บทที่ 250 กระบี่วิเศษขั้นกลาง

บทที่ 250 กระบี่วิเศษขั้นกลาง

"หนึ่งล้านห้าแสน"

"หนึ่งล้านห้าแสนสองหมื่นตำลึงทองคำ"

"หนึ่งล้านห้าแสนห้าหมื่น"

เมื่อกระบี่พิการสีแดงปรากฏ ผู้คนจำนวนมากต่างก็เข้าร่วมการเสนอราคา แทบจะเกินกว่าครึ่งของนักยุทธ์ในห้องโถงใหญ่ล้วนเสนอราคาแข่งกัน ทว่าราคาที่ตะโกนออกมาหลายครั้งกลับถูกเสียงอื่นกลบไปจนสิ้นในพริบตา

บนเวที ผู้นำประมูลมีรอยยิ้มเต็มใบหน้า ด้วยประสบการณ์ของเขา การเสนอราคาที่ดุเดือดนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

เย่เจินไม่ได้รีบร้อนลงมือ สำหรับกระบี่พิการสีแดงนี้ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องเอามาให้ได้ การเสนอราคาเร็วเกินไปในตอนนี้มีแต่จะเปลืองน้ำลายเปล่า

ไห่ลั่วซวง นายหอหมื่นดารามองดูความเยือกเย็นของเย่เจินที่ไร้ซึ่งความร้อนรน นางก็ยิ่งมองเย่เจินด้วยความชื่นชมมากขึ้นไปอีก

เขตแดนมังกรดำมีอัจฉริยะมากมาย อัจฉริยะที่สามารถท้าทายข้ามระดับได้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด ทว่าอัจฉริยะอย่างเย่เจินที่สามารถท้าทายข้ามระดับ ใช้เพียงสภาวะกระบี่ก็สามารถบีบบังคับให้นักยุทธ์ขอบเขตแปลงวิญญาณระดับหนึ่งต้องพ่ายแพ้ อีกทั้งยังเยือกเย็นและมีความคิดเป็นของตนเองเช่นนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก

อัจฉริยะเช่นนี้ จะต้องหาวิธีดึงตัวเข้ามาอยู่ในหอหมื่นดาราให้จงได้

ภายในห้องวีไอพีตรงมุมสุดของชั้นสอง ชายชราใบหน้าเย็นชาและชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปีกำลังนั่งอยู่

แม้จะนั่งอยู่ในห้องวีไอพี ชายชราก็ยังคงสวมผ้าคลุมปกปิดร่างกาย เผยให้เห็นเพียงดวงตาอันเย็นชาและใบหน้าครึ่งซีก ดวงตาแหลมเล็กดุดันแผ่รังสีอำมหิต รอบกายแผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

ส่วนชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปีผู้นั้นสวมชุดหรูหรา ใบหน้าดูเหี้ยมโหดและดุร้าย ทว่ากลับแสดงความเคารพต่อชายชราผู้นี้อย่างยิ่ง

"ไท่เอ๋อร์ วิถีกระบี่ที่แฝงอยู่ในกระบี่พิการสีแดงนี้ไม่ธรรมดาเลย จะต้องประมูลมาให้ได้ อย่างแย่ที่สุด เจ้าก็ต้องคว้ามาให้ได้อย่างน้อยหนึ่งชุด"

"หากเจ้าทำความเข้าใจมันได้ ระดับการฝึกปรือวิถีกระบี่ของเจ้าจะต้องก้าวหน้าขึ้นอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้น ต่อให้เป็นพี่ชายของเจ้าก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าอีกต่อไป หากเจ้าสามารถตระหนักรู้กระบวนท่าจากในนั้นได้สักกระบวนท่าสองกระบวนท่า แม้จะไม่ได้เก่งกาจถึงขั้นไร้เทียมทาน ทว่าตำแหน่งนายน้อยแห่งพรรคต้าเจียงก็ต้องเป็นของเจ้าอย่างแน่นอน" ชายชราตาแหลมกล่าว

"ท่านอาจารย์ เช่นนั้นข้าจะเสนอราคาเดี๋ยวนี้เลย"

ขณะที่ชายหนุ่มชุดหรูหรากำลังจะอ้าปากเสนอราคา ก็ถูกชายชราตาแหลมขัดจังหวะอีกครั้ง "ไท่เอ๋อร์ การเสนอราคาก็เหมือนวิถีกระบี่ เน้นการใช้สภาวะข่มขวัญผู้คน การเพิ่มราคาทีละหมื่นสองหมื่นเหมือนพวกนั้น จะประมูลได้ก็แปลกแล้ว"

"จำไว้ เพิ่มราคาครั้งละไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสน การเพิ่มราคาอย่างมหาศาลจะทำให้คู่แข่งของเจ้ายอมถอยไปเอง"

"ขอรับ"

"ข้าให้หนึ่งล้านเจ็ดแสนตำลึงทองคำ"

น้ำเสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มชุดหรูหราทำให้ทั่วทั้งลานประมูลเงียบสงัดลงทันที

การเพิ่มราคาทีเดียวหลักแสนนั้นเป็นระดับที่น่าตกใจมาก ทำให้ผู้เข้าร่วมประมูลหลายคนหมดความหวังไปโดยสิ้นเชิง หนึ่งล้านเจ็ดแสนตำลึงทองคำถือเป็นทรัพย์สินที่มหาศาลมาก ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะสามารถนำออกมาได้

"เห็นหรือไม่ อาจารย์พูดไม่ผิดใช่ไหม การเพิ่มราคาเช่นนี้สามารถข่มขวัญคนส่วนใหญ่ได้" ชายชราตาแหลมกล่าวอย่างได้ใจ

ภายในห้องของเย่เจิน ไห่ลั่วซวงหันมามองเย่เจิน "ได้ยินหรือไม่ คู่แข่งของเจ้ามาแล้ว"

"ใช่คู่แข่งแน่หรือ" เย่เจินยิ้ม

"ข้าให้สองล้านตำลึงทองคำ" น้ำเสียงกังวานของเย่เจินดังก้องไปทั่วลานประมูล ทำให้สีหน้าของทุกคนต้องชะงักงัน แม้แต่สองศิษย์อาจารย์ในห้องวีไอพีตรงมุมสุดก็มีสีหน้าย่ำแย่ลงทันที

"สองล้านหนึ่งแสน" ชายหนุ่มชุดหรูหรายังคงปฏิบัติตามคำสั่งของอาจารย์อย่างแน่วแน่

"สองล้านหนึ่งแสนห้าหมื่น" มีนักยุทธ์ในห้องโถงเสนอราคาเพิ่ม

"สองล้านสามแสน" ชายหนุ่มชุดหรูหราเสนอราคาเพิ่มทันที

"สามล้านตำลึงทองคำ" เสียงของเย่เจินดังขึ้น

ระดับการเพิ่มราคาของชายหนุ่มชุดหรูหรานั้นถือว่ามากพอแล้ว แต่การเพิ่มราคาของเย่เจินกลับน่าตกใจยิ่งกว่า ทำให้สองศิษย์อาจารย์ในห้องวีไอพีมุมสุดมีสีหน้ามืดมนลงทันที และทำให้ทั่วทั้งลานประมูลเงียบกริบไร้สรรพเสียง

"ข้า"

"ช่างเถอะ"

ชายชราตาแหลมห้ามการเสนอราคาของชายหนุ่มชุดหรูหรา "ไท่เอ๋อร์ นี่เพิ่งจะเป็นชุดแรก ปล่อยให้คนผู้นั้นไปเถอะ การเผชิญหน้ากันของเสือสองตัวเช่นนี้ รังแต่จะทำให้ราคาพุ่งสูงทะลุฟ้า เจ้าไปแย่งชิงชุดที่สองก็แล้วกัน"

"ขอรับ" ชายหนุ่มชุดหรูหราพยักหน้ารับ

"สามล้านครั้งที่หนึ่ง ยังมีใครจะเสนอราคาเพิ่มอีกหรือไม่"

แม้จะไม่มีผู้ใดเสนอราคาเพิ่มเป็นเวลานาน ทว่าสีหน้าของผู้นำประมูลกลับเต็มไปด้วยความปีติยินดี

ราคาเช่นนี้ทะลุเกินราคาประเมินของทางโรงประมูลไปมากแล้ว ซ้ำยังไม่ได้เกินมาเพียงเล็กน้อย ทว่าเกินมาถึงสองส่วน

หลังจากขานราคาสามครั้ง กระบี่พิการสีแดงชุดแรกจำนวนสี่เล่มก็ตกเป็นของเย่เจินอย่างง่ายดายด้วยราคาสูงถึงสามล้านตำลึงทองคำ

"เจ้าค่อนข้างขาดทุนแล้วล่ะ"

"ในสถานการณ์ปกติ กระบี่พิการสีแดงสี่เล่มประมูลได้สักสองล้านห้าหรือสองล้านหกแสนตำลึงทองคำก็ถือว่าสูงมากแล้ว" ไห่ลั่วซวงยิ้ม

"ขาดทุนหรือ นั่นก็ไม่แน่เสมอไป"

ตั๋วเงินทองและเงินของเย่เจินแทบจะขึ้นราอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ตั๋วเงินมากมายเพียงใด หากไม่ได้นำไปใช้จ่ายก็เป็นเพียงเศษกระดาษใบหนึ่ง

"อีกอย่าง หากข้าค่อยๆ เพิ่มราคา คู่แข่งของข้าก็อาจจะกัดติดไม่ปล่อย ดีไม่ดีข้าอาจจะต้องจ่ายมากกว่านี้ด้วยซ้ำ"

สิ่งที่เรียกว่าเข้าใจหนึ่งก็เข้าใจทั้งหมด การประมูลก็คล้ายกับการประลองยุทธ์ หากสามารถรวมศูนย์สภาวะอันแข็งแกร่งได้ ก็สามารถทำให้ศัตรูพ่ายแพ้โดยไม่ต้องลงมือ ทำให้พวกเขากลัวจนหัวหดไปเอง

"นั่นก็จริง"

ไห่ลั่วซวงพยักหน้ายิ้ม แววตาที่มองเย่เจินยิ่งเต็มไปด้วยความชื่นชม

"นี่คือกระบี่พิการสีแดงชุดที่สอง และเป็นชุดสุดท้าย ราคาเริ่มต้นแปดแสนตำลึงทองคำ เพิ่มราคาครั้งละไม่ต่ำกว่าหนึ่งหมื่นตำลึงทองคำ"

"ข้าให้หนึ่งล้านตำลึงทองคำ"

"หนึ่งล้านสองแสน"

"หนึ่งล้านสองแสนสามหมื่น"

ผู้นำประมูลยังไม่ทันได้ประกาศเริ่มการเสนอราคา เสียงเสนอราคาก็ดังขึ้นระงมไปทั่วทั้งลานประมูล

กระบี่พิการสีแดงมีเพียงสองชุด ชุดแรกถูกคนประมูลไปแล้ว หากไม่รีบก็คงไม่ทันการ

ผู้นำประมูลชะงักไปครู่หนึ่งแล้วก็ยิ้มออกมา

"สองล้านตำลึงทองคำ ข้าให้สองล้านตำลึงทองคำ" ชายหนุ่มชุดหรูหราในห้องวีไอพีมุมสุดรีบเสนอราคาของตนอย่างร้อนรน ทำให้เสียงเสนอราคาในห้องโถงเบาบางลงทันที

"สามล้านตำลึงทองคำ" เสียงของเย่เจินดังขึ้นอย่างถูกจังหวะ

นักยุทธ์ในห้องโถงที่เตรียมจะเสนอราคาถึงกับชะงักไป มีคนเสนอราคาถึงสามล้านแล้ว พวกเขาจะไปสู้ได้อย่างไร

"บัดซบ"

ชายหนุ่มชุดหรูหราในห้องวีไอพีมุมสุด เมื่อได้ยินเสียงเสนอราคาของเย่เจิน เขาก็สบถออกมาด้วยความหงุดหงิดอย่างหนัก

"สามล้านหนึ่งแสน"

ชายหนุ่มเสนอราคาอย่างตรงไปตรงมา เพิ่มราคาเพียงหนึ่งแสนตำลึงทองคำ เมื่อเทียบกับการเสนอราคาของเย่เจินแล้ว ช่างดูอ่อนด้อยไปถนัดตา แน่นอนว่าเรื่องนี้ย่อมเกี่ยวข้องกับเงินในกระเป๋าของเขาด้วย

เมื่อเย่เจินเสนอราคาอีกครั้ง ไห่ลั่วซวงก็มองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ

นางคิดว่าเย่เจินประมูลกระบี่พิการสีแดงได้หนึ่งชุดแล้วก็จะหยุดมือ ไม่คิดเลยว่าเย่เจินจะเสนอราคาแข่งอีก

ลองคำนวณดูแล้ว เย่เจินเสนอราคาสองครั้งรวมเป็นเงินกว่าหกล้านตำลึงทองคำ ทรัพย์สินระดับนี้ ต่อให้เป็นนักยุทธ์ขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิด หรือนักยุทธ์ขอบเขตแปลงวิญญาณก็ยังหาได้ยาก

"ข้าให้สามล้านห้าแสนตำลึงทองคำ" เย่เจินเสนอราคาเพิ่มอีกครั้ง

"จอมยุทธ์น้อยเจิ้ง หากขาดแคลนทองคำก็เอ่ยปากมาได้เลย หนึ่งหรือสองล้านตำลึง ข้าในฐานะนายหอยังพอจะให้ยืมได้" ตอนที่เย่เจินประมูลแข่ง ไห่ลั่วซวงก็ไม่ลืมที่จะหยิบยื่นน้ำใจ

"ชั่วคราวนี้ยังไม่ต้องการ"

ในช่วงหนึ่งถึงสองปีมานี้ เย่เจินสะสมทรัพย์สินมาได้ไม่น้อย แน่นอนว่าส่วนใหญ่ล้วนมาจากการกอบโกยเอาจากศัตรู

"สามล้านหกแสนตำลึงทองคำ"

กัดฟันแน่น ชายหนุ่มชุดหรูหราเสนอราคาเพิ่มอย่างลังเล ไม่ใช่เพราะเขาไม่เด็ดขาด แต่เป็นเพราะปัญหาเรื่องเงินในกระเป๋าต่างหาก

"ข้าให้สี่ล้านตำลึงทองคำ" เสียงของเย่เจินดังขึ้นอีกครั้ง

การเพิ่มราคาของเย่เจินทำให้ชายหนุ่มชุดหรูหราถึงกับโง่งม สายตาอดไม่ได้ที่จะหันไปมองอาจารย์ของเขา ชายชราตาแหลม สามล้านเจ็ดแสนตำลึงทองคำคือขีดจำกัดของเขาแล้ว เขาถึงขั้นนำสิ่งของอื่นๆ ในตัวมาประเมินราคาล่วงหน้าด้วยซ้ำ

"ท่านอาจารย์ ทางท่าน"

"ทรัพย์สินของอาจารย์ประเดี๋ยวยังมีประโยชน์ใหญ่หลวง ไม่อาจให้เจ้ายืมได้ ข่าวเรื่องนั้นเจ้าก็รู้ดี ซ้ำยังเป็นคนช่วยอาจารย์สืบหามาด้วย"

"ท่านอาจารย์ แต่ว่าเจ้านั่นที่ประมูลแข่งกับข้ามันน่าโมโหนัก ท่านช่วยข้าทีเถิด"

"หืม"

เสียงแค่นเย็นชาดังขึ้น ชายชราตาแหลมหรี่ตาลง ทำให้ชายหนุ่มชุดหรูหราสั่นสะท้านขึ้นมาทันที ไม่กล้าเอ่ยปากต่อแม้แต่ครึ่งคำ

"ยอมแพ้เถอะ กระบี่พิการสีแดงไม่ใช่ของหายากนัก อีกครึ่งปีน่าจะมีมาอีก นอกจากนี้ หากราคากระบี่พิการสีแดงเกินสี่ล้านตำลึงทองคำก็ไม่คุ้มค่าแล้ว"

"น่าเสียดาย หากไม่ใช่เพราะสถานะของอาจารย์มีข้อจำกัด เจ้าอยากจะได้กระบี่พิการสีแดงมาใช้งาน ไฉนเลยจะต้องมาถึงงานประมูล" ชายชราตาแหลมกล่าว

"ขอรับ"

ชายหนุ่มรับคำ ทว่าสองหมัดกลับกำแน่น "ไม่รู้ว่าเป็นไอ้สารเลวหน้าไหนที่กล้ามาประมูลแข่งกับข้า ถึงกับไม่เหลือโอกาสให้ข้าแม้แต่น้อย หากข้าหาตัวมันพบ จะต้องจับมันถ่วงน้ำให้จงได้"

"สี่ล้านตำลึงทองคำครั้งที่หนึ่ง"

กระบี่พิการสีแดงชุดที่สองถูกประมูลไปในราคาสูงเสียดฟ้าถึงสี่ล้านตำลึงทองคำ ทำให้ผู้นำประมูลยิ้มกว้างจนหุบปากไม่ลง หลังจากขานราคาสามครั้งแล้วไม่มีผู้ใดเสนอราคาเพิ่ม กระบี่พิการสีแดงชุดที่สองก็ตกเป็นของเย่เจิน

"จอมยุทธ์น้อยเจิ้ง ในหมู่นักยุทธ์ขอบเขตเบิกวิญญาณก่อกำเนิดที่มีทรัพย์สินระดับเจ้า นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก" ในห้องวีไอพี ไห่ลั่วซวงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"หยิบยืมรวบรวมมา แค่รวบรวมกระเบียดกระเสียรมาได้เท่านั้น"

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ผู้ดูแลคนหนึ่งก็เคาะประตูห้องวีไอพีของเย่เจิน ก่อนอื่นเขาได้ทักทายไห่ลั่วซวงอย่างมีมารยาท

"ท่านนายหอไห่ ไม่ทราบว่ากระบี่พิการสีแดงทั้งสองชุดนั้นเป็นท่านใดที่ประมูลไปได้ขอรับ"

"ข้าเอง"

"สวัสดีแขกผู้มีเกียรติ หากสะดวก ท่านสามารถตามข้าน้อยไปรับมอบกระบี่พิการสีแดงได้เลยขอรับ" ผู้ดูแลกล่าว

"ตกลง"

เย่เจินลุกขึ้นเตรียมตัวจะตามผู้ดูแลไปทำเรื่องส่งมอบ

แต่ในเวลานั้นเอง เสียงของผู้นำประมูลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ของล้ำค่าชิ้นสุดท้ายของงานประมูลครั้งนี้ยังไม่ทันปรากฏ การประมูลก็ดุเดือดถึงเพียงนี้แล้ว ไม่รู้ว่าของล้ำค่าชิ้นสุดท้ายปรากฏขึ้น สถานการณ์จะเป็นเช่นไร"

"ลำดับต่อไป ขอเชิญพบกับของล้ำค่าชิ้นสุดท้าย"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะ ผู้นำประมูลเปิดผ้าไหมสีแดงออก เผยให้เห็นกล่องหินขนาดยาว

กล่องหินที่ดูลึกลับเช่นนี้ทำให้ผู้เข้าร่วมประมูลทุกคนต่างก็ยืดคอชะเง้อมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ชายชราตาแหลมในห้องวีไอพีตรงมุมสุดรีบนั่งตัวตรง เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งซีกที่แดงก่ำอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ดวงตาแหลมเล็กจดจ้องไปยังกล่องหินอย่างไม่วางตา

"ของสิ่งนี้ต้องเป็นของข้าอย่างแน่นอน ขอเพียงได้มันมา ข้าก็ไม่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ เป็นหนูหนีแมวอีกต่อไป"

เอี๊ยด

ฟิ้ว

ผู้นำประมูลเปิดกล่องหินอย่างระมัดระวัง ในเสี้ยววินาทีที่กล่องหินถูกเปิดออก ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวก็สว่างวาบขึ้นมาแล้วหายไปอย่างรวดเร็ว ปราณกระบี่อันน่าหวาดหวั่นนั้นทำให้สีหน้าของทุกคนต้องแปรเปลี่ยนไป รวมถึงเย่เจินที่เพิ่งลุกขึ้นยืนด้วย

"และนี่ก็คือของล้ำค่าชิ้นสุดท้ายประจำงานประมูลครั้งนี้ กระบี่วิเศษขั้นกลาง กระบี่เสวียนหยาง"

"อะไรนะ กระบี่วิเศษขั้นกลาง"

เมื่อสิ้นเสียงของผู้นำประมูล ไห่ลั่วซวงที่เยือกเย็นมาตลอดยังต้องลุกพรวดขึ้นมา สายตาจ้องมองไปยังเวทีประมูลด้วยความตกตะลึง

"ถึงกับมีกระบี่วิเศษขั้นกลางปรากฏขึ้น เป็นไปได้อย่างไร"

[จบแล้ว]