บทที่ 25 สำนักย้ายหนี

บทที่ 25 สำนักย้ายหนี

เมื่อทอดสายตามองดูซากศพของผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิด ผู้อาวุโสใหญ่ก็ลูบเคราขาวโพลนของตนพลางทอดถอนหายใจออกมาด้วยความสลดหดหู่

"ย้ายสำนัก พวกเราต้องย้ายหนีกันเดี๋ยวนี้ เพิ่งจะรับศิษย์เข้าสำนักมาได้ไม่ทันไร เรื่องยุ่งยากก็ดิ่งมาเคาะประตูบ้านถึงที่ซะแล้ว"

"ได้"

หานเหยียนขานรับคำสั้นๆ ก่อนจะสะบัดปลายนิ้วเบาๆ เปลวเพลิงสายเล็กพุ่งเข้าเผาไหม้ซากศพของผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดจนวอดวายกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

ผู้อาวุโสใหญ่เฝ้ามองการกระทำของหานเหยียนด้วยสายตาที่สั่นไหววูบ

"พวกเราต้องย้ายไปอยู่ในที่ที่ไอ้เด็กพวกนั้นไม่มีวันตามหาพวกเราเจอ"

เพียงชั่วเวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูป พื้นที่ตั้งของสำนักชิงซานอันกว้างขวางก็ว่างเปล่าไร้ร่องรอยสิ่งมีชีวิต

แม้แต่ป้ายหินขนาดใหญ่หน้าซุ้มประตูเขาที่สลักคำว่า สำนักชิงซาน ก็ยังถูกพวกตาแก่พวกนี้แบกหามหนีหายไปอย่างรวดเร็ว

...

หลังจากซัดข้าวปลาอาหารจนอิ่มหนำสำราญ ลู่หมิงก็นั่งขัดสมาธิลงภายในเต็นท์ที่พัก

เขาเริ่มหยิบเอาแผ่นหยกคัดลอกเคล็ดวิชาต่างๆ ที่เขาอุตส่าห์กวาดมาจากหอตำราของสำนักขึ้นมาศึกษาอย่างจริงจัง

เป้าหมายของเขาคือการหาวิธีการใช้อาวุธให้เข้าท่า

เพราะขนาดกระบี่ยังมีวิชากระบี่ ดาบมีวิชาดาบ แม้แต่กระบองเขี้ยวหมาป่าของต้าหวงก็ยังมีวิชาพลอง

เขาจึงอยากจะหาเคล็ดวิชา คลังอาวุธ ดูบ้าง แต่หลังจากพลิกตำราหาจนทั่ว เขาก็ไม่พบวิชาบ้าบอที่ว่านั่นเลยสักนิด

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้กลับมามือเปล่าเสียทีเดียว เพราะเขายังค้นพบวิชาฝึกกายที่ชื่อว่า เคล็ดวิชาฝึกกายชิงซาน

นี่คือวิชาฝึกกายลับเฉพาะของสำนักชิงซานที่ถูกสั่งห้ามไม่ให้ถ่ายทอดให้แก่คนนอกโดยเด็ดขาด

ลู่หมิงเริ่มพินิจพิเคราะห์เนื้อหาของเคล็ดวิชาฝึกกายชิงซานอย่างละเอียด ซึ่งวิชานี้ถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับขั้นด้วยกัน

ระดับแรก ฝึกกายด้วยปราณวิญญาณ คือการใช้พลังวิญญาณหล่อเลี้ยงและชำระล้างทั่วทั้งร่างกาย เมื่อฝึกสำเร็จ ร่างกายจะมีความทนทานแข็งแกร่งกว่าเดิมถึงสามเท่า

ระดับที่สอง ผิวกายทองแดงกระดูกเหล็ก คือการใช้พลังวิญญาณเคี่ยวกรำกระดูกทุกส่วนในร่างกาย เมื่อฝึกสำเร็จ ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมถึงสิบเท่า

ระดับที่สาม กำเนิดอวัยวะใหม่ คือการใช้พลังวิญญาณขัดเกลาอวัยวะภายในอย่างเข้มข้น เมื่อฝึกสำเร็จ ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้นนับร้อยเท่า และสามารถงอกแขนขาที่ขาดขึ้นมาใหม่ได้

ระดับที่สี่ กายทองคำอมตะ ขั้นนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลเท่านั้น แต่ยังต้องพึ่งพาพฤกษาเซียน ตัวยาวิญญาณ และสายฟ้าม่วงเก้าชั้นฟ้ามาช่วยในการหลอมรวมทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ

หากบรรลุถึงระดับที่สี่นี้ได้ เวทอาคมทั่วไปแทบจะไม่อาจสร้างระคายผิว สามารถยืนหยัดต้านทานสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์ได้ด้วยตัวเปล่า และทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวจะมีพลังมหาศาลขนาดถล่มภูเขาเลื่อนมหาสมุทรได้เลยทีเดียว

ที่สำคัญที่สุดคือ ตราบใดที่ยังหลงเหลือหยดเลือดเพียงหยดเดียว ก็สามารถฟื้นคืนร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์ดังเดิมได้

หลังจากอ่านบทนำของวิชาฝึกกายจนจบ ลู่หมิงถึงกับยืนอึ้งตะลึงตาค้าง

"คุณพระช่วย ถ้าไอ้นี่ไม่ใช่การคุยโวโอ้อวดเกินจริงล่ะก็"

"ถ้าข้าฝึกไปถึงระดับที่สี่ได้จริง ไม่ใช่ว่าข้าจะสามารถเดินกร่างไปทั่วดินแดนเซียนได้เลยรึไงวะ?"

"ข้าต้องฝึกมันให้ได้! ตัวเอกดวงซวยที่เดินเตะถังขยะยังเจอภัยพิบัติอย่างข้า จำเป็นต้องมี กายทองคำอมตะ นี้ไว้ช่วยชีวิตจริงๆ"

ลู่หมิงตะโกนก้องด้วยความตื่นเต้น ในวินาทีนี้ไม่มีสิ่งใดจะมาขวางกั้นความมุ่งมั่นที่จะฝึกวิชาฝึกกายนี้ของเขาได้อีกต่อไป

จากนั้น ลู่หมิงก็ใช้เวลาศึกษาเคล็ดวิชาฝึกกายต่อไปอีกสักพัก และเขาก็ได้ค้นพบความจริงที่ว่า ถึงแม้วิชานี้

จะดูทรงพลังและน่าเกรงขามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แต่มันก็ฝึกฝนได้ยากเย็นแสนเข็ญสุดๆ เช่นกัน!

ถึงแม้สามระดับแรกจะไม่ต้องพึ่งพาพฤกษาเซียนหรือตัวยาวิญญาณราคาแพง แต่พวกมันกลับต้องการพลังวิญญาณในปริมาณที่มหาศาลจนน่าใจหาย

ดูเหมือนจะง่ายแต่จริงๆ แล้วไม่ง่ายเลย ความยากมันอยู่ที่การต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลมาขัดเกลาร่างกายซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่หยุดหย่อน

แล้วผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาๆ ที่ไหนจะไปหาพลังวิญญาณมากมายขนาดนั้นมาใช้ฝึกกายกันล่ะ?

เพราะพลังวิญญาณส่วนใหญ่ที่พวกเขาดูดซับมาได้ ต่างก็ต้องเอาไปทุ่มเทเพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตัวเองกันทั้งนั้น

ทว่า สำหรับลู่หมิงแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

นั่นก็เป็นเพราะจุดตันเถียนของเขาคือหลุมดำวังวน ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณของเขานั้นเรียกได้ว่าดุดันและรวดเร็วอย่างบ้าคลั่ง

ลู่หมิงลองนำความเร็วของตัวเองไปเปรียบเทียบกับบันทึกของสำนักชิงซานดู และเขาก็พบว่าเขาสามารถดูดซับพลังได้เร็วกว่าคนที่มี รากวิญญาณระดับสูงสุด ถึงสองเท่าเลยทีเดียว

ด้วยเหตุนี้ ลู่หมิงจึงรู้สึกมั่นใจว่าวิชาฝึกกายนี้มันถูกสร้างมาเพื่อตัวเขาโดยเฉพาะแท้ๆ

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้เรียนรู้ถึงพฤติกรรมอันโง่เขลาของตัวเองในอดีตผ่านทางบันทึกการบำเพ็ญเพียร

ถ้าไม่มี รัศมีตัวเอก คุ้มกะลาหัวอยู่ล่ะก็ เขาคงได้ตายหงายเก๋งไปแล้วแปดร้อยรอบแน่ๆ

ย้อนกลับไปตอนบำเพ็ญเพียรครั้งแรก เขาดันทะเล่อทะล่ากินยารวบรวมปราณสำหรับระดับสร้างรากฐานเข้าไปหน้าตาเฉย

ถ้าเป็นคนธรรมดาทั่วไป ป่านนี้คงร่างระเบิดตายกลายเป็นปุ๋ยไปนานแล้ว แต่โชคดีที่เขาไม่ใช่คนธรรมดา

เขาสามารถรับมือและจัดการกับทุกสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้อย่างอยู่หมัด

จังหวะนั้นเอง เสียงร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนกก็ดังมาจากด้านนอก

"ดินแดนลี้ลับกำลังจะเปิดออกแล้ว!"

"ดินแดนลี้ลับเปิดก่อนกำหนด!"

เมื่อได้ยินเสียงโวยวายอื้ออึง ลู่หมิงก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที

"ทำไมมันถึงเปิดก่อนกำหนด? หรือว่าเป็นเพราะ กายาตัวเอก ของข้ามันเริ่มแผลงฤทธิ์อีกแล้ว?"

หลังจากนั้น ลู่หมิงก็เดินออกจากเต็นท์ รีบช่วยกันเก็บข้าวของกับต้าหวงและศิษย์น้องคนอื่นๆ แล้วมุ่งหน้าไปยังทางเข้าดินแดนลี้ลับอย่างรวดเร็ว

เหตุผลที่ เทือกเขาเหิงต้วน ถูกเรียกชื่อเช่นนี้ ก็เพราะว่ามีหุบเขาลึกขนาดมหึมาพาดผ่านอยู่ตรงใจกลางเทือกเขาพอดี

มันแบ่งเทือกเขาเหิงต้วนออกเป็นสองฝั่ง ราวกับถูกใครบางคนจงใจใช้ดาบยักษ์ฟันฉับจนขาดสะบั้น

ลู่หมิงกวาดสายตาสำรวจไปรอบๆ และพบว่าในหุบเขานั้นเนืองแน่นไปด้วยผู้คนมากมาย

มีทั้งหนุ่มสาวรุ่นราวคราวเดียวกับเขา ไปจนถึงผู้เฒ่าผู้แก่ที่อายุอานามไม่น้อยเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ดวงตาของพวกคนแก่เหล่านั้นต่างก็มีแสงสว่างเรืองรองแฝงไปด้วยความกระหายอยากอย่างน่าประหลาด

ลู่หมิงกระจ่างแจ้งแก่ใจในทันที คนพวกนี้คงจะใกล้ถึงอายุขัยที่ต้องดับสูญแล้วสินะ

ก็เขาแอบได้ยินมาว่า ในดินแดนลี้ลับแห่งนี้มีตัวยาวิญญาณที่ชื่อว่า บัวหิมะดารา ซึ่งมีสรรพคุณเด็ดในการยืดอายุขัยซุกซ่อนอยู่

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ยืนตระหง่านอยู่แถวหน้าสุดก็คือเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากสามสำนักใหญ่ ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงสำนักฮ่าวหรันด้วย

ถัดไปด้านหลังคือกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเล็กลำดับรองลงมา

จู่ๆ ต้าหวงก็ใช้เท้าสะกิดลู่หมิงเบาๆ ลู่หมิงจึงมองตามสายตาของมันไป

และเขาก็พบว่าพวกผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเมฆาแดงกำลังจ้องเขม็งมาที่พวกเขาด้วยแววตาอาฆาตแค้นสุดๆ

แววตาของลู่หมิงสั่นไหววูบ ไอ้พวกนี้มันหมายความว่ายังไงวะ? นี่เรื่องมันจะไม่มีวันจบสิ้นเลยใช่ไหม?

เขาละสายตากลับมา และเมื่อเห็นหวงเทียนเป่า เขาก็เอ่ยกำชับออกมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"การเดินทางในครั้งนี้ พวกเราไม่มีภารกิจหรือเป้าหมายอะไรทั้งนั้น"

"พวกผู้อาวุโสใหญ่เขาก็ไม่ได้สั่งให้พวกเราต้องไปตามล่าหาบัวหิมะดารามาประเคนให้เสียหน่อย เพราะงั้นพวกเราแค่ต้องดูแลความปลอดภัยของตัวเองให้ดีก็พอ..."

ต้าหวงและหวงเทียนเป่าต่างก็พยักหน้ารับอย่างแข็งขันครั้งแล้วครั้งเล่า

"ศิษย์พี่หลิน สองคนกับอีกหนึ่งหมานั่นแหละขอรับที่เป็นคนฆ่าน้องชายของท่าน..."

ในตอนนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานที่เคยประหมัดกับลู่หมิงในวันนั้นได้เอ่ยขึ้น

ศิษย์พี่หลินปรายตามองลู่หมิงและพรรคพวกด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

"เข้าไปข้างในแล้วหาโอกาสกำจัดพวกมันทิ้งซะ..."

"เจ้ายังคงต้องระวังตัวให้มาก พวกมันไม่ใช่คนธรรมดา ดูเหมือนพวกมันจะมีของวิเศษระดับสูงคอยปกปิดร่องรอยอยู่กับตัวด้วย"

"ส่วนอีกคนหนึ่งที่ดูเหมือนมนุษย์ธรรมดา บางทีมันอาจจะแอบซ่อนพลังบำเพ็ญเพียรที่แท้จริงเอาไว้ก็ได้"

ผู้อาวุโสติงเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ศิษย์พี่หลินและพรรคพวกพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย แต่ในใจพวกเขากลับไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ฝ่ายพวกเขามีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระดับสูงสุดถึงสามคน ขั้นสร้างรากฐานระดับกลางอีกสามคน และขั้นรวบรวมปราณระดับสูงสุดอีกสามคน

มีกำลังพลเยอะขนาดนี้ จะไม่มีปัญญาจัดการไอ้สามหน่อนั่นให้หมอบราบคาบแก้วได้เชียวรึ?

...

"ศิษย์พี่ใหญ่ นั่นคือทางเข้าใช่ไหมขอรับ?"

จังหวะนั้นเอง หวงเทียนเป่าก็ชี้ไปที่วังวนโปร่งแสงที่ลอยเด่นอยู่กลางหุบเขาแล้วเอ่ยถาม

ที่อีกฟากหนึ่งของวังวนนั้นปกคลุมไปด้วยม่านหมอกหนาทึบ แต่มันไม่ใช่หมอกภูเขาทั่วๆ ไป เพราะมันมีแสงสีรุ้งเจ็ดสีส่องประกายระยิบระยับอยู่ภายใน

ลู่หมิงกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ขณะยืนมองภาพเบื้องหน้า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะได้เห็นดินแดนลี้ลับกับตาตัวเองเหมือนกันนะเว้ย!

ก่อนหน้านี้เคยได้แต่อ่านเจอในนิยาย ใครจะไปคิดล่ะว่าบนโลกแห่งดินแดนเซียนนี้จะมีดินแดนลี้ลับอยู่จริงๆ

และในวินาทีนั้นเอง!

ครืน...

เสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นดังสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับที่แสงสว่างจ้าบาดตาปะทุออกมาจากวังวนนั้น

ก่อนที่วังวนจะค่อยๆ สงบนิ่งราบเรียบประดุจผิวกระจกเงา

"เข้าไปได้!"

สิ้นเสียงตะโกนก้อง เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระดับอาวุโสและผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณจากสามสำนักใหญ่ก็พุ่งทะยานเข้าไปด้านในทันที

เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตรายร้ายแรงใดๆ กลุ่มคนรุ่นเยาว์ที่เหลือต่างก็พากันวิ่งตามเข้าไปติดๆ

มีเพียงเย่ฝานเท่านั้นที่ยังคงยืนนิ่งสงบอยู่เบื้องหลังเจ้าสำนักฮ่าวหรัน

เขาตั้งใจจะรอให้ลู่หมิงก้าวเข้าไปก่อน เขาถึงจะตามเข้าไปจัดการธุระของตนเอง

ในขณะที่ฝูงชนกำลังหลั่งไหลเข้าไปข้างใน ลู่หมิงและพรรคพวกก็แสร้งทำเป็นเดินช้าๆ เพื่อไปยืนตัดหน้าพวกสำนักเมฆาแดงโดยที่ตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจก็ไม่อาจรู้ได้

เมื่อเห็นลู่หมิงและพรรคพวกเดินนำหน้าเข้าไป เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักเมฆาแดงต่างก็แสยะยิ้มเย็นที่มุมปาก

แบบนี้แหละยิ่งเข้าทางพวกเขานัก พอเข้าไปถึงข้างในปุ๊บ พวกเขาจะได้เริ่มมหกรรมแก้แค้นให้สาสมได้ทันที

ทว่าในจังหวะที่ลู่หมิงและพรรคพวกก้าวเข้าไปในดินแดนลี้ลับ และกลุ่มคนจากสำนักเมฆาแดงกำลังจะก้าวตามเข้าไปนั้น...

เย่ฝานกลับก้าวออกมาขวางทางพวกเขาไว้ตรงๆ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

"พวกเจ้าจงรออยู่ที่นี่สักพักค่อยเข้าไป"

กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเมฆาแดงถึงกับยืนอึ้ง หัวใจของพวกเขาหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม

พวกเขายังจำได้ดีว่าคนของสำนักฮ่าวหรันเคยออกหน้าปกป้องไอ้พวกนั้นมาก่อน

หรือว่าอีกฝ่ายจะล่วงรู้ความลับเรื่องที่พวกเขาคิดจะลงมือสังหารลู่หมิงเข้าแล้ว?

อย่างไรก็ตาม จิตสังหารภายในใจของพวกเขากลับยิ่งทวีความรุนแรงหนักขึ้นไปอีก ไอ้สองคนกับหนึ่งหมานั่นต้องตายลูกเดียว เพราะพวกมันดันมีสำนักฮ่าวหรันคอยคุ้มกะลาหัวอยู่

ขืนปล่อยให้พวกมันไปเป่าหูฟ้องคนของสำนักฮ่าวหรันเข้าสักวัน สำนักเมฆาแดงของพวกเขาคงได้ถึงคราววิบัติแน่

แต่ในยามนี้ สมาชิกสำนักเมฆาแดงก็ได้แต่ก้มหน้าก้มตาทำท่าทางพินอบพิเทาและยอมรับคำสั่งอย่างว่าง่าย

"เย่ฝาน ระวังตัวด้วยล่ะ"

เมื่อเห็นว่าเย่ฝานกำลังจะก้าวเข้าไป เจ้าสำนักฮ่าวหรันก็เอ่ยกำชับซ้ำๆ ด้วยความเป็นห่วง

"ขอรับ ท่านอาจารย์"

เย่ฝานขานรับคำสั้นๆ ก่อนจะสาวเท้าก้าวเข้าสู่ดินแดนลี้ลับไปในที่สุด