บทที่ 585 - รวบรวมทหารทำนา

บทที่ 585 - รวบรวมทหารทำนา

◉◉◉◉◉

ภายใต้คำอธิบายของครอบครัวทหารทำนาไม่กี่ครอบครัว หม่าซู่ก็พอจะเข้าใจสถานการณ์โดยรวมแล้ว

เจี่ยงจี้ตาเฒ่าจอมเจ้าเล่ห์ผู้นั้นไม่กล้ามาเผชิญหน้ากับเขาตรงๆ จึงใช้วิธีสร้างเส้นทางสายหลักสายใหม่ขึ้นมาเพื่อก่อกวนเขาแทน ความเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ทำให้หม่าซู่ถึงกับพูดไม่ออก แต่ก็ต้องยอมรับว่าวิธีนี้น่าปวดหัวจริงๆ

กองกำลังในมือของหม่าซู่แทบทั้งหมดเป็นทหารราบ จึงไม่สามารถเคลื่อนที่รบได้อย่างคล่องแคล่วเหมือนในอดีต หากหม่าซู่ต้องการตัดเส้นเลือดใหญ่ของอีกฝ่าย เขาก็ทำได้เพียงตอกตะปูยึดติดอยู่กับที่เพียงจุดเดียวเท่านั้น

แต่ปัญหาคือ ลั่วหยางอิ่นเป็นถิ่นของวุยก๊ก ระบบขุนนางของพวกมันในซือโจวยังคงดำเนินงานอยู่ และยังคงดึงกำลังคนจากซือโจวมาสร้างเส้นทางใหม่ได้อย่างต่อเนื่อง

ด้วยเหตุนี้ หม่าซู่จึงต้องคิดหาวิธีอื่น มิฉะนั้นการตัดเส้นทางเสบียงของทัพวุยก็คงกลายเป็นเพียงเรื่องเพ้อฝัน

"ขิงแก่ยิ่งเผ็ดร้อนจริงๆ เจี่ยงจี้ จิตใจของเจ้านี่มันมืดบอดเสียจริง" หม่าซู่ส่ายหน้า พึมพำกับตัวเองด้วยความปวดหัว

ปัญหาที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ กำลังคนของซือโจวยังคงถูกวุยก๊กใช้ประโยชน์อยู่ เว้นเสียแต่ว่าหม่าซู่จะมีความสามารถในการทำลายล้างที่ดินทำนาทั้งหมดในซือโจวได้อย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นพวกมันก็ยังคงสามารถสูบเลือดสูบเนื้อไปหล่อเลี้ยงเจี่ยงจี้ได้อย่างต่อเนื่อง

แต่เห็นได้ชัดว่า หม่าซู่ไม่มีความสามารถนั้น การขาดความคล่องตัวในการเคลื่อนที่ทำให้หม่าซู่แทบจะตัดเส้นทางเสบียงไม่ได้เลย

ในขณะที่หม่าซู่กำลังปวดหัวอยู่นั้น ทหารทำนาไม่กี่คนก็เอ่ยปากขอตัวลาหม่าซู่อย่างระมัดระวัง

"ท่านแม่ทัพฮั่น พวกเรากลับไปได้หรือยังขอรับ หากพวกเราไม่กลับไป ตามกฎหมายวุยจะต้องรับโทษไปถึงครอบครัวด้วย..." หัวหน้ากลุ่มทหารทำนาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ สายตาคอยจับจ้องสีหน้าของหม่าซู่อยู่ตลอดเวลา เกรงว่าจะทำให้แม่ทัพฮั่นผู้นี้โกรธเคืองเข้า

"กฎหมายเป่าเจี่ยอย่างนั้นหรือ... ใครๆ ต่างก็บอกว่ากฎหมายฮั่นเข้มงวดกว่ากฎหมายวุย เหตุใดข้าถึงไม่รู้สึกเช่นนั้นเลยสักนิด" หม่าซู่กลอกตา เขาเข้าใจดีว่าทหารทำนาหมายถึงอะไร

กฎหมายเป่าเจี่ยถูกริเริ่มขึ้นในสมัยราชวงศ์ฉิน มักจะนำมาใช้ในช่วงภาวะสงคราม หน้าที่หลักของมันก็คือจำกัดขอบเขตการเคลื่อนไหวของชาวนา หากมีชาวนาคนใดหลบหนีไป ชาวนาทั้งกลุ่มเจี่ยจะต้องรับเคราะห์ตามไปด้วย

นี่ขนาดเป็นถึงอดีตหัวใจสำคัญของจักรวรรดิ ทหารทำนาที่อยู่ข้างลั่วหยางยังต้องใช้กฎหมายเป่าเจี่ยมาควบคุม ต้าเว่ยไม่เป็นที่ยอมรับในระดับรากหญ้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ...

"พวกท่านกลับไปเถอะ โทษทัณฑ์จะไม่ตกไปถึงครอบครัว" หม่าซู่ส่ายหน้า โบกมือเตรียมจะไล่ทหารทำนาทั้งหลายกลับไป

"วุยก๊กนี่มันบ้าไปแล้วจริงๆ ถึงกับจำกัดทหารทำนาอย่างเข้มงวดถึงเพียงนี้... เดี๋ยวสิ ทหารทำนาอย่างนั้นหรือ"

จู่ๆ หม่าซู่ก็ชะงักงัน เขาพลันจับคีย์เวิร์ดสำคัญขึ้นมาได้คำหนึ่ง

ใช่แล้ว ในเมื่อวุยก๊กในซือโจวแทบจะเต็มไปด้วยทหารทำนา แถมยังไม่เป็นที่ยอมรับของราษฎรถึงเพียงนี้ หากเขาบริหารจัดการให้ดี ไม่แน่ว่าอาจจะรวบรวมกำลังทหารทำนาเหล่านี้เข้ามาเป็นพวกได้อย่างรวดเร็วเชียวนะ

ต้องรู้ไว้ว่า สิ่งที่หม่าซู่นำมาด้วยก็คือกองกำลังทหารคัดสรร แม้พวกมันจะด้อยเรื่องความคล่องตัว แต่ทุกคนล้วนมีความสามารถพอที่จะเป็นนายทหารระดับล่างได้เลยทีเดียว

อันที่จริงแล้ว ในช่วงที่ก่อตั้งกองกำลังทหารคัดสรร หม่าซู่ก็เคยพิจารณาถึงความเป็นไปได้ในการขยายกองกำลังในแนวหลังของศัตรูมาแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าเพียงแค่ลงสนามรบครั้งแรก เขาก็จะได้มีโอกาสนำแนวคิดนี้มาทดลองใช้จริงๆ ทันที

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หม่าซู่ก็หันขวับกลับมา มองไปยังกลุ่มครอบครัวทหารทำนาทันที

"จริงสิพี่น้อง ข้าได้ยินมาว่าพวกท่านในฐานะทหารทำนา ตามหลักแล้วไม่ควรต้องถูกเกณฑ์แรงงานนี่ แต่ดูจากสภาพพวกท่านแล้ว เกรงว่าการที่ทางการแบ่งเบาภาระเกณฑ์แรงงานมาให้คงกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้วกระมัง"

เมื่อหม่าซู่จู่ๆ ก็ตั้งคำถามเช่นนี้ ทหารทำนาหลายคนก็แสดงท่าทีลังเล ทว่าไม่นานก็มีคนหนึ่งก้าวออกมาและตอบตามความจริง

"ท่านแม่ทัพฮั่นโปรดเข้าใจด้วยเถิดขอรับ เดิมทีพวกเราก็ไม่ควรต้องมาถูกเกณฑ์แรงงานจริงๆ นั่นแหละ ทว่า... อย่างที่ท่านเห็น ความจริงแล้วการเกณฑ์แรงงานที่ควรจะมี พวกเรากลับไม่เคยรอดพ้นไปได้เลยสักครั้ง..."

หากจะพูดถึงผู้ที่มีชีวิตความเป็นอยู่ที่น่ารันทดที่สุดในวุยก๊ก ย่อมหนีไม่พ้นเหล่าทหารทำนาที่โจโฉทิ้งไว้ให้

พวกเขาทุกคนต้องแบกรับภาษีที่หนักอึ้ง จากเดิมที่แบ่งห้าต่อห้าก็กลายมาเป็นสามต่อเจ็ด โดยเจ็ดส่วนต้องมอบให้กับทางการ เดิมทีสิ่งชดเชยสำหรับภาษีที่หนักหน่วงก็คือการได้รับการยกเว้นจากการเกณฑ์แรงงาน ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ขุนนางที่ดูแลการทำนาในแต่ละพื้นที่ต่างก็รู้สึกว่าปล่อยให้พวกเขาอยู่ว่างๆ ไปก็เปล่าประโยชน์ ดังนั้นจึงสั่งเกณฑ์แรงงานพวกเขาอยู่ดี

ด้วยเหตุนี้ ทหารทำนาจึงมีหน้าที่การเกณฑ์แรงงานไม่ต่างจากชาวบ้านทั่วไป ในขณะที่ภาษีกลับสูงกว่ามาก เรื่องนี้ทำให้ทหารทำนาใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ทหารทำนาหลายคนถึงกับต้องเผชิญกับความอดอยากแม้จะอยู่ในช่วงปีที่ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ก็ตาม

"แล้วกับพวกวุยจอมปลอมที่น่ารังเกียจพวกนี้ พวกท่านเกลียดชังพวกมันหรือไม่" เมื่อหม่าซู่เห็นสถานการณ์เช่นนี้ ภายในใจก็รู้สึกมั่นคงขึ้นมาทันที จึงรีบหว่านล้อมอย่างค่อยเป็นค่อยไป

"แน่นอนว่าพวกเราย่อมเกลียดชัง แต่พวกเราเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดา จะไปมีประโยชน์อันใดเล่า" คราวนี้ทหารทำนาหลายคนตอบพร้อมกัน สีหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความจนใจ

พวกเขาไม่ใช่พวกชอบถูกทำร้าย ทำไมจะไม่โกรธแค้นเล่า เพียงแต่ถูกจำกัดด้วยกฎหมายเป่าเจี่ยและอำนาจบารมีของวุยก๊ก พวกเขาจึงทำได้เพียงอดทนอย่างสงบเสงี่ยมก็เท่านั้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกท่านก็สวามิภักดิ์ต่อต้าฮั่นเสียสิ" หม่าซู่พยักหน้า และรีบเสนอแนะแก่กลุ่มทหารทำนาทันที

"ข้าคือแม่ทัพใหญ่เพียวฉีแห่งต้าฮั่น รับพระราชโองการจากโอรสสวรรค์ให้มายึดคืนกวนตง ขอเพียงพวกท่านยินดีช่วยเหลือทัพฮั่นรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่ง เมื่อยึดซือโจวได้แล้ว พวกท่านก็จะสามารถเปลี่ยนไปเป็นชาวบ้านทั่วไปได้ ไม่ต้องทนถูกพวกวุยจอมปลอมกดขี่อีกต่อไป"

"พวกท่านเห็นว่าอย่างไร"

คำหว่านล้อมของหม่าซู่ ทำให้เหล่าทหารทำนาเกิดความลังเล หม่าซู่มองเพียงแค่สีหน้าของพวกเขาก็ดูออกแล้วว่าพวกเขาเริ่มหวั่นไหว

ราษฎรระดับรากหญ้าไม่เคยขาดแคลนพลังแห่งการต่อต้าน พวกเขาเพียงแค่ขาดผู้นำและทิศทางเท่านั้น

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็มีทหารทำนาหนุ่มคนหนึ่งตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด และเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อน

"ท่านแม่ทัพฮั่น ท่านบอกมาเถิดว่าจะให้พวกเราทำอย่างไร พวกเราควรจะสวามิภักดิ์ต่อต้าฮั่นเช่นไรดี"

ในเวลานี้ เจี่ยงจี้ที่อยู่ลั่วหยางยังไม่รู้ว่าหม่าซู่ได้ตีฝ่าวงล้อมออกไปแล้ว และเตรียมการจะสร้างเรื่องใหญ่ตลบหลังเขา

แน่นอนว่าต่อให้เขารู้ เขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงไปจัดการแล้ว เพราะตอนนี้เขากำลังยุ่งอยู่

แม้เจี่ยงจี้จะอยู่ในสายงานของขุนนางฝ่ายบุ๋น แต่ในปีนั้นเขาก็เคยติดตามโจโฉรบสู้ศึกเพื่อแผ่นดิน นับเป็นขุนพลมากประสบการณ์คนหนึ่ง ทว่าหลังจากไม่ได้จับงานทหารมาหลายปี เมื่อกลับมารับผิดชอบการบัญชาการทหารอีกครั้ง เจี่ยงจี้ก็พบว่าทุกสิ่งทุกอย่างมันช่างแปลกตาไปเสียหมด

ทัพวุยที่อยู่ภายใต้การบัญชาการของเขาไร้ซึ่งกำลังรบแบบในยุควุยบู๊โดยสิ้นเชิง ขวัญกำลังใจตกต่ำ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เปราะบาง กลับเป็นทัพฮั่นฝั่งตรงข้ามเสียอีก ที่ทำให้เจี่ยงจี้มองเห็นเงาของทัพโจโฉในอดีต

เพียงแค่เดือนเดียว แนวป้องกันที่เจี่ยงจี้วางไว้ที่แนวหน้าหลายชั้นแทบจะถูกตีแตกทั้งหมด เติ้งอ้ายและอู๋ปานถึงกับตีแตกภูเขาเป่ยหม่างได้ทั้งลูก และจ้องมองลั่วหยางตาเป็นมัน

บวกกับแนวรบด้านหน้า หลิ่วอิ่นก็เริ่มวางกำลังปิดล้อมลั่วหยางแล้ว ทำให้เจี่ยงจี้ในลั่วหยางรู้สึกปวดหัวจนแทบจะระเบิด

"บัดซบเอ๊ย พวกสารเลวในกวนจงนั่นไปทำเรื่องดีๆ อะไรไว้บ้างกัน พวกมันส่งทหารชั้นยอดของต้าเว่ยไปตายจนหมดเกลี้ยงภายในเวลาสิบปี" เจี่ยงจี้เกลียดชังสุมาอี้เข้ากระดูกดำ แทบอยากจะพุ่งตัวไปเลียวตงแล้วบีบคอไอ้เฒ่าสุมานั่นให้ตายคามือเสียเดี๋ยวนี้

ดูเรื่องงามหน้าของเจ้าสิ

"ท่านต้าซือหม่า ตอนนี้พื้นที่ต่างๆ ของเราล้วนส่งสาส์นแจ้งเหตุร้ายเข้ามา กำลังทหารใกล้จะหมดเกลี้ยงแล้วขอรับ" ขุนพลของเจี่ยงจี้เห็นสาส์นแจ้งเหตุร้ายจากทั่วทุกสารทิศ ก็ร้อนใจจนเหงื่อแตกพลั่กในชั่วพริบตา

"กองกำลังเสริมจากเยี่ยเฉิงถูกสกัดกั้นเพราะเหอเน่ยถูกยึด จึงต้องเปลี่ยนเส้นทางไปทางด่านหู่เหลากวน คงไม่อาจมาช่วยเหลือได้ในเวลาอันสั้น เกรงว่า..."

"ขอความช่วยเหลือจากเหยี่ยนโจว" เจี่ยงจี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"เหยี่ยนโจวอยู่ใกล้ซือโจวที่สุด ส่งสาส์นไปขอความช่วยเหลือจากพวกเขา กองกำลังเสริมสามารถเดินทางมาถึงได้ภายในไม่กี่วัน"

[จบแล้ว]