บทที่ 726 - ตอนพิเศษ 2

บทที่ 726 - ตอนพิเศษ 2

◉◉◉◉◉

"เจียถิง มีชื่อเต็มว่าเจียเฉวียนถิง ตั้งอยู่บนเส้นทางหลงซาน อยู่ทางขวาของเมืองเลียดหยอย ถือเป็นเส้นทางผ่านสำคัญที่ทัพวุยต้องใช้เดินทางขึ้นสู่หลงโย่ว"

"ที่นี่เดิมทีมีกำแพงเมืองอยู่แล้ว ท่านอัครเสนาบดีจูกัดก็กำชับให้หม่าซู่ตั้งรับอยู่ในเมือง นี่ถือเป็นการเน้นความปลอดภัยเป็นหลัก แต่เรื่องพวกนี้เห็นได้ชัดว่าไม่มีความหมายอะไรกับท่านหม่าของพวกเราเลย โดยเฉพาะคำว่าเน้นความปลอดภัย สองคำนี้ไม่เคยปรากฏอยู่ในพจนานุกรมของท่านหม่ามาทั้งชีวิต"

"เมื่อหม่าซู่มาถึงเจียถิง เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง สั่งให้ทัพฮั่นไปตั้งค่ายอยู่บนภูเขาทางทิศใต้ จากนั้นก็สวมเกราะด้วยตนเอง หนุนอาวุธต่างหมอนรอคอยรับมือทัพวุย"

"รออยู่ไม่ถึงห้าวัน ทัพวุยก็มาถึง ผู้นำทัพก็คือเตียวคับยอดขุนพลตระกูลวุยผู้โด่งดัง ในเวลานั้นเขานำทัพใหญ่ห้าหมื่นนายเร่งเดินทางมาทั้งวันทั้งคืน"

"ตามที่ จดหมายเหตุราชวงศ์ฮั่นยุคหลัง บทหม่าซู่ บันทึกไว้ หม่าซู่ยืนอยู่บนภูเขาในยามดึกดื่น ทอดสายตามองเห็นคบเพลิงเดินทัพของทัพวุยแต่ไกล จากนั้นเขาไม่รอช้า สั่งรวมพลทั้งกองทัพ แล้วสวมเกราะนำทัพออกรบด้วยตนเอง ไม่ต้องแม้แต่จะส่งคนไปสอดแนม พาบุกทะลวงเข้าไปดื้อๆ เสียอย่างนั้น"

"เตียวคับเป็นขุนพลมากประสบการณ์ เขาคิดไม่ถึงเลยว่าหม่าซู่จะบุ่มบ่ามถึงเพียงนี้ ผลก็คือเกือบจะโดนเสียบสีข้างเข้าให้เสียแล้ว แม่ทัพผู้โด่งดัง กลับถูกคนหนุ่มที่เพิ่งเคยลงสนามรบครั้งแรกลอบโจมตีเข้าให้"

"เตียวคับพ่ายแพ้ จึงนำทัพล่าถอย หม่าซู่ก็สั่งแบ่งทัพออกเป็นห้ากอง ซุ่มซ่อนอยู่ตามจุดต่างๆ เพื่อหลอกล่อให้ทัพวุยติดกับ เตียวคับก็อดรนทนไม่ไหวจริงๆ จึงเร่งนำทัพเข้าโจมตีเมืองเจียถิงอย่างหนัก หลังจากตีเจียถิงแตก เขาก็ตั้งใจจะรีบนำทัพไปช่วยเหลือหลงโย่วก่อน"

"ผลก็คือ เตียวคับที่กำลังร้อนรน ก็ไปปะทะเข้ากับท่านอัครเสนาบดีจูกัดที่กำลังร้อนรนไม่แพ้กันอยู่ที่เลียดหยอย"

"ศึกนี้คือศึกแรกของหม่าซู่ ดูจากจุดนี้ก็พอจะมองเห็นแนวทางการนำทัพของยอดขุนพลผู้นี้ได้อย่างคร่าวๆ แล้ว"

"เขาใช้ทหารได้พลิกแพลงและเสี่ยงอันตราย อีกทั้งยังเชี่ยวชาญการคาดเดาและคำนวณจิตใจคนเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะท่านผู้นี้นอกจากจะชอบคิดคำนวณศัตรูแล้ว แม้แต่คนกันเองก็ไม่เว้น ปฏิกิริยาของจูกัดเหลียงหลายต่อหลายครั้งก็ล้วนอยู่ในการคำนวณของเขาเช่นกัน"

"ศึกเจียถิงสิ้นสุดลง กองกำลังที่เตียวคับนำมาแทบจะถูกทำลายจนหมดสิ้น ทันทีที่ข่าวนี้แพร่ออกไป ทั่วทั้งหลงโย่วต่างก็พากันยอมจำนน กุยห้วยข้าหลวงมณฑลยงโจวของวุยก๊กต้องปลอมตัวเป็นผู้อพยพหนีข้ามภูเขาไป หัวเมืองทั้งห้าแห่งหลงโย่วจึงตกเป็นของทัพฮั่นจนหมดสิ้น"

"ในระหว่างรับการสวามิภักดิ์ หม่าซู่ยังพบว่าโหยวฉู่เจ้าเมืองหลงซีแสร้งทำเป็นยอมจำนน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจตัดหัวโหยวฉู่ทันทีโดยไม่ต้องรอรายงานเบื้องบน สถานการณ์การบุกขึ้นเหนือจึงพลิกผันไปอย่างรวดเร็ว"

"แต่ก็อย่างที่บอกไป ในเวลานั้นขุมกำลังของราชวงศ์ฮั่นยุคหลังยังอ่อนแอเกินไป แม้จะยึดหลงโย่วคืนมาได้อย่างราบรื่น แต่ช่องว่างของความแข็งแกร่งเมื่อเทียบกับวุยจอมปลอมก็ยังห่างไกลกันจนเกินจะจินตนาการได้"

"ดังนั้น จูกัดเหลียงจึงแต่งตั้งลิเงียมเป็นข้าหลวงมณฑลยงโจว ดูแลการป้องกันหัวเมืองทั้งห้าแห่งหลงโย่ว และให้อู่อี้ อุยเอี๋ยน เอียวหงี และหม่าซู่ แยกย้ายกันไปประจำการตามหัวเมืองทั้งสี่ เพื่อเร่งกลืนกินพื้นที่ที่ยึดมาได้ให้เร็วที่สุด"

"จากแผนการจัดวางกำลังของท่านอัครเสนาบดี ก็พอมองออกว่าเน้นความมั่นคงปลอดภัยเป็นหลัก ถึงขั้นที่เพื่อป้องกันไม่ให้หม่าซู่กับลิเงียมบาดหมางกัน เขาจึงส่งหม่าซู่ไปที่เฉินชางก่อนที่ลิเงียมจะเดินทางมาถึงเสียด้วยซ้ำ"

"เรียกได้ว่า ท่านอัครเสนาบดีพยายามอย่างหนักในการรักษาความมั่นคงแล้วจริงๆ"

"ผลคือ จูกัดเหลียงเพิ่งจะคล้อยหลังไป หม่าซู่ก็ไปก่อเรื่องใหญ่โตที่เฉินชาง เขาใช้กำลังคนเพียงหลักพันรบชนะติดต่อกันหลายครั้งในบริเวณเฉินชาง เนื่องจากสถานการณ์เป็นใจ ลิเงียมจึงถือโอกาสนำทัพเข้ามาสมทบ และยึดเฉินชางคืนมาได้สำเร็จ"

"อันที่จริงการยึดเฉินชางคืนมาได้ถือเป็นเรื่องดี เพราะในฐานะประตูสู่หลงโย่ว การยึดที่นี่ได้ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ทัพฮั่นจะรุกคืบไปทางตะวันออก แต่ทว่าเมื่อยึดเฉินชางได้ ลิเงียมกับหม่าซู่ก็ต้องมาปะทะหน้ากันจนได้"

"ลิเงียม เป็นชาวหนานหยาง หากดูจากถิ่นฐานบ้านเกิดก็ควรจะนับเป็นคนของขั้วอำนาจฝ่ายเกงจิ๋ว แต่ทว่าเนื่องจากเขาเดินทางเข้าเสฉวนก่อนเล่าปี่ และมีฐานอำนาจในอี้โจวก่อนที่ทัพฮั่นจะเดินทางมาถึง เขาจึงถูกยกให้เป็นผู้นำของขั้วอำนาจฝ่ายตงโจว"

"ก่อนที่เฒ่าเล่าจะสวรรคต ได้แต่งตั้งให้ลิเงียมและจูกัดเหลียงเป็นผู้สำเร็จราชการร่วมกัน เพื่อดึงดูดใจขั้วอำนาจฝ่ายตงโจว แต่หลังจากที่จูกัดเหลียงเปิดจวนรวบอำนาจบริหารทั้งหมด ลิเงียมก็แทบจะไม่มีอำนาจใหญ่โตอะไรในมือเลย"

"แต่ชายผู้นี้ไม่เหมือนกับจูกัดเหลียง เขาเป็นคนที่ลุ่มหลงในอำนาจอย่างหนัก หลังจากที่จูกัดเหลียงกุมอำนาจเบ็ดเสร็จ เขาก็มักจะแสดงความไม่พอใจอยู่เสมอในช่วงที่ดำรงตำแหน่งข้าหลวงมณฑลเจียงโจว อีกทั้งหมอนี่ยังมีประวัติที่ไม่ค่อยสะอาด เรื่องการทุจริตรับสินบนถือเป็นเรื่องปกติที่เขาทำจนชิน"

"ด้วยเหตุนี้ จูกัดเหลียงถึงต้องส่งหม่าซู่ไปให้ไกลเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่อง แต่ถึงจะวางแผนรัดกุมขนาดนี้ สุดท้ายก็หลีกหนีไม่พ้นอยู่ดี"

"เมื่อหม่าซู่กับลิเงียมพบกันที่เฉินชาง ก็เกิดความขัดแย้งขึ้นทันที หม่าซู่ผู้ซึ่งเป็นคนยอมหักไม่ยอมงอ อีกทั้งยังเคยดูแลเรื่องเสบียงมาก่อน จึงจับได้ทันทีว่าลิเงียมยักยอกเสบียง"

"ทั้งสองฝ่ายพบหน้ากันที่เฉินชาง ความขัดแย้งทวีความรุนแรงถึงขั้นที่หม่าซู่ชักดาบออกมา สุดท้ายลิเงียมก็เป็นฝ่ายยอมถอย ทั้งสองจึงแยกย้ายกันไปอย่างไม่สบอารมณ์ จากนั้นหม่าซู่ก็กลับไปหลงซีเพื่อรวบรวมหลักฐานความผิดของลิเงียม"

"ผลก็คือ ดันบังเอิญไปค้นพบเรื่องที่ลิเงียมพยายามจะก่อกบฏยึดอำนาจเข้าให้ โดยเฉพาะในเวลานั้นลิเงียมยังคงนำทัพตั้งรับทัพวุยอยู่ที่เฉินชาง หากปล่อยให้เขารู้ตัวว่าความลับเรื่องโสมมแตกแล้ว เขาคงจะแปรพักตร์ไปเข้ากับศัตรูทันทีแน่ๆ"

"ดังนั้น หม่าซู่จึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดอีกครั้ง เร่งควบม้ากลับไปที่เฉินชาง อ้างว่ามีจดหมายจากท่านอัครเสนาบดี หลังจากได้พบกับลิเงียม หม่าซู่ก็ชักดาบฟันลิเงียมตายคาประตูค่ายอย่างห้าวหาญ จึงช่วยหลีกเลี่ยงความวุ่นวายครั้งใหญ่ไปได้"

"หลังจากนั้น ภายใต้การสนับสนุนของเหล่าขุนพล หม่าซู่จึงนำทัพใหญ่เผชิญหน้ากับกุยห้วย ทั้งสองฝ่ายสู้รบกันที่เฉินชาง และภายใต้การนำของหม่าซู่ ทัพฮั่นก็ใช้กำลังที่น้อยกว่าเอาชนะทัพวุยไปได้อย่างงดงาม"

"โปรดจำชื่อกุยห้วยคนนี้ไว้ให้ดี เพราะหลังจากนี้ท่านผู้นี้ยังมีบทบาทอีกเยอะเลยทีเดียว"

"หลังจากเอาชนะกุยห้วยและทำให้สถานการณ์ในราชสำนักมั่นคงแล้ว หม่าซู่ก็นำทัพใหญ่อพยพกลับมาอย่างปลอดภัย จูกัดเหลียงก็ไม่กล้าส่งคนอื่นไปอีก จึงแต่งตั้งให้บิฮุยผู้มีประวัติขาวสะอาดเป็นผู้ดูแลหลงโย่ว"

"หลังจากบิฮุยมาดูแลหลงโย่ว หม่าซู่ก็สงบเสงี่ยมลงไปไม่น้อย ในช่วงสองปีต่อมา หม่าซู่ก็มุ่งเน้นไปที่การสร้างความเจริญในหลงโย่ว"

"เขากับหลี่มู่ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา ได้ช่วยกันขุดคลองหลายสายในเขตหลงซี ชักนำน้ำจากแม่น้ำฮวงโหมาทดน้ำหล่อเลี้ยงหลงซี พื้นที่นับหมื่นหมู่ตั้งแต่ตี๋เต้าไปจนถึงอำเภอจี้ได้รับน้ำอย่างอุดมสมบูรณ์ และเขายังจัดการปราบปรามพวกตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นที่ไม่ยอมจำนนต่อราชสำนักจนราบคาบ"

"และที่สำคัญที่สุดคือ หม่าซู่ได้ปราบปรามความวุ่นวายของชาวเกี๋ยงในพื้นที่อย่างเด็ดขาด"

"นับตั้งแต่ยุคราชวงศ์ฮั่นตะวันออก ยงเหลียงก็มักจะมีกบฏชาวเกี๋ยงและหูเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ชนเผ่าชนกลุ่มน้อยจำนวนมากมักจะปะทะคารมกับชาวฮั่นในพื้นที่ และใช้กำลังฟาดฟันกันมานานนับร้อยปีแล้ว"

"เมื่อหม่าซู่มาถึง เขาก็นำทัพออกโจมตีชาวเกี๋ยงอย่างรวดเร็ว กองกำลังชาวเกี๋ยงที่สร้างความเดือดร้อนในพื้นที่ถูกหม่าซู่ปราบปรามลงอย่างราบคาบ หม่าซู่คัดเลือกชายฉกรรจ์ของพวกนั้นมารวมกันเป็นกองกำลัง ให้ชื่อว่า กองกำลังม้าอาสาหลงอู่ ซึ่งนี่ก็คือจุดกำเนิดของทหารม้าฮั่นอันเกรียงไกรในเวลาต่อมา"

"เพียงเวลาแค่สองปี หลงโย่วที่วุ่นวายมาเป็นร้อยปีก็สงบสุขลงอย่างรวดเร็ว หากตอนนี้พวกคุณได้ไปเยือนที่นั่น ก็ยังคงเห็นศาลเจ้าที่ชาวบ้านสร้างไว้บูชาหม่าซู่อยู่เลย"

"ในแง่หนึ่งแล้ว ความสำคัญของหม่าซู่ที่มีต่อหลงโย่ว ก็เปรียบได้กับความสำคัญของจูกัดเหลียงที่มีต่อเสฉวนเลยทีเดียว"

"ในขณะเดียวกัน ในช่วงเวลานั้น หม่าซู่ยังได้ปรับปรุงขั้นตอนการทำกระดาษอีกด้วย เขาพัฒนาการทำกระดาษฮั่นในอดีต โดยเปลี่ยนมาใช้ไม้ไผ่และต้นอ้อเป็นวัตถุดิบจนเกิดเป็นกระดาษหลงโย่ว สิ่งประดิษฐ์นี้เรียกได้ว่าล้ำยุคมาก หากไม่มีของสิ่งนี้ ก็คงไม่มีนโยบายสอบคัดเลือกขุนนางตามความสามารถของจักรพรรดิเจาอู่ในยุคหลังอย่างแน่นอน"

"ก็อย่างที่บอกไป ท่านหม่าของพวกเราคือผู้มีพรสวรรค์ที่แท้จริง สิ่งประดิษฐ์ที่พลิกโฉมยุคสมัยเหล่านี้ ล้วนเป็นเพียงของเล่นที่เขาสร้างขึ้นมาเล่นๆ เท่านั้น หากไม่ใช่เพราะหม่าซู่มีพฤติกรรมแปลกประหลาดบางอย่างที่ถูกผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ในภายหลัง ไม่แน่ว่าตำแหน่งเทพเจ้าแห่งสงครามอาจจะตกเป็นของคนแซ่หม่าไปแล้วก็ได้"

"ทว่า อีกไม่นานท่านหม่าก็จะมีเรื่องให้ต้องยุ่งอีกแล้ว เพราะกำลังจะเกิดเหตุการณ์สำคัญระดับประเทศขึ้น"

"และเหตุการณ์นั้นก็คือ ง่อก๊กของตระกูลซุนสถาปนาตนเป็นฮ่องเต้"

[จบแล้ว]