บทที่ 140 - เกาะมีชีวิต?

บทที่ 140 - เกาะมีชีวิต?

หลินเซี่ยจ้องมองอีเอินซือด้วยสายตาเย็นชา เขาใช้แววตาที่ว่างเปล่า ด้านชา และไร้ซึ่งชีวิตชีวาจ้องมองกลับไป เลียนแบบอีกฝ่ายได้อย่างแนบเนียน

เมื่อเห็นสีหน้าของหลินเซี่ย อีเอินซือก็ชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ

นั่นสินะ ประสบการณ์และโลกแห่งอารมณ์ความรู้สึกภายในใจของแต่ละคนล้วนแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ต่อให้เป็นคนที่สนิทสนมกันมากที่สุดก็ไม่อาจเข้าใจความรู้สึกของกันและกันได้อย่างถ่องแท้ นับประสาอะไรกับคนแปลกหน้าที่เติบโตมาในดินแดนที่แตกต่างกันล่ะ

การคิดจะใช้แค่คำพูดเพื่อโน้มน้าวใจอีกฝ่าย มันช่างน่าขันเสียจริง

อีเอินซือกดข่มความเจ็บปวดในใจเอาไว้ ก่อนจะกลับมาใช้สายตาอันเรียบเฉยจ้องมองหลินเซี่ยตามปกติ

ในเมื่อใช้คำพูดแก้ไขปัญหาไม่ได้ ก็คงต้องใช้วิธีการรุนแรงเพื่อขับไล่พวกเขาไปเสียแล้ว

จู่ๆ มือซ้ายของอีเอินซือก็กำแน่น หลินเซี่ยสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายจากอีกฝ่ายในทันที เขาย่อตัวลงเล็กน้อย กล้ามเนื้อตึงเครียดเตรียมพร้อมรับมือทุกเมื่อ

"หลินเซี่ย"

เสียงตะโกนของชาเอ่อร์ซือดังขึ้นอย่างกะทันหัน ดึงดูดความสนใจของหลินเซี่ยไปชั่วพริบตา

แย่แล้ว

หลินเซี่ยได้สติกลับมาด้วยความตื่นตระหนก เขาเผลอเสียสมาธิในช่วงเวลาที่การต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้นเสียได้

เขากระโดดถอยหลังไปอย่างแรง ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาก็หันไปมองอีเอินซือด้วยสายตาประหลาดใจ

อีเอินซือยังคงจ้องมองหลินเซี่ยด้วยสายตาอันเรียบเฉย เขาไม่ได้ฉวยโอกาสทองเมื่อครู่นี้เพื่อลอบโจมตีหลินเซี่ยแต่อย่างใด

เขาผงกศีรษะเบาๆ เพื่อเป็นสัญญาณ

"ลองฟังดูสิว่าเพื่อนของนายต้องการจะพูดอะไร"

ชาเอ่อร์ซือเดินเข้ามาใกล้ด้วยสีหน้าไม่เป็นธรรมชาติก่อนจะเอ่ยขึ้น

"หลินเซี่ย"

"พวกเราไปจากที่นี่กันเถอะ"

หลินเซี่ยจ้องมองชาเอ่อร์ซือ นิ่งเงียบไปหนึ่งวินาที ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างไม่ลังเล

"ตกลง"

การที่จู่ๆ ชาเอ่อร์ซือก็พูดแบบนี้ แสดงว่าเขาต้องได้ยินความเคลื่อนไหวบางอย่างที่ทำให้พวกเขาจำต้องล่าถอยอย่างแน่นอน หลินเซี่ยเชื่อใจชาเอ่อร์ซือมาก เขาจึงยอมรับข้อเสนอของอีกฝ่ายโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

"ดูเหมือนว่าพวกเราจะไม่มีเหตุผลให้ต้องต่อสู้กันอีกแล้วล่ะนะ"

ฝ่ามือของอีเอินซือคลายออก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มโล่งอก

"เดี๋ยวผมจะเป็นคนนำทางให้พวกคุณเอง"

"ผมจำต้องยืนยันให้แน่ใจว่าพวกคุณไปจากที่นี่แล้วจริงๆ น่ะครับ"

หลินเซี่ยไม่ได้ตอบกลับ เขาไม่ได้เลือกให้อีเอินซือเป็นคนนำทาง แต่เลือกที่จะรักษาระยะห่างและความระแวดระวังเอาไว้ เขาหันหลังเดินกลับไปสมทบกับซ่ายม่านที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักพร้อมกับชาเอ่อร์ซือ

"ซ่ายม่าน"

"นายจะไปกับพวกเขาด้วยอย่างนั้นหรือ"

เมื่อได้เห็นเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในคืนนี้ อีเอินซือก็ตระหนักถึงสิ่งที่อยู่ในใจของซ่ายม่านได้ทันที

ซ่ายม่านจ้องมองอีเอินซือด้วยสีหน้าตึงเครียด ขณะที่กำลังจะเอ่ยปาก สีหน้าของเขาก็พลันแปรเปลี่ยนไป

ซ่ายม่านร้องไห้ออกมา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความขลาดกลัวขณะเอ่ยขึ้น

"ขอโทษครับ"

"ขอโทษจริงๆ ครับท่านบาทหลวงอีเอินซือ"

"ผมไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังท่านเลยนะครับ"

"ผมแค่กลัวมากก็เท่านั้นเอง"

"ที่นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ผมอยากไปจากที่นี่"

"ผมก็แค่อยากจะไปจากที่นี่เท่านั้นเองครับ"

"ผมไม่อยากสร้างปัญหาอะไรเลยนะ"

"ฮือออ"

ขณะที่กำลังร้องไห้สะอึกสะอื้น สีหน้าซีกหนึ่งของซ่ายม่านก็พลันแปรเปลี่ยนไป กลายเป็นดุดันและเด็ดเดี่ยว ซ้ำยังแฝงไปด้วยความรังเกียจอยู่หลายส่วน

"นี่"

"นายอย่าจู่ๆ ก็โผล่ออกมาสิ"

"ฉันเป็นคนเจรจาเองก็พอแล้ว"

"เลิกร้องไห้ได้แล้ว"

"ฮือออ"

ร่างกายของซ่ายม่านราวกับกำลังเกิดการต่อสู้กันระหว่างสมองซีกซ้ายและซีกขวา เขาเริ่มพูดคุยโต้ตอบกับตัวเอง

เมื่อเห็นภาพนี้ ในตอนแรกอีเอินซือก็รู้สึกประหลาดใจ ทว่าในไม่ช้าสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นความเข้าใจ

"เป็นอย่างนี้นี่เอง"

"ดูเหมือนว่านายจะค้นพบตัวเองด้วยวิธีการแบบนี้สินะ"

"คำสอนของเทพคงยังไม่เพียงพอจริงๆ"

อีเอินซือยื่นมือไปลูบหน้าอกของตัวเองเบาๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ได้สิซ่ายม่าน"

"ฉันอนุญาตให้นายไปได้"

"แต่ก่อนหน้านั้นฉันต้องขอถามเพื่อความแน่ใจสักเรื่องหนึ่งก่อน"

"นายได้เอาความจริงของเกาะแห่งนี้ไปบอกคนอื่นอีกบ้างหรือเปล่า"

ในที่สุดซ่ายม่านที่กำลังร้องไห้ขี้มูกโป่งก็ถูกยัดกลับเข้าไปในร่างกาย บุคลิกรองอันเด็ดเดี่ยวได้กลับมาควบคุมร่างกายอีกครั้ง

"ไม่มี"

ซ่ายม่านปาดน้ำตาทิ้งลวกๆ สีหน้ากลับมาเย็นชาดังเดิม

"ฉันไม่เคยเล่าเรื่องที่ฉันรู้ให้ใครฟังเลย"

"ไม่อย่างนั้นป่านนี้ก็คงมีคนไปฟ้องนายตั้งนานแล้วล่ะ"

"และฉันในตอนนี้ก็คงไม่ได้มายืนอยู่ตรงนี้หรอก"

"คงถูกนายส่งคนมาจับตัวไปตั้งนานแล้ว"

"ไม่มีใครกล้าจับกุมบริวารของเทพตามอำเภอใจหรอก"

อีเอินซือเชื่อคำพูดของซ่ายม่าน สีหน้าของเขาอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

"นายไปกับพวกเขาได้แล้วล่ะ"

"เดี๋ยวฉันจะหาข้ออ้างที่เหมาะสมให้นายเอง"

"ถ้ามีงานอะไรที่ต้องส่งมอบก็บอกฉันมาได้เลย"

"ฉันจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยเอง"

"ไม่ล่ะ"

"ไม่มีแล้ว"

"ฉันไม่มีอะไรต้องสั่งเสียทั้งนั้น"

ซ่ายม่านหันหลังกลับอย่างไม่ไยดี เขาเดินตามหลังพวกหลินเซี่ยไปติดๆ

ทว่าเพิ่งจะก้าวออกไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองอีเอินซือแล้วเอ่ยถาม

"ท่านบาทหลวงอีเอินซือ"

"คนบนเกาะนี้ยังมีอนาคตอยู่อีกหรือเปล่าครับ"

อีเอินซือยกมือขึ้นทาบอกและตอบกลับด้วยความศรัทธาอย่างเปี่ยมล้น

"พวกเราในตอนนี้กำลังมุ่งหน้าไปสู่อนาคตต่างหากล่ะ"

ซ่ายม่านดึงสายตากลับมา เขาเดินไปพลางนวดขมับของตัวเองไปพลาง ปากก็พึมพำบ่นอุบอิบ

"อ๊า"

"เริ่มรู้สึกแย่ขึ้นมาแล้วสิ"

"สงสัยจะอดนอนนานเกินไปกระมัง"

"รู้สึกคลื่นไส้ในกระเพาะจังเลยแฮะ"

กลุ่มคนเดินไปด้วยกัน หลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือเดินนำอยู่หน้าสุด ทั้งสองคนลอบส่งสายตาให้กันอย่างเงียบๆ มาตลอดทาง

อาเหลียนถูกหลินเซี่ยอุ้มเอาไว้ในอ้อมแขน ตุ๊กตาข่าเหล่ยน่าก็นั่งอยู่ตรงข้อพับแขนของเขา คอยยื่นมือไปลูบขนของอาเหลียนอย่างแผ่วเบา

ซ่ายม่านเดินตามหลังทั้งสองคนมาติดๆ ทิ้งระยะห่างจากอีเอินซือที่เดินตามมาด้านหลังพอสมควร

พวกเขาดูเหมือนจะก้มหน้าก้มตาเดิน ทว่าความสนใจทั้งหมดกลับพุ่งเป้าไปที่อีเอินซือที่อยู่ด้านหลัง

กระดิ่งแห่งความชิงชังส่งเสียงดังกังวานใสอย่างต่อเนื่อง หมอกควันที่ทำให้ผู้คนหลับใหลยังคงปกคลุมอยู่รอบกายพวกเขา และเคลื่อนที่ตามพวกเขาไปทุกฝีก้าว

ชาวเมืองบางคนที่ยังไม่นอนหรือนอนไม่หลับในตอนกลางคืน เมื่อหมอกกลุ่มนี้เคลื่อนตัวผ่านไป พวกเขาก็เผลอหลับสนิทไปอย่างง่ายดาย

น่าสงสารก็แต่คนที่ต้องอดนอนเพื่อทำงานให้เสร็จ พวกเขาก็เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัวเช่นกัน พรุ่งนี้ตื่นขึ้นมาคงต้องมานั่งเสียใจกับเรื่องนี้แน่ๆ

เมื่อใกล้จะถึงท่าเรือ อีเอินซือก็หยุดฝีเท้าลง หมอกที่สร้างขึ้นจากกระดิ่งแห่งความชิงชังได้แผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งท่าเรือแล้ว

"ผมคงมาส่งพวกคุณได้แค่นี้"

"รบกวนพวกคุณเดินทางกันต่อไปเองนะครับ"

"ผมทราบดีว่าวิถีชีวิตบนเกาะแห่งนี้ช่างแตกต่างจากบ้านเกิดของพวกคุณราวฟ้ากับเหว"

"แต่มันก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้จริงๆ"

"พวกเราไม่ได้มีความมุ่งร้ายต่อผู้คนที่เดินทางมาที่นี่เลย"

"มันก็แค่ความขัดแย้งทางอุดมการณ์ที่แตกต่างกันเท่านั้น"

"ขอให้การเดินทางของพวกคุณนับจากนี้จงมีแต่ความราบรื่นและปลอดภัยนะครับ"

คำพูดของอีเอินซือฟังดูราวกับกำลังกล่าวอำลาสหายเก่า ทว่าทั้งสามคนกับอีกหนึ่งตัวกลับไม่มีใครแสดงสีหน้าเป็นมิตรให้เขาเลย

โดยเฉพาะหลินเซี่ย เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งจะเกือบถูกการโจมตีของอีกฝ่ายแทงทะลุกะโหลกไปหมาดๆ

หลังจากเดินห่างจากอีเอินซือมาได้ระยะหนึ่ง ในที่สุดหลินเซี่ยก็หาโอกาสกระซิบถามชาเอ่อร์ซือได้

"ชาเอ่อร์ซือ"

"ทำไมถึงต้องรีบไปจากที่นี่ด้วยล่ะ"

"นายได้ยินอะไรมาอย่างนั้นหรือ"

เมื่อได้ยินคำถามของหลินเซี่ย แววตาของชาเอ่อร์ซือก็ปรากฏความหวาดหวั่นพาดผ่าน

"เมื่อกี้ฉันได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวมากมายเลยล่ะ"

"ต้นตอของเสียงดังมาจากใต้เท้าของพวกเรานี่แหละ"

"เสียงมันซ้อนทับกันดังระงมไปหมด"

"แถมยังทอดยาวออกไปไกลมากๆ ด้วย"

น้ำเสียงของชาเอ่อร์ซือแหบพร่า ราวกับเขากำลังหวาดกลัวผืนแผ่นดินนี้อยู่

"ความรู้สึกนั้นมัน"

"ราวกับว่าเกาะทั้งเกาะนี้กำลังฟื้นคืนชีพขึ้นมาเลยล่ะ"

[จบแล้ว]