บทที่ 120 - บัตรเชิญเข้าร่วมมหาพิธีบวงสรวง

บทที่ 120 - บัตรเชิญเข้าร่วมมหาพิธีบวงสรวง

ไม่ถูกต้อง ข้อมูลไม่ตรงกัน

ก่อนที่มนุษย์บนเกาะจะเกิดการก่อกบฏภายในขึ้นเป็นครั้งที่สอง พลังเหนือสามัญก็น่าจะดำรงอยู่มาตั้งนานแล้ว ผู้นำกองเรือที่เดินทางข้ามทะเลมรณะมาได้เหล่านั้น ไม่มากก็น้อยย่อมต้องมีทักษะความสามารถที่เกี่ยวข้องกับพลังเหนือสามัญอยู่ในครอบครองบ้าง

อาจจะเป็นสิ่งของเหนือสามัญ หรือไม่ตนเองก็อาจจะเลื่อนขั้นเป็นผู้มีพลังเหนือสามัญ หรือแม้กระทั่งไข่มุกของมนุษย์เงือกอัญมณีที่เป็นถึงของล้ำค่าระดับเหนือสามัญขั้นที่สามก็ยังปรากฏให้เห็น

จึงไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะไม่มีผู้มีพลังเหนือสามัญคนอื่นๆ อยู่เลย

มารดาแห่งเงือกนักล่าไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องหลอกลวงเขา ไข่มุกที่นางมอบให้ก็เป็นเครื่องพิสูจน์จุดนี้ได้เป็นอย่างดี ถ้าอย่างนั้นก็เป็นไปได้เพียงว่าเรื่องราวที่ซ่ายม่านเล่ามานั้นมีข้อบกพร่อง หรือไม่ข้อมูลสำคัญบางอย่างแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ จึงถูกเก็บซ่อนเอาไว้ในเรื่องราวนี้

"เพื่อแสวงหาพลังอำนาจ"

"และเพื่อให้บรรลุตามข้อเรียกร้องของเทพ เพื่อเป็นหลักประกันว่าบนเกาะจะยังคงมีชีวิตที่สงบสุขและอุดมสมบูรณ์ต่อไป"

"ท่านอีอันเป้ยลี่จึงได้เป็นแกนนำในการก่อตั้งคริสตจักรที่ศรัทธาในตัวเทพขึ้นมา"

"ตัวเลือกของมหาพิธีบวงสรวงหลังจากนั้นก็ล้วนถูกคัดเลือกมาจากเหล่าสาวกในคริสตจักรทั้งสิ้น"

"ฉันเป็นคนที่ทำผลงานได้ดีเยี่ยมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา"

"ก็เลยสามารถแย่งชิงโควตาในการเข้าร่วมมหาพิธีบวงสรวงมาได้"

"จนในที่สุดก็ได้รับความเมตตาจากเทพ"

"และได้รับพลังเหนือสามัญนี้มา"

ซ่ายม่านโอ้อวดด้วยความภาคภูมิใจ เขาคอยอวดอ้างพลังเหนือสามัญของตนเองอย่างไม่หยุดหย่อน

สถานการณ์ในตอนนี้ช่างพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากการแทรกแซงของพลังเหนือสามัญ จากกิจกรรมสังเวยที่ทุกคนต่างก็หลีกหนี กลับกลายเป็นของล้ำค่าที่ใครๆ ต่างก็ยื้อแย่งเพื่อไขว่คว้าโอกาสก้าวเข้าสู่เส้นทางเหนือสามัญ อีกทั้งยังจำเป็นต้องเข้าร่วมกับคริสตจักร และต้องแสดงผลงานให้โดดเด่นมากพอ ถึงจะสามารถแย่งชิงโควตาไปตายนี้มาได้

ทว่าเมื่อลองคิดดูให้ดี หลินเซี่ยก็พอจะเข้าใจได้

หากตนเองเป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไปที่ถือกำเนิดขึ้นมาในโลกแห่งพลังเหนือสามัญ และได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของพลังเหนือสามัญ แล้วในตอนนี้กลับมีโอกาสที่แม้จะมีความเสี่ยงสูงปรี๊ด แต่ก็มีโอกาสที่จะได้รับพลังเหนือสามัญเพื่อก้าวขึ้นมาเป็นผู้อยู่เหนือคนอื่นๆ ตนเองก็อาจจะยอมเสี่ยงดูสักครั้งเหมือนกัน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพวกวัยรุ่นเลือดร้อนที่มีความทะเยอทะยานสูงเลย

ซ่ายม่านยังคงอธิบายเพิ่มเติมต่อไป พวกหลินเซี่ยก็ค่อยๆ เข้าใจสถานการณ์บนเกาะแห่งนี้ ในตอนนี้ผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดบนเกาะแห่งนี้ไม่ใช่ผู้ว่าการคนไหนทั้งสิ้น ทว่ากลับเป็นบิชอปของคริสตจักรต่างหาก

ท้ายที่สุดแล้วสาวกของคริสตจักรก็ใช่ว่าทุกคนจะเป็นผู้มีพลังเหนือสามัญ ทว่าผู้มีพลังเหนือสามัญบนเกาะย่อมต้องเป็นสาวกของคริสตจักรอย่างแน่นอน

พลังอำนาจของผู้มีพลังเหนือสามัญเมื่อเทียบกับคนธรรมดาก็ไม่ต่างอะไรกับการถูกโจมตีจากมิติที่สูงกว่า ศูนย์กลางของอำนาจมักจะเบี่ยงเบนไปตามพลังอำนาจที่มี ดังนั้นการที่คริสตจักรกุมอำนาจตัดสินใจสูงสุดเอาไว้จึงเป็นเรื่องที่อยู่ในความคาดหมาย

"ทุกครั้งที่มีคนนอกเดินทางมาถึง"

"พวกเราก็จะต้องจัดงานมหาพิธีบวงสรวงขึ้นเหมือนกัน"

"นี่ก็เป็นผลมาจากการที่ท่านบิชอปพยายามสื่อสารกับเทพ"

"เทพมองว่าผู้มาเยือนจากภายนอกถือเป็นปัจจัยที่ไม่มั่นคง"

"และมีโอกาสสูงที่จะกระตุ้นให้เกิดความต้องการเข่นฆ่าในใจของมนุษย์เรา"

"ก็เลยอนุญาตให้จัดงานมหาพิธีบวงสรวงเพิ่มเติมเป็นกรณีพิเศษเพื่อปรับสมดุล"

"แถมยังสามารถจัดงานให้ใหญ่โตขึ้นกว่าเดิมได้ด้วย"

"เมื่อถึงตอนนั้นพวกคุณจะไปดูก็ได้นะ"

"เดี๋ยวทางคฤหาสน์ของผู้ว่าการจะส่งบัตรเชิญไปให้พวกคุณเอง"

"เพียงแต่ผู้ที่เข้าร่วมมหาพิธีบวงสรวงได้นั้นจะต้องเป็นสมาชิกของคริสตจักรเท่านั้น"

"ส่วนคนอื่นทำได้แค่ยืนดูอยู่รอบนอก"

งานเลี้ยงดำเนินไปอย่างชื่นมื่นทั้งเจ้าภาพและแขกผู้มาเยือน ซ่ายม่านเดินออกจากห้องอาหารแห่งนี้ด้วยอาการเมามาย ก่อนจะกล่าวอำลาหลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซืออย่างกระตือรือร้น

มีพนักงานบริการเดินนำพวกหลินเซี่ยไปพักผ่อนยังห้องพักที่เตรียมไว้ล่วงหน้า หลังจากจดจำเส้นทางได้หลินเซี่ยก็บอกให้อีกฝ่ายกลับไป ส่วนตนเองและชาเอ่อร์ซือก็เข้าไปหลบอยู่ในห้องสองคน

ทันทีที่สลักประตูถูกเลื่อนลง ชาเอ่อร์ซือที่เดิมทีหน้าแดงก่ำและมีอาการเมามายก็กลับมาเป็นปกติในทันที

เขาบิดขี้เกียจไปมา คำแรกที่เอ่ยถามหลินเซี่ยเมื่อหันหน้าไปมองก็คือ

"ซ่ายม่านคนนั้นเป็นผู้มีพลังเหนือสามัญใช่ไหม"

"อืม"

หลินเซี่ยพยักหน้ารับ

"ถ้าอย่างนั้นก็ถูกแล้วล่ะ"

ชาเอ่อร์ซือเดินไปนั่งลงที่ขอบเตียง

"ระดับขั้นชีวิตของผู้มีพลังเหนือสามัญล้วนได้รับการยกระดับกันทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้น"

"เขาไม่ได้เมาง่ายขนาดนั้นหรอก"

"น่าจะอาศัยความเมาเป็นข้ออ้างเพื่อจงใจพูดเรื่องพวกนั้นให้พวกเราฟังมากกว่า"

หลังจากเหยียบขึ้นมาบนเกาะ ชาเอ่อร์ซือก็ไม่กล้าใช้ความสามารถ สดับฟัง ของตนเองอีกเลย เพราะเขาค้นพบว่าในขณะที่ตนเองกำลังสดับฟังตัวตนเหนือสามัญบางจำพวกอยู่นั้น อีกฝ่ายก็สามารถสังเกตเห็นเขาได้เช่นกัน

หากอยู่ห่างไกลกันมากก็คงไม่ส่งผลกระทบอะไรมากนัก ชาเอ่อร์ซืออาจจะได้รับลางสังหรณ์เลือนรางบางอย่าง และตัวตนเหนือสามัญที่เกี่ยวข้องกับลางสังหรณ์นั้นก็คงไม่มีพลังหรือจิตสำนึกใดๆ สะท้อนกลับมาที่ตัวเขาได้

ทว่าใต้เกาะแห่งนี้กลับมีตัวตนระดับเหนือสามัญขั้นที่สี่ที่ฟื้นคืนชีพดวงวิญญาณกลับมาได้แล้วซ่อนตัวอยู่ เป้าหมายในการเดินทางของพวกเขาในครั้งนี้ก็คือการสืบหาข่าวคราวให้ได้มากที่สุด หากตนเองเผลอใช้พลังและบังเอิญไปสดับฟังอีกฝ่ายเข้าจนทำให้ถูกอีกฝ่ายสังเกตเห็น ก็อาจจะเกิดอันตรายที่คาดเดาไม่ได้ขึ้นมา

"แต่จุดประสงค์ของเขาคืออะไรกันล่ะ"

"ต้องการให้พวกเราคอยระวังคริสตจักรเอาไว้เหรอ"

"แต่ตัวเขาเองก็เป็นสาวกของคริสตจักรไม่ใช่หรือไง"

หลินเซี่ยคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

"พูดยากนะ"

"ตอนนี้ฉันเองก็เดาใจอีกฝ่ายไม่ออกเหมือนกันว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่"

ชาเอ่อร์ซือส่ายหน้า

พวกเขาเพิ่งจะพบหน้ากันเป็นครั้งแรก เรื่องราวที่เล่าให้ฟังในคืนนี้ก็ถือว่าเป็นการเปิดเผยข้อมูลที่ลึกซึ้งเกินกว่าความสัมพันธ์อันผิวเผินไปมาก เขาเองก็คาดเดาท่าทีของซ่ายม่านไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานี้ตุ๊กตาข่าเหล่ยน่าก็มุดออกมาจากกระเป๋าเสื้อของหลินเซี่ย เมื่อครู่นี้นางแอบซ่อนตัวอยู่ด้านในและได้ยินบทสนทนาทั้งหมดแล้ว

ทันทีที่สลักประตูถูกเสียบเข้าที่ ข่าเหล่ยน่าก็ปลดปล่อยพลังเหนือสามัญออกมาเพื่อปิดกั้นไม่ให้คนภายนอกแอบฟังได้

"สิ่งที่สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนในตอนนี้ก็คือ"

"ทำไมถึงมีปีศาจเร่ร่อนหลุดออกไปจากอาณาเขตของเกาะอยู่บ่อยครั้ง"

"และทุกครั้งที่มีผู้มาเยือนจากภายนอก จำนวนของปีศาจเร่ร่อนก็จะพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด"

"ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเกี่ยวข้องกับมหาพิธีบวงสรวงในครั้งนี้"

"อีกฝ่ายไม่มีทางโกหกในจุดนี้อย่างแน่นอน"

หลินเซี่ยเห็นด้วยกับความคิดเห็นของข่าเหล่ยน่า กิจกรรมขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับคนทั้งเกาะเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางหลอกลวงกันได้ ผู้คนบนเกาะส่วนใหญ่ยังคงเป็นคนธรรมดา หากต้องการให้ทุกคนร่วมมือกันสร้างเรื่องโกหกเช่นนี้ขึ้นมา พวกหลินเซี่ยย่อมสามารถมองทะลุได้อย่างง่ายดาย

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ไปดูมหาพิธีบวงสรวงในครั้งหน้ากันเถอะ"

"ถ้าเอาแต่รออยู่เฉยๆ ก็คงสืบหาข่าวคราวอะไรไม่ได้หรอก"

หากพวกเขาต้องการสืบหาข้อมูลที่ชัดเจนของเรือผู้สดับลม ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องติดต่อกับคนบนเกาะ ข่าวคราวที่หลุดออกมาจากปากของผู้ดูแลท่าเรือในวันนี้ทำให้หลินเซี่ยรู้สึกติดใจเป็นอย่างยิ่ง

คนบนเรือผู้สดับลมดูเหมือนจะติดโรคร้ายแรงบางอย่างมา เรื่องราวทั้งหมดนี้จำเป็นต้องได้รับการสืบสวนต่อไป

"อืม"

ทั้งสามคนตกลงความคิดเห็นกันเป็นที่เรียบร้อย หลังจากพูดคุยกันต่ออีกพักหนึ่ง ชาเอ่อร์ซือและหลินเซี่ยก็ผลัดเปลี่ยนเวรยามเพื่อพักผ่อนในห้องนี้

หลังจากเดินออกมาจากที่พักรับรองได้ไม่นาน ซ่ายม่านก็บอกลากับลูกน้องสองสามคน เขาปฏิเสธการคุ้มกันจากพวกลูกน้องและเดินไปตามถนนที่ทอแสงจันทร์ยามค่ำคืนเพียงลำพัง

เขาเดินขึ้นบันไดไปจุดหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปมองตรงหัวมุมถนน สายตาของเขาสามารถมองทะลุผ่านหลังคาบ้านเรือนหลังอื่นๆ ไปเห็นที่พักรับรองที่ยังคงมีแสงไฟสว่างไสวอยู่พอดี

ซ่ายม่านยืนเหม่อมองอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เขาก็ยกมือขึ้นปาดน้ำตาหยดหนึ่งบนแก้ม ก่อนจะเช็ดคราบน้ำตาที่ร่วงหล่นลงมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"อดทนอีกนิด"

"อีกไม่นาน"

"อีกไม่นานก็จะมีโอกาสแล้ว"

เขาพึมพำกับตัวเอง ไม่รู้เลยว่ากำลังพูดให้ใครฟังกันแน่

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินผ่านหัวมุมถนน และหายเข้าไปในตรอกมืดสลัวที่แสงจันทร์ถูกชายคาบ้านบดบังเอาไว้

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พนักงานบริการสองสามคนก็มายืนรออยู่ที่หน้าประตูห้องของหลินเซี่ยและชาเอ่อร์ซือแล้ว พวกเขาใส่ใจถึงขั้นเตรียมเสื้อผ้าชุดใหม่ไว้ให้พวกหลินเซี่ย ดูจากรูปแบบแล้วน่าจะเป็นชุดพิธีการบางอย่าง

หลังจากแจ้งให้พวกเขาทราบว่าอาหารเช้าพร้อมแล้วและห้องน้ำก็ทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว พนักงานบริการก็ส่งมอบบัตรเชิญสองใบที่ถูกบรรจุหีบห่อมาอย่างประณีตให้

บนบัตรเชิญระบุชื่อของคนทั้งสองเอาไว้ จุดประสงค์ก็เพื่อเชิญชวนให้พวกเขาเข้าร่วมมหาพิธีบวงสรวงที่จะจัดขึ้นในช่วงพลบค่ำ

อีกทั้งก่อนที่มหาพิธีบวงสรวงจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ พวกเขาสามารถเข้าออกสถานที่ทุกแห่งบนเกาะได้อย่างอิสระ สามารถพบเจอใครก็ได้ที่อยากเจอ กระดาษแผ่นนี้จึงเป็นทั้งบัตรเชิญและใบเบิกทางในเวลาเดียวกัน

[จบแล้ว]