บทที่ 122 สำนักสามฝ่าย ผู้ช่วยอาจารย์ของรัชทายาท

บทที่ 122 สำนักสามฝ่าย ผู้ช่วยอาจารย์ของรัชทายาท

เมื่อเขากลับมาถึงหอเป่าอวิ๋นอีกครั้ง ฉินเจิ้งหยางกำลังยุ่งอยู่กับการหาตัวเขาเพื่อปรึกษาว่าเรื่องนี้ควรทำอย่างไร

เยียนหรานยิ้มขมขื่นแล้วกล่าวว่า “ตายไปแล้วหนึ่งองค์ชายสี่แห่งแคว้นเหลียว อีกคนก็เป็นคนแก่จากแคว้นจิน… เจ้ายังจะถามข้าอีกหรือว่าควรทำอย่างไร?”

“เหมือนกับว่าพวกเราสองคนจะเป็นคนตัดสินใจได้อย่างนั้น รีบให้คนกลับไปรายงานเถอะ!”

“ใครเป็นคนสั่งเจ้า เจ้าก็ไปกราบทูลคนนั้น จากนั้นก็รออยู่ที่นี่ ฟังคำสั่งก็พอแล้ว”

“ก็ได้ ทำแบบนี้แหละ” ฉินเจิ้งหยางรีบเรียกนายทหารชั้นผู้น้อยคนหนึ่ง ให้เขาเข้าไปในวังเพื่อนำเรื่องนี้ไปรายงาน

หลังจากนายทหารคนนั้นจากไป ฉินเจิ้งหยางก็ยังมีสีหน้ากังวล เห็นได้ชัดว่าเป็นทุกข์อย่างมาก

เยียนหรานเห็นท่าทางของเขา จึงยิ้มแล้วปลอบว่า “จริง ๆ แล้วไม่ต้องกังวลมาก เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับความรับผิดชอบของข้า และก็คงไม่ใช่ของเจ้าด้วย”

“จะไม่เกี่ยวกับข้าได้อย่างไร? คนที่ข้าต้องคุ้มกันยังตายเลย!” ฉินเจิ้งหยางยิ่งพูดก็ยิ่งก้มหน้าลงต่ำ…

“จะไปเกี่ยวอะไรกับเจ้า?” เยียนหรานพูดอย่างมั่นใจ “องค์ชายสี่นั่นไม่ได้เอาขนลามาอุดหู เขาจะฟังไม่เข้าใจหรือว่าเวลาเที่ยงตรงคืออะไร?”

“ในเมื่อเขามาก่อนหนึ่งชั่วยาม ก็แสดงว่าเขามีแผนอื่น”

“อีกอย่าง ศัตรูของแคว้นเหลียว คนชาวจินที่ส่งมา ชายแก่ที่สวมเสื้อผ้าหรูคนนั้น ก็คือคนที่ตายอยู่บนถนน”

เยียนหรานตบไหล่ฉินเจิ้งหยางแล้วกล่าวว่า “ข้าถามเจ้า! เรื่องนี้ลับขนาดนี้ ข่าวที่องค์ชายแห่งแคว้นเหลียวจะมาพบกับพวกเราที่นี่ คนแคว้นจินรู้ได้อย่างไร?”

“ที่พวกเขาส่งคนมาล่วงหน้า แสดงว่าข่าวนี้รั่วไหลไปตั้งนานแล้ว!”

“ในราชสำนักเต็มไปด้วยช่องโหว่ ความลับอะไรก็เก็บไม่อยู่ แต่ละคนเอาเรื่องบ้านเมืองไปล้อเล่น มีปากก็เอาแต่พูดพล่อย ๆ แต่กลับปิดบังพวกเราที่เป็นคนทำงาน!”

“ข้า!” เยียนหรานชี้จมูกตัวเองแล้วกล่าว “ข้ายังรู้ช้ากว่าเจ้าเสียอีก!”

“พวกเราสามคนมาถึงหน้าหอเป่าอวิ๋นแล้ว ถึงได้รู้ว่าเป็นเรื่ององค์ชายสี่ของแคว้นเหลียวอะไรนี่!”

ตอนนี้ฉินเจิ้งหยางเชื่อใจเยียนหรานมาก ค่อนข้างจะทำตามทุกอย่างที่เขาพูด

เมื่อได้ยินเยียนซือเฉิงพูดเช่นนี้ ก็รู้สึกว่าความรับผิดชอบของตนไม่มากนัก ในที่สุดก็โล่งใจขึ้น

ขณะนี้ภายในและภายนอกหอเป่าอวิ๋น ไม่มีเสียงหัวเราะครื้นเครงเหมือนก่อนแล้ว

ทุกคนถูกเรียกรวมกันในห้องโถงใหญ่ แขกอยู่ฝั่งซ้าย กลุ่มช่างอยู่ฝั่งขวา… ห้ามกระซิบ ห้ามเดินไปมา ห้ามส่งสายตาหรือให้สัญญาณกัน

พวกเขาเรียงแถวทีละคน แบ่งเป็นสองส่วน นั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย ตอนนี้ไม่มีใครกล้าสนุกกันอีก ทุกคนเชื่อฟังอย่างเคร่งครัด

……

เยียนหรานและพวกนั่งอยู่ตรงกลางห้องโถง รอคำตอบจากในวัง…

“พี่สาว… พี่สาวข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

“เงียบ! ท่านผู้ใหญ่ไม่ให้พูด!”

ทันใดนั้น เยียนหรานได้ยินเสียงกระซิบอย่างร้อนใจจากด้านข้าง

เมื่อเขาหันไปดู ก็เห็นแม่เล้าคนนั้นนั่งยองอยู่บนพื้น กำลังห้ามหญิงสาวข้าง ๆ ไม่ให้พูด

หญิงสาวคนนั้นมีสีหน้าร้อนใจอย่างมาก น้ำตาคลออยู่ในดวงตา!

เยียนหรานเห็นใบหน้าของนางงดงามเป็นพิเศษ จึงนึกขึ้นได้ว่านางก็คือคนที่เต้นบนเวทีได้ยอดเยี่ยมก่อนหน้านี้

“พี่สาวเจ้าคือใคร?” เยียนหรานเห็นว่านางมีสีหน้าตื่นตระหนก จึงถามขึ้น

“ข้าชื่อจิงหง พี่สาวข้าชื่อจื่อเซียว… นางอยู่ในห้องนั้น!”

เยียนหรานมองไปตามทิศที่นางชี้ ในใจพลันสะดุ้งขึ้นทันที!

ที่แท้พี่สาวของนาง ก็คือหญิงสาวที่นอนอยู่ในห้องเดียวกับคุณชายเสเพลเฉินชิงเถิง ถูกแทงที่หน้าอกนั่นเอง!

……………………………………………………………………………………

เขายังไม่ทันได้ตอบ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านนอก

คนที่เข้ามาเป็นกลุ่มองครักษ์รูปร่างคล่องแคล่ว หลายสิบคนล้อมรอบขุนนางคนหนึ่งไว้ เยียนหรานเห็นดังนั้นก็รีบลุกขึ้นต้อนรับ

ผู้มาใหม่สวมชุดคลุมสีม่วง ปีกหมวกทั้งสองข้างยาวเกือบเท่าแขน

เยียนหรานมองแวบเดียวก็รู้ว่าคนผู้นี้เป็นขุนนางชั้นสามขึ้นไป

เมื่อองครักษ์ข้างกายของเขาประกาศตำแหน่ง ยิ่งทำให้เยียนหรานตกใจ

“ขุนนางแห่งสำนักสามฝ่าย ผู้ช่วยอาจารย์รัชทายาท ผู้บัญชาการกองทัพเจิ้นไห่ ท่านไช่มาถึง!”

เยียนหรานคิดในใจว่า เมื่อเป็น “สำนักสามฝ่าย” ก็ต้องเป็นขุนนางชั้นหนึ่งแน่นอน

เพราะสามฝ่าย ได้แก่ ไท่เว่ย ซือตู ซือคง ล้วนเป็นขุนนางชั้นหนึ่ง

ดังนั้นเมื่อฮ่องเต้พระราชทานเกียรติให้ผู้ใด ทั้งรูปแบบที่อยู่อาศัยและขบวนเสด็จ จะเทียบเท่าสามฝ่าย นั่นก็คือความหมายของ “สำนักสามฝ่าย”

เมื่อกล่าวถึงขุนนางชั้นหนึ่งนามว่าไช่ในราชสำนัก ก็มีอยู่เพียงคนเดียว… เยียนหรานเงยหน้ามอง ก็เห็นชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบต้น ๆ กำลังเดินมาทางนี้ด้วยท่าทางสง่างามน่าเกรงขาม

“คารวะท่านไช่!”

เยียนหรานก้มศีรษะคำนับ แต่ในใจกลับแอบเติมคำหนึ่งเข้าไป… ไอ้ชั่ว!

คนผู้นี้มีชื่อเสียงโด่งดังในประวัติศาสตร์ นี่เป็นครั้งแรกที่เยียนหรานได้พบบุคคลสำคัญในบันทึกประวัติศาสตร์ด้วยตนเอง

เขาเป็นบุตรของไช่จิง มีนามว่าไช่โหยว สองพ่อลูกล้วนเป็นขุนนางทรยศที่ผู้คนเกลียดชังจนกัดฟัน!

ในช่วงนี้ ไช่จิงถูกปลดจากตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี ฮ่องเต้เนรเทศเขาไปยังหางโจว… คนเฒ่านั่นอายุเจ็ดสิบสองปีแล้ว

ส่วนบุตรชายไช่โหยว กลับอยู่ในวัยสี่สิบกว่า กำลังรุ่งเรือง และจักรพรรดิซ่งฮุยจงก็ไว้วางใจเขาเป็นอย่างมาก

เยียนหรานคิดว่าคดีครั้งนี้ยุ่งยากถึงเพียงนี้ ทางราชสำนักจึงส่งขุนนางใหญ่เช่นนี้มาจัดการ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“คุณหนูเสิ่นไม่ต้องคำนับ… ทุกคนลุกขึ้นเถิด!” ไช่โหยวกล่าว เสียงของเขาชัดเจนเป็นพิเศษ

เมื่อดูจากรูปลักษณ์ภายนอกของเขาที่สง่างาม เยียนหรานอดขำในใจไม่ได้ว่า ขุนนางทรยศทั้งหลาย คงดูจากหน้าตาไม่ออกว่าร้ายกาจเพียงใดกระมัง?

หลังจากคุณหนูเสิ่นลุกขึ้น นางยังมองเยียนหรานด้วยความเป็นห่วง

นางไม่ต้องกังวลว่าตนเองจะถูกลงโทษจากเรื่องนี้… แต่สำหรับเยียนหรานนั้นไม่แน่เสมอไป

ขณะที่คุณหนูเสิ่นมองไป นางกลับพบว่าในดวงตาของคุณชายโหวหนุ่ม คล้ายมีประกายแสงวาบผ่านไปชั่วขณะ

หากไม่ใช่เพราะคุ้นเคยกับเขามาก ต่อให้นางมีฉายาว่า “ดวงตาเทพ” ก็คงไม่ทันสังเกตการเปลี่ยนแปลงในเสี้ยววินาทีนั้น!

เยียนหรานในตอนนี้ ในใจกลับไม่มีความหวาดกลัวหรือกังวลเลย กลับมีความรู้สึก… อยากลองดูสักตั้ง?

ในใจของนางอดแปลกใจไม่ได้ว่า เขาเสียสติไปแล้วหรือ? สถานการณ์เช่นนี้มีอะไรให้น่ายินดีด้วย?

แน่นอนว่านางไม่รู้ว่า สำหรับเยียนหรานแล้ว โอกาสทองจากสวรรค์กำลังตกลงมาสู่เขา!

……

สำหรับความคิดของเยียนหราน หากหอเป่าอวิ๋นสงบเรียบร้อย พวกเขาทำภารกิจคุ้มกันองค์ชายสี่แห่งแคว้นเหลียวสำเร็จอย่างราบรื่น… แล้วจะมีประโยชน์อะไร?

ภารกิจแบบนี้ ต่อให้เป็นใครก็ทำสำเร็จได้ไม่ใช่หรือ?

ดังนั้นรางวัลก็คงไม่ได้มากนัก และก็ไม่มีอะไรให้น่าภูมิใจ

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิม… ในคดีนี้มีผู้มีตำแหน่งสูงของแคว้นศัตรูตายถึงสองคน และย่อมต้องก่อให้เกิดเหตุการณ์สำคัญทางการทูตแน่นอน

ราชสำนักถึงกับส่งไช่โหยวมาด้วย แสดงว่าให้ความสำคัญอย่างยิ่ง ดังนั้นโอกาสของเยียนหรานก็มาถึงแล้ว

เพราะยิ่งผลกระทบรุนแรง สถานการณ์ยิ่งซับซ้อน สำหรับเยียนหรานแล้วก็ยิ่งมีโอกาสสร้างผลงาน และได้รับผลประโยชน์มากขึ้น!

ดังนั้นในสายตาของเยียนหราน เส้นทางสู่จุดสูงสุดกำลังตกลงมาจากฟ้า ค่อย ๆ ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา…

เพียงแค่คว้ามันไว้ ความสามารถของเขาก็จะพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง!

ยิ่งไปกว่านั้น ขณะทำคดี หากพบคนชั่ว ก็จัดการกำจัดภัยให้ประชาชนเสีย หากพบคนดี ก็ยื่นมือช่วยเหลือ นั่นไม่ใช่เรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งหรือ?