บทที่ 491 การเริ่มต้นที่แตกต่าง

บทที่ 491 การเริ่มต้นที่แตกต่าง

เหมือนกับ มาร์คัส แรชฟอร์ด ของแมนฯ ยูไนเต็ด... ตอนที่เขาถูกดันขึ้นชุดใหญ่ใหม่ ๆ เขาสูงแค่ 180 ซม.

แต่ตอนนี้เขาสูงขึ้นเป็น 184 ซม. เห็นได้ชัดว่าแม้ความเร็วจะยังจี๊ดจ๊าด แต่ทักษะการครองบอลดูจะหยาบลงไปบ้าง

นี่คือผลข้างเคียงของร่างกายที่เติบโตขึ้นในดาวรุ่ง

แต่ อีธาน ต่างจากคนอื่น... ต่อให้เขาสูงถึง 2 เมตร เขาก็ยังเล่นสไตล์เดิมได้ นี่คือข้อได้เปรียบของการมี ‘ระบบ’ คอยหนุนหลัง เขาไม่ถูกจำกัดด้วยเงื่อนไขทางกายภาพ

ปัจจุบัน นอกจากผู้รักษาประตูและกองหลัง อีธานคือคนที่ตัวสูงที่สุดในอาร์เซนอล ขนาด มุสตาฟี่ ยังเตี้ยกว่าเขาแล้ว

แต่พอยืนข้าง ไคล์ วอล์กเกอร์... อีธานกลับดูบอบบางไปถนัดตา

ไคล์ วอล์กเกอร์ นี่มันหุ่นรถถังชัด ๆ

วอล์กเกอร์เห็นอีธานจ้องเขาตาไม่กะพริบ ก็รู้สึกเหมือนโดนกวนประสาท

“มองหน้าหาเรื่องเหรอไอ้น้อง?”

แม้จะย้ายมาแมนฯ ซิตี้ แล้ว แต่เลือดเด็กปั้นสเปอร์สยังข้นคลั่ก วอล์กเกอร์ย่อมไม่ถูกชะตากับอาร์เซนอลโดยสัญชาตญาณ

แน่นอนว่านักเตะอาชีพส่วนใหญ่แยกแยะได้ ไม่เอาความเกลียดชังมาปนในสนามหรอก แต่ด้วยสายตาที่อีธานมองมา มันชวนหาเรื่องจริง ๆ

“หุ่นพี่โคตรบึ้กเลยว่ะ”

“เฮ้ย! ฟังนะเว้ย ฉันไม่ชอบผู้ชายนะเพื่อน”

“แต่ผมชอบผู้ชายนะ... ล้อเล่น! ผมแค่สงสัยว่าปกติพี่ซ้อมยังไง? ตัวหนาอย่างกับ ‘เดอะร็อค’ แต่เวลาวิ่งทำไมไม่ช้าเลย”

“พรสวรรค์ล้วน ๆ น้องเอ๋ย” วอล์กเกอร์ตอบอย่างภูมิใจ

เรื่องนี้มันเป็นของขวัญจากฟ้าจริง ๆ ความสามารถทางกีฬาจะสูงหรือไม่ ส่วนใหญ่ดูที่ ‘กล้ามเนื้อก้น’  ถ้านักเตะผอมแห้งแรงน้อย แรงระเบิดย่อมไม่ดี ดูอย่าง ไบรอัน คริสตันเต้ ทีมชาติอิตาลี ที่หุ่นเก้งก้าง

คุณแทบไม่เห็นเขาสปรินต์เลย ดูเหมือนวิ่งด้วยความเร็วคงที่ตลอดเวลา ไม่ใช่เขาไม่อยากวิ่ง แต่กล้ามเนื้อก้นเขาไม่เอื้อให้ระเบิดพลัง

หันมาดูต้นขาอันมหึมาและกล้ามก้นที่แน่นปึ้กของวอล์กเกอร์สิ... รู้เลยว่าพลังขับเคลื่อนสูงแค่ไหน มิน่าล่ะ เดอะซัน ถึงชอบลงข่าวกอสซิปพี่แก ว่ากันว่าสาว ๆ Page 3 ที่เคยเดตกับเขา ต่างยกนิ้วให้ว่า ‘สมรรถภาพ’ ของวอล์กเกอร์นั้นแข็งแกร่งดุจสัตว์ป่า

“สุดยอดจริง ๆ!”

อีธานอุทานออกมาจากใจ

ไม่ได้มีความหมายแฝงอะไรหรอก เขาแค่เบื่อตอนรออยู่ในอุโมงค์เฉย ๆ... ทว่า อีธานได้ตัดสินใจบางอย่างแล้ว

เมื่อก่อน อีธานมักจะเก็บสกิล ‘อะดรีนาลีน’  ไว้ใช้ช่วงท้ายเกม เพราะเขารู้สึกว่าถ้าใช้ไปตั้งแต่ต้น แล้วไม่มีไพ่ตายเหลืออยู่ มันจะรู้สึกโหวง ๆ ไม่ปลอดภัย

แต่วันนี้... อีธานจะลองเปลี่ยนแนวทางดูบ้าง

นักเตะทยอยเดินออกจากอุโมงค์ ทำตามขั้นตอนพิธีการ จนกระทั่งเสียงนกหวีดของผู้ตัดสิน คริสเตนเซ่น ดังขึ้น... เกมเริ่มอย่างเป็นทางการ!

อาร์เซนอลเป็นฝ่ายเขี่ยบอลก่อน อีธานถอยลงมาเชื่อมเกมในแดนกลางเพื่อช่วยทีมตั้งลำ ทว่าแมนฯ ซิตี้เปิดฉากเพรสซิงดุดันทันที

นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าการที่เวนเกอร์สั่งให้อีธานลงมาช่วยประคองบอลนั้นฉลาดมาก ไม่งั้นคนน้อยกว่าคงโดนแมนฯ ซิตี้แย่งบอลไปครองได้ในพริบตา

หลังจากต่อบอลแกะเพรสซิงได้สักพัก... ลากาแซ็ตต์ขยับเข้ากลาง ซานเชซฉีกไปขวา และ อีธาน ยืนประจำการทางซ้าย

ตำแหน่งนี้... ชนกับ ไคล์ วอล์กเกอร์ เต็ม ๆ

เป๊ป กวาร์ดิโอลา เห็นดังนั้นก็แอบโล่งใจ เพราะในทีมแมนฯ ซิตี้ คนเดียวที่พอจะฟัดเหวี่ยงเรื่องความเร็วกับอีธานได้ ก็มีแต่ไคล์ วอล์กเกอร์ นี่แหละ

แม้ปกติอีธานจะไม่ค่อยโชว์สปีดก็เถอะ

ทว่า... สิ่งที่เป๊ปและวอล์กเกอร์คาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น

จู่ ๆ อีธานก็งัดท่า ‘แตะอ้อมตัว’  ใช้ความเร็วล้วน ๆ กระชากหนีวอล์กเกอร์ดื้อ ๆ!

วอล์กเกอร์ฉุนขาด... ไอ้เด็กนี่คิดว่าตัวเองเป็นใคร? จะมาวิ่งแข่งกับข้าเนี่ยนะ?

เมื่อกี้ในอุโมงค์เขาก็ประเมินหุ่นอีธานแล้ว... โอเค หุ่นนายแบบสาวกรี๊ด แต่ต้นขาไม่ได้ครึ่งของเขา กล้ามก้นก็ไม่ได้เด้งเท่า... สรีระเป็นรองแถมเตี้ยกว่านิดหน่อย แรงระเบิดทางตรงไม่มีทางสู้เขาได้หรอก

กล้ามาท้าดวลความเร็วแบบนี้ วอล์กเกอร์กะจะสั่งสอนให้รู้สำนึกว่าใครคือเจ้าถิ่นริมเส้น!

วอล์กเกอร์เก๋าเกมพอตัว พอเห็นอีธานแตะบอลกระชาก เขาเอามือขวางและดึงเสื้ออีธานนิด ๆ เพื่อชะลอความเร็ว ก่อนจะหมุนตัวกลับ

แต่อีธานอ่านขาด! เขาแตะบอลอ้อมวงนอก  วิ่งเป็นวิถีโค้งอ้อมมือของวอล์กเกอร์ไปเลย

วอล์กเกอร์กลับตัวเร็วมาก พอหันมาเห็นอีธานยังอยู่ข้างหน้าไม่ไกล เขาคำนวณในหัวว่า ‘ขอเวลาแค่ 1 วินาที เดี๋ยวพ่อจะเร่งสปีดไปเบียดให้กระเด็นติดป้ายโฆษณาเลย’

ถ้าไม่ชนให้ปลิว อย่ามาเรียกเขาว่าวอล์กเกอร์

‘ไอ้หมอนี่กินดีหมีหัวใจเสือมาหรือไง ถึงกล้าแตะอ้อมตัวไคล์ วอล์กเกอร์!’

นั่นคือความคิดแรกของแฟนบอลเกือบทั้งสนาม แม้แต่แฟนอาร์เซนอลยังอ้าปากค้าง... จะเลี้ยงผ่านใครไม่เลือก ดันไปเลือกวิ่งแข่งกับรถถังติดเทอร์โบอย่างวอล์กเกอร์เนี่ยนะ?

นี่มันฆ่าตัวตายชัด ๆ! ไม่ฉลาดเอาซะเลย

ทว่า... ความจริงที่ปรากฏทำเอาทุกคนช็อกตาตั้ง

สปีดของอีธานครั้งนี้ เร็วผิดมนุษย์มนา! แม้แฟนปืนจะเคยเห็นอีธานโชว์สปีดนรกแตกมาบ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นการวิ่งแซงกองหลังทั่วไป

ไม่มีใครคาดคิดว่าในการดวลตัวต่อตัวกับสปีดเรเซอร์อย่างวอล์กเกอร์... อีธานจะฉีกหนีได้!

วอล์กเกอร์เริ่มสงสัยในชีวิตตัวเอง... ตอนแรกห่างแค่ 2 ช่วงตัว กะว่าจะถึงตัวแล้วเชียว แต่ไหงยิ่งวิ่งยิ่งห่าง?

ที่สำคัญที่สุดคือ... อีธานเลี้ยงบอลไปด้วย!

ทุกคนตื่นตะลึง... การแตะบอลแต่ละครั้งของอีธาน มันพุ่งไปข้างหน้าในระยะที่พอดีเป๊ะให้เขาวิ่งไปเล่นต่อได้โดยความเร็วไม่ตก

ภาพการแตะอ้อมตัวแบบนี้ แฟนบอลอังกฤษคุ้นตากันดี... สมัยก่อนสเปอร์สก็มี แกเร็ธ เบล ที่เคยทำแบบนี้ (ลูกยิงใส่บาร์ซ่าในโคปา เดล เรย์ ที่วิ่งอ้อม มาร์ก บาร์ตรา)

แต่การเลี้ยงของอีธาน... มันต่างจากเบลอยู่นิดหน่อย

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═