บทที่ 255 ว่าที่ราชันเซียน

“เส้นทางนี้ ข้าเรียกมันว่าวิถีสุสานเทพเจ้า” เมิ่งชวนนั่งลอยตัวอยู่ ณ ชายขอบจักรวาล มองเหล่ามหาจักรพรรดิ และเริ่มอธิบายวิถีสุสานเทพเจ้าให้พวกเขาฟังอย่างละเอียด

ตั้งแต่ขั้นที่หนึ่ง ขั้นที่สอง ไปจนถึงระดับราชันทวนสวรรค์ในท้ายที่สุด และแม้แต่ระดับที่เมิ่งชวนอนุมานขึ้นมา ซึ่งก็คือระดับ “ไส้กรอก” ที่ตู๋กูป้ายเทียนเพิ่งจะไปถึงในศึกปราบสวรรค์ครั้งสุดท้าย

ลักษณะเด่นของแต่ละระดับ เมิ่งชวนล้วนอธิบายอย่างละเอียดไปรอบหนึ่ง

วิธีการบำเพ็ญเพียรที่เป็นรูปธรรมก็ถูกถ่ายทอดออกมาจากปากของเมิ่งชวน ทำให้ทุกคนฟังจนเคลิบเคลิ้มหลงใหล

นี่คือมรรคาอันยิ่งใหญ่สายใหม่เอี่ยม เป็นวิถีที่ทอดยาวสู่สวรรค์

พวกเขาจะไม่ละทิ้งวิถีเอาตัวเป็นเมล็ดพันธุ์เพื่อไปฝึกวิถีสุสานเทพเจ้า แต่ทว่าวิถีใหม่เอี่ยมสายนี้กลับสร้างความสั่นสะเทือนใจให้พวกเขาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือวิถีที่ปฏิบัติได้จริงและรู้วิธีการฝึกฝนอย่างชัดเจน

“ระดับราชันทวนสวรรค์ ตายร้อยครั้งไม่มรณา เพียงเสี้ยววิญญาณศึก ก็สามารถทวนวัฏสงสารแห่งฟ้าดิน ข้ามผ่านจักรวาลบรรพกาล กลับมาหลอมรวมเป็นคนได้อีกครา”

เมิ่งชวนอธิบายวิถีสุสานเทพเจ้าที่ตนหยั่งรู้จากยอดวิชาของตู๋กูป้ายเทียนจนจบสิ้น ก่อนจะพ่นลมหายใจยาวออกมา

“เปรี้ยง!”

เสียงอสนีบาตแผดก้อง ฟ้าดินราวกับจะระเบิดออก หมื่นมรรคากดทับลงมา นั่นคือทัณฑ์สวรรค์ คือสายฟ้าทัณฑ์ และยังมีดาบแห่งเจตจำนงสวรรค์นับไม่ถ้วนที่ฟาดฟันลงมา

เพื่อที่จะสังหารวิถีใหม่นี้ และผู้สร้างวิถีให้สิ้นซาก!

“มาแล้ว”

เมิ่งชวนเงยหน้าขึ้นเบาๆ มองไปยังเมฆทัณฑ์อันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตเบื้องบน ดวงตาเปล่งประกายราวกับสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์

“พวกเจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็มา”

เมิ่งชวนทะยานร่างขึ้น พุ่งเข้าหาเมฆทัณฑ์ ฉีกกระชากความว่างเปล่า แล้วจมหายเข้าไปในความโกลาหล

ภัยพิบัติครั้งนี้จะยิ่งใหญ่มาก น่าหวาดกลัวแบบสุดๆ การสร้างวิถีที่ไม่เคยมีมาก่อน (ฟ้าดินคิดเช่นนั้น) ย่อมต้องดึงดูดทัณฑ์ดับโลก เพื่อมาสังหารเมิ่งชวนอย่างแน่นอน

แครก!

สายฟ้าแห่งการทำลายล้างสีดำสาดแสงส่องประสานกัน แสงสีเลือดแห่งมรรคาประหารย้อมความโกลาหลนอกขอบเขตจนกลายเป็นสีแดงฉาน

สิ่งนี้เป็นตัวแทนของการทำลายล้าง เป็นตัวแทนของการลงทัณฑ์จากสวรรค์และความอัปมงคล!

โดยทั่วไปแล้ว จะมีเพียงตอนที่ผู้บำเพ็ญทวนสวรรค์จนเกินไป ทำเรื่องที่เหลือเชื่อเท่านั้น จึงจะมีมหาทัณฑ์ดับสูญเช่นนี้ปรากฏขึ้น

และการสร้างวิถี ก็เป็นหนึ่งในนั้น!

ตามหลักเหตุผล ผู้บำเพ็ญที่ถูกมหาทัณฑ์เช่นนี้หมายหัวล้วนมีแต่ตายกับตาย ถูกกำหนดมาให้ต้องร่วงหล่น เป็นไปไม่ได้ที่จะมีชีวิตรอด แม้แต่เสี้ยวความหวังก็ไม่มี

แต่คนที่ข้ามทัณฑ์ในครั้งนี้ คือเมิ่งชวน!

ผู้แข็งแกร่งที่สุดในยุคปิดฟ้าข้ามสวรรค์! แม้ว่าสายฟ้าทัณฑ์นี้จะไม่เคยมีมาก่อน และเป็นทัณฑ์ที่มุ่งเป้าไปยังขอบเขตพลังของผู้สร้างวิถีกับวิถีที่ถูกสร้างขึ้นโดยตรง

แต่เมิ่งชวนก็ยังคงไร้ความหวาดกลัว

เมิ่งชวนอยู่ในความโกลาหลนอกขอบเขต ในส่วนลึกที่ไม่มีผู้ใดเคยสำรวจ เขาต่อสู้อาบเลือด ต่อต้านอย่างบ้าคลั่ง เข้าทำสงครามกับทัณฑ์ดับโลกในครั้งนี้

คนภายนอกไม่อาจจินตนาการได้เลย ทั่วทั้งจักรวาลล้วนถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายที่น่าอึดอัด สรรพสัตว์ต่างตัวสั่นเทา หวาดกลัวและกระวนกระวาย รู้สึกราวกับท้องฟ้าจะถล่มลงมาตรงหน้า

นี่คือมหาทัณฑ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน หากเทียบกับทัณฑ์พิสูจน์มรรคาของอู๋สือและกายศักดิ์สิทธิ์ผู้สำเร็จธรรมในอดีต เอาทัณฑ์ทั้งหมดที่พวกเขาเผชิญมารวมกันยังไม่น่ากลัวเท่านี้เลย!

“นี่คือทัณฑ์เซียนงั้นหรือ?” ในจักรวาล ผู้บรรลุมรรคาทางเลือกมองไปยังทิศทางนี้ น้ำเสียงตื่นตระหนกและไม่อยากจะเชื่อ

นับตั้งแต่โลกแห่งมรรคาปรากฏขึ้น เมิ่งชวนได้หลอมรวมศพเซียนเข้ากับจักรวาล ผู้บรรลุมรรคาทางเลือกก็ไม่เคยขาดแคลนอีกเลย

“น่ากลัวถึงขีดสุด หากพวกเราต้องเผชิญหน้ากับทัณฑ์นี้ตรงๆ เพียงแค่พริบตาเดียวคงแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน!”

“ผู้ใดกันที่กำลังข้ามทัณฑ์?”

“มีคนกำลังจะกลายเป็นเซียนหรือ? ใช่จักรพรรดิสวรรค์หรือไม่?”

ในใจของทุกคนต่างปรากฏชื่อของคนผู้หนึ่งขึ้นมาโดยไม่ได้นัดหมาย

จักรพรรดิสวรรค์!

มีเพียงจักรพรรดิสวรรค์เท่านั้นที่สามารถข้ามมหาทัณฑ์เช่นนี้ได้!

“ปราณโลหิตพุ่งทะยานสู่ฟ้า พลังสายเลือดที่มหาศาลขนาดนี้ แทบจะสร้างฟ้าดินขึ้นมาใหม่ได้เลย!” อู๋สือกล่าว เขาเบิกเนตรเทพ และมองเห็นสถานที่ที่เมิ่งชวนอยู่

เขามีร่างศักดิ์สิทธิ์ครรภ์มรรคาแต่กำเนิด พลังสายเลือดไม่ด้อยไปกว่ากายศักดิ์สิทธิ์ เผลอๆ อาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ เมื่อกลายเป็นจักรพรรดิสวรรค์ยิ่งน่าทึ่ง แต่เมื่อได้เห็นการแสดงออกของเมิ่งชวนในตอนนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

มันน่ากลัวเกินไปจริงๆ

“จักรพรรดิสวรรค์กระอักเลือดแล้ว! ตอนสู้กับเซียนนักรบเขายังไม่เป็นไรเลย! ตอนนี้จักรพรรดิสวรรค์กำลังเผชิญกับอะไรกันแน่?” หยวนฮั่วกล่าวด้วยความตื่นตะลึง

ในอดีตตอนที่เมิ่งชวนสู้กับหยวนจื๋อ เขาเป็นฝ่ายได้เปรียบมาโดยตลอด แต่ตอนนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมหาทัณฑ์ กลับถึงขั้นกระอักเลือด

หรือว่า สิ่งนี้จะน่ากลัวกว่าเซียนแท้จริงองค์หนึ่งเสียอีก?

“นี่เกี่ยวข้องกับวิถีที่เขาสร้างขึ้น และเกี่ยวข้องกับขอบเขตพลังของเขาด้วย” คนเถื่อนกล่าวความจริงออกมา

แนวคิดบางอย่างของวิถีสุสานเทพเจ้านั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ วิญญาณศึกไม่ดับสูญ สามารถทวนสังสารวัฏฟ้าดินกลับมาได้ แม้ว่านี่จะเป็นเพียงเมื่อเทียบกับขอบเขตมนุษย์ก็ตาม

แต่นี่ก็มีคุณลักษณะความเหนียวแน่นของพลังชีวิตแบบราชันเซียนอยู่หลายส่วนแล้ว เผลอๆ อาจจะมีกลิ่นอายคุณลักษณะอมตะไม่ดับสูญของจักรพรรดิเซียนปะปนอยู่ แม้จะเล็กน้อยจนไม่อาจประเมินค่าได้ก็ตาม!

แม้จะน้อยจนประเมินค่าไม่ได้ มีเพียงเค้าโครงความหมายเพียงเล็กน้อย เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเล็กๆ แต่นี่ก็ยังคงน่าหวาดกลัวถึงขีดสุด!

ราชันเซียนนั้นยากที่จะถูกสังหารให้ตายตก หากยังมีเศษวิญญาณหลงเหลือ ก็ยังมีโอกาสกลับมารวมตัวกันใหม่ ส่วนจักรพรรดิเซียนนั้นยิ่งน่ากลัวกว่า!

เหลือเพียงหนึ่งความคิด ก็เป็นอมตะไม่ดับสูญ!

ไม่ว่าจะเป็นความคิดของตนเองหรือความคิดของผู้อื่น ล้วนสามารถรักษาสถานะไม่ดับสูญของจักรพรรดิเซียนได้

การต้องเผชิญกับมหาทัณฑ์เช่นนี้ จึงถือเป็นเรื่องปกติ

สายฟ้าทัณฑ์และการสะท้อนกลับของฟ้าดินในครั้งนี้ กินเพลายาวนานเกินกว่าที่ผู้คนจะจินตนาการได้ มันไม่ใช่แค่สองสามชั่วยาม และไม่ใช่วันสองวัน แต่กินเพลาต่อเนื่องถึงหนึ่งร้อยปีเต็ม

นี่มันเหนือหลักเหตุผลไปไกล คนภายนอกคิดจนหัวแทบแตกก็ไม่อาจเข้าใจได้!

สายฟ้าทัณฑ์บ้าอะไรผ่าคนได้นานถึงร้อยปี?

สายฟ้าทัณฑ์ที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ผ่าคนเป็นร้อยปี เกรงว่าแม้แต่เถ้ากระดูกก็คงถูกผ่าจนไม่เหลือซากแล้วมั้ง?

กระทั่งว่ามหาทัณฑ์ดับโลกนี้ ได้กลายเป็นสิ่งที่ดำรงอยู่ตลอดมาในโลกของมนุษย์ธรรมดาไปแล้ว!

อู๋สือ กายศักดิ์สิทธิ์ผู้สำเร็จธรรม และคนอื่นๆ ต่างก็อึ้งไปตามๆ กัน นี่มันสถานการณ์อะไรกัน? น่ากลัวเกินไปแล้ว แทบไม่เหลือทางรอดให้กันเลยนี่นา

วิถีที่ถูกสร้างขึ้นและผู้สร้างวิถี ทวนกระแสสวรรค์จนเกินไป จึงดึงดูดการสะท้อนกลับที่รุนแรงที่สุดของฟ้าดิน เมิ่งชวนกำลังรับการฟาดฟันจากฟ้าดินและจักรวาลทั้งหมด

ท้ายที่สุด มหาทัณฑ์ก็จบลง เมฆดำอันกว้างใหญ่ค่อยๆ สลายไป ความโกลาหลกลับคืนสู่สีสันเดิม บรรยากาศที่น่าอึดอัดระหว่างฟ้าดินก็ค่อยๆ เลือนหายไป

ทำให้มนุษย์ธรรมดานับไม่ถ้วนประหลาดใจ ของสิ่งนี้จู่ๆ ก็หายไปแล้วหรือ?

จากนั้นเมื่อเข้าไปดูในโลกแห่งมรรคาถึงได้รู้ข่าว อ้อ ที่แท้จักรพรรดิสวรรค์ก็ข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์สำเร็จแล้วนี่เอง!

เงาร่างของเมิ่งชวนปรากฏขึ้นจากส่วนลึกของความโกลาหลมายังผืนฟ้าดาราจักร ทั่วทั้งร่างของเขาถูกสายฟ้าผ่าจนดำเกรียม ราวกับถ่านก้อนหนึ่ง

“ปีศาจจากที่ใด! เหตุใดจึงดำมืดเช่นนี้!”

กายศักดิ์สิทธิ์ผู้สำเร็จธรรมตะโกนลั่น ตลอดหนึ่งร้อยปีมานี้ ด้วยความพยายามของเขา เขาได้กลับมาจากสถานะลอยเคว้งบนฟ้าได้แล้ว

“ปู่เจ้าสิ!”

เมิ่งชวนด่าเปิง เขากำลังพิจารณาว่าจะวางคำสาปใหม่ให้สายเลือดกายศักดิ์สิทธิ์ดีหรือไม่

เนื้อหาของคำสาปก็คือสายเลือดกายศักดิ์สิทธิ์ทุกคนเกิดมาต้องเป็นใบ้!

“อ้อ ที่แท้ก็จักรพรรดิสวรรค์นี่เอง!”

งั้นก็ไม่เป็นไรแล้ว กายศักดิ์สิทธิ์ผู้สำเร็จธรรมทำสีหน้าเป็นปกติ

เมิ่งชวนโคจรพลังเทพ ดูดกลืนปราณบริสุทธิ์แห่งฟ้าดินอย่างตะกละตะกลาม มรรคาเข้าสู่ร่างกาย ผิวพรรณทั่วร่างเริ่มเปล่งแสง นั่นคือแสงแห่งเซียนที่กำลังส่องประกาย ขณะเดียวกันร่างกายก็เริ่มเหนียวแน่นและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

นอกจากนี้ เมิ่งชวนยังสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่า ภายในร่างกายของเขามี ‘ประตู’ นับไม่ถ้วนเริ่มมีร่องรอยว่าจะถูกเปิดออก พลังอันมหาศาลและไร้ขีดจำกัดกำลังกระเพื่อมอยู่หลังประตูเหล่านั้น

นั่นคือประตูแห่งศักยภาพ แก่นแท้ของวิถีปิดฟ้าข้ามสวรรค์ ในแนวคิดของวิถีปิดฟ้าข้ามสวรรค์นั้นเชื่อว่า ภายในร่างกายของมนุษย์มีประตูแห่งศักยภาพอยู่นับไม่ถ้วน

หากเปิดออกได้ทั้งหมด ย่อมเป็นอมตะไม่เสื่อมสลาย

การบำเพ็ญเพียรของเมิ่งชวนมาจนถึงขั้นนี้ เขาได้บรรลุห้าดินแดนลี้ลับจนถึงขีดสุดแล้ว เขาหยั่งรู้ถึงสิ่งที่เป็นของตน สร้างคัมภีร์ขึ้นมาเล่มแล้วเล่มเล่า ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นการนำมรรคาของเขาไปปฏิบัติจริง

สำหรับประตูแห่งศักยภาพเหล่านี้ เขาก็มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง ทุกครั้งที่เขาลอกคราบ เขาจะเปิดประตูนับไม่ถ้วน และดูดซับพลังจากภายในนั้น

ในความเป็นจริง หากมีใครฝึกฝนตามคัมภีร์เล่มหลังๆ ของเมิ่งชวน อย่างเช่น ‘คัมภีร์เต้าสือ’ เวอร์ชัน 3.0 เป็นต้นไป ก็จะพานพบว่า วิธีการฝึกฝนของเขานั้นแตกต่างจากวิถีห้าดินแดนลี้ลับทั่วไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

เพียงแต่นี่ไม่ได้เป็นเรื่องสลักสำคัญอะไรนัก จึงไม่ได้ถูกกล่าวถึงมากนัก

“ช่างเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่จริงๆ” เมิ่งชวนสัมผัสสถานการณ์ในร่างกาย พลางทอดถอนใจและกล่าว “ข้ากำลังจะลอกคราบเป็นครั้งที่แปดแล้ว”

เหล่ามหาจักรพรรดิได้ยินดังนั้นก็ใจสั่นสะท้าน ลอกคราบแปดครั้ง นั่นก็เหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะกลายเป็นเซียนแล้ว

ทัณฑ์สร้างวิชา นี่อาจเรียกได้ว่าเป็นวาสนาที่ใหญ่ที่สุดของฟ้าดินในช่วงเพลานี้เลยทีเดียว

ช่วงปลายยุคจักรพรรดิร่วงหล่น ราชันเซียนหลายองค์ที่ร่วมกันสร้างระบบการบำเพ็ญเพียรวิถีเซียนโบราณเกือบจะอาศัยวาสนาจากทัณฑ์สร้างวิชาเพื่อทะลวงขอบเขตราชันเซียนไปเป็นว่าที่จักรพรรดิเซียน แม้จะไม่สำเร็จ แต่ก็ยังให้กำเนิดแสงแห่งว่าที่จักรพรรดิเซียนออกมาได้

ในยุคบรรพกาลวุ่นวาย จักรพรรดิสวรรค์ฮวง สือฮ่าว ได้อาศัยวาสนาจากทัณฑ์สร้างวิชา มาเสริมรากฐานของตนเองให้แข็งแกร่งในคราวเดียว ปูรากฐานที่มั่นคงที่สุดสำหรับการทะลวงขอบเขตราชันเซียนในอนาคต การใช้ร่างกายเป็นเมล็ดพันธุ์ ได้กลายเป็นเส้นทางมรรคาของสือฮ่าว

“น่าเสียดาย หากเป็นช่วงแรกๆ ของการลอกคราบ ทัณฑ์สร้างวิชาครั้งนี้คงทำให้ข้าลอกคราบต่อเนื่องได้หลายครั้งแน่”

จู่ๆ เมิ่งชวนก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย ในช่วงเพลาปัจจุบันนี้ มันทำได้เพียงช่วยให้เขาลอกคราบครั้งที่แปดเท่านั้น

นี่ยังเป็นเพราะเขาสั่งสมมานานกว่าสองหมื่นปี โดยอาศัยโลกแห่งมรรคา ให้ทุกคนทั่วทั้งจักรวาลช่วยเขาสั่งสมมานานกว่าสองหมื่นปี!

“เซียนนักรบแห่งโลกีย์นี้ ช่างเป็นเส้นทางที่ยากไร้หนทางจริงๆ!”

เมิ่งชวนทอดถอนใจ เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากเป็นคนที่ไม่มีพรสวรรค์และวาสนาอย่างเขา เมื่อต้องก้าวเดินบนเส้นทางสายนี้ จะรู้สึกสิ้นหวังเพียงใด

ทั้งที่มีพรสวรรค์สูงส่ง สามารถหยั่งรู้เส้นทางเซียนนักรบแห่งโลกีย์ได้ แต่กลับทำได้เพียงมองดูหุบเหวลึกไร้ก้นบึ้งแล้วทอดถอนใจ สุดท้ายก็ต้องมรณภาพไปอย่างน่าเสียดาย!

แต่ทุกอย่างล้วนคุ้มค่า ตอนนี้เมิ่งชวนลอกคราบไปแล้วเจ็ดครั้ง และใกล้จะเสร็จสิ้นครั้งที่แปดแล้ว รอจนเมิ่งชวนลอกคราบครั้งที่แปดสำเร็จ

เพียงแค่อาศัยพลังรบจากวิถีปิดฟ้าข้ามสวรรค์ โดยไม่นับรวมพลังของระบบอื่นที่ทับซ้อนกัน

พลังรบของเขา จะไม่ด้อยไปกว่าเซียนแห่งโลกีย์ทั่วไปอย่างแน่นอน!

หมายเหตุ ไม่ใช่พวกที่กำลังก้าวเดินบนเส้นทางเซียน แต่เป็นพลังที่ไม่ด้อยไปกว่าเซียนแห่งโลกีย์ทั่วไปที่ก้าวเดินไปจนสุดเส้นทางแห่งโลกีย์แล้วจริงๆ!

นั่นก็คือ ว่าที่ราชันเซียน!