บทที่ 685 - การปะทะ

บทที่ 685 - การปะทะ

◉◉◉◉◉

ก้วนชิวเจี้ยนตระหนักดีว่าฝ่ายตนไม่ได้ลิ้มรสชัยชนะมานานหลายปีแล้ว ภายในใจของเหล่าทหารล้วนเกิดความหวาดกลัวต่อกองทัพสู่ หากปล่อยให้เกียงอุยทำตัววางอำนาจอย่างน่าเกรงขามเช่นนี้ต่อไป ขวัญกำลังใจที่อุตส่าห์ปลุกปั่นขึ้นมาได้ยากลำบากก็คงจะสูญสิ้นไปจนหมด

ดังนั้นก้วนชิวเจี้ยนจึงจำต้องควบม้าออกไปเผชิญหน้าด้วยตัวเอง เขาวางท่าทีองอาจน่าเกรงขามไม่แพ้กันและพุ่งเป้าไปที่เกียงอุยโดยตรง

"เจ้าก็คือเสมียนประจำเขตที่หม่าซู่ดึงตัวมาจากทางตะวันตกเฉียงเหนือใช่หรือไม่ ตอนนี้หม่าซู่ก็ป่วยหนักแล้ว เจ้ายังเอาความกล้าจากไหนมาวางอำนาจอยู่ที่นี่อีก"

ก้วนชิวเจี้ยนชี้ปลายทวนไปทางเกียงอุย สีหน้าเย็นชาขณะเอ่ยปากถากถาง

"พวกเจ้าคงไม่ได้คิดว่าตอนนี้พวกเจ้ายังเป็นกองทัพสู่ที่ไร้เทียมทานเหมือนแต่ก่อนหรอกนะ ไม่มีหม่าซู่นำทัพ พวกคนเถื่อนทางตะวันตกเฉียงเหนืออย่างพวกเจ้าจะนับเป็นตัวอะไรได้"

"รีบไสหัวไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ มิเช่นนั้นหากพวกเราตีพวกเจ้าจนแตกพ่าย ดาบของพวกข้าจะไม่ปรานีแน่"

เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของก้วนชิวเจี้ยน เกียงอุยกลับเหลือบมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเหยียดหยาม หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็หัวเราะขึ้นมา

"จิ๊... ดูเหมือนที่ท่านแม่ทัพใหญ่กล่าวไว้จะไม่มีผิด พวกแม่ทัพของวุยจอมปลอมอย่างพวกเจ้านี่ ปากแข็งกันทุกคนเลยจริงๆ ต่อให้โดนโยนลงไปต้มในหม้อต้มสัมฤทธิ์จนกระดูกเปื่อย แต่ปากก็ยังคงพร่ำบอกได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าพวกเราต้องชนะแน่"

สิ้นคำกล่าวของเกียงอุย เหล่าทหารฮั่นก็หัวเราะครืนกันลั่นกองทัพ ส่วนก้วนชิวเจี้ยนที่โดนเกียงอุยกล่าวเยาะเย้ยก็หน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมาทันที

ข้านี่มันโง่เขลาจริงๆ ทั้งที่รู้ว่าเกียงอุยเป็นคนสนิทของหม่าซู่ ยังจะไปต่อปากต่อคำกับพวกเขาอีก

ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าฝีปากของหม่าซู่นั้นไร้เทียมทานในแผ่นดิน ในฐานะคนสนิทของเขาเกียงอุยย่อมไม่ด้อยไปกว่ากัน ตัวเขาที่เป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นแบบดั้งเดิม การไปด่าทอกับคนพวกนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการแกว่งเท้าหาเสี้ยน

"ตีกลองรบ" ก้วนชิวเจี้ยนแววตาสั่นไหวเล็กน้อย จากนั้นก็กัดฟันและสะบัดมือสั่งการ

"ตีกลอง บุกทะลวง"

ฝ่ายก้วนชิวเจี้ยนรีบเป่าแตรและตีกลองรบ เตรียมพร้อมสำหรับการบุกทะลวงอย่างเป็นทางการ ทางด้านเกียงอุยเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ก็ยิ้มกว้างพร้อมกับชูทวนขึ้น กองทัพฮั่นเองก็เริ่มตีกลองเช่นกัน

เสียงกลองรบในตอนแรกนั้นเชื่องช้า ทหารของทั้งสองฝ่ายต่างย่ำเท้าอยู่กับที่ตามจังหวะกลอง เมื่อเสียงกลองเริ่มเร็วขึ้น ทหารของทั้งสองฝ่ายก็เริ่มก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และเร่งความเร็วขึ้นตามจังหวะกลองที่รัวเร็วขึ้น

ท้ายที่สุดเมื่อเสียงกลองรบหยุดลงอย่างกะทันหัน ทหารของทั้งสองฝ่ายก็พากันโห่ร้องและพุ่งเข้าหากันอย่างเต็มกำลัง แม่ทัพของทั้งสองฝ่ายต่างควบม้านำหน้าสุด นำพากองกำลังของตนเข้าบุกทะลวงอย่างเต็มที่

นี่ถึงจะเรียกว่าการทำศึกของสองกองทัพอย่างแท้จริง และเป็นการต่อสู้แตกหักของทั้งสองฝ่ายอย่างจริงจัง

ในการศึกครั้งนี้ก้วนชิวเจี้ยนได้ทุ่มกำลังทหารวุยทั้งหมดที่มี และตัวเองก็ควบม้านำหน้าเป็นทัพหน้า ภายใต้การนำของแม่ทัพผู้เสียสละ ขวัญกำลังใจของทหารวุยก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

เพียงแต่ฝ่ายก้วนชิวเจี้ยนนำทัพเป็นทัพหน้า ทางด้านเกียงอุยเองก็ไม่ได้หลบอยู่ข้างหลัง สำหรับกองทัพฮั่นในตอนนี้ การที่แม่ทัพนำทัพบุกตะลุยอยู่แนวหน้าถือเป็นเรื่องปกติไปแล้ว ในฐานะคนสนิทของหม่าซู่เกียงอุยย่อมเป็นเช่นนั้นเหมือนกัน

เมื่อแม่ทัพของทั้งสองฝ่ายต่างบุกตะลุยอยู่แนวหน้าอย่างไม่คิดชีวิต การต่อสู้ครั้งนี้จึงดุเดือดอย่างแน่นอน

"เกียงปั๋วเย่ว มอบชีวิตของเจ้ามาซะ"

ก้วนชิวเจี้ยนถือทวนพุ่งตรงไปที่เกียงอุย หวังจะใช้กลยุทธ์จับโจรต้องจับหัวหน้าเพื่อจัดการกับเกียงอุยให้ได้ก่อน

แต่เมื่อต้องเผชิญกับท่าทีอันดุดันของก้วนชิวเจี้ยน เกียงอุยกลับเผยรอยยิ้มแปลกๆ ออกมา เมื่อเห็นรอยยิ้มนั้นก้วนชิวเจี้ยนก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบอย่างบอกไม่ถูก โดยไม่ทันได้คิดอะไรเขาก็ทำท่าหลบหลีกไปตามสัญชาตญาณ

ขณะที่ก้วนชิวเจี้ยนกำลังหลบหลีก ลูกธนูดอกหนึ่งก็พุ่งเฉียดร่างของเขาไป ปักเข้าที่ทหารองครักษ์ด้านหลังของก้วนชิวเจี้ยนอย่างจัง

"นับว่าเจ้าหลบได้เร็ว" เกียงอุยเห็นว่าลอบสังหารไม่สำเร็จก็ส่ายหน้าด้วยความเสียดาย

"เกียงอุย ใช้แผนการสกปรกเช่นนี้ยังมีหน้ามาเรียกตัวเองว่าเป็นแม่ทัพอีกหรือ ช่างต่ำช้าเสียจริง" ก้วนชิวเจี้ยนหลบการโจมตีที่อาจถึงตายนี้มาได้ สีหน้าก็มืดมนลงทันที จ้องมองเกียงอุยพลางตวาดด้วยความโกรธ

"จัดการกับพวกกบฏชิงบัลลังก์อย่างพวกเจ้า ยังต้องรักษาสัจจะอะไรอีก ตอนที่ท่านแม่ทัพใหญ่บุกทะลวงค่ายพวกเจ้าไม่ได้ยิงธนูลอบกัดหรือไง" เกียงอุยกลอกตา ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ขนาดสุมาอี้ของพวกเจ้ายังกล้าวางแผนเล่นงานท่านแม่ทัพใหญ่ แล้วข้าจะลอบยิงธนูใส่เจ้าสักดอกจะเป็นไรไป

พวกไร้สัจจะอย่างพวกเจ้าสมควรตายด้วยลูกธนูลอบกัดนี่แหละ

คำพูดของเกียงอุยทำเอาก้วนชิวเจี้ยนถึงกับสะอึก เขารู้ดีว่าเรื่องที่สุมาอี้วางแผนเล่นงานหม่าซู่ที่หงหนงนั้น กองทัพวุยเป็นฝ่ายผิดจริงๆ

ก้วนชิวเจี้ยนไม่ใช่สุมาอี้ เขาไม่ได้หน้าหนาพอที่จะพูดโกหกหน้าตายได้ ดังนั้นเมื่อเจอคำพูดตอกกลับของเกียงอุยเขาก็จนด้วยคำพูด จึงเลือกที่จะหุบปากแล้วพุ่งเข้าใส่เกียงอุยโดยตรง

"มาได้สวย" เกียงอุยยกทวนขึ้นรับ พุ่งเข้าหาก้วนชิวเจี้ยนเช่นกัน

ก้วนชิวเจี้ยนและเกียงอุยต่างก็เป็นแม่ทัพชื่อดังรุ่นใหม่ของต้าวุยและราชวงศ์ฮั่นยุคหลัง ทั้งสองคนมีฝีมือการต่อสู้และสติปัญญาทางทหารที่สูสีกัน ดังนั้นเมื่อปะทะกันในพริบตาทั้งสองฝ่ายต่างก็งัดเอาวิชาก้นหีบออกมาใช้จนหมด

ท่ามกลางเสียงอาวุธปะทะกันดัง "แคร้งคร้าง" เพียงชั่วเวลาหนึ่งก้านธูป เกียงอุยและก้วนชิวเจี้ยนก็ประลองกันไปแล้วกว่ายี่สิบเพลงโดยยังไม่รู้ผลแพ้ชนะ

"ทำไมแม่ทัพสู่ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้ แค่แม่ทัพที่มาจากเสมียนประจำเขตธรรมดาๆ กลับสู้รบได้เก่งกาจถึงเพียงนี้" ก้วนชิวเจี้ยนหน้าเสีย จ้องมองเกียงอุยที่ยิ่งสู้ยิ่งห้าวหาญ มือที่จับด้ามทวนถึงกับสั่นเทา

ลำพังแค่เกียงอุยคนเดียวก็รับมือยากขนาดนี้แล้ว หากกองทัพสู่ทุ่มกำลังบุกขึ้นเหนือเต็มตัวจะต้านทานได้อย่างไร

ต้องรู้ไว้ว่าแม่ทัพระดับเดียวกับเกียงอุยในกองทัพสู่นั้นยังมีอีกตั้งเจ็ดคนนะ

และเมื่อมองไปที่สนามรบ สีหน้าของก้วนชิวเจี้ยนก็ยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก

กองทัพฮั่นสามหมื่นนายต้านทานการบุกของกองทัพวุยสี่หมื่นนายไว้ได้อย่างเหนียวแน่น ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว ทั้งสองฝ่ายสู้รบกันมานานขนาดนี้ กองทัพฮั่นยังไม่แสดงความอ่อนล้าให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

"ต้องหาทางทำอะไรสักอย่างแล้ว มิฉะนั้นจะก้าวข้ามขั้นแรกไปไม่ได้เลย" ก้วนชิวเจี้ยนกัดฟัน สีหน้าเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง สุดท้ายก็แอบหยิบหน้าไม้ทหารขนาดเล็กออกมาจากเอวอย่างเงียบๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฝีมือเจ้าไม่เลวเลย นับเป็นคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ มาสู้กันต่อ" เกียงอุยแกว่งทวน เตรียมพร้อมที่จะประลองกับก้วนชิวเจี้ยนอีกครั้ง

ก้วนชิวเจี้ยนเองก็ยกทวนขึ้น กัดฟันสู้กับเกียงอุยต่อไป

จังหวะที่ทวนของทั้งสองคนปะทะกัน แรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงทำให้การเคลื่อนไหวของทั้งสองคนชะงักไปชั่วขณะ ก้วนชิวเจี้ยนก็ชักหน้าไม้สั้นออกมาอย่างรวดเร็ว

เกียงอุยเห็นเช่นนั้นก็ตกใจสุดขีด รีบเบี่ยงตัวหลบแต่ก็สายไปเสียแล้ว ในระยะประชิดขนาดนี้ลูกธนูดอกหนึ่งยังคงปักเข้าที่หัวไหล่ของเขาอย่างจัง

เพราะเขาเลียนแบบหม่าซู่ นอกจากแผ่นเกราะป้องกันหัวใจแล้วเขาก็ไม่ได้สวมเกราะอะไรอีกเลย ลูกธนูของก้วนชิวเจี้ยนจึงทะลุหัวไหล่ของเขาไปได้ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาทันที

"ยังมีหน้ามาด่าข้าอีกนะ เจ้าเองก็ใช้วิธีสกปรกเหมือนกันนั่นแหละ" เกียงอุยตวัดทวนบังคับให้ก้วนชิวเจี้ยนถอยร่นไป ก่อนจะควบม้าหนีพร้อมกับตะโกนสั่งถอยทัพ

เมื่อแม่ทัพบาดเจ็บ ขวัญกำลังใจของกองทัพฮั่นก็ย่อมได้รับผลกระทบไปด้วย กองทัพฮั่นที่แต่เดิมสู้กับกองทัพวุยได้อย่างสูสีก็เริ่มถอยร่น

ก้วนชิวเจี้ยนเพิ่งจะได้ถอนหายใจยาวๆ รู้สึกว่าตอนนี้สถานการณ์มั่นคงแล้ว แม้การกระทำของเขาจะดูต่ำช้าไปบ้าง แต่เพื่อบ้านเมืองของต้าวุย ชื่อเสียงหลังความตายนี้เขาไม่เอาเสียก็ได้

ทว่าในขณะที่ก้วนชิวเจี้ยนสั่งการให้ไล่ตามไปนั้น เขากลับมองไม่เห็นเลยว่าเกียงอุยที่กุมหัวไหล่ควบม้าหนีไปนั้นกำลังยิ้มอย่างพึงพอใจเพียงใด

[จบแล้ว]