บทที่ 270 นี่คือเรื่องของลูกผู้ชาย

บทที่ 270 นี่คือเรื่องของลูกผู้ชาย

"ในที่สุดท่านก็มาเสียที ท่านญาติผู้พี่"

เมื่อลวี่หลัวที่ยังคงสวมชุดกระโปรงสีเขียว ทว่ากลับมีรูปร่างที่เย้ายวนมากยิ่งขึ้น มาปรากฏตัวเบื้องหน้าเย่เจินราวกับดอกบัวพ้นน้ำ เย่เจินก็ชะงักไปเล็กน้อย ภาพการต่อสู้เอาชีวิตรอดเมื่อกว่าหนึ่งปีก่อน ก็ผุดขึ้นในหัวของเย่เจิน

ไม่ได้พบกันปีครึ่ง ลวี่หลัวดูงดงามขึ้นมาก แม้จะจงใจสวมชุดกระโปรงสีเขียวน้ำทะเลที่ดูหลวมๆ ทว่าก็ไม่อาจปิดบังทรวดทรงอันโค้งเว้าได้เลย

ทว่าสิ่งที่ทำให้เย่เจินประหลาดใจยิ่งกว่ารูปร่างหน้าตา ก็คือระดับพลังของลวี่หลัว

"ลวี่หลัว เจ้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแปลงวิญญาณแล้วหรือ"

มุมปากของลวี่หลัวยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ใบหน้างามฉายแววภาคภูมิใจ

"เพิ่งทะลวงผ่านเมื่อครึ่งปีก่อน ตอนนั้นอันตรายมาก เกือบจะล้มเหลวเสียแล้ว"

"ไปกันเถอะ กลับไปที่สำนักก่อนค่อยคุยกัน"

เย่เจินอึ้งไปเล็กน้อย

"ข้าเป็นคนนอก จะเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้าได้หรือ"

"คนทั่วไปย่อมไม่ได้ ทว่าข้าซึ่งเป็นศิษย์สืบทอดพาคนเข้าไป ย่อมไม่มีปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น ท่านก็ไม่ใช่คนนอกเสียหน่อย"

เย่เจินเข้าใจในตอนแรก กฎเกณฑ์หลายอย่างของสำนักมักจะใช้ไม่ได้กับศิษย์สืบทอด ทว่ากลับมาสงสัยในประโยคหลัง ไม่ใช่คนนอก หมายความว่าอย่างไรกัน

"เดี๋ยวข้าจะอธิบายให้ฟัง ตอนนี้พูดคุยไม่ค่อยสะดวกนัก" ลวี่หลัวมีท่าทีลังเล

จริงด้วย ตอนนี้ภายในสำนักชิงหลัวมีศิษย์เดินขวักไขว่ไปมามากมาย ไม่ค่อยสะดวกแก่การสนทนานัก

สวัสดิการโดยรวมของสำนักในเขตแดนมังกรดำนั้นแทบจะไม่ต่างกัน เมื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแปลงวิญญาณ ก็จะกลายเป็นศิษย์สืบทอด และมีสิทธิ์ครอบครองยอดเขาส่วนตัวเพื่อใช้เป็นสถานที่บำเพ็ญเพียร

ทว่าสถานที่บำเพ็ญเพียรของศิษย์สืบทอดอย่างลวี่หลัว กลับเป็นเพียงยอดเขาเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อ มีขนาดเพียงสิบกว่าลี้เท่านั้น เมื่อเทียบกับยอดเขาของศิษย์สืบทอดในสำนักฉีอวิ๋น ที่แต่ละคนได้ครอบครองยอดเขาขนาดย่อมๆ แล้ว ถือว่าห่างไกลกันมาก

แน่นอนว่าเรื่องนี้มีเหตุผลอยู่

เนื่องจากสำนักชิงหลัวมีศิษย์สืบทอดเป็นจำนวนมากถึงยี่สิบกว่าคน และยังมีผู้อาวุโสฝ่ายนอกที่สะสมมาหลายปีอีกจำนวนไม่น้อย ดังนั้นศิษย์หน้าใหม่อยากลวี่หลัว จึงได้รับจัดสรรเพียงยอดเขาเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเช่นนี้เท่านั้น

สิ่งที่ทำให้เย่เจินประหลาดใจก็คือ เขาเพิ่งจะเคยมาที่สำนักชิงหลัวเป็นครั้งแรก ทว่าตลอดทางที่เดินมา ศิษย์สำนักชิงหลัวแทบทุกคนกลับจ้องมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ ชี้ไม้ชี้มือมาทางเขา

สายตาของศิษย์หนุ่มบางคน ยิ่งเต็มไปด้วยความไม่พอใจและความมุ่งร้าย ทำให้เย่เจินรู้สึกสับสนเป็นอย่างยิ่ง

แม้ลวี่หลัวจะงดงาม จนทำให้ศิษย์หนุ่มของสำนักชิงหลัวต้องหลงใหล ทว่าผู้ฝึกยุทธ์ของสำนักชิงหลัวก็ไม่น่าจะใจแคบถึงขนาดต้องเป็นศัตรูกับผู้ชายทุกคนที่เข้าใกล้ลวี่หลัวกระมัง

"ลวี่หลัว เหตุใดพวกเขาจึงจ้องมองข้าด้วยสายตาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อเช่นนี้เล่า" เย่เจินเอ่ยถาม

"หึ ไม่ได้เจอกันปีเศษ หากไม่ใช่เพราะพี่เลี่ยวส่งจดหมายมาบอก ข้าคงไม่รู้เลยว่าระดับพลังของท่านทะลวงมาถึงขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสูงสุดแล้ว เมื่อปีครึ่งก่อน ท่านยังมีระดับพลังแค่ขอบเขตแก่นแท้ขั้นสี่อยู่เลยไม่ใช่หรือ"

ลวี่หลัวไม่ได้ตอบคำถามของเย่เจินในทันที ทว่ากลับบ่ายเบี่ยงไปเรื่องอื่น

"หากเทียบความเร็วในการฝึกฝนกับท่านแล้ว อัจฉริยะในสำนักชิงหลัวของเรา คงต้องหาเต้าหู้มาโขกหัวตายกันหมดแล้วกระมัง"

เย่เจินสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมถึงความอึดอัดใจในสีหน้าของลวี่หลัว ด้วยสัญชาตญาณ เย่เจินรู้สึกว่าเรื่องนี้จะต้องมีเบื้องหลัง หรือไม่ก็ต้องมีเรื่องราวบางอย่างที่เขาไม่รู้เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

"กลับไปที่ยอดเขาแล้วค่อยคุยกัน"

ลวี่หลัวเองก็สังเกตเห็นสายตาอันไม่เป็นมิตรของศิษย์ร่วมสำนักที่มองมายังเย่เจิน นางจึงรีบเร่งฝีเท้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ และเผลอเอื้อมมือไปดึงเย่เจินเอาไว้

นิ้วมือที่เย็นเฉียบของนางสัมผัสโดนฝ่ามือของเย่เจิน ทำให้เย่เจินรู้สึกชาแปลบประดุจถูกไฟช็อต

"ใกล้ถึงแล้ว ยอดเขาเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยต้นไผ่ข้างหน้านั่นแหละคือยอดเขาของข้า อืม ด้านในมีสระน้ำใสสะอาด ปลูกดอกบัวเอาไว้ ช่วงนี้ดอกบัวเพิ่งจะบาน งดงามมากเลยล่ะ"

ลวี่หลัวพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกับเย่เจินราวกับคนในครอบครัว เย่เจินก็รับฟังด้วยรอยยิ้ม และไม่ซักไซ้ไล่เลียงอีกต่อไป นอกจากการที่เลี่ยวเฟยไป๋สั่งให้เขาเชื่อใจลวี่หลัวอย่างไม่มีเงื่อนไขแล้ว ระหว่างเย่เจินและลวี่หลัวก็ยังมีความผูกพันจากการร่วมเป็นร่วมตายกันมาอีกด้วย

ผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน ในตอนที่เย่เจินใช้พลังวิชาเทพชีพจรกระบี่จนหมดสติไปในเทือกเขาอินซานเป็นครั้งแรก หากไม่ได้ลวี่หลัวช่วยชีวิตไว้ หญิงสาวร่างบางยอมแบกเย่เจินและเหมิงเสี่ยวเยว่วิ่งหนีอย่างสุดชีวิตตลอดทั้งคืนจนแทบขาดใจตาย ชีวิตของเย่เจินก็คงต้องจบสิ้นลงในตอนนั้นแล้ว

และในครั้งนั้นเอง ที่เย่เจินได้รับการสืบทอดจากเหมิงชวน จนสามารถหล่อหลอมวิชาเทพครึ่งชีพจรแห่งกระบี่จิตกระจ่างได้สำเร็จ และกลายเป็นต้นทุนให้เขาสามารถก้าวเดินไปในยุทธภพได้อย่างภาคภูมิในวันนี้ เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เย่เจินก็ยังรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ

พวกเขาทั้งสามคนเสี่ยงตายมาด้วยกัน ทว่าสุดท้ายกลับมีเพียงลวี่หลัวคนเดียวที่ไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ เลย

ด้วยความผูกพันนี้ ต่อให้ลวี่หลัวจะหลอกขายเย่เจิน เย่เจินก็คงไม่โกรธเคืองนางเลยแม้แต่น้อย

"อืม ถึงแล้ว"

ทันใดนั้น สายตาของลวี่หลัวก็ไปสะดุดกับศิษย์สำนักชิงหลัวหลายคนที่ยืนอยู่ตรงตีนเขาไม่มีชื่อของนาง สีหน้าของนางเปลี่ยนไปทันที นางเอื้อมมือไปจับมือเย่เจินไว้

"ไปกันเถอะ ยังไม่ต้องกลับไปที่ยอดเขา ข้าจะพาท่านไปพบอาจารย์ของข้าก่อน"

"ศิษย์น้องลวี่หลัว เจ้าไม่ได้บอกว่าจะพาแขกไปนั่งพักที่ยอดเขาของเจ้าหรอกหรือ เหตุใดจึงจะพาเขาไปที่อื่นอีกล่ะ"

ชั่วพริบตาเดียว ศิษย์สำนักชิงหลัวหลายคนก็เข้ามาขวางทางเย่เจินและลวี่หลัวไว้ ด้วยท่าทีที่พร้อมจะหาเรื่อง ส่วนผู้ฝึกยุทธ์ชุดเขียวที่ชื่อเหวินเทียนอวี้ ซึ่งยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตาจับจ้องไปที่มือของเย่เจินและลวี่หลัวที่จับกันอยู่ ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำขึ้นมาทันที

เย่เจินแอบยิ้มขื่นในใจ เขาพอจะเดาเรื่องราวได้คร่าวๆ แล้ว คงถูกศิษย์ของสำนักชิงหลัวเหล่านี้เข้าใจผิดว่าเป็นศัตรูหัวใจเสียแล้วกระมัง

"คนแซ่อู๋ ข้าจะไปที่ใด ต้องให้เจ้ามาจุ้นจ้านด้วยหรือ หลีกไป"

ลวี่หลัวชักสีหน้าและตวาดเสียงเย็น

"ศิษย์น้องลวี่หลัว นี่คงเป็นท่านญาติผู้พี่ที่เจ้ามักจะพูดถึงบ่อยๆ สินะ ดูแล้วก็งั้นๆ มีระดับพลังแค่ขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสูงสุด อ่อนแอจนแค่ตบทีเดียวก็คงล้มแล้ว เจ้าว่าจริงไหม"

ปากก็พูดกับลวี่หลัว ทว่าอู๋ซานกลับยกมือขึ้น สร้างกระแสลมอันรุนแรง ฟาดลงมาที่ไหล่ของเย่เจินอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ หมายจะตบเย่เจินให้ล้มคว่ำลงไปกองกับพื้น

พูดให้ชัดก็คือ ต้องการจะฉีกหน้าเย่เจินนั่นเอง

"ไสหัวไป"

ทันใดนั้น เย่เจินก็เบิกตาโพลง เร่งเร้าสัมผัสเทวะ และเปล่งเสียงตะโกนดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าในฤดูใบไม้ผลิ

เสียงตะโกนนี้ดังกึกก้องมาก ไม่เพียงแต่จะทำให้ศิษย์สองคนที่อยู่ข้างๆ อู๋ซานต้องถอยหลังไปหลายก้าว แม้แต่ตัวอู๋ซานเอง ก็ยังต้องสั่นสะท้าน ฝ่ามือที่กำลังจะตบลงบนไหล่ของเย่เจินก็สั่นระริก จนฝ่ามือนี้ต้องสลายไปโดยปริยาย

บรรยากาศเงียบสงัดลงในทันที

ศิษย์สำนักชิงหลัวเหล่านี้ตั้งใจจะฉวยโอกาสฉีกหน้าเย่เจิน ทว่ากลับคาดไม่ถึงว่า จะถูกอีกฝ่ายเพียงแค่ส่งเสียงคำรามก็ทำให้หวาดกลัวจนตัวสั่นได้ ใบหน้าที่เขียวคล้ำของเหวินเทียนอวี้ ยิ่งดูย่ำแย่ลงไปอีก

แท้จริงแล้ว กระบวนท่านี้ถือเป็นเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ในการใช้สัมผัสเทวะที่เย่เจินคิดค้นขึ้นมาเอง

เมื่อเปล่งเสียงตะโกน หากแฝงสัมผัสเทวะเข้าไปด้วยเล็กน้อย ผลลัพธ์จะออกมาดีเยี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อ เมื่ออยู่ในป่า แม้แต่สัตว์อสูรระดับดินขั้นต่ำ บางครั้งก็ยังถูกเย่เจินตะโกนใส่จนต้องล่าถอยไป

สาเหตุหลักก็คือเย่เจินแฝงสัมผัสเทวะเข้าไปด้วย และสัมผัสเทวะของเย่เจินก็แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ในระดับเดียวกันมาก จึงสามารถสร้างผลลัพธ์อันน่าทึ่งเช่นนี้ได้

"ลวี่หลัว ข้าหิวน้ำแล้ว กลับไปนั่งพักที่ยอดเขาของเจ้าก่อนเถอะ" เย่เจินทำหน้าดุ และพูดขึ้นอย่างกะทันหัน ขณะที่พูด เย่เจินก็ดึงมือลวี่หลัว และเดินมุ่งหน้าไปยังยอดเขาไม่มีชื่อของลวี่หลัว

ลวี่หลัวอึ้งไปเล็กน้อย จากนั้นในดวงตากลมโตก็สาดประกายแปลกประหลาดออกมา นางตอบรับเบาๆ แล้วปล่อยให้เย่เจินจูงมือเดินมุ่งหน้าไปยังยอดเขาไม่มีชื่อ

"บัดซบ เป็นแค่ไอ้กระจอกระดับขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสูงสุดแท้ๆ กลับกล้ามากำแหงในสำนักชิงหลัวของเรา"

ในเวลานี้เอง ศิษย์ระดับขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสูงสุดที่อยู่ข้างๆ อู๋ซาน ก็ได้สติกลับคืนมาจากเสียงตะโกนอันดุดันของเย่เจิน

เขาส่งเสียงตวาดลั่น สองเท้าถีบพื้น สองขาก็ตวัดพุ่งเข้าใส่เย่เจินราวกับกงล้อ พลังวิญญาณที่แผ่พุ่งออกมาจากสองขา กลายเป็นพายุหมุนลูกหนึ่ง ครอบคลุมเย่เจินไว้ทั้งหน้าหลังซ้ายขวา

"วิชาเพลงเตะพายุหมุนมังกร"

เช้ง

เสียงชักกระบี่ที่ดังกังวานดุจมังกรคำรามดังขึ้น ปราณกระบี่สาดประกายดุจสายรุ้งพาดผ่าน

พลั่ก

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น ศิษย์สำนักชิงหลัวระดับขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดขั้นสูงสุดที่ลอบโจมตีเย่เจินจากด้านหลัง ก็ปลิวถอยหลังไปพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน

ถอยกรูดไปหลายก้าวกว่าจะตั้งหลักได้ เขาล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น พอเพิ่งจะลุกขึ้นยืน ยังไม่ทันตั้งตัว ก็ล้มลงไปกองกับพื้นอีกพร้อมกับร้องโอยครวญ ในชั่วพริบตาเดียว บริเวณโคนขาของเขาก็บวมเป่งขึ้นมาราวกับโหนกอูฐ

"ไอ้บัดซบ มาเป็นแขกในสำนักชิงหลัว กลับกล้าทำร้ายคนเชียวรึ" อู๋ซานกัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้นในทันที

"ทำร้ายคนรึ เจ้าตาบอดหรือ ข้าออมมือให้แล้วนะ แค่ใช้สันกระบี่ฟาดไปทีเดียว หากข้าใช้คมกระบี่ ขาทั้งสองข้างของมัน คงถูกตัดขาดสะบั้นไปแล้ว"

ซี๊ด

ศิษย์สำนักชิงหลัวพากันสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ พวกเขาต่างก็มีสายตาแหลมคม ย่อมมองออกว่าเย่เจินใช้สันกระบี่ฟาดคนจริงๆ

ขณะที่อู๋ซานกำลังลังเล เหวินเทียนอวี้ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ส่งสายตาให้แก่อู๋ซาน สีหน้าของอู๋ซานพลันแปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายขึ้นมาในทันที

"หึ ไม่สนว่าเจ้าจะใช้วิธีใด การทำร้ายคนในสำนักชิงหลัวก็ถือเป็นเรื่องผิด มาคุกเข่าโขกหัวขอโทษเดี๋ยวนี้"

สิ้นเสียงตวาดลั่น หอกยาวสีทองก็ปรากฏขึ้นในมือของอู๋ซาน ปลายหอกแทงออกไป ปราณหอกสีทองพุ่งทะยานออกไปไกลถึงแปดเก้าจั้ง พุ่งเข้าฉกเย่เจินประดุจอสรพิษร้าย

"คนแซ่อู๋ เจ้านี่มันหน้าไม่อายจริงๆ เจ้าเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตแปลงวิญญาณ กลับมารังแกผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดเชียวรึ อยากสู้ใช่หรือไม่ ข้าจะเป็นคู่มือให้เจ้าเอง"

ลวี่หลัวล้วงมือเข้าไปที่เอว แส้สีดำเส้นยาวก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง

ลวี่หลัวลงมือเร็ว ทว่าเย่เจินลงมือเร็วกว่า

"ข้าจัดการเอง นี่คือเรื่องของลูกผู้ชาย"

เย่เจินหมุนตัวกลับราวกับพายุ ก้าวเท้าออกไป กระบี่เสวียนหยางในมือพ่นปราณกระบี่ยาวสิบจั้งออกมา และฟาดฟันเข้าใส่อู๋ซาน

ตูม

เพียงกระบี่เดียวที่ฟาดฟันออกไป ก็มีเสียงลมและสายฟ้าดังกึกก้อง

วายุเมฆาดั่งอัสนี

ปัง

ปราณกระบี่และปราณหอกปะทะกันอย่างจัง คลื่นกระแทกที่ระเบิดออก บีบบังคับให้ศิษย์สำนักชิงหลัวที่อยู่ข้างๆ อู๋ซานต้องหลบฉากออกไปอย่างทุลักทุเล ชั่วพริบตาเดียวทั้งสองก็เข้าประจันบานกัน

ตูม

ปราณกระบี่และปราณหอกปะทะกันในกระบวนท่าแรก ถือว่าสูสีกัน สาเหตุหลักเป็นเพราะอู๋ซานชิงลงมือก่อน

กระบวนท่าที่สอง กระบวนท่าที่สาม... เมื่อถึงกระบวนท่าหลังๆ ปราณหอกของอู๋ซานก็ตกเป็นรองเสียแล้ว กลายเป็นเย่เจินที่เปิดฉากบุกโจมตี

เย่เจินฟันกระบี่ไปหนึ่งครั้ง อู๋ซานก็ต้องถอยหลังไปสามสี่ก้าว ทันใดนั้น ปราณกระบี่ของเย่เจินก็ฟาดฟันลงบนปราณคุ้มกายของอู๋ซานอย่างจัง

ปุ

เสียงดังแผ่วเบา ปราณคุ้มกายของอู๋ซานถูกปราณกระบี่ของเย่เจินฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ในทันที แรงกระแทกทำให้อู๋ซานเซถลาไปด้านหลัง แทบจะล้มลงไปกองกับพื้น

ฟิ้ว

แทบจะในเวลาเดียวกัน ปราณกระบี่ของเย่เจินก็แหวกอากาศออกไปอีกครั้ง หมายจะฟันลงกลางกระหม่อมของอู๋ซาน

"อย่านะ"

"เจ้ากล้ารึ"

เสียงร้องอุทานดังขึ้นพร้อมกัน แม้แต่ใบหน้างามของลวี่หลัว ก็ยังซีดเผือดไปในพริบตา เพราะหากกระบี่ของเย่เจินฟันโดนเป้าหมาย อู๋ซานจะต้องถูกผ่าออกเป็นสองซีกอย่างแน่นอน

การที่คนนอกมาสังหารศิษย์ในสำนัก ผลที่ตามมานั้น...

[จบแล้ว]