บทที่ 530 - ร่ำไห้ออกจากเมือง

บทที่ 530 - ร่ำไห้ออกจากเมือง

◉◉◉◉◉

"องค์เหนือหัวมีคำสั่ง ในเวลาแบบนี้หรือ" เมื่อได้ยินประโยคนี้ ลกซุนราวกับได้ยินเรื่องผีที่น่ากลัวที่สุดในโลก สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ขุนพลอาวุโสของง่อก๊กทุกคน สิ่งที่กังวลที่สุดคือการได้รับคำสั่งจากซุนกวนในช่วงเวลาสำคัญ หลายครั้งที่ภายใต้การบัญชาการแบบมั่วซั่วของซุนกวน การศึกที่น่าจะเอาชนะได้กลับกลายเป็นพ่ายแพ้ย่อยยับ

ดังนั้นลกซุนจึงหวาดกลัวเรื่องนี้มาก เกรงว่าซุนกวนจะนึกครึ้มขึ้นมาแล้วส่งตราคำสั่งมาให้เขา

โชคดีที่หลายปีก่อนหน้านี้ การขยายอาณาเขตเป็นไปอย่างราบรื่น ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ง่อก๊กก็กลืนกินเกงจิ๋วได้ทั้งหมด เมื่อซุนกวนอารมณ์ดี เขาก็ไปมุ่งเน้นเรื่องการคานอำนาจแทน และแทบจะไม่มายุ่มย่ามกับการบัญชาการรบอีกเลย

แต่น่าเสียดาย ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหม่าซู่ ร่วมมือกับจูกัดเหลียงช่วยให้จ๊กฮั่นพลิกชะตากรรมได้อย่างปาฏิหาริย์ และเพราะหม่าซู่อีกเช่นกันที่ทำให้ง่อก๊กเริ่มตกต่ำลง ในขณะที่เพื่อนบ้านที่เคยยากจนกลับค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด

เรื่องนี้ทำให้ซุนกวนกลับมารู้สึกไม่เป็นธรรมอีกครั้ง และร้อนรนกับสถานการณ์สงครามที่ย่ำแย่ลงทุกวัน ด้วยเหตุนี้ ตราคำสั่งของซุนกวนจึงกลับมาปรากฏอยู่บนโต๊ะของแม่ทัพง่อก๊กอีกครั้ง ซุนสิบหมื่นในวันวานได้กลับมาแล้ว

และตอนนี้ ลกซุนก็ได้พบกับสถานการณ์ที่แม้แต่ในฝันร้ายก็ไม่กล้าฝันถึง ในช่วงเวลาที่เขาต้องการที่จะคัดค้านความเห็นของทุกคนมากที่สุด ตราคำสั่งของซุนกวนก็มาถึง และเนื้อหาในนั้นเขาก็พอจะเดาออกอยู่แล้ว

จะเดาไม่ออกได้อย่างไร ในเมื่อองค์เหนือหัวของพวกเขาเพิ่งจะถูกทัพจ๊กก๊กตีจนแทบจะพิการครึ่งซีก บ้านเมืองสูญเสียทหารไปกว่าห้าหมื่นนาย ซุนกวนไม่ใช่คนอารมณ์ดี เขาจะยอมกลืนความโกรธแค้นนี้ลงไปได้อย่างไร

ตอนที่หม่าซู่อยู่ เขาไม่กล้าให้กองทัพง่อก๊กออกรบ แต่ตอนนี้มีทัพศัตรูบุกเข้ามาอย่างโดดเดี่ยว ซุนกวนย่อมต้องการจะล้างแค้นเพื่อทวงศักดิ์ศรีคืน

"องค์เหนือหัวมีคำสั่งอะไรไว้ค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้ภารกิจทางทหารรัดตัว ข้าคงไม่สะดวกรับคำสั่ง" ลกซุนข่มความหวาดกลัวในใจ แสร้งทำเป็นสงบนิ่ง และพยายามบ่ายเบี่ยงทูตของซุนกวน

"รอให้ข้าจัดการภารกิจทางทหารตรงหน้าให้เสร็จก่อน แล้วค่อยมารับคำสั่งทีหลัง..."

"ท่านแม่ทัพใหญ่ องค์เหนือหัวกำชับมาว่า ครั้งนี้ท่านต้องปฏิบัติตามคำสั่งทางทหารให้ได้" ทูตหรี่ตาลง ไม่เปิดโอกาสให้ลกซุนบ่ายเบี่ยง พูดอย่างตรงไปตรงมา

ท่าทีเช่นนี้ แสดงให้เห็นถึงจุดยืนของซุนกวนอย่างชัดเจน เขาหมดความเชื่อมั่นในตัวลกซุนโดยสิ้นเชิง และตั้งใจแน่วแน่ว่าจะแทรกแซงการรบในครั้งนี้ให้ได้

ความจริงแล้ว ความไว้วางใจที่ซุนกวนมีต่อลกซุนนั้นเหนือกว่าแม่ทัพคนอื่นๆ มาก ในฐานะลูกเขยและแม่ทัพใหญ่ของซุนกวน ความอดทนและความไว้วางใจที่ซุนกวนมีต่อเขานั้นถือว่ามาถึงขีดสุดแล้ว

แม้ว่าหลายปีที่ผ่านมา ลกซุนจะถูกทำร้ายด้วยข่าวลือ แต่ซุนกวนก็ไม่เคยลดความไว้วางใจในตัวลกซุนเลย แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาคือท่าทีที่ขลาดกลัวขึ้นเรื่อยๆ ของลกซุน รวมถึงการที่ลกซุนมีพฤติกรรมปิดบังไม่รายงานสถานการณ์ให้เขาทราบ

ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ซุนกวนอดทนมาได้จนถึงตอนนี้ ก็ถือว่าอารมณ์ดีสุดๆ แล้ว

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ บรรดาแม่ทัพง่อก๊กก็พอจะเดาเจตนาของซุนกวนออก แต่ละคนก็เงียบกริบ มองดูลกซุนด้วยความสะใจ

พวกเราขอออกรบท่านไม่ฟัง แล้วคำสั่งขององค์เหนือหัวท่านจะฟังไหม

แน่นอนว่าก็มีแม่ทัพหนุ่มบางคนที่มีสีหน้าเคร่งเครียด เริ่มทบทวนตัวเองว่าวู่วามเกินไปหรือไม่ แม้แต่องค์เหนือหัวยังมีความคิดเหมือนพวกเขา พวกเขาเริ่มสงสัยว่าตัวเองคิดถูกแล้วหรือเปล่า

แต่นี่ก็เป็นเพียงคนส่วนน้อย แม่ทัพส่วนใหญ่มองดูลกซุน รอคอยให้เขารับตราคำสั่งของซุนกวน

"องค์เหนือหัว... พระองค์ไม่ได้บอกหรือว่า ภารกิจทางทหารทั้งหมดให้ข้าเป็นคนตัดสินใจ" ลกซุนมีความหวังริบหรี่ มองทูตของซุนกวนด้วยสายตาที่แทบจะอ้อนวอน เอ่ยถามออกไป

"ตอนนี้ ไม่ใช่อีกต่อไปแล้ว" ทูตมีสีหน้าเรียบเฉย ยื่นตราคำสั่งให้ลกซุนอย่างสงบนิ่ง น้ำเสียงอันราบเรียบของเขาทำลายความหวังลมๆ แล้งๆ ของลกซุนจนหมดสิ้น

"องค์เหนือหัวมีบัญชาให้ท่านออกรบ นำทัพบดขยี้ทัพจ๊กก๊กที่บุกเข้ามาอย่างโดดเดี่ยว เพื่อเชิดชูเกียรติภูมิของง่อก๊ก"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ลกซุนก็หมดหวังโดยสิ้นเชิง น้ำตาค่อยๆ ไหลรินออกมา สีหน้าหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด

"องค์เหนือหัว ข้าจงรักภักดีต่อพระองค์นะ"

ปีเจี้ยนซิงที่สิบสี่ ลกซุนถูกซุนกวนบีบบังคับ ร่ำไห้ออกจากเมือง ก่อนออกเดินทาง ลกซุนได้เขียนพินัยกรรมด้วยตัวเอง ส่งคนนำกลับไปที่เมืองเจี้ยนเยี่ย และเดินออกจากเมืองเจียงหลิงด้วยความมุ่งมั่นที่จะสละชีพ

ตั้งแต่นี้ไป กองทัพหลักของง่อก๊กที่หม่าซู่เฝ้าคิดถึง ในที่สุดก็เดินออกจากกำแพงเมืองที่แข็งแกร่งแล้ว

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง

"ท่านแม่ทัพปราบทักษิณ ทหารง่อก๊กสี่หมื่นนายแบ่งกำลังออกเป็นสองสาย เคลื่อนทัพออกจากเมืองเจียงหลิงและเจียงเซี่ย มุ่งหน้ามาล้อมตีพวกเราแล้ว"

ขณะนี้หลิ่วอิ่นกำลังนำทหารฮั่นสี่พันกว่านายตั้งค่ายอยู่ที่ทางเหนือของอูหลิน ทำตัวหยิ่งผยองเพื่อล่อลวงทหารง่อก๊ก เมื่อหน่วยสอดแนมรายงานความเคลื่อนไหวล่าสุดของทหารง่อก๊ก หลิ่วอิ่นก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ดูท่าแผนการของข้าจะไม่มีปัญหา พวกบ้าบิ่นแห่งง่อก๊กก็ติดกับจนได้" หลิ่วอิ่นพยักหน้าเบาๆ ถอนหายใจยาว ก่อนจะยิ้มและออกคำสั่ง

"ในเมื่อศัตรูถูกล่อออกมาแล้ว แผนขั้นต่อไปก็เริ่มดำเนินการได้ ให้ทหารทั้งหมดทิ้งเสบียง นำเสบียงติดตัวไปแค่สิบวัน แกล้งทำเป็นหนีหัวซุกหัวซุน จำไว้ว่าต้องล่อทหารง่อก๊กออกจากริมฝั่งแม่น้ำให้ได้"

ทัพเรือของง่อก๊กแข็งแกร่งมาก และมีจำนวนทหารมากกว่าทัพฮั่นแบบเทียบไม่ติด หลิ่วอิ่นกังวลว่าแม้จะสามารถเอาชนะทัพง่อก๊กได้ที่ริมฝั่งแม่น้ำแยงซีเกียง แต่กำลังพลส่วนใหญ่ของพวกมันอาจจะหลบหนีไปได้ภายใต้การคุ้มกันของทัพเรือ

หากเป็นเช่นนั้น ทัพฮั่นก็ยากที่จะเผด็จศึกได้ในคราวเดียว หากมีทหารหนีรอดไปได้มาก การจะตีเมืองเจียงหลิงก็คงไม่ง่าย

ดังนั้นตอนนี้ แผนการของหลิ่วอิ่นก็คือการหาทางล่อทัพง่อก๊กให้ขึ้นไปทางเหนือ ทางที่ดีที่สุดคือล่อให้ไปทางเหนือของอำเภอชิงหนี ที่นั่นเป็นที่ราบกว้างใหญ่ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการที่ทัพฮั่นจะใช้เอาชนะศัตรู

ดังนั้น ภายใต้การบัญชาการของหลิ่วอิ่น ทัพฮั่นจึงถอยร่นขึ้นไปทางเหนือตามเส้นทางฮว๋าหรง ตลอดทางพวกเขาทิ้งเสบียง อาวุธ หรือแม้แต่ธงทหารเกราะดำ ทำตัวเหมือนกองทัพอ่อนแอที่แผนลักไก่ถูกจับได้

ทางฝั่งง่อก๊ก ลกซุนดูเหมือนจะยอมจำนนต่อชะตากรรมโดยสมบูรณ์ เขาละทิ้งความคิดที่จะถอนทัพไปเลย หลังจากรวมพลกับทัพง่อก๊กที่มาจากทางเจียงเซี่ยแล้ว ทหารสี่หมื่นนายก็มุ่งหน้าไล่ล่าไปตามเส้นทางสายเหนือจิงเซียง

หลิ่วอิ่นไล่ตามจากอูหลินไปจนถึงแนวป้องกันชิงหนี และทัพง่อก๊กก็ไล่ตามมาอย่างไม่ลดละ เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หลิ่วอิ่นก็รู้สึกพึงพอใจมาก เขานำทัพถอยขึ้นเหนือต่อไป พร้อมกับระดมกำลังพลเตรียมตัวตอบโต้

เมื่อทัพฮั่นเดินทางมาถึงชิงหนี ทหารง่อก๊กที่รักษาการอยู่ที่ชิงหนีก็เปิดประตูเมืองออกมาสู้รบอย่างกะทันหัน เพื่อหวังสกัดการถอยทัพของทัพฮั่น ผลก็คือเกิดการสู้รบกันที่ใต้กำแพงเมือง หลิ่วอิ่นถือโอกาสนั้นตีทัพง่อก๊กในเมืองจนแตกพ่าย จากนั้นก็บุกเข้าเมืองชิงหนีอย่างรวดเร็ว จุดไฟเผาเสบียงของทหารง่อก๊กจนวอดวาย แล้วก็หนีลอยนวลไป

เหตุการณ์นี้ยิ่งกระตุ้นความโกรธแค้นของบรรดาแม่ทัพง่อก๊ก พวกเขาร้องคำรามและเร่งฝีเท้าไล่ตามอย่างเต็มกำลัง

ด้วยเหตุนี้ หลิ่วอิ่นจึงสู้พลางถอยพลาง ทิ้งเสบียงจนหมดเกลี้ยงตลอดทาง และคอยมองหาสมรภูมิรบที่เหมาะสมสำหรับทัพฮั่นอยู่ตลอดเวลา ในฐานะขุนพลอาวุโส หลิ่วอิ่นเชื่อมั่นว่าขอเพียงหาสมรภูมิที่เหมาะสมได้ เขาก็สามารถเอาชนะทัพง่อก๊กเพื่อหม่าซู่ และยึดเมืองเจียงหลิงกลับคืนมาได้

อย่างที่หม่าซู่เคยพูดไว้ ครั้งนี้เขาตั้งใจจะกินรวบคนเดียว

หลังจากถอยทัพขึ้นเหนือมาหลายวัน ในที่สุดหลิ่วอิ่นก็หยุดชะงักลงที่บริเวณใกล้กับเมืองตังหยาง สัญชาตญาณอันเฉียบแหลมของเขาทำให้เขายิ้มออกมาในที่สุด

"เหล่าทหารหาญ ที่นี่แหละ"

[จบแล้ว]