ตอนที่ 411: อำนาจสูงสุดแห่งเผ่ามังกรฟ้า

ตอนที่ 411: อำนาจสูงสุดแห่งเผ่ามังกรฟ้า

ด้วยการแนะนำของออลเวีย ทิติไม่ได้โอ้เอ้อยู่นาน เธอก้าวยาวๆ เดินตรงไปยังอาคารรัฐบาลโลกทันที

วันนี้ยังมีคนรอเข้างานอีกมาก เธอไม่อยากให้คนอื่นต้องรอนานเกินไป

อีกอย่าง การเป็นคนแรกที่เดินเข้างานดูเหมือนจะเท่ก็จริง แต่นั่นหมายความว่าต้องเข้าไปนั่งรอนานที่สุดด้วย

หลังจากทิติเดินเข้าไป รถลากหรูหราคันแล้วคันเล่าที่เทียมด้วยสัตว์วิเศษหน้าตาแปลกประหลาด ก็ทยอยเข้ามาจอดเทียบหน้าอาคารรัฐบาลโลกอย่างต่อเนื่อง

[“ลำดับต่อไปคือ กษัตริย์แห่งอาณาจักรโกอา...”]

[“ราชาแห่งประเทศคาโนคุนิ จากเวสต์บลู...”]

[“อาณาจักรบัลลีวูด...”] [“อาณาจักร...”]

ทุกครั้งที่กษัตริย์จากประเทศสมาชิกเดินเข้างาน ออลเวียจะกล่าวแนะนำสั้นๆ ครอบคลุมภูมิหลังของกษัตริย์ ประวัติศาสตร์พื้นฐานและสถานการณ์ของประเทศ รวมถึงเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับราชวงศ์นั้นๆ

สำหรับโลกโจรสลัดที่ขาดแคลนความบันเทิง จะมีใครเคยได้ยินเรื่องราวแบบนี้บ้าง?

แม้ว่าน้ำเสียงของออลเวียจะเหมือนครูสอนประวัติศาสตร์ที่กำลังบรรยายหน้าชั้นเรียนไปบ้าง แต่คลังความรู้อันมหาศาลของเธอก็ทำให้ผู้ชมเพลิดเพลินไปกับการรับชมได้อย่างเต็มที่

สำหรับผู้ชมจำนวนมาก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นกษัตริย์ตัวเป็นๆ อย่าว่าแต่จะได้รู้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับคนพวกนี้เลย

เรื่องน่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ คนจำนวนมากได้รับรู้เรื่องนี้พร้อมกัน ทำให้มันกลายเป็นหัวข้อซุบซิบส่วนตัวในวงเหล้าไม่ได้ ซึ่งทำให้ผู้ชมบางคนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ผู้ปกครองทั้งห้าสิบประเทศสมาชิก ทยอยเดินเข้าสู่อาคารรัฐบาลโลกจนครบภายในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง

ท่ามกลางบรรยากาศที่เปี่ยมด้วยความสนใจและความคาดหวังอย่างล้นพ้น จู่ๆ ดนตรีที่เคยฟังสบายๆ ก็เปลี่ยนคีย์ และจังหวะก็เร่งเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน

ตึง!!

เสียงดนตรีศักดิ์สิทธิ์ที่ดูราวกับล่องลอยมาจากสรวงสวรรค์ดังก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้า เพียงแค่ได้ฟังบทเพลงที่บรรเลงด้วยพลังเต็มสูบโดยนักดนตรีกว่าสิบคนซึ่งล้วนเป็นผู้ใช้ผลปีศาจสายดนตรี ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากจะหมอบกราบเพื่อสักการะบูชาโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาทุกคู่จ้องเขม็งไปที่หน้าจอถ่ายทอดสดที่ว่างเปล่าชั่วคราว ผู้ชมทุกคนกลั้นหายใจโดยสัญชาตญาณ รู้ดีว่าคนที่กำลังจะปรากฏตัวต่อจากนี้ คือตัวละครสำคัญระดับพลิกโลก

[“ลำดับต่อไปคือผู้นำตระกูลเนโรนา หนึ่งในเก้าตระกูลมังกรฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ และยังดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการภาคีอัศวินเทพ... ท่านหญิงเนโรนา วาเนสซ่า!”]

เมื่อเอ่ยถึงชื่อของมังกรฟ้า แม้แต่น้ำเสียงของออลเวียก็ยังเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

ภายใต้สายตาที่กลั้นหายใจรอด้วยความคาดหวังของทุกคน รถลากหรูหราที่จินตนาการไว้กลับไม่ปรากฏ แต่ร่างของหญิงสาวสูงสง่าและดูภูมิฐาน กลับปรากฏขึ้นที่ปลายสุดของพรมแดงอย่างกะทันหัน

การปรากฏตัวของเธอไร้เสียง ราวกับเทเลพอร์ตมา ยากจะจับสัมผัสได้

สีหน้าของวาเนสซ่าเย็นชา เธอไม่มีเจตนาจะสื่อสารกับกล้องเลยแม้แต่น้อย เธอเพียงแค่เดินผ่านออลเวียไปอย่างไม่ไยดี และก้าวยาวๆ เข้าไปในอาคารรัฐบาลโลกราวกับทำไปตามหน้าที่

ความจริงแล้ว ถ้ารอสไม่ออกคำสั่ง เธอคงขี้เกียจเกินกว่าจะมาร่วมพิธีการพวกนี้

วันนี้เธอจะไม่ได้เข้าร่วมการประชุมโลก หลังจากเดินเข้างานเสร็จ เธอจะติดตามออลเวียไปทัวร์รอบๆ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เพื่อแนะนำวีรกรรมต่างๆ ของเหล่ามังกรฟ้าให้โลกได้รับรู้

รัฐบาลโลกทำเรื่องเลวร้ายไว้มากมายก็จริง แต่หลังจากปกครองโลกมาเกือบ 800 ปี ถ้าจะหาเรื่องดีๆ มาคุยบ้าง ต่อให้คุยทั้งวันทั้งคืนก็คงไม่จบ

รอสอนุญาตให้ออลเวียพูด “ความจริง” บางอย่างได้ แม้ว่าความจริงเหล่านั้นส่วนใหญ่จะเป็นอาชญากรรมที่ก่อขึ้นโดยสิบตระกูลที่ถูกกวาดล้างไปแล้วก็ตาม

ยังไงซะพวกมันก็ถูกทำลายไปแล้ว การโยนความผิดทั้งหมดไปให้ตระกูลที่ล่มสลายเหล่านั้น ก็ถือว่าเป็นการทำประโยชน์เพื่อความมั่นคงของรัฐบาลโลกได้เหมือนกัน

ถ้าตอนนี้เหลือแค่แปดตระกูล รอสก็คิดว่าจะโยนความชั่วทั้งหมดไปให้สิบแปดตระกูลที่เหลือรับจบไปเลย

ยังไงซะ ตระกูลเจย์การ์เซียก็เป็นหนึ่งในสิบเก้าตระกูล และสมาชิกในตระกูลก็แทบไม่ออกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ต่างจากบางตระกูลที่เที่ยวระรานไปทั่วและก่อเหตุสังหารหมู่บ่อยครั้งในช่วงเทศกาลล่ามนุษย์

แต่ทุกครั้งที่ตระกูลของเขาลงมือสังหาร พวกเขาทำความสะอาดได้อย่างหมดจด จึงไม่ค่อยมีศัตรูโดยตรงเหลือรอดมาให้เห็น

หลังจากวาเนสซ่าเดินเข้าไป ตระกูลมังกรฟ้าธรรมดาอีกสามตระกูลก็ทยอยเดินตามเข้าไป

จากนั้น เซนต์ซัมเมอร์ส, เซนต์มาร์ส และเซนต์นาสูจูโร่ สามในห้าผู้เฒ่า ก็เดินเรียงตามลำดับเข้าสู่อาคารรัฐบาลโลก ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน

ตั้งแต่วาเนสซ่าเป็นต้นมา การปรากฏตัวของทุกคนล้วนลึกลับซับซ้อน ทุกคนต่างใช้พลังผลปีศาจรูปแบบต่างๆ มาช่วยเสริมบารมีในการเปิดตัว

แม้แต่ผู้ชมทั่วไปก็ยังมองเห็นความแตกต่างเมื่อเทียบกับกษัตริย์ของประเทศสมาชิกที่เดินเข้ามาก่อนหน้านี้

การเปิดตัวของกษัตริย์แต่ละองค์ ผสานกับการบรรเลงของผู้ใช้ผลปีศาจสายดนตรี ทำให้ทุกคนจินตนาการถึงความรุ่งเรืองของกษัตริย์และประเทศเหล่านั้นได้

แต่ความยิ่งใหญ่นั้นยังอยู่ในขอบเขตที่คนธรรมดาพอจะเข้าใจ

ทว่าการปรากฏตัวของเหล่ามังกรฟ้า และออร่าที่สัมผัสได้แม้ผ่านหน้าจอ ทำให้ผู้ชมจำนวนมากทรุดตัวลงคุกเข่าโดยสัญชาตญาณ

การคุกเข่าต่อหน้ามังกรฟ้า กลายเป็นความทรงจำที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกดำไปแล้ว

แม้จะอยู่ห่างไกลนับพันไมล์ คนส่วนใหญ่ก็ยังเลือกที่จะคุกเข่าลง

เมื่อเซนต์การ์ลิงเดินผ่านพรมแดงจนสุดทาง เขาไม่ได้เดินเข้าอาคารรัฐบาลโลกทันที แต่กลับยืนอยู่ที่หน้าประตู จ้องมองไปยังทางเข้าอย่างเงียบเชียบ

ผู้ชมส่วนใหญ่เข้าใจว่าห้าผู้เฒ่าสี่คนปรากฏตัวแล้ว คนสุดท้ายก็น่าจะเป็นคิวต่อไป

แต่หลายคนสงสัยว่า ทำไมในบรรดาตัวแทนตระกูลมังกรฟ้า คนที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในช่วงสองปีที่ผ่านมาถึงยังไม่ปรากฏตัว

หรือว่าคนคนนั้นจะได้ขึ้นเป็นห้าผู้เฒ่าไปแล้ว?

มีเพียงผู้ที่รู้ข้อมูลวงในบางคน เช่น เซนต์การ์ลิง เท่านั้นที่มีสีหน้าเคร่งเครียดเจือความกังวล

การแสดงอันยิ่งใหญ่นี้ แม้แต่ภายในหมู่มังกรฟ้าด้วยกันเอง ก็มีจุดประสงค์เพื่อแสดงอำนาจศักดิ์สิทธิ์ข่มขวัญกันเองด้วย

เซนต์การ์ลิงไม่ได้คัดค้านเรื่องนั้น

แต่มีสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาไม่สบายใจอย่างมาก

จนถึงตอนนี้ ฮาคิสังเกตของเขายังจับตำแหน่งของเซนต์ซาตูร์นและรอสไม่ได้เลย

เขาไม่รู้ว่าใครจะเป็นตัวแทนของตระกูลเจย์การ์เซีย ถ้าเป็นเซนต์ซาตูร์น ทุกคนคงยินดีปรีดา แต่ถ้าเป็นรอส... เรื่องมันจะน่าสนใจขึ้นมาทันที

การให้ตระกูลเจย์การ์เซียปิดท้ายขบวน ไม่มีใครคัดค้าน

แต่ถ้าคนที่ปรากฏตัวไม่ใช่ห้าผู้เฒ่า ห้าผู้เฒ่าคนอื่นบางคนอาจจะไม่พอใจ

การปรากฏตัวเป็นคนสุดท้าย ทำให้ผู้คนเชื่อมโยงตำแหน่งนั้นเข้ากับอำนาจสูงสุดในรัฐบาลโลกปัจจุบันได้ง่าย

ถ้าคนสุดท้ายคือเซนต์ซาตูร์น การที่ทั้งห้าคนเป็นห้าผู้เฒ่าทั้งหมด ก็จะไม่มีปัญหาอะไร

แต่ถ้าคนสุดท้ายเป็นรอส... นั่นไม่ได้หมายความว่ารอสยืนอยู่เหนือห้าผู้เฒ่าพวกนี้งั้นเหรอ?

ต่อให้คนจะคิดว่าตระกูลเจย์การ์เซียอยู่เหนือตระกูลอื่น แต่มันก็ยังทำให้เซนต์การ์ลิงและคนอื่นๆ รู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่ดี

[“ลำดับต่อไป เป็นการปรากฏตัวปิดท้ายของตระกูลเจย์การ์เซีย หนึ่งในเก้าตระกูลมังกรฟ้าผู้ยิ่งใหญ่!”]

[“เทพนักรบแห่งวิทยาศาสตร์และการป้องกัน... เซนต์เจย์การ์เซีย ซาตูร์น!”]

สิ้นเสียงประกาศ ควันสีดำก็ม้วนตัวตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ และร่างขนาดยักษ์ของเซนต์ซาตูร์นก็ปรากฏขึ้นภายในนั้น

ก่อนที่เซนต์การ์ลิงจะทันได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ออลเวียก็ประกาศต่อทันที [“และ... ผู้นำตระกูลเจย์การ์เซีย ขุมพลังสูงสุดแห่งเผ่ามังกรฟ้า... ท่านเซนต์เจย์การ์เซีย รอส!”]

ทันทีที่สิ้นเสียงของออลเวีย และใบหน้าของเซนต์การ์ลิงบิดเบี้ยวด้วยความเครียดแค้นถึงขีดสุด ควันสีดำที่มาพร้อมการปรากฏตัวของเซนต์ซาตูร์นก็สลายหายไปอย่างกะทันหัน

ทันใดนั้น เสียงคลื่นมหาสมุทรที่ถาโถมและคำรามกึกก้อง ราวกับเสียงเรียกจากยุคบรรพกาล ก็ระเบิดขึ้นในหูของทุกคน

แม้จะผ่านหน้าจอถ่ายทอดสดที่ห่างไกล ผู้คนกลับรู้สึกราวกับถูกดึงดิ่งลงสู่ห้วงลึกแห่งอเวจีใต้สมุทรที่ลึกลับและมืดมิด สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ชวนให้หายใจไม่ออก

ขณะที่ทุกคนจมดิ่งอยู่ในภาพลวงตาแห่งความมืดมิดใต้น้ำ แสงสว่างจ้าบาดตาก็สาดส่องลงมาจากเบื้องบน ราวกับดาบที่ฟาดฟันความมืดให้ขาดสะบั้น ส่องสว่างไปทั่วทั้งโลก

ร่างสูงตระหง่านค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่ขอบของแสงสว่างนั้น จากเลือนรางกลายเป็นชัดเจน จนกระทั่งกลายเป็นร่างอันน่าเกรงขามของรอสในที่สุด

เมื่อสายตาของรอสกวาดผ่าน ทุกคนที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสดต่างสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ

แม้จะอยู่ห่างไกลนับพันไมล์ พวกเขากลับหมอบกราบลงโดยไม่รู้ตัว ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับเทพเจ้าที่ไม่อาจต้านทาน สูญเสียความกล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

เทพเจ้าเป็นสิ่งที่ไม่ควรจ้องมอง!

และบัดนี้... เทพเจ้าได้ ‘จุติ’ ลงมาแล้ว!