บทที่ 311 ความบาดหมาง

บทที่ 311 ความบาดหมาง

วันที่ 19 มีนาคม ยูฟ่าได้จัดพิธีจับสลากประกบคู่ศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยกฎการจับสลากในรอบนี้ไม่มีข้อห้ามเรื่องทีมจากชาติเดียวกันเจอกันเองอีกต่อไป

ในที่สุด หลังเสร็จสิ้นการจับสลาก ผลการประกบคู่รอบ 8 ทีมสุดท้าย ประจำฤดูกาล 2021–2022 ก็ถูกเปิดเผยออกมา

เชลซี ถูกจับไปชนกับ เรอัล มาดริด, บาเยิร์น พบกับ บียาร์เรอัล, แอตเลติโก มาดริด ต้องดวลกับ แมนฯ ซิตี และ ลิเวอร์พูล ได้เจอกับ ลีลล์

หลังจากผลออกมา สื่อยักษ์ใหญ่ในยุโรปต่างลงความเห็นว่า บาเยิร์นและลิเวอร์พูลจับได้ “สลากทองคำ” ที่เบามือที่สุด ในขณะที่เต็งแชมป์ประจำฤดูกาลอย่างเชลซี กลับดวงแตกจับได้ “สลากมรณะ”

ประเด็นสำคัญที่สุดคือ เชลซีเพิ่งจะผ่านการเปลี่ยนแปลงเจ้าของสโมสร แม้พวกเขาจะดูเหมือนปรับจูนทีมจนเข้าที่และเพิ่งตบเบนฟิก้าคว่ำมาได้ แต่คู่แข่งคราวนี้ไม่ใช่ทีมเกรดรองในยุโรปอย่างเบนฟิก้า ทว่าคือ “ราชันชุดขาว” เรอัล มาดริด

“ในบรรดาทีมที่หลุดเข้ามาถึงรอบนี้ได้ ไม่มีทีมไหนอ่อนหอกครับ เพราะฉะนั้นผมไม่เชื่อเรื่องดวงดีหรือดวงซวยอะไรทั้งนั้น ผมเชื่อว่าลูกทีมของผมก็คิดแบบเดียวกัน ไม่ว่าคู่แข่งจะเป็นใคร... ผมคิดว่าเป็นฝั่งนั้นต่างหากที่ต้องกุมขมับ”

ฟาฟร์ให้สัมภาษณ์กับนักข่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว หลังทราบผลการจับสลาก

“คุณฟาฟร์ ทำไมช่วงนี้เบนตอสถึงไม่ปรากฏตัวในงานแถลงข่าวหลังเกมเลย?”

เช้าตรู่วันหนึ่ง ท็อดด์ โบห์ลี เดินเข้ามาในห้องทำงานของฟาฟร์

ในช่วงเวลานี้ หลังจากมีการเข้าซื้อกิจการเชลซี ผู้บริหารระดับสูงหลายคนต่างทยอยตบเท้าลาออก ไม่ว่าจะเป็น ปีเตอร์ เช็ก ผู้อำนวยการเทคนิค หรือ มารินา ซีอีโอหญิงเหล็ก ก่อนหน้านี้มีรายงานว่าเชลซีเล็งจะดึงตัว กลิค อดีตผู้บริหารแมนฯ ซิตี เข้ามารับตำแหน่งซีอีโอ แต่เนื่องจากสโมสรยังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน จึงยังไม่มีการประกาศแต่งตั้งอย่างเป็นทางการ ทำให้ตอนนี้ โบห์ลี ในฐานะผู้ถือหุ้น จึงต้องลงมาทำหน้าที่รักษาการซีอีโอไปพลางก่อน

“คุณท็อดด์ ผมรู้สึกว่าในสถานการณ์ตอนนี้ มันไม่เหมาะที่จะให้เบนตอสออกสื่อมากเกินไปครับ”

“คุณฟาฟร์ ผมคิดว่าคุณควรเข้าใจอะไรสักอย่างนะ ในฐานะนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของโลกและเจ้าของบัลลงดอร์ เบนตอสมีอิทธิพลต่อแฟนบอลมหาศาล เรื่องนี้มันช่วยสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับสโมสรได้”

“แต่การให้เขาไปยืนต่อหน้านักข่าวในเวลานี้... มันไม่ต่างอะไรกับการผลักเขาเข้าไปกลางตาพายุไม่ใช่เหรอครับ?”

“ผมไม่เห็นว่ามันจะเสียหายตรงไหน อีกอย่าง การออกมาประณามความโหดร้ายของรัสเซียมันเป็นสิ่งที่ถูกต้องไม่ใช่เหรอ? แถมผมยังเชื่อว่าถ้าเบนตอสเป็นคนพูด แรงกระเพื่อมมันจะต้องมหาศาลแน่นอน มันเป็นเรื่องดีแท้ ๆ ทำไมเราถึงจะไม่ทำล่ะ?”

ฟาฟร์มองดูโบห์ลีที่พูดยืดยาวด้วยท่าทีคล่องแคล่ว คิ้วของเขาขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ เขายังอยากจะพยายามอีกสักครั้ง เขาไม่อยากให้เรื่องภายนอกที่ไม่เกี่ยวกับฟุตบอลมากระทบความทุ่มเทของทีมตลอดทั้งฤดูกาล

“คุณท็อดด์ ฟุตบอลไม่เกี่ยวกับการเมือง พวกเขาเป็นแค่นักเตะอาชีพ หน้าที่ของพวกเขาคือซ้อมหนัก แข่งขัน และคว้าชัยชนะเพื่อเกียรติยศของทีม ไม่ใช่มาทำเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับฟุตบอล ผมคิดว่าเรื่องนี้คุณน่าจะ...”

ยังไม่ทันที่ฟาฟร์จะพูดจบ โบห์ลีก็พูดแทรกขึ้นมาทันที

“คุณฟาฟร์ พอได้แล้ว ไม่ต้องพูดแล้ว ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจนะว่าคุณเป็นแค่ ‘ผู้จัดการทีม’ ส่วนการจัดการอื่น ๆ ของสโมสร ผมไม่อยากเห็นพฤติกรรมที่ก้าวก่ายเกินหน้าที่ อีกอย่าง ผมพูดชัดเจนไปแล้ว ในฐานะแกนหลักของทีมและไอดอลของแฟนบอลเชลซี เขามีหน้าที่ต้องออกมาชี้นำแฟน ๆ ให้เลือกสิ่งที่ถูกต้อง... เอาล่ะ ผมไม่กวนเวลาทำงานของคุณแล้ว ผมหวังว่าจะได้เห็นเบนตอสในงานแถลงข่าวหลังจบเกมถัดไป... โอเคไหม?”

มองแผ่นหลังของโบห์ลีที่เดินจากไป ฟาฟร์รู้ทันทีว่าเรื่องราวชักจะยุ่งยากซะแล้ว เขาไม่คิดเลยว่าคนพวกนี้จะทำกันถึงขนาดนี้ วินาทีนั้น ฟาฟร์เริ่มกังวลลึก ๆ เกี่ยวกับผลงานของทีมในฤดูกาลนี้ขึ้นมาตงิด ๆ

ณ เวลานั้น ฟาฟร์ถึงขั้นรู้สึกว่าการต้องทนอยู่กับทีมที่แฝงนัยทางการเมืองรุนแรงขนาดนี้อาจไม่ใช่เรื่องดี และความคิดอยากจะลาออกก็เริ่มผุดขึ้นมาในใจ

อย่างไรก็ตาม หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ฟาฟร์เลือกที่จะไม่บอกเรื่องนี้กับเบนตอส เดิมทีฟาฟร์คิดว่าต่อให้โบห์ลีจะสั่งมา แต่ถ้าเบนตอสไม่ยอม สโมสรก็คงบังคับไม่ได้และเรื่องคงเงียบไปเอง

แต่เห็นได้ชัดว่า... ฟาฟร์ประเมินความมุ่งมั่นของคนพวกนี้ต่ำเกินไป

วันที่ 11 มีนาคม 2022 ศึกพรีเมียร์ลีกนัดที่ 30 เปิดฉากขึ้น ขุนพลเชลซียกพลบุกไปเยือนถิ่นแคร์โรว์โรด เพื่อดวลกับเจ้าบ้าน นอริช ซิตี

ด้วยความพยายามของฟาฟร์ ทีมเชลซีที่เคยระส่ำระสายจากการเปลี่ยนเจ้าของสโมสร ดูเหมือนจะฟื้นสภาพกลับมาสมบูรณ์เต็มร้อยเหมือนเก่า ในนัดนี้เมื่อต้องเจอกับนอริชที่ชื่อชั้นเป็นรองชัดเจน เชลซีจัดชุดใหญ่ลงสนามและคุมสถานการณ์ได้อยู่หมัดทันทีที่เริ่มเกม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเชลซีที่แข็งแกร่ง ฟาร์เคอ กุนซือนอริชวางหมากมาตั้งรับและรอสวนกลับ โดยจอด “รถบัส” ขวางหน้าประตูตัวเองไว้อย่างแน่นหนา

แต่สิ่งที่ทำให้ฟาร์เคอต้องผิดหวังคือ แนวรับของเขายื้อไว้ได้ไม่ถึงสามสิบนาที

น. 27 เบนตอสชิพบอลจากหน้ากรอบเขตโทษอย่างเหนือชั้น ส่งให้คริสเตียโน โรนัลโด้ ที่ออกสตาร์ตตัวจริง หลุดเข้าไปดวลเดี่ยว และลูกยิงเรียดของโรนัลโด้ก็ช่วยให้เชลซีปลดล็อกประตูแรก ขึ้นนำ 1–0

จากนั้น น. 36 เบนตอสเรียกฟรีคิกในระยะอันตรายให้เชลซีได้ในแดนหน้า และเจ้าตัวก็ลุกขึ้นมาสังหารเอง ลูกยิงไซด์โค้งวิถี “กล้วยหอม” พุ่งเสียบตาข่าย เจาะประตูนอริชได้อีกครั้ง

บทสรุปของเกมนี้จบลงที่สกอร์ 4–1 เชลซีหยุดสถิติแพ้รวดในลีกด้วยชัยชนะท่วมท้น ขณะที่รองจ่าฝูงอย่างแมนฯ ซิตี ก็เก็บชัยชนะเหนือคู่แข่งในนัดนี้ได้อย่างไม่ยากเย็นเช่นกัน

ส่งผลให้หลังจบนัดที่ 30 เชลซียังคงรักษาระยะห่าง 6 แต้มจากแมนฯ ซิตี เอาไว้ได้

ทว่า มีสิ่งหนึ่งในแมตช์นี้ที่ทำให้นักข่าวในสนามรู้สึกแปลกใจ ทั้งที่ทีมชนะขาดลอยและหยุดสถิติย่ำแย่ในลีกได้ ตามหลักแล้วฟาฟร์น่าจะดีใจ แต่บรรดานักข่าวตาไวมองเห็นว่าฟาฟร์เอาแต่นั่งหน้าตายอยู่บนม้านั่งสำรองตลอดทั้งเกม ราวกับว่าเขาไม่ใช่กุนซือเชลซี แต่เป็นกุนซือของฝั่งนอริชเสียอย่างนั้น

พฤติกรรมของฟาฟร์ย่อมส่งผลให้นักเตะเชลซีที่คุ้นเคยกับเขาที่สุดรู้สึกได้

“บอสเป็นอะไรไป? ทำไมชั้นรู้สึกว่าเขาดูไม่แฮปปี้เลย?”

หลังจบเกม เบนตอสเดินออกจากสนามพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม ระหว่างทางเข้าอุโมงค์ เบนตอสปฏิเสธนักข่าวที่พยายามจะสัมภาษณ์เหมือนเช่นเคย ก่อนจะหันไปถามเพื่อน

“ชั้นก็รู้สึกเหมือนกันว่าบอสดูอารมณ์ไม่ดี หรือว่ายังเครียดเรื่องเปลี่ยนเจ้าของสโมสรอยู่อีก?” จอร์จินโญที่เดินอยู่ข้าง ๆ เปรยขึ้น

“ไม่น่าใช่มั้ง หรือจะเป็นเพราะประตูที่เราเสียไปเมื่อกี้?” ติอาโก ซิลวา เสริมขึ้นมา

“ไม่ ๆ บอสเป็นแบบนั้นตั้งแต่เรานำสามลูกแล้ว ตอนชั้นยิงเข้า ชั้นสังเกตเห็นบอสแกก็นั่งนิ่งอยู่แบบนั้นแหละ” คริสเตียโน โรนัลโด้ แย้ง

กลุ่มนักเตะต่างพากันคาดเดาไปต่าง ๆ นานา

“เลิกคิดมากแล้วกลับเข้าห้องแต่งตัวเถอะ เดี๋ยวก็รู้เองแหละ” เบนตอสตัดบท

ในขณะเดียวกัน ฟาฟร์ก็ยังคงไม่พาเบนตอสไปงานแถลงข่าวหลังเกมด้วยเหมือนเดิม ณ เวลานี้ ในห้องทำงานของโบห์ลีที่สโมสรเชลซี ทันทีที่เขาทราบเรื่อง สีหน้าก็บิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจทันที

วินาทีนี้... ความบาดหมางระหว่างฟาฟร์และเชลซีได้ก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ โบห์ลีถึงกับมองว่านี่คือการท้าทายอำนาจจากฟาฟร์

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง โบห์ลีก็เรียกผู้ช่วยเข้ามา

“ไรลีย์ ช่วยจัดการอะไรให้หน่อย แจ้งเบนตอสให้มาที่ห้องทำงานชั้นพรุ่งนี้ แล้วก็ให้คุณกลิคเข้ามาพรุ่งนี้ด้วย อืม... นัดเวลาสัก 10 โมงเช้าพรุ่งนี้แล้วกัน”

“รับทราบครับ”

ทางด้านฟาฟร์ หลังจากตอบคำถามนักข่าวแบบขอไปที เขาก็พาลูกทีมเชลซีขึ้นรถบัสเดินทางกลับลอนดอน

เมื่อเบนตอสกลับถึงอะพาร์ตเมนต์และกำลังจะโทรหาอโลนา โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น พอรับสายและรู้ว่าเป็นเจ้าของทีมคนใหม่เรียกพบ เบนตอสก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาแค่คิดว่าเจ้าของใหม่อาจจะอยากทำความรู้จักให้สนิทสนมขึ้น เลยตอบตกลงทันทีว่าจะไปให้ตรงเวลา

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═