บทที่ 545 - ท่าทีต่อการปฏิรูป

บทที่ 545 - ท่าทีต่อการปฏิรูป

◉◉◉◉◉

"สรุปคือ เจ้าก็เลยโยนหลี่เหมี่ยวให้กวนซิงจัดการอย่างนั้นหรือ"

เจียวอ้วนมองหน้าหม่าซู่ มุมปากกระตุกเล็กน้อย เริ่มเข้าใจความโหดเหี้ยมของหม่าซู่ขึ้นมาบ้างแล้ว

ตั้งแต่กวนซิงกลับมาจากหนานจง คนทั้งคนก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน นอกจากการหมกมุ่นอยู่กับการศึกษากองทัพเรือแล้ว เขาก็มักจะคิดค้นวิธีทรมานคนอยู่เสมอ

และเนื่องจากข้อจำกัดทางร่างกายของกวนซิง โอกาสที่เขาจะได้ศึกษาการรบทางน้ำจึงมีจำกัด ดังนั้นอดีตขุนนางสื่อจงผู้นี้จึงทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่การวิจัยวิธีทรมานและการไต่สวนนักโทษ

แค่ได้ยินชื่อวิธีการทรมานเหล่านั้น เจียวอ้วนก็รู้สึกขนลุกซู่แล้ว หลี่เหมี่ยวตกไปอยู่ในมือของเขา เกรงว่าก่อนตายคงไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขแน่

"มันก็ต้องเป็นเช่นนั้นอยู่แล้วไม่ใช่หรือ หากข้าไม่แสดงจุดยืนให้ชัดเจนว่าความขัดแย้งของข้ากับท่านอัครเสนาบดีเป็นเพียงแค่ความเห็นที่ไม่ตรงกัน ในไม่ช้าเหล่าขุนนางในราชสำนักก็คงจะแตกแยกและต่อสู้กันเองเป็นแน่" หม่าซู่ยักไหล่ โดยไม่ใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

แค่ชื่อหลี่เหมี่ยวนี้ ต่อให้โดนโทษแล่เนื้อเถือหนังก็ยังถือว่าน้อยไป หากไม่ใช่เพราะท้ายที่สุดจูกัดเหลียงเป็นคนออกหน้ามาขอร้องด้วยตัวเอง โดยสั่งให้ลงโทษสถานหนักเพียงแค่เนรเทศตามกฎหมายต้าฮั่น หม่าซู่ก็คงจับเขาบั่นคอไปตั้งนานแล้ว

น่าขันสิ้นดี ผู้ที่ช่วยชีวิตตัวตลกที่ต่อต้านจูกัดเหลียงในวาระสุดท้าย กลับกลายเป็นจูกัดเหลียงเสียเอง

"เอาเป็นว่า แม้ครั้งนี้เจ้าจะจัดการกับคนที่ต่อต้านท่านอัครเสนาบดีได้ทันท่วงที แต่สำหรับแผนการของเจ้า สำนักซ่างซูก็ยังไม่สามารถให้ความร่วมมือได้อยู่ดี" เจียวอ้วนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นและกล่าวกับหม่าซู่

"หากไม่มีพระบรมราชโองการจากฝ่าบาทและคำสั่งจากจวนอัครเสนาบดี สำนักซ่างซูก็ไม่อาจตัดสินใจในเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ได้"

"ไม่เป็นไร พรุ่งนี้ข้าจะเข้าวังไปเผชิญหน้ากับท่านอัครเสนาบดีต่อหน้าฝ่าบาท ให้ฝ่าบาททรงตัดสินพระทัยด้วยพระองค์เอง" หม่าซู่ไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนี้มากนัก เพราะเดิมทีเขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าเจียวอ้วนจะเห็นพ้องด้วยในตอนที่จูกัดเหลียงยังไม่ตกลง

หากต้องการให้สำนักซ่างซูให้ความร่วมมือ ก็ต้องจัดการกับเล่าเสี้ยนและจูกัดเหลียงให้ได้เสียก่อน และกุญแจสำคัญในเรื่องนี้ก็คือท่าทีของเล่าเสี้ยน

หากเล่าเสี้ยนไม่ยินยอมสนับสนุนเขา เขาก็คงจะไม่มีโอกาสได้ทำการปฏิรูปจริงๆ

............

............

............

หลังจากที่หลี่เหมี่ยวถูกกรมยุติธรรมถิงเว่ยจับกุม ข่าวนี้ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งราชสำนักอย่างรวดเร็ว เมื่อรับรู้ถึงชะตากรรมของหลี่เหมี่ยว บรรดาขุนนางที่กำลังวางแผนการร้ายต่างก็พากันพับเก็บความคิดนั้นไปจนหมดสิ้น

แยกย้ายกันเถอะ พวกเขาสองศิษย์อาจารย์แค่ทะเลาะกันเพราะความคิดเห็นไม่ตรงกัน พวกเราจะเข้าไปยุ่งก็ไม่มีประโยชน์อันใด

ความวุ่นวายในราชสำนักสงบลงในเวลาอันสั้น ขุนนางแต่ละฝ่ายกลับมาตั้งใจทำงานกันอย่างขะมักเขม้น จิตใจของผู้คนก็กลับมาสงบสุขอีกครั้ง

ในขณะที่สะกดความทะเยอทะยานของขุนนางบางส่วนเอาไว้ หม่าซู่ก็เดินทางมาถึงพระราชวัง ในพระราชวังแห่งเมืองฉางอัน เล่าเสี้ยนและจูกัดเหลียงกำลังรอเขาอยู่ก่อนแล้ว

"โย่วฉาง เจ้ามาแล้ว" จูกัดเหลียงมองเห็นหม่าซู่ คิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย

"หลี่เหมี่ยวเป็นอย่างไรบ้าง ในฐานะแม่ทัพเพียวฉี เจ้าไม่อาจละเมิดกฎหมายฮั่นแล้วสังหารคนตามอำเภอใจได้ โทษของเขาอย่างมากก็แค่ปลดออกจากตำแหน่ง"

"ท่านอัครเสนาบดี วางใจเถิด เรื่องเหล่านั้นข้าเข้าใจดี ข้าไม่ปล่อยให้เขาตายหรอก" หม่าซู่ตอบรับ ซึ่งนั่นทำให้จูกัดเหลียงโล่งใจไปเปราะหนึ่ง

ช่วยไม่ได้ จูกัดเหลียงใช้เวลาสิบกว่าปีในการเผยแพร่อิทธิพลของกฎหมายฮั่น หากคราวนี้ต้องมาละเมิดกฎหมายฮั่นอย่างเปิดเผยเพียงเพราะคนพาลที่ใส่ร้ายเขาคนเดียว การทำงานในภายภาคหน้าก็คงจะยากลำบากขึ้น

ว่ากันตามตรง แม้ว่าจูกัดเหลียงจะเป็นบัณฑิตสำนักขงจื๊อ แต่เนื้อแท้แล้วเขาคือผู้ที่ยึดมั่นในลัทธิฝ่าเจีย เขาให้ความสำคัญกับการปฏิบัติตามกฎหมายเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยของแผ่นดินต้าฮั่น

นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมในหน้าประวัติศาสตร์ แม้ว่าลิเงียมจะทำตัวเลวทรามเพียงใด เขาก็ยังกัดฟันรักษาชีวิตของลิเงียมเอาไว้ และสุดท้ายก็ให้เพียงแค่โทษเนรเทศเท่านั้น

แถมสถานที่ที่เนรเทศไปก็ยังเป็นเจียงโจว ซึ่งเป็นฐานที่มั่นที่ลิเงียมปกครองมานานหลายปีอีกด้วย

หลังจากกำชับหม่าซู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จูกัดเหลียงก็ดึงบทสนทนากลับมายังประเด็นที่สำคัญที่สุดในเวลานี้

"ตกลงว่าท่านแม่ทัพมีความคิดเห็นเช่นไรกันแน่ ข้าไม่ค่อยเข้าใจนัก" เมื่อเผชิญหน้ากับจูกัดเหลียงและหม่าซู่ เล่าเสี้ยนก็ไม่ได้วางท่าทีเป็นกษัตริย์แต่อย่างใด พระองค์ตรัสออกไปตามตรง

"ความรู้ของข้ายังมีน้อยนัก ขอให้ท่านบิดาบุญธรรมโปรดชี้แนะด้วยเถิด"

ในเรื่องนี้จูกัดเหลียงก็ไม่ขอปฏิเสธ เขาพยักหน้าเล็กน้อยและกล่าวว่า

"การปฏิรูปที่โย่วฉางกล่าวถึงนั้น คือการลดทอนและปรับปรุงโครงสร้างของราชสำนักในปัจจุบัน โดยควบรวมหน่วยงานของขุนนางที่มีหน้าที่คล้ายคลึงกันเข้าด้วยกัน เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการบริหารงาน"

"นั่นก็เป็นเรื่องดีมิใช่หรือ ข้าเองก็รู้สึกว่าราชสำนักค่อนข้างวุ่นวายอยู่เหมือนกัน เจียวอ้วนซึ่งเป็นขุนนางแห่งสำนักซ่างซูก็เคยบ่นกับข้าเรื่องงานที่หนักและจุกจิก" เล่าเสี้ยนมองจูกัดเหลียงด้วยความสงสัย พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

"ฝ่าบาท การปฏิรูประบบราชสำนักไม่ได้ทำกันได้ง่ายๆ การเปลี่ยนแปลงแม้เพียงเล็กน้อยก็อาจก่อให้เกิดคลื่นใต้น้ำที่รุนแรงได้" จูกัดเหลียงยิ้มเจื่อนพร้อมกับอธิบายให้เล่าเสี้ยนฟังอย่างใจเย็น

ที่นี่คือศูนย์กลางของประเทศ กองกำลังต่างๆ พัวพันกันอย่างซับซ้อน ลำพังแค่คิดจะจัดการให้เข้าที่เข้าทางก็ไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงบุคลากรเพียงหนึ่งหรือสองตำแหน่งก็อาจทำให้เกิดปัญหาได้ ไม่ต้องพูดถึงการปรับเปลี่ยนระบบการปกครองขนานใหญ่แบบที่หม่าซู่กำลังทำอยู่

ดังนั้นในมุมมองของจูกัดเหลียง ระบบของหม่าซู่นั้นดีจริง แต่ทางเลือกที่ดีที่สุดคือรอจนกว่าจะรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง เมื่อมีความผิดพลาดเกิดขึ้นก็ยังมีโอกาสแก้ไขได้ เมื่อถึงเวลานั้นเขาก็จะค่อยๆ จัดระเบียบราชสำนักและดำเนินการปฏิรูปไปทีละขั้นตอน

หลังจากฟังคำอธิบายของจูกัดเหลียง เล่าเสี้ยนก็มีสีหน้ากึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ เหมือนจะบอกว่าถึงข้าจะฟังไม่เข้าใจ แต่มันก็ดูเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่มากทีเดียว

"แล้วท่านอัครเสนาบดีมีท่าทีเช่นไรต่อเรื่องนี้"

คำถามของเล่าเสี้ยนทำให้จูกัดเหลียงนิ่งเงียบไปชั่วขณะ สุดท้ายเขาก็ประสานมือและกราบทูลต่อเล่าเสี้ยน

"ฝ่าบาท กระหม่อมไม่คิดว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วนที่ต้องทำในตอนนี้ ดังนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ กระหม่อมจึงคัดค้านการดำเนินการปฏิรูปในเวลานี้"

"แต่ท้ายที่สุดแล้ว กระหม่อมก็เป็นเพียงผู้ที่ได้รับมอบหมายจากอดีตฮ่องเต้ให้มาช่วยดูแลบ้านเมืองเท่านั้น ดังนั้นหากฝ่าบาททรงสนพระทัยในเรื่องนี้ จวนอัครเสนาบดีก็พร้อมจะทำตามโดยไม่มีข้อโต้แย้ง"

จูกัดเหลียงแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าเขาไม่เห็นด้วย แต่ถ้าหากเล่าเสี้ยนเห็นว่าเหมาะสม เขาก็จะไม่ขัดขวาง

เมื่อได้ยินคำพูดของจูกัดเหลียง เล่าเสี้ยนก็พอจะเข้าใจอะไรบางอย่างในใจ จากนั้นพระองค์ก็หันไปมองหม่าซู่ เพื่อสอบถามความคิดเห็นและท่าทีของแม่ทัพเพียวฉีในเรื่องนี้

"ฝ่าบาท ความคิดเห็นของกระหม่อมไม่เหมือนกับท่านอัครเสนาบดี กระหม่อมเห็นว่า ในเมื่อเราพบปัญหาแล้ว ก็ควรจะรีบแก้ไขให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด"

"หากไม่ฉวยโอกาสในตอนที่โครงสร้างของราชสำนักยังไม่ซับซ้อนมากนักมาแก้ไขให้เรียบร้อย รอจนกว่าในภายภาคหน้าเมื่อต้องรับเอาตระกูลใหญ่จากกวนตงเข้ามามากมาย เรื่องนี้ยังจะสามารถแก้ไขได้อยู่อีกหรือ" หม่าซู่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง น้ำเสียงของเขาหนักแน่นกว่าจูกัดเหลียงมากนัก

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ ราชสำนักแทบจะขับเคลื่อนโดยอาศัยคนเพียงไม่กี่คน หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นกับพวกเขา ความวุ่นวายที่จะตามมาก็จะไม่มีผู้ใดสามารถแก้ไขได้อีก"

"ดังนั้นฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่า ไม่ว่าอย่างไรในตอนนี้เราต้องดำเนินการปฏิรูปให้สำเร็จ"

หากเริ่มการปฏิรูปในตอนนี้ ต่อให้ราชสำนักเกิดความวุ่นวายขึ้นมา การควบคุมสถานการณ์โดยจูกัดเหลียงและขุนนางผู้ใหญ่ทั้งสี่ของจ๊กฮั่น พร้อมกับมีหม่าซู่คอยคุมกำลังอยู่ภายนอก ทุกอย่างก็จะยังคงสามารถควบคุมได้

แต่หากต้องรอจนกว่าจะรวมแผ่นดินสำเร็จตามแผนของจูกัดเหลียง เมื่อถึงเวลานั้นจะมีขุนนางเก่าแก่เหลือรอดอยู่สักกี่คนก็ไม่อาจทราบได้ การปฏิรูปก็จะยิ่งทวีความซับซ้อนมากขึ้น และก็ไม่อาจแน่ใจได้ว่าจะสามารถดำเนินการปฏิรูปให้สำเร็จลุล่วงได้หรือไม่

ใต้หล้าแตกแยกวุ่นวายมานานพอแล้ว หากหลังจากที่รวมแผ่นดินได้แล้วต้องกลับมาวุ่นวายอีกครั้ง เช่นนั้นแล้วต้าฮั่นจะต่างอะไรกับราชวงศ์ซีจิ้นในประวัติศาสตร์เล่า

ดังนั้นหม่าซู่จึงมีท่าทีที่แน่วแน่มาก ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องเริ่มการปฏิรูปในทันที ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ยอม

[จบแล้ว]