บทที่ 260 - วิถีสลับวิญญาณอันแสนยากลำบาก

บทที่ 260 - วิถีสลับวิญญาณอันแสนยากลำบาก

ชีวิตการเดินเรืออันแสนจืดชืดและน่าเบื่อหน่ายผ่านพ้นไปเช่นนี้จนล่วงเลยมาครึ่งเดือนแล้ว อ้ายสวี่ลี่ที่ตกอยู่ในฐานะเชลยดูเหมือนจะกลมกลืนเป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตบนเรืออ้าวเหวยลาไปแล้วจริงๆ

เรื่องที่ทำให้เธอมีความสุขที่สุดในแต่ละวันก็คือการเดินเตร็ดเตร่ไปมาบนดาดฟ้าเรือ เดี๋ยวก็เข้าไปหยอกล้ออาเหลียน เดี๋ยวก็ไปแหย่เงือกน้อยให้โมโห ทำตัวราวกับคนว่างงานที่ไม่มีอะไรทำ

อาเหลียนค่อนข้างอดกลั้นได้ดี เป็นเพราะหลินเซี่ยเคยกำชับเอาไว้ว่านี่คือร่างกายของพี่ชายของเขา ดังนั้นต่อให้อาเหลียนจะถูกแหย่จนรำคาญ มันก็ไม่ยอมลงมือทำร้าย ได้แต่หลบฉากออกไปด้านข้างอย่างคล่องแคล่วเท่านั้น

ทว่าเมื่อเงือกน้อยถูกแหย่จนรำคาญ เธอจะเรียกกระแสน้ำให้พัดพาร่างของอ้ายสวี่ลี่กระเด็นออกไป ซึ่งจุดนี้เองที่ทำให้อ้ายสวี่ลี่เกิดดวงตาเป็นประกายขึ้นมา

ปัญหาที่ทำให้เธอปวดหัวที่สุดมีวิธีแก้ไขแล้ว

เมื่อผิวน้ำทะเลบังเกิดเป็นวังน้ำวนขึ้น เงือกน้อยก็ขยับนิ้วมือด้วยความเบื่อหน่าย เพื่อเร่งความเร็วในการหมุนของวังน้ำวนให้เพิ่มสูงขึ้น

ทันใดนั้น หยดน้ำที่ดูไม่สลักสำคัญก็ระเบิดขึ้นภายในวังน้ำวน ท่ามกลางกระแสน้ำที่กำลังหมุนวนอย่างรวดเร็ว หยดน้ำนั้นดูขัดหูขัดตาเป็นอย่างยิ่ง

เงือกน้อยได้รับสัญญาณแล้ว จากนั้นเธอก็ใช้ตาข่ายช้อนร่างของอ้ายสวี่ลี่ที่กำลังหมุนคว้างอยู่ในวังน้ำวนขึ้นมา

อ้ายสวี่ลี่ที่มีอาการวิงเวียนศีรษะทิ้งตัวลงนั่งบนดาดฟ้าเรือ เสื้อผ้าบนตัวของเธอเปียกปอนไปหมด

หลังจากหยุดพักเพื่อปรับสภาพร่างกายอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ใช้มือตบตามตัวเบาๆ ด้วยความดีใจ ก่อนจะหยัดกายลุกขึ้นยืน

"ฟู่"

"สบายตัวจังเลย"

"ถ้าได้อาบน้ำและซักผ้าทุกวันแบบนี้ล่ะก็"

"คงจะใช้ชีวิตได้สบายกว่านี้เยอะเลย"

ปัญหาที่แก้ไขยากที่สุดสำหรับเธอก็คือการอาบน้ำ นั่นเป็นเพราะเธอไม่สามารถทนมองดูร่างกายของผู้ชายได้เลย ต่อให้ในตอนนี้ร่างกายของเธอเองจะเป็นร่างกายของผู้ชายก็ตามเถอะ

"เดิมทีฉันตั้งใจจะใช้เวลาอันยาวนานในอนาคตเพื่อเอาชนะจุดอ่อนข้อนี้ให้ได้"

"แต่ไม่ใช่ตอนนี้"

"ตอนนี้ฉันก้าวข้ามขีดจำกัดในใจของตัวเองไปไม่ได้จริงๆ"

"ถ้าพวกนายหาทางแก้ไขเรื่องนี้ให้ฉันไม่ได้"

"นายก็ต้องมาอาบน้ำให้ฉันแทนแล้วล่ะ"

"ยังไงซะนี่ก็คือร่างกายพี่ชายของนายนะ"

นี่คือคำขู่ที่อ้ายสวี่ลี่เคยพูดเอาไว้กับหลินเซี่ย สีหน้าของเธอจริงจังมาก ดูมีทีท่าว่าจะยอมหักไม่ยอมงอจริงๆ

ท้ายที่สุดหลินเซี่ยก็จำใจต้องตอบรับคำขอของอ้ายสวี่ลี่ โดยให้พูลู่ใช้กระแสน้ำทะเลช่วยชำระล้างร่างกายให้เธอวันละครั้ง

อืม น้ำทะเลเหนือสามัญ ย่อมไม่ทิ้งคราบเกลือปริมาณมากให้เหนียวเหนอะหนะติดตัวอ้ายสวี่ลี่หรอก

หลินเซี่ยรู้สึกว่าตั้งแต่ที่อ้ายสวี่ลี่ขึ้นมาบนเรือ เรื่องวุ่นวายก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เขาจึงมักจะกุมขมับด้วยความปวดหัวอยู่บ่อยครั้ง

หลังจากอาบน้ำเสร็จ อ้ายสวี่ลี่ก็เดินไปหาที่อาบแดดอยู่ด้านข้าง ส่วนหลินเซี่ยก็ไม่ได้สนใจเธออีก อย่างไรเสียงานทั้งหมดบนเรือเสี่ยวชู่ก็สามารถจัดการได้เพียงลำพังอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องให้คนอื่นมาทำตัวเกะกะให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลงหรอก

นี่ไม่ใช่ความหมายของการมีเรือเวทมนตร์อยู่หรอกหรือ

"ถึงตาฉันบ้างแล้วล่ะ"

หลินฉีที่ครอบครองร่างกายของอ้ายสวี่ลี่เดินเข้ามาใกล้ ก่อนจะถ่ายทอดความต้องการของตนเองให้เงือกน้อยรับรู้ด้วยความสุภาพ

สำหรับเรื่องการอาบน้ำ หลินฉีเองก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนใจเช่นเดียวกัน

แม้ว่าอ้ายสวี่ลี่จะเคยพูดเอาไว้ว่า

"นั่นกลายเป็นร่างกายของนายไปแล้ว"

"อย่างน้อยก็ก่อนที่พวกเราจะสลับร่างกายกลับคืนมาได้ล่ะนะ"

"นายอยากจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

"ฉันไม่ถือสาหรอก"

ทว่าหลินฉีก็ยังคงทะนุถนอมร่างกายนี้อย่างระมัดระวัง เขาแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนอยู่เสมอว่าจะเคารพความเป็นส่วนตัวของอ้ายสวี่ลี่ และไม่คิดจะทำเรื่องที่เกินเลยขอบเขตเป็นอันขาด

ดังนั้นเขาจึงเลียนแบบวิธีการอาบน้ำของอ้ายสวี่ลี่ โดยมักจะให้เงือกน้อยโยนตัวเองลงไปในทะเลเพื่อชำระล้างร่างกายเช่นกัน เพียงแต่ท่วงท่าในการชำระล้างจะมีความนุ่มนวลมากกว่า

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหลินฉีติดอยู่บนเรือผู้สดับลมมานานเกินไปหรือเปล่า หลินเซี่ยถึงมักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหลินฉียังคงมีความเคารพยำเกรงต่ออ้ายสวี่ลี่อยู่ ต่อให้ในตอนนี้สถานะของทั้งสองคนจะสลับกันแล้วก็ตาม

ในตอนนี้หลินฉีจัดอยู่ในกลุ่มของผู้เป็นนายบนเรือลำนี้ หากจะว่ากันตามตรง อ้ายสวี่ลี่ก็เป็นเพียงแค่เชลย เพียงแต่ภายใต้พลังของข้อตกลง จึงไม่ได้มีการจำกัดสิทธิ์ในการทำกิจกรรมประจำวันของเธอเท่านั้น

ทว่าหลินฉีก็ยังคงเคารพยำเกรงอ้ายสวี่ลี่เป็นอย่างมาก หรือจะเรียกว่ายังคงมีความหวาดกลัวแฝงอยู่ก็คงไม่ผิดนัก

เรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับความแตกต่างทางด้านสถานะของพวกเขาบนเรือผู้สดับลมในตอนนั้น รวมถึงประสบการณ์ที่เขาถูกอ้ายสวี่ลี่ลักพาตัวไปเพื่อครอบงำจิตใจด้วย

มีความเป็นไปได้สูงมากที่สภาพจิตใจของหลินฉีจะเกิดเป็นบาดแผลในใจขึ้นมา เขาออกทะเลมานานขนาดนั้นล้วนต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้สภาวะกดดันอย่างหนัก นี่ก็เพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งเดือนกว่าๆ การที่เขายังปรับตัวไม่ได้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ

หลินเซี่ยกำลังครุ่นคิดอยู่ว่า ควรจะไปขอร้องให้ข่าเหล่ยน่าช่วยดูให้หน่อยดีไหม ว่าพอจะมีอาชีพเหนือสามัญประเภทจิตแพทย์หรืออะไรทำนองนั้น เพื่อมาช่วยให้คำปรึกษาและบำบัดจิตใจให้หลินฉีได้บ้างหรือเปล่า

ข่าเหล่ยน่ามักจะกระตือรือร้นในการให้ความช่วยเหลืออยู่เสมอ หลินเซี่ยตั้งใจว่าในระหว่างทางกลับ หากสามารถหาวัตถุดิบเหนือสามัญที่หายาก หรือสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญที่มีสติปัญญาต่ำมาได้ ก็จะนำกลับไปมอบให้ข่าเหล่ยน่าเพื่อเป็นการตอบแทน

จะว่าไปแล้ว การออกทะเลของพวกเขาก็ถือว่ามาไกลมาก แต่ในด้านทรัพย์สินเงินทอง กลับเรียกได้ว่ากลับไปมือเปล่าเลยทีเดียว

คำกล่าวที่ว่าการออกทะเลจะทำให้กลายเป็นเศรษฐี ดูเหมือนจะนำมาใช้กับกลุ่มของพวกเขาไม่ได้เลยสักนิด

การเดินทางในตอนนี้ยังคงราบรื่นดี หลินเซี่ยมีความกังวลอยู่เพียงเรื่องเดียวเท่านั้น

เมื่อไม่กี่วันก่อน ข่าเหล่ยน่าค้นพบข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับการสลับวิญญาณ

"คุณแน่ใจนะ"

นี่คือปฏิกิริยาแรกของหลินเซี่ยเมื่อได้รับข่าว เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ

"ฉันแน่ใจ"

ตุ๊กตาข่าเหล่ยน่าพยักหน้าเล็กๆ อย่างจริงจัง

ข้อมูลเกี่ยวกับการสลับวิญญาณที่ข่าเหล่ยน่าค้นพบ หากจะพูดให้ชัดเจนก็คือวิธีการสลับวิญญาณอย่างปลอดภัยนั้น ในตอนนี้ยังคงมืดแปดด้านและไร้ซึ่งเบาะแสใดๆ

ทว่าวิธีการสลับวิญญาณที่อันตรายถึงชีวิต เธอกลับค้นพบมากมายหลายวิธี หรือจะพูดให้ถูกก็คือ การกระทำในรูปแบบของการนำวิญญาณไปสลับเปลี่ยนร่างกายนั้น โดยเนื้อแท้แล้วมันคือเรื่องที่อันตรายอย่างถึงที่สุดอยู่แล้ว

วิธีการที่ปลอดภัยและมั่นคงที่สุดเท่าที่ข่าเหล่ยน่าหาพบ ก็ยังคงเป็นวิธีการที่ต้องทำการทุบทำลายวิญญาณที่อยู่ภายในร่างกายนั้นให้แตกซ่านอย่างสมบูรณ์เสียก่อน จากนั้นจึงอาศัยพิธีกรรมเหนือสามัญอันซับซ้อนหลายขั้นตอน และพึ่งพาวัตถุดิบเหนือสามัญอันล้ำค่ามากมายเป็นสื่อกลาง เพื่อนำดวงวิญญาณดวงใหม่เอี่ยมไปใส่ไว้ในร่างกายที่ว่างเปล่าราวกับเปลือกหอยนั้น

หนำซ้ำวิธีการนี้ก็ยังมีข้อจำกัดและความไม่แน่นอนอยู่อีกมากมาย ข่าเหล่ยน่าเพียงแค่ยกตัวอย่างมาให้ฟังคร่าวๆ ไม่ได้อธิบายรายละเอียดให้หลินเซี่ยฟังทั้งหมด

เพียงแค่นี้ก็ทำให้หลินเซี่ยรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนสาหัส และมีโอกาสสำเร็จที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินแล้ว

แล้วกระบวนการสลับร่างกายของอ้ายสวี่ลี่กับหลินฉีมันเกิดขึ้นได้อย่างไรกันล่ะ

ในห้วงมิติของดินแดนฝันร้ายแห่งนั้น อ้ายสวี่ลี่ใช้เครื่องสังเวยสองสามคน เพื่อตกเอาร่างของเป้ย์เนี่ยเก๋อน่าขึ้นมาจากจุดที่ลึกที่สุด

หลังจากที่สังเวยคนเหล่านั้นไปแล้ว ผู้ที่ยังคงอยู่เคียงข้างอ้ายสวี่ลี่ก็เหลือเพียงสามคนเท่านั้น

หลินฉี ซีหยาง และลูกเรือธรรมดาผู้โชคดีอีกหนึ่งคน

อ้ายสวี่ลี่รู้ดีว่าตนเองได้ก้าวเข้าสู่ระดับเหนือสามัญแล้ว จึงไม่อาจรองรับอวัยวะเหนือสามัญของเป้ย์เนี่ยเก๋อน่าได้อีก เธอจึงผลักลูกเรือธรรมดาผู้โชคดีคนนั้นขึ้นไปแทน

ลูกเรือคนนั้นระเบิดร่างกลายเป็นเศษเนื้อแหลกเหลวต่อหน้าต่อตาหลินฉี

ในขณะที่หลินฉีกำลังตกตะลึงจนขวัญหนีดีฝ่อ อ้ายสวี่ลี่ก็ลงมือจัดเตรียมสิ่งต่างๆ ที่เขาดูไม่ออกอีกมากมาย จากนั้นเธอก็เอ่ยปากเชื้อเชิญให้เขานำดวงตาที่ประกอบขึ้นจากเส้นสายดวงนั้นไปติดตั้งด้วยความกระตือรือร้น

หลินฉีในเวลานั้นไม่อาจต่อต้านได้ พลังเหนือสามัญของแม่มดแห่งความฝันกำลังส่งผลต่อตัวเขา ทำให้เขาไม่สามารถขัดขืนคำสั่งของอ้ายสวี่ลี่ได้เลย ในตอนนั้นเขาแทบจะเชื่อใจอ้ายสวี่ลี่อย่างไม่มีเงื่อนไข

ทว่าเขากลับโชคดีเป็นอย่างมาก ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ เขาสามารถหลอมรวมกับดวงตาควบคุมวิญญาณและก้าวเข้าสู่อาณาเขตแห่งพลังเหนือสามัญได้

ทว่าเขาก็ตกอยู่ในสภาวะหมดสติจากการหลอมรวมเช่นเดียวกัน

เมื่อเขาฟื้นคืนสติขึ้นมา เขาก็มาอยู่ในร่างกายของอ้ายสวี่ลี่แล้ว ส่วนร่างกายเดิมของเขา ก็ถูกวิญญาณของอ้ายสวี่ลี่แทรกซึมเข้าไปแล้วเช่นกัน

"เรื่องนี้มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย"

ข่าเหล่ยน่าไม่ยอมรับข้ออ้างนี้โดยเด็ดขาด

"วิธีการที่แม่มดแห่งความฝันใช้ในการเข้าไปสวมรอยเป็นบุคคลอื่นนั้น"

"มีความอันตรายสูงมาก"

"โดยทั่วไปแล้วมักจะใช้พลังเหนือสามัญของตนเอง"

"เพื่อทำให้ผู้ที่ถูกกระทำตกอยู่ในสภาวะภาพลวงตา"

"และค่อยๆ ปรับเปลี่ยนการรับรู้ของพวกเขาในความฝัน"

"ทำให้พวกเขาหลงคิดไปว่าตัวเองคือแม่มดแห่งความฝันจริงๆ"

"แต่ในทางทฤษฎีแล้ว"

"นี่ก็ยังคงเป็นดวงวิญญาณสองดวงที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงอยู่ดี"

กรณีศึกษาเพียงกรณีเดียวที่ถูกบันทึกเอาไว้ก็คือ มีแม่มดแห่งความฝันคนหนึ่งที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ก่อนตายเธอได้อาศัยไอเทมเหนือสามัญชิ้นหนึ่ง นำพาวิญญาณของตนเองไปหลอมรวมกับหุ่นเชิดที่ตกอยู่ในสภาวะภาพลวงตาอย่างสมบูรณ์จนเกิดการเปลี่ยนแปลงการรับรู้ของตนเองไปแล้ว

จากนั้นดวงวิญญาณของทั้งสองคนก็ค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน จนท้ายที่สุดแม่มดแห่งความฝันคนนั้นก็สามารถยึดครองร่างกายใหม่ได้สำเร็จ

[จบแล้ว]