บทที่ 590 - คัดเลือกผู้มีความสามารถในกวนตง

บทที่ 590 - คัดเลือกผู้มีความสามารถในกวนตง

◉◉◉◉◉

"ข้าคือขุนนางแห่งวุย ได้รับพระมหากรุณาธิคุณอย่างล้นพ้น จะเป็นคนขี้ขลาดตาขาวที่รักตัวกลัวตายได้อย่างไร" สำหรับคำถามที่ว่าตนเองก็จะต้องตายเช่นกัน หวังจวิ้นกลับแสดงออกอย่างเรียบเฉยยิ่งนัก

"วันนี้ ต่อให้ข้าหวังจวิ้นจะต้องใช้ชีวิตตนเองเป็นเหยื่อล่อ ยอมตายตกไปตามกันพร้อมกับเจ้าหม่าซู่ หากสามารถกอบกู้ชะตากรรมของต้าวุยได้ ก็ไม่ละอายต่อพระมหากรุณาธิคุณที่ข้าได้รับ"

คำพูดเหล่านี้เข้าใจได้ง่ายมาก พูดง่ายๆ ก็คือเขาหวังจวิ้นจะขอระเบิดพลีชีพไปพร้อมกับหม่าซู่

หวังจวิ้น ชาวหงหนง ในประวัติศาสตร์ช่วงวัยหนุ่มเป็นเพียงซิ่วไฉที่ตกอับเท่านั้น ไม่ได้รับความสำคัญในตระกูล อีกทั้งชื่อเสียงก็ไม่ค่อยดีนัก อย่างมากก็เป็นได้แค่ผู้ช่วยข้าหลวงแห่งเขตเหอตง

ผู้มีความสามารถระดับนี้ ก่อนจะสร้างตัวก็เป็นเพียงขุนนางเล็กๆ ระดับแปดร้อยสือเท่านั้น

เพียงแต่เป็นเพราะปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกของหม่าซู่ ในช่วงที่กวนจงวุ่นวายอย่างหนัก หวังจวิ้นหนีไปกวนตงและได้รับการแต่งตั้งจากเจี่ยงจี้ที่ลั่วหยาง ด้วยความสามารถของเขา ใช้เวลาสามปีก็ก้าวขึ้นเป็นนายอำเภอลั่วหยางควบตำแหน่งนายกองฝู่จวิน เรียกได้ว่าเป็นเกียงอุยน้อยแห่งวุยก๊กเลยทีเดียว

แต่ก็เป็นเพราะการพบพานอันน่าอัศจรรย์นี้เอง ที่ทำให้หวังจวิ้นซึ่งเดิมทีไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันอะไรกับวุยก๊กเริ่มมีความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของที่นี่แล้ว เมื่อติดตามเจี่ยงจี้รักษาลั่วหยางจนตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หวังจวิ้นก็รู้สึกว่าถึงเวลาที่เขาต้องก้าวออกมาแล้ว

ดังนั้นหวังจวิ้นจึงนำแผนการ 'เดินทัพอย่างระมัดระวัง' ไปรายงานเจี่ยงจี้ หลังจากหลอกเอาอำนาจทหารมาได้แล้วก็เริ่มวางแผน ใช้ประโยชน์จากสถานะบัณฑิตที่ไม่มีผู้ใดรู้จักของตนเพื่อวางกับดักให้หม่าซู่

ต้องบอกเลยว่า ครั้งนี้หม่าซู่ก็ประมาทไปจริงๆ เขารู้เพียงว่าหวังจวิ้นเป็นผู้มีความสามารถที่ไม่ได้รับการยอมรับในประวัติศาสตร์ แต่กลับละเลยปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกที่เขาสร้างขึ้นมาตลอดหลายปีนี้ไปเสียสนิท

พูดง่ายๆ ก็คือ เนื่องจากการปราบแดนเหนือที่ยาวนานถึงสิบปีของจี้ฮั่น แทบจะสังหารล้างบางขุนพลของวุยก๊กไปจนหมด การสูญเสียขุนพลมากประสบการณ์รวมถึงบารมีอันน่าเกรงขามของหม่าซู่ ทำให้ตำแหน่งจำนวนไม่น้อยว่างลง จึงเป็นโอกาสให้ผู้มีความสามารถที่เดิมทีไม่ได้รับการยอมรับบางส่วนก้าวขึ้นมารับตำแหน่งแทนพอดี

หวังจวิ้นก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น ทว่าเรื่องนี้ก็ทำให้หม่าซู่เริ่มปวดหัวแล้ว

ทว่าสำหรับความไม่กลัวตายของหวังจวิ้น หม่าซู่ในขณะที่ประหลาดใจก็รู้สึกดูแคลนอยู่บ้าง

แค่ตำแหน่งนายอำเภอลั่วหยางควบนายกองฝู่จวิน ก็ทำให้เจ้ายอมทุ่มเทสุดหัวใจเพื่อวุยก๊กแล้วหรือ ไม่มีความทะเยอทะยานบ้างเลย ด้วยความสามารถของเจ้า มาอยู่กับจี้ฮั่นอย่างน้อยก็ต้องเป็นขุนนางระดับสองพันสือของแท้เชียวนะ

แต่จะมาพูดเรื่องนี้ตอนนี้ เกรงว่าหวังจวิ้นคงฟังไม่เข้าหูแล้ว อีกทั้งเมื่อเทียบกับการเกลี้ยกล่อมให้หวังจวิ้นยอมจำนน หม่าซู่ต้องคิดหาทางตีฝ่าวงล้อมออกจากทะเลเพลิงให้ได้เสียก่อน

กองกำลังที่ติดตามหม่าซู่ไล่ล่าออกมาและถูกซุ่มโจมตีมีอยู่สองพันคน ส่วนใหญ่เป็นทหารทำนาที่สวามิภักดิ์จากลั่วหยาง

ชาววุยกลุ่มนี้เชื่อว่าต้าฮั่นจะนำพาความหวังมาให้พวกเขา ดังนั้นจึงยอมสละชีวิตเพื่อต้าฮั่น ต่อเรื่องนี้ หม่าซู่ย่อมไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาไปตายพร้อมกันได้จริงๆ

หวังจวิ้นก็ตระหนักถึงความตั้งใจของหม่าซู่ เพียงแต่เขาเยาะเย้ยเรื่องนี้ แผนการที่เขาใช้ชีวิตของตนเองเป็นเหยื่อล่อ จะปล่อยให้เจ้าหนีไปได้ง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร

ก่อนหน้านี้หวังจวิ้นเคยทำการบ้านมาแล้ว เขารู้ดีว่าหม่าซู่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด ขอเพียงเจ้าเปิดช่องโหว่แม้แต่นิดเดียว ก็จะถูกเขาฉวยโอกาสนั้นหนีรอดไปได้อย่างรวดเร็ว

ดังนั้นในครั้งนี้ ก่อนออกเดินทางหวังจวิ้นจึงคำนวณทุกสิ่งทุกอย่างที่สามารถคำนวณได้เอาไว้หมดแล้ว แม้กระทั่งสภาพอากาศก็ถูกนำมาพิจารณาด้วย ดังนั้นเขาจึงจงใจเลือกวันที่ท้องฟ้าปลอดโปร่งไร้เมฆหมอก

เป็นไปตามคาด หลังจากที่ทัพฮั่นตรวจสอบไปทั่วบริเวณ ก็ไม่พบช่องโหว่ใดๆ เลยแม้แต่น้อย รอบด้านล้วนเป็นกองเพลิง นอกจากทางเหนือที่อยู่ใกล้แม่น้ำอีสุ่ยซึ่งมีแหล่งน้ำแล้ว รอบๆ นั้นก็ไม่มีหนทางรอดใดๆ เลย

หลังจากการตรวจสอบครั้งนี้ หม่าซู่ก็แน่ใจแล้วว่า ไม่มีโอกาสตีฝ่าวงล้อมโดยไร้บาดแผลได้จริงๆ หวังจวิ้นผู้นี้โหดเหี้ยมมาก ไม่เหลือทางรอดให้ตนเองเลยสักนิด

"กองทัพทั้งหมดตีฝ่าวงล้อมไปทางเหนือ พุ่งผ่านทะเลเพลิงด้วยความเร็วสูงสุด กระโจนลงแม่น้ำอีสุ่ยเพื่อหลบหนี" หลังจากยืนยันโอกาสในการตีฝ่าวงล้อมแล้ว หม่าซู่ก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย สั่งการอย่างเด็ดขาด

ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากแม่น้ำอีสุ่ย หากสามารถพุ่งผ่านทะเลเพลิงไปกระโจนลงน้ำได้อย่างรวดเร็ว ก็อาจจะเป็นหนทางรอดหนทางหนึ่งก็เป็นได้

หลังจากที่หม่าซู่สั่งการอย่างเด็ดขาด ทัพฮั่นบางส่วนก็เริ่มหวาดกลัว ทว่านายทหารของกองทหารคัดสรรที่เป็นผู้นำมีการตอบสนองที่รวดเร็วมาก รีบทำตามคำสั่งเปิดฉากตีฝ่าวงล้อมทันทีโดยไม่ลังเล

เมื่อมีทหารคัดสรรเป็นผู้นำ ทหารฮั่นก็เริ่มตีฝ่าวงล้อมตาม ทหารฮั่นสองพันนายเสี่ยงตายพุ่งผ่านทะเลเพลิง จากนั้นทั้งที่ไฟลุกท่วมตัวก็กระโจนพรวดลงไปในแม่น้ำอีสุ่ย

เมื่อเห็นเช่นนี้ หวังจวิ้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ อีกทั้งถึงเขาจะตอบสนองไปก็ไม่มีความหมาย เขาที่ถูกตีจนเหลือเพียงไม่กี่สิบคน ไม่อาจขวางทัพฮั่นได้อีกแล้ว

หม่าซู่เป็นผู้พุ่งออกไปคนสุดท้าย ก่อนจะพุ่งออกไป เขาหันกลับไปมองหวังจวิ้นอีกครั้ง

"เจ้าเป็นคนที่มีความกล้าหาญ หากอยู่ในต้าฮั่น อาจจะหลีกเลี่ยงการเดินอ้อมคดเคี้ยวไปได้หลายสิบปี น่าเสียดายที่ติดตามคนผิด..."

"อาจจะใช่ ทว่าลูกผู้ชายยอมตายเพื่อผู้รู้ใจ ต้าฮั่นที่เจ้าพูดถึงไม่เคยมีบุญคุณใดๆ ต่อข้าเลยนี่นา" ต่อคำพูดนี้ หวังจวิ้นตอบกลับอย่างสงบนิ่ง

"น่าเสียดายผู้มีความสามารถ..." หม่าซู่ส่ายหน้า ไม่พูดจาไร้สาระกับหวังจวิ้นอีก หมุนตัวและเริ่มตีฝ่าวงล้อมเช่นเดียวกัน

...

...

...

หม่าซู่โชคดีมาก ในขณะที่ทัพวุยจุดไฟนั้นไม่มีลม อีกทั้งไฟยังลุกลามไปได้ไม่นาน หม่าซู่ก็สั่งให้ตีฝ่าวงล้อมอย่างเด็ดขาด เปลวไฟจึงยังไม่รุนแรงมากนัก

ในสถานการณ์เช่นนี้ หม่าซู่ประสบความสำเร็จในการพุ่งออกมาจากทะเลเพลิง และกระโจนลงสู่แม่น้ำอีสุ่ยที่อยู่ใกล้เคียง ทหารฮั่นที่เหลือก็เช่นกัน แม้ส่วนใหญ่จะได้รับบาดเจ็บจากแผลไฟไหม้ที่ไม่เบานัก แต่ก็ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

คนส่วนใหญ่รอดชีวิตมาได้ ส่วนหม่าซู่ก็แค่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่ไม่นับว่าเป็นบาดแผลฉกรรจ์ด้วยซ้ำ

ส่วนหวังจวิ้นที่ยังอยู่ในทะเลเพลิงเห็นได้ชัดว่าไม่ได้โชคดีเช่นนี้ หลังจากที่หม่าซู่ตีฝ่าวงล้อมสำเร็จ เปลวเพลิงก็ทวีความรุนแรงขึ้นทันที ขุนนางผู้ซื่อสัตย์ของวุยก๊กผู้นี้คงหนีออกมาไม่ได้แล้ว

สำหรับกองกำลังของเขาที่อยู่ด้านนอก ก่อนที่หม่าซู่จะตีฝ่าวงล้อมออกมา ก็ถูกทัพฮั่นที่ตามมาตีจนแตกพ่ายไปแล้ว หลังจากหม่าซู่ตีฝ่าออกมา ก็ได้รับการช่วยเหลือจากทัพฮั่นให้กลับไปในทันที

เรื่องนี้นับว่าเป็นการตีระฆังเตือนหม่าซู่ เขาพบว่าปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกที่ตนเองนำมาเริ่มส่งผลในบางจุดที่มองไม่เห็นแล้ว

ก่อนหน้านี้เขามักจะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมในการรนหาที่ตาย สาเหตุหลักก็คือด้วยกำลังบุคลากรสำรองของจี้ฮั่นในตอนนี้ เพียงพอที่จะรักษาสถานการณ์ให้มั่นคงได้แล้ว ส่วนวุยก๊กที่ใช้ระบบเก้าขั้นขุนนาง ดูเหมือนว่าจะตกต่ำลงเรื่อยๆ แล้ว

แต่หากเป็นเพราะปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก ทำให้วุยก๊กมีทรัพยากรและตำแหน่งว่างเพื่อดึงดูดกลุ่มผู้มีความสามารถขึ้นมาใหม่ ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะเริ่มมีความน่าสงสัยขึ้นมาแล้ว

ต้องรู้ว่าแม้ตอนนี้จี้ฮั่นจะกุมความได้เปรียบเอาไว้ทั้งหมด แต่ในด้านประชากรก็ยังคงด้อยกว่าวุยก๊กอยู่มาก และประชากรกับดินแดนก็ผูกพันกับกำลังของประเทศ ช่องว่างเช่นนี้บ่งบอกถึงความเสี่ยงที่ไม่น้อยเช่นกัน

"ดูเหมือนว่าการดึงดูดผู้มีความสามารถในกวนตงของต้าฮั่นจะต้องรีบนำมาพิจารณาโดยเร็วที่สุดเสียแล้ว หากปล่อยให้วุยก๊กดำเนินการในกวนตงต่อไปอีกหลายปี และใส่ร้ายป้ายสีต้าฮั่น เกรงว่าใครจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุดก็อาจจะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วน..." หม่าซู่ลูบคาง เริ่มครุ่นคิดถึงเรื่องนี้

ทว่าในขณะที่ทัพฮั่นกำลังคุ้มกันหม่าซู่ที่ได้รับบาดเจ็บกลับไปยังค่ายใหญ่ กลับพบว่าค่ายใหญ่ของฝ่ายตนก็มีแสงไฟพวยพุ่งขึ้นมาเช่นกัน

[จบแล้ว]