บทที่ 441 งานอดิเรกคืองาน

บทที่ 441 งานอดิเรกคืองาน

บางทีคนเราอยู่ด้วยกันก็ต้องแสวงหาจุดร่วม สงวนจุดต่าง และต้องมีช่วงเวลาที่ยอมถอยให้กันบ้าง

แต่อีธานมักจะสงสัยเสมอว่า จะมีคู่ที่เข้ากันได้พอดีเป๊ะตั้งแต่ต้นจนจบโดยไม่ต้องฝืนปรับเข้าหากันเลยไหมนะ?

ถ้ามีแบบนั้น ชีวิตคงมีความสุขน่าดู

คาสิโนมอนติคาร์โลเก็บค่าผ่านประตู 10 ยูโร เพราะที่นี่ไม่ใช่แค่บ่อนการพนัน แต่ยังเป็นสถานที่ท่องเที่ยวด้วย

อย่างไรก็ตาม ชิรูด์เส้นใหญ่ สำหรับซูเปอร์สตาร์นักฟุตบอลระดับโลกอย่างเขา ไม่ต้องเสียค่าเข้า และไม่ต้องลงทะเบียนพาสปอร์ตด้วยซ้ำ

คาสิโนมอนติคาร์โลแบ่งออกเป็น 4 โซนหลัก

เนื่องจากกฎกติกาการเล่นที่แตกต่างกัน เพื่อรองรับนักพนันจากยุโรปและอเมริกา จึงแบ่งเป็นโซนยุโรปและโซนอเมริกา

เหนือขึ้นไป ยังมีห้องวีไอพีและห้องสวีทส่วนตัว

นอกจากนี้ ยังมีโซนตู้สล็อตที่พบเห็นได้ทั่วไป สำหรับนักท่องเที่ยวที่อยากลองเสี่ยงดวงขำ ๆ ดูว่าโชคดีแค่ไหน ก็มาหยอดเหรียญเล่นที่นี่ได้

อีธานพักที่โรงแรมเดอ ปารีส  ซึ่งอยู่ติดกับคาสิโนเลย

แม้ข้างโรงแรมจะมีร้านเสื้อผ้าแบรนด์เนมเรียงราย แต่ภรรยาของชิรูด์เลือกไปช้อปปิ้งที่อื่น เพราะของที่นี่แพงกว่าที่อื่นหลายเท่า

ถึงแม้ชิรูด์จะเป็นนักเตะระดับโลก รายได้อาจเทียบไม่ได้กับเมสซีหรือโรนัลโด แต่ก็ถือว่ารวยมหาศาลอยู่ดี ทว่าภรรยาของเขารู้จักมัธยัสถ์และบริหารจัดการเงิน ไม่ใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย

บางทีนี่อาจเป็นความรู้สึกของการมีครอบครัว

แน่นอน ต่อให้สินค้าฟุ่มเฟือยที่นี่จะแพงหูฉี่ แต่ผู้คนก็ยังแวะเวียนมาไม่ขาดสาย หลายคนพร้อมเปย์ไม่อั้น

อีธานไม่ค่อยเข้าใจว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ แต่สรุปสั้น ๆ คือ ถ้าอยากอวดรวยเพื่อโชว์พาว ที่นี่คือเวทีที่เหมาะสมที่สุด

คาสิโนเปิดตอนบ่ายสอง

อีธานไม่ค่อยได้ตื่นสายบ่อยนัก เขาตื่นตอนเที่ยง ลงมากินอาหารง่าย ๆ ที่คาเฟ่ชั้นล่าง แล้วค่อยเดินเข้าคาสิโน

แม้ปกติชิรูด์จะไม่ใช่นักพนันและเล่นน้อยมาก แต่เขาก็พอรู้กฎกติกาอยู่บ้าง หลังจากพาอีธานเดินดูรอบ ๆ เขาก็พูดว่า "แยกย้ายกันเล่นนะ มาดูกันว่าใครจะชนะมากกว่ากัน"

"พี่นึกว่าตัวเองเป็นโคตรเซียนเกาจิ้งหรือไง? ใครชนะมากกว่าเหรอ? ผมว่าแข่งกันว่าใครเสียน้อยกว่าดูจะสมจริงกว่านะ"

แม้อีธานจะเด็ก แต่ก็ไม่ได้โง่ มาคาสิโนก็แค่หาประสบการณ์ขำ ๆ ใครจะกะมารวยทางนี้จริง ๆ ล่ะ? ถ้าทุกคนชนะเจ้ามือได้ คาสิโนคงเจ๊งไปนานแล้ว

แม้หลายคนจะคิดเข้าข้างตัวเองว่า 'คนอื่นเสีย แต่ฉันอาจจะได้ก็ได้?'

ต้องบอกเลยว่า คนที่มีความคิดแบบนีแหละ คือหมูในอวยของคาสิโน

แต่พอลองเล่นดูจริง ๆ ดวงของอีธานกลับดีใช้ได้

เกมที่เขาเล่นอยู่เป็นเกมที่มีคนเล่นเยอะที่สุดในคาสิโนใหญ่ ๆ กติกาง่ายมาก แถมเกมจบเร็ว นาทีเดียวเล่นได้หลายตา

บาคาร่า

แต่อีธานแทงถูกติดต่อกันหลายตาแล้ว อีธานอดคิดไม่ได้ หรือนี่จะเป็นตำนาน 'ลักกี้อินเกม อันลักกี้อินเลิฟ' (ดวงดีการพนัน ดวงกุดความรัก) ของจริง?

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูอีธาน

"ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะเลิกเล่นตอนที่กำลังมือขึ้นอยู่นี่แหละ"

เป็นภาษาจีนกลาง

อีธานหันไปมอง เห็นผู้หญิงเอเชียคนหนึ่ง เธอไม่ได้แต่งตัวจัดเต็มเหมือนผู้หญิงคนอื่นในนี้ หน้าตาแต่งแค่บาง ๆ

หน้าตาธรรมดา หุ่นก็แบนราบไปหน่อย แต่เสียงเพราะมาก

"คุณเป็นคนจีนเหมือนกันเหรอ?"

"ก็คงงั้น พ่อฉันเป็นคนจีน แม่เป็นคนฝรั่งเศส"

"รู้ได้ไงว่าผมเป็นคนจีน? ปกติเห็นผู้ชายเอเชียในที่แบบนี้ ส่วนใหญ่จะเดาว่าเป็นคนญี่ปุ่นก่อนไม่ใช่เหรอ?"

"คนญี่ปุ่น คนเกาหลี กับคนจีน จริง ๆ แล้วแยกง่ายมาก ขอแค่คุณเป็นคนเอเชีย เรื่องพวกนี้ดูออกไม่ยากหรอก อีกอย่าง ฉันดูบอลด้วย ฉันรู้ว่าคุณเป็นใคร"

อีธานโกยชิปที่อยู่ตรงหน้ากลับมา ในใจลองกะตัวเลขที่เขาจะแทงถ้าไม่ได้หยุดเล่น

ปรากฏว่าตาถัดมา อีธานก็ยังทายถูก

"ดูเหมือนคุณจะทายผิดนะ"

"แน่นอน เพราะคุณไม่ได้แทงไง"

"หมายความว่าไง?"

"จริง ๆ แล้วง่ายมาก ดีลเลอร์ในคาสิโนพวกนี้อ่านคนเก่งมาก ถ้าคุณเป็นนักท่องเที่ยวแต่งตัวธรรมดา แค่อยากมาเล่นขำ ๆ สักสองสามตา พวกเขาจะกินเรียบกวาดชิปคุณเกลี้ยง เพื่อให้คุณรีบกลับไปแล้วเปิดที่ให้คนอื่นมาเล่นต่อ

แต่ถ้าคุณดูเป็นคนมีตังค์ พวกเขาจะปล่อยให้คุณชนะเยอะ ๆ เพราะมีแต่วิธีนี้เท่านั้นที่คุณจะได้สัมผัสความฟินของการได้เงิน ทีหลังพอคุณเสีย คุณก็จะอยากเอาคืน และต่อให้เอาคืนไม่ได้ คุณก็จะยังติดอยู่ในภวังค์ความสุขตอนที่ชนะเงินก้อนโตนั้น"

"ฟังคุณพูดเหมือนคาสิโนโกงเลย นี่คาสิโนมอนติคาร์โลนะ ไม่น่าจะมีเรื่องแบบนั้นมั้ง?"

"ก็อาจจะ แต่ใครจะฟันธงได้ล่ะ? แต่สิ่งหนึ่งที่ฉันยืนยันได้คือ ในคาสิโนทั่วโลก ไม่มีใครรวยจากการเล่นบาคาร่าหรอก"

อีธานถือชิปเดินออกมา หยิบเครื่องดื่ม 2 แก้วจากถาดที่พนักงานเสิร์ฟสาวสุดเซ็กซี่ถือผ่านมา แล้วยื่นแก้วหนึ่งให้ผู้หญิงคนนั้น

"ผมไม่รู้ว่าที่คุณพูดจริงไหม แต่ได้ฟังคุณคุยก็ถือเป็นการผ่อนคลายอย่างหนึ่ง ผมก็เบื่อเล่นแล้วเหมือนกัน"

อีธานไม่ได้พูดผิด ต่างจากคนส่วนใหญ่ เขาไม่ได้มีความกระหายอยากรวยทางลัด แม้สัญญาของอีธานตอนนี้จะยังไม่ได้ค่าเหนื่อยเยอะมาก

แต่ค่าพรีเซนเตอร์รวมกับเงินเดือน ก็ทำให้อีธานมีอิสรภาพทางการเงินไปแล้ว

คนที่บรรลุอิสรภาพทางการเงินและมีอุดมการณ์ความฝันเป็นของตัวเอง จะไม่หลงใหลในความตื่นเต้นของการพนัน มีแต่คนที่จิตใจว่างเปล่าเท่านั้นที่ต้องมาหาความสุขทางนี้

"ฉันแค่ไม่อยากให้นักฟุตบอลที่ฉันชอบกลายเป็นผีพนัน เล่นที่มอนติคาร์โลไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ถ้าวันดีคืนดีคุณเกิดไปเล่นพนันบอลเข้า อนาคตที่สดใสของคุณพังพินาศแน่"

"ผมคิดว่าในคาสิโนทั่วโลก ไม่น่าจะมีคนแบบคุณโผล่มานะ แต่ด้วยทัศนคติแบบคุณ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?"

หญิงสาวยักไหล่ "ฉันทำงานที่นี่ คุณเกลียดอะไรบางอย่างได้ แต่คุณก็ยังหาเงินจากมันได้นี่"

หญิงสาวพาอีธานเดินมาที่ห้องสูบบุหรี่

ทั้งสองยืนคุยไปสูบไปจิบเครื่องดื่มไป

"คุยกันมาตั้งนาน ผมยังไม่รู้ชื่อคุณเลย"

"ฉันก็แค่แฟนบอลธรรมดา ๆ คนหนึ่ง ฉันรู้ว่าต่อให้บอกชื่อไป อีกเดี๋ยวคุณก็ลืม สู้ไม่บอกตั้งแต่แรกดีกว่า อย่างน้อยศักดิ์ศรีของฉันก็จะรู้สึกดีกว่าหน่อย"

"รู้ได้ไงว่าอีกเดี๋ยวผมจะลืม? ความจำผมดีมากนะ ผมยังจำชื่อเพื่อนร่วมโต๊ะสมัยประถมได้แม่นเลย จำได้ด้วยว่าเธอชอบวาดรูป แล้วผมก็ชอบไปเถียงกับเธอ ผมถามเธอว่า 'ทำไมข้าง ๆ สาวงามยุคโบราณที่เธอวาด ถึงมีทีวีตั้งอยู่ด้วยล่ะ?'"