้นเรียบง่าย ชั้นสองของโรงปรุงยาถูกใช้เป็นจุดประเมินชั่วคราว เจ้าหน้าที่สายสนับสนุนคนหนึ่งสวมแว่นตาเป็นผู้ควบคุมการตรวจ บนโต๊ะมีชุดอุปกรณ์ตรวจวัดเครื่องหนึ่ง ฐานรองทำด้วยทองแดง ตรงกลางฝังแร่ธาตุสีฟ้าอ่อนที่เจียระไนเป็นทรงกลม ผิวหน้าสลักอักขระไว้อย่างละเอียด

"วางมือลงไป อย่าขยับ"

หลู่เยวียนทาบฝ่ามือขวาลงบนแร่ธาตุ อักขระบนผิวแร่สว่างขึ้นมา มีคลื่นแสงแผ่ออกมาจากจุดศูนย์กลางหลายวง คลื่นแสงควบแน่นเป็นชั้นสีเขียวอ่อนบางๆ บนผิวแร่

เจ้าหน้าที่ก้มมองการ์ดเทียบเฉดสีแล้วเขียนตัวอักษรลงในสมุดบันทึก "ดีมาก" เขาเงยหน้าขึ้นมองหลู่เยวียนแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มลงมองสีบนแร่ธาตุอีกครั้ง คล้ายต้องการจะยืนยันว่าตนเองไม่ได้มองผิด "สติสัมปชัญญะที่น่าทึ่งมาก คุณอยู่ในสภาวะดีเยี่ยม ปฏิบัติหน้าที่ต่อได้"

หลู่เยวียนมองดูอุปกรณ์บนโต๊ะด้วยความสนใจ ที่ตรงมุมสายตา ตัวอักษรสีเทาขาวพลันปรากฏขึ้นมา

สติสัมปชัญญะ: 89/120

'ดูเหมือนว่าเครื่องจะตรวจได้เพียงคร่าวๆ เท่านั้น' เขาชักมือกลับแล้วเดินออกมายังโถงทางเดิน เห็นบอร์ยืนพิงกำแพงรออยู่

"สีอะไร?"

"เหลืองอ่อน" บอร์ถูหน้าตัวเอง "เขาบอกว่าต่ำไปนิดแต่ยังไม่ถึงเกณฑ์ที่ต้องถอนตัว"

การกรำศึกติดต่อกันมาสามคืนบวกกับบุกรังพวกกูลมาหนึ่งรอบแล้วได้สีเหลืองอ่อน ผลตรวจของบอร์นี่ต่างหากที่เป็นช่วงค่าปกติ ส่วนสองคนจากแนวหน้าที่ถูกส่งตัวไปก่อนหน้านี้ คนหนึ่งสีส้มแก่ อีกคนหนึ่งสีแดงโร่เลยทีเดียว ซึ่งสีแดงคือสภาวะวิกฤต หากไม่ถอนตัวในตอนนี้ มันจะไม่ใช่เพียงแค่เรื่องของความเหนื่อยล้าอีกต่อไป

"

"อยู่ปฏิบัติหน้าที่ต่อได้" หลู่เยวียนกล่าว

"แน่นอนอยู่แล้ว" น้ำเสียงของบอร์ยังคงเหมือนเดิม

ผู้เฝ้ายามราตรีอีกสามคนก็ทยอยตรวจเสร็จสิ้น สีอยู่ในช่วงเขียวอมเหลืองถึงเหลืองอ่อน ถือว่าอยู่ในขอบเขตปลอดภัย เกล็กก์พิงกรอบประตูพลางพลิกดูสมุดบันทึกที่เจ้าหน้าที่ยื่นมา สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ช่องของหลู่เยวียนครู่หนึ่ง สีเขียวอ่อน กรำศึกมาสามคืน ทั้งยังลงไปในรังกูลกินซากมาหนึ่งรอบ แต่สภาวะสติสัมปชัญญะกลับดีกว่าพวกพนักงานในสำนักงานด้านหลังเสียอีก

เกล็กก์ปิดสมุดบันทึกโดยไม่พูดอะไร แต่สายตาที่เขามองหลู่เยวียนนั้นมีบางอย่างที่ยากจะอธิบายแฝงเพิ่มขึ้นมาอีกชั้นหนึ่ง

พวกซิสเตอร์ไม่ได้เข้ารับการตรวจ เนื่องจากโบสถ์มีระบบประเมินของตัวเอง แอกเนสพาซิสเตอร์อีกสองคนเดินออกจากโรงปรุงยาไปทันที ก่อนจากไปเธอเพียงพยักหน้าให้เกล็กก์หนึ่งครั้งเพื่อเป็นการส่งมอบงาน

เบิร์นคือคนสุดท้ายที่เดินออกมา ผลการตรวจสอบของตาแก่หลู่เยวียนนั้นมองไม่เห็น แต่ดูจากท่าทางตอนเดินออกมาก็พอจะเดาได้ ดวงตาเขายังคงเป็นประกายจ้ากว่าตอนเข้าไปเสียอีก ปากพึมพำมือไม้ขยับวาดไปมาในอากาศ เหมือนกำลังลอกลายเส้นอักขระบางช่วงที่มีเพียงเขาคนเดียวที่เห็น

เกล็กก์ยืนอยู่หน้าประตูชั้นหนึ่ง มองดูเบิร์นเดินลงมาจากบันได เขามองตาแก่เพิ่มอีกสองแวบ "ตาแก่นั่นไม่เป็นไรนะ?" เขาเอียงคอถามหลู่เยวียน

"นักจารึกอักขระก็เป็นแบบนี้ทุกคนแหละ" น้ำเสียงหลู่เยวียนดูสบายๆ "พอเจอของดีเข้าหน่อยก็ตื่นเต้น" สายตาเกล็กก์หยุดที่ตัวเบิร์นอีกวินาทีก่อนจะละไป ไคล์พยุงแขนเบิร์นเดินออกไป เมื่อผ่านข้างตัวหลู่เยวียนเขาก็กล่าวเสียงเบาว่า "ขอบคุณครับ" หลู่เยวียนไม่ได้ตอบรับ

เกล็กก์เรียกหลู่เยวียนไปที่โต๊ะแผนที่ชั้นหนึ่ง "ว่ามา ข้างล่างเป็นอย่างไรบ้าง"

หลู่เยวียนเริ่มเล่าตั้งแต่ต้น เขาพูดไม่เร็วและใช้คำที่กระชับ พื้นที่ส่วนล่างมีความลึกสิบสองเมตรและมีความหนาแน่นของเชื้อรากูลเน่าสูงมาก มีทางแยกอุโมงค์ห้าสาย โดยอุโมงค์ใหญ่ทอดลึกลงไปและมีความลาดชันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

"ส่วนที่ลึกที่สุดคือหลุมอากาศแนวดิ่ง" หลู่เยวียนใช้นิ้วเทียบระยะในแผนที่ "ความลึกไม่ทราบแน่ชัด แสงศักดิ์สิทธิ์ส่องไม่ถึงก้น ผนังหลุมเต็มไปด้วยรูพรุนรังผึ้งจำนวนมหาศาล เรียงรายซ้อนทับกันตั้งแต่บนลงล่าง ทุกรูคืออุโมงค์หนึ่งสายที่นำไปสู่รังที่ลึกกว่านั้น"

"จำนวนกูลล่ะ?"

"ตอนถอนตัวพวกมันถูกรบกวนไปส่วนหนึ่ง" หลู่เยวียนชะงักไปครู่หนึ่ง "ดูจากความเร็วและความหนาแน่นที่พวกมันพุ่งออกมาจากแต่ละรูแล้ว จำนวนทั้งหมดข้างล่างอาจจะเป็นหลายสิบเท่าของที่พวกเราเห็นบนดิน"

"ประเมินเบื้องต้น อย่างน้อยข้างล่างมีพวกมันอยู่หลายหมื่นตัว..." สีหน้าเกล็กก์ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เหมือนเขาจะเตรียมใจไว้แล้ว หรืออาจจะแค่เริ่มชินชากับมันแล้ว "มีอะไรอีกไหม?"

"พบโครงสร้างนำส่งทองแดงระดับฐานราก ขนาดใหญ่มาก โครงสร้างนำส่งบนพื้นดินขาดออกจากกัน แต่ต้นตออยู่ที่ลึกลงไปอีก" หลู่เยวียนพูดถึงตรงนี้ก็หยุด ไม่ได้เอ่ยถึงเครื่องจารึกอักขระ และไม่ได้บอกว่าทิศทางของเสาทองแดงนั้นชี้ไปทางเมืองชั้นใน

เกล็กก์ไม่ได้ซักไซ้ เขาคือผู้บัญชาการยุทธวิธีไม่ใช่บัณฑิต สิ่งที่เขาต้องการคือ "จะลงไปได้อีกไหม" และ "ข้างล่างอันตรายแค่ไหน"

"ในระยะสั้นยังไม่พร้อมสำหรับการดิ่งลงไปรอบสองครับ" หลู่เยวียนให้ข้อสรุป "ขนาดของรังมันเกินกว่าที่คาดไว้มาก จำนวนคนและอำนาจการยิงของเราไม่พอ และครั้งนี้ที่ลงไปได้ก็เพราะได้ซิสเตอร์มาช่วย"

"ดังนั้น สิ่งที่เราทำได้ชั่วคราวมีเพียงการป้องกัน" เกล็กก์พูดต่อจนจบ "ใช่ครับ"

เกล็กก์นิ่งไปไม่กี่วินาที "ฉันจะส่งรายงานขึ้นไป"

บอร์เสริมรายละเอียดการสู้รบหลังจากนั้น ทั้งจำนวนกูลที่พบในอุโมงค์ ประเภท วิธีการโจมตี และการใช้กระสุนระหว่างถอนตัว ซึ่งข้อมูลนี้ตรงกับของหลู่เยวียน

เบิร์นส่งรายงานทางเทคนิคเกี่ยวกับอักขระ หลู่เยวียนเหลือบมองเห็นแต่ศัพท์เฉพาะทางเต็มไปหมด อย่างเช่น "ลักษณะรอยตัดขาดของโครงสร้างนำส่ง" "ความแตกต่างของรูปแบบอักขระฐานรากกับอักขระส่วนปลายกำแพงเมือง" "การคาดคะเนอายุการผุกร่อนของโครงสร้างทองแดงชั้นลึก" ต่อให้เกล็กก์จะอ่านทุกตัวอักษร ส่วนที่เขาจะเข้าใจก็คงไม่เกินสองส่วน

แต่สิ่งที่ควรพูดก็พูดไปจนหมดแล้ว อย่างน้อยคำให้การของฝั่งผู้เฝ้ายามราตรีก็สมบูรณ์ ส่วนฝั่งซิสเตอร์นั้นจัดการไม่ได้ แอกเนสคงจะรายงานต่อทางโบสถ์แน่ แต่มุมมองที่เธอได้รับไปคงต่างออกไป สิ่งที่เธอสัมผัสได้ไม่ใช่ "ขนาด" แต่เป็น "ข้างล่างนั่นมีตัวตนบางอย่างอยู่"

การเดินทางใต้ดินรอบเดียวกัน แต่ละฝ่ายต่างหยิบฉวยเศษเสี้ยวที่แตกต่างกันไป ส่วนเศษเสี้ยวเหล่านั้นสุดท้ายจะประกอบออกมาเป็นรูปอะไร ไม่ใช่เรื่องที่หลู่เยวียนจะควบคุมได้ในตอนนี้

(จบแล้ว)