บทที่ 475 - ลอบโจมตีลั่วหยางอีกครา

บทที่ 475 - ลอบโจมตีลั่วหยางอีกครา

◉◉◉◉◉

ทันทีที่หม่าซู่พูดจบ เล่าสวนที่อยู่ข้างๆ ก็หูผึ่งและรีบตอบรับทันที เขาแทบจะไม่รอให้หม่าซู่พูดจบประโยค ก็ลุกขึ้นยืนและเสนอตัวขอติดตามหม่าซู่ออกศึกไปด้วย

ในการติดตามหม่าซู่ออกศึกที่เจียงหลิงครั้งนี้ ทำให้เล่าสวนได้สัมผัสกับสนามรบเป็นครั้งแรก แม้ว่าเขาจะอยู่แค่รอบนอก ภายใต้การคุ้มกันอย่างแน่นหนาของหม่าซู่ก็ตาม

ทว่าเมื่อได้เห็นหม่าซู่ปราบศัตรูได้อย่างง่ายดาย ได้เห็นกองทัพฮั่นกู่ร้องไล่ล่าข้าศึก มันก็ทำให้เลือดในกายของเล่าสวนสูบฉีดด้วยความตื่นเต้น ดังนั้นในครั้งนี้ เขาจึงไม่เพียงแค่ขอติดตามหม่าซู่ออกศึกเท่านั้น แต่ยังหมายมั่นว่าจะต้องลงสนามรบไปสังหารศัตรูด้วยตัวเองให้จงได้

ต่อเรื่องนี้ หม่าซู่ก็ขมวดคิ้วเข้าหากันแน่น ท่าทีของไทจื่อทำให้เขารู้สึกหนักใจไม่น้อย

เขาจำได้ว่าในตอนแรก เขาเคยเสนอให้ไทจื่อทำตัวเป็นกษัตริย์ที่ดีแบบฮั่นเหวินตี้และฮั่นจิ่งตี้ บริหารบ้านเมืองอย่างสงบสุขและไม่เบียดเบียนราษฎร แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว เล่าสวนมีแววว่าจะกลายเป็นฮั่นอู่ตี้ไปแล้วหรือนี่

นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย แม้ว่าความกระตือรือร้นในการทำสงครามจะเป็นเรื่องดี แต่มันก็ต้องถูกเวลาด้วย

ในช่วงที่แผ่นดินยังไม่เป็นปึกแผ่น ความมุ่งมั่นในการทำสงครามของฮ่องเต้ย่อมไม่ใช่เรื่องแย่ แต่เมื่อสงครามครั้งใหญ่สิ้นสุดลง แผ่นดินเต็มไปด้วยร่องรอยของความพินาศ หากฮ่องเต้ยังคงกระหายสงคราม มันก็จะเป็นการเบียดเบียนราษฎรจนเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น การที่หม่าซู่จะไปลั่วหยางในครั้งนี้ก็เพื่อไปรนหาที่ตาย เรื่องอันตรายแบบนี้เขาจะให้ไทจื่อตามไปด้วยได้อย่างไรกัน

"ฝ่าบาท เรื่องนี้มีความสำคัญยิ่ง อีกทั้งพระองค์ยังมีสถานะที่สูงส่ง..."

"ในเมื่อเซียงฟู่ไปได้ แล้วเหตุใดข้าจะไปไม่ได้เล่า ข้าจะขอติดตามเซียงฟู่ออกศึกด้วย" เล่าสวนไม่ฟังคำทัดทาน ยืนกรานที่จะติดตามหม่าซู่ไปทำศึกให้ได้ เมื่อเห็นเช่นนั้น หม่าซู่ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

"หากเป็นเช่นนั้น..." หม่าซู่เอ่ยพลางส่งซิกให้ทหารองครักษ์ ไม่นานทหารองครักษ์ที่รู้ใจหม่าซู่ก็นำสุรามาสองชาม และยื่นให้เล่าสวนพร้อมกับกล่าวว่า

"หากฝ่าบาทตั้งพระทัยจะเสด็จออกศึก ก็จงดื่มสุราชามนี้เพื่อพิสูจน์ความกล้าหาญเถิดพ่ะย่ะค่ะ แต่หากดื่มไม่ไหว ก็ขอให้รีบเสด็จกลับฉางอันไปศึกษาวิชาการปกครองกับท่านมหาอุปราชเถิด และอย่าได้เสด็จออกรบอีกเลย"

"หืม พูดจริงหรือ" เล่าสวนชะงักไปเล็กน้อย ดวงตาของเขากลอกไปมา ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"แต่ข้าขอแลกชามสุรากับของเซียงฟู่นะ เพื่อแสดงให้เห็นว่าข้าพร้อมจะร่วมเป็นร่วมตายไปกับเซียงฟู่"

พูดจบ เล่าสวนก็หยิบชามสุราที่เดิมทีเตรียมไว้ให้หม่าซู่ขึ้นมาดื่มทันที เห็นได้ชัดว่าเขาแอบกังวลว่าหม่าซู่จะแอบใส่ยาอะไรลงไปในสุรา เขาไม่อยากพลาดโอกาสในการออกศึกร่วมกับเซียงฟู่ในครั้งนี้

เมื่อเห็นเช่นนั้น หม่าซู่ก็ไม่ได้ว่าอะไร เขาเพียงแค่ยกชามสุราขึ้นมาชนกับเล่าสวน แล้วกระดกพรวดเดียวจนหมด เล่าสวนเองก็ทำตามอย่างมีชั้นเชิง เขาดื่มสุรารวดเดียวจนหมดชามเช่นกัน และหลังจากนั้นเขาก็... ล้มตึงลงไปนอนกองกับพื้น

โชคดีที่ทหารองครักษ์คอยประคองไว้ เล่าสวนจึงไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของอู๋ปาน หม่าซู่ก็ส่งสัญญาณให้เหยาหู่นำตัวไทจื่อขึ้นรถม้าและมุ่งหน้ากลับฉางอันไป

"ยังอ่อนหัดนัก คออ่อนแค่นี้ยังคิดจะมาประลองกับข้าอีก ช่างน่าเบื่อเสียจริง"

หม่าซู่มองดูร่างของเล่าสวนที่ถูกหามออกไป พลางยิ้มเยาะและกระตุกมุมปากอย่างผู้ชนะ

เมื่ออยู่ต่อหน้าจิ้งจอกเฒ่าอย่างเขา เล่ห์เหลี่ยมของเล่าสวนก็เป็นได้แค่ของเด็กเล่น หม่าซู่เพียงแค่นำสุรากลั่นรสเข้มมาให้เล่าสวนลิ้มลองรสชาติก็เท่านั้นเอง

"โย่วฉาง สุราที่เจ้าให้ฝ่าบาทดื่มเมื่อครู่นี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่สุราธรรมดานะ" อู๋ปานพอจะดูออก จึงรีบหันมามองหม่าซู่ตาเป็นประกาย

"ยังมีเหลืออีกหรือไม่ ข้ารู้สึกว่ามันน่าจะเป็นสุราชั้นเลิศเลยนะ"

"เดี๋ยวข้ากลับมาแล้วจะเลี้ยงเจ้าก็แล้วกัน"

"งั้นข้าขอตามเจ้าไปด้วย"

"ไสหัวไปเลย"

◉◉◉◉◉

หลังจากที่สลัดไทจื่อทิ้งไว้ที่ด่านอู่กวนได้สำเร็จ หม่าซู่ก็กลับมารู้สึกถึงความคุ้นเคยอย่างที่สุดอีกครั้ง

ใช่แล้ว ความรู้สึกอิสระเสรี ไร้ความกังวล ไม่ต้องสนใจใครหน้าไหนอีกแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้เท่านั้น หม่าซู่ถึงจะสามารถไปรนหาที่ตายได้อย่างสบายใจ

ยิ่งไปกว่านั้น ในครั้งนี้หม่าซู่ได้พกพลซุ่มยิงเสริมของเขามาด้วย ทำให้แผนการรนหาที่ตายดำเนินไปได้อย่างราบรื่นแน่นอน

หลังจากมอบหมายงานดูแลการอพยพผู้อพยพเข้าสู่กวนจงให้อู๋ปานจัดการ หม่าซู่ก็นำกองทหารองครักษ์หลายร้อยนายเดินทางกลับจากด่านอู่กวนไปยังเมืองหว่านเฉิงทันที หลังจากพักผ่อนที่เมืองหว่านเฉิงสองวัน หม่าซู่ก็เร่งควบม้าไปยังแนวหน้าของคุนหยางอย่างรวดเร็ว

เป้าหมายของหม่าซู่ในครั้งนี้ก็คือ เขตลั่วหยาง เขาตั้งใจจะเดินทัพเลียบแม่น้ำจี๋สุ่ยขึ้นไปทางเหนือ ลัดเลาะหลบหลีกการสกัดกั้นของกองทัพวุยและด่านทั้งแปดของลั่วหยาง โดยใช้กองกำลังขนาดเล็กแทรกซึมเข้าไปในเขตลั่วหยางผ่านทางเส้นทางเล็กๆ

ในขณะนี้ ทางวุยก๊กก็เริ่มดำเนินการย้ายเมืองหลวงแล้ว และเนื่องจากพวกเขามีราชสมบัติมหาศาล จึงเริ่มเตรียมการล่วงหน้าเร็วกว่าทางจ๊กฮั่นถึงหลายเดือน ในจังหวะนี้ หากหม่าซู่นำกองทัพเข้าไปในเขตลั่วหยาง และทำให้พวกเขาสะดุ้งตกใจ มันจะต้องจับปลาตัวใหญ่กลับมาได้อย่างแน่นอน

ด้วยความตั้งใจนี้ หม่าซู่จึงเดินทางมาถึงแนวหน้าของคุนหยาง เพื่อประเมินสถานการณ์การจัดวางกำลังของกองทัพวุยเสียก่อน

ในเวลานี้ กองทัพวุยทางฝั่งอิงชวนได้ยุติการโจมตีแล้ว และถอนทัพทั้งหมดกลับไปตั้งรับที่ฝั่งตะวันออกของแม่น้ำจี๋สุ่ย ในเวลาเดียวกัน หม่าซู่ก็สืบทราบชื่อของก้วนชิวเจี้ยนได้ในที่สุด ทำให้เขานึกถึงขุนพลผู้ที่เคยเกือบจะสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับเขาผู้นี้ขึ้นมาได้

ปัจจุบัน ก้วนชิวเจี้ยนมีทหารอยู่ในมือสามหมื่นนาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทหารที่คุมโดยทหารผ่านศึกระดับล่าง

ทหารเหล่านี้อาจจะแข็งแกร่งกว่าทหารเกณฑ์ใหม่ทั่วไปอยู่บ้าง แต่ทักษะการรบก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร เป็นได้แค่ทหารกองหนุนเท่านั้น ทว่าหากหม่าซู่บุ่มบ่ามเข้าโจมตี ก็อาจเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นได้ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดจะเปิดฉากโจมตีโดยตรง

ถึงแม้จะไม่ลงมือทำร้าย แต่หม่าซู่ก็คิดจะหยอกล้อพวกเขาให้ตกใจเล่น เพื่อดึงความสนใจของพวกเขาก่อน

ในค่ำคืนที่มืดมิดไร้แสงจันทร์ กองทัพของก้วนชิวเจี้ยนที่ประจำการอยู่ทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำจี๋สุ่ย ก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของกองทัพฮั่นในคุนหยาง แสงคบเพลิงสว่างไสวเป็นทางยาว คล้ายมังกรไฟที่ทอดยาวเลียบแม่น้ำจี๋สุ่ย มุ่งหน้าลงใต้ไปอย่างรวดเร็ว

ความเคลื่อนไหวนี้ทำให้ก้วนชิวเจี้ยนตกใจกลัวอย่างมาก เขาคิดว่ากองทัพฮั่นเตรียมจะยกทัพไปตีเขตหรู่หนานแล้ว ซึ่งที่นั่นมีการป้องกันที่หละหลวม หากกองทัพฮั่นยึดหรู่หนานไปได้ แรงกดดันทางการทหารต่อเขตหวยหนานทั้งเขตจะมหาศาลเพียงใด

ดังนั้น ก้วนชิวเจี้ยนจึงรีบแบ่งกำลังทหารหลายพันนายมุ่งหน้าลงใต้ เพื่อสกัดกั้นทัพฮั่นตามแนวแม่น้ำจี๋สุ่ย ในเวลาเดียวกัน กองกำลังหลักทั้งหมดก็เทความสนใจไปทางใต้ โดยแทบจะไม่ระแวดระวังทางทิศเหนือเลย นอกจากการป้องกันขั้นพื้นฐานเท่านั้น

และในจังหวะนี้เอง หม่าซู่ก็รีบนำทหารม้าห้าร้อยนายออกจากคุนหยาง อาศัยความมืดในยามค่ำคืนเร่งเดินทัพขึ้นเหนืออย่างรวดเร็ว กองทหารม้าห้าร้อยนายหลบเลี่ยงจุดตรวจของกองทัพวุย ใช้เส้นทางลัดพุ่งตรงไปยังเขตลั่วหยางอย่างรวดเร็ว

คุนหยางอยู่ห่างจากลั่วหยางเพียงสองถึงสามร้อยลี้เท่านั้น หม่าซู่นำทัพทหารม้าเดินทางด้วยความเร็วสูง เพียงไม่กี่วันก็มาถึงบริเวณอำเภอเหลียงเซี่ยนแล้ว ความเร็วนี้เรียกได้ว่าน่าเหลือเชื่อทีเดียว

และนี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมวุยก๊กถึงตอบโต้ด้วยการยกทัพใหญ่มากวาดล้างภาคตะวันออก หลังจากที่กองทัพฮั่นบุกโจมตีออกจากหนานหยาง เพราะหากเสียคุนหยางไป กองทหารขนาดเล็กของทัพฮั่นก็สามารถแทรกซึมเข้าไปในเขตลั่วหยางได้อย่างง่ายดาย

เนื่องจากหม่าซู่นำกำลังทหารมาไม่มากนัก และยังได้เตรียมม้าสำรองพร้อมเสบียงอาหารเพียงพอสำหรับยี่สิบวันมาด้วย เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการส่งกำลังบำรุงเลย หม่าซู่สามารถหลบเลี่ยงด่านตรวจตามเส้นทางหลัก แล้วลัดเลาะเข้าไปในเขตลั่วหยางได้อย่างง่ายดาย

และแล้ว เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งเดือน ในตอนที่วุยก๊กกำลังคลายความระมัดระวัง หม่าซู่ก็นำกองทหารม้าฮั่นกลับมาปรากฏตัวที่แอ่งลั่วหยางอีกครั้ง

"ไอ้พวกลูกเจี๊ยบของวุยจอมปลอม ข้าหม่าฮั่นซานกลับมาอีกแล้ว"

"กินอะไรของข้าไปก็คายออกมาให้หมด เอาอะไรของข้าไปก็คืนมาให้หมด"

เมื่อกลับมาถึงเขตลั่วหยางอีกครั้ง หม่าซู่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเป็นอย่างมาก ในครั้งนี้เขาจะต้องจับปลาตัวใหญ่กลับไปให้ได้สักตัวสองตัว

[จบแล้ว]