บทที่ 110 - ทูตแห่งเทพ

บทที่ 110 - ทูตแห่งเทพ

หลังจากที่เงือกนักล่าตัวเมียและเงือกน้อยกระโจนลงสู่ท้องทะเล เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นที่ด้านหลังของหลินเซี่ย

ชาเอ่อร์ซือพยุงร่างกายอันอ่อนแอเดินเข้ามา สายตาที่มองมายังหลินเซี่ยเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ช่วยเล่าให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมว่าเมื่อกี้มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น"

"ทำไมถึงมีมนุษย์เงือกขึ้นมาบนเรืออีกตัวแล้วล่ะ"

เสี่ยวชู่ปฏิบัติตามคำสั่งของหลินเซี่ยอย่างเคร่งครัด ในระหว่างที่หลินเซี่ยและข่าเหล่ยน่ากำลังพูดคุยกับเงือกนักล่าตัวเมีย ชาเอ่อร์ซือที่นอนอยู่บนเตียงก็ถูกเสี่ยวชู่เขย่าจนตื่นขึ้นมาทีละนิด

หลังจากเล่าต้นสายปลายเหตุให้ฟังแล้ว ชาเอ่อร์ซือก็พกพาความอยากรู้อยากเห็นเดินมาตลอดทาง

เมื่อเขาเดินมาใกล้บริเวณหัวเรือ ภาพที่เขาเห็นก็คือฉากที่พวกหลินเซี่ยและเงือกนักล่าตัวเมียกำลังแลกเปลี่ยนพูดคุยกันอย่างระมัดระวัง

เมื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าแล้ว เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนอีกฝ่ายจากการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน ชาเอ่อร์ซือจึงทำได้เพียงสะกดกลั้นความทรมานจากความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้ และยืนสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ

ในระหว่างนั้นเขาเคยพยายามใช้ความสามารถในการสดับฟังเสียง เพื่อแอบฟังบทสนทนาระหว่างพวกหลินเซี่ยและเงือกนักล่าตัวเมีย ทว่าผลกระทบที่หลงเหลือจากการแอบดูความเร้นลับในครั้งก่อนนั้นรุนแรงเกินไป ทันทีที่เขาลองพยายาม เสียงรบกวนนับไม่ถ้วนก็ดังอื้ออึงเข้ามาในโสตประสาท ทำให้เขาทรุดฮวบลงไปนั่งกองกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง เลือดสดๆ ไหลรินออกมาจากใบหู

หลังจากพักฟื้นอยู่ครู่หนึ่ง การสนทนาทางฝั่งของหลินเซี่ยก็ใกล้จะจบลงพอดี

เมื่อเห็นเงือกนักล่าตัวเมียและเงือกน้อยกระโจนลงสู่ท้องทะเลไปพร้อมกัน ชาเอ่อร์ซือที่เพิ่งเช็ดคราบเลือดจนสะอาดก็รีบเดินเข้ามาใกล้ พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ยากจะสะกดกลั้นเอาไว้ได้

หลินเซี่ยจึงได้เล่ากระบวนการแลกเปลี่ยนพูดคุยกับเงือกนักล่าตัวเมียเมื่อครู่นี้ให้ชาเอ่อร์ซือฟังอย่างละเอียด พร้อมทั้งแบ่งปันข้อมูลที่ได้รับมา

เมื่อฟังจบ ชาเอ่อร์ซือก็พยักหน้าเล็กน้อย เป็นการแสดงความเห็นด้วยกับการตัดสินใจของหลินเซี่ยและข่าเหล่ยน่า

"เกาะแห่งนั้นมันลึกลับและเต็มไปด้วยปริศนามากเกินไปสำหรับพวกเราในตอนนี้"

"ความไม่รู้ในระดับสูงเช่นนี้มักจะหมายถึงอันตราย"

"ต่อให้มองข้ามปีศาจที่อยู่ใต้เกาะนั้นไป"

"ชาวเมืองบนเกาะก็ไม่แน่ว่าจะมองพวกเราเป็นพวกพ้องเดียวกันอยู่ดี"

"แม้ว่าลูกเรือของเรือผู้สดับลมจะเคยขึ้นไปบนเกาะ และดูเหมือนจะจากมาอย่างปลอดภัยก็ตาม"

"แต่พวกเราก็ประมาทไม่ได้เด็ดขาด"

เงือกนักล่าตัวเมียบอกว่าลูกเรือของเรือผู้สดับลมพากันขึ้นเรือและจากไปแล้ว แต่นางก็อยู่ห่างออกไปไกลมาก อาจจะจำหน้าตาของมนุษย์ได้ไม่ชัดเจนนัก

คนที่ลงจากเรือกับคนที่ขึ้นเรือกลับมาอาจจะไม่ใช่คนกลุ่มเดียวกันก็ได้

ต่อให้มองข้ามเรื่องพวกนี้ไปทั้งหมด เพียงแค่อาศัยความจริงที่ว่าหลังจากเรือผู้สดับลมจอดเทียบท่าที่เกาะแห่งนั้นแล้ว ท้องทะเลก็เกิดวิกฤตปีศาจปะทุขึ้น เพียงเท่านี้พวกหลินเซี่ยก็สามารถประทับตราอันตรายให้กับเกาะลึกลับแห่งนี้ได้อย่างเด็ดขาดแล้ว

ก่อนที่จะสัมผัสกับสถานที่ลึกลับและอันตรายเช่นนี้ การเลือกที่จะติดต่อกับชนพื้นเมืองที่มีท่าทีเป็นมิตรเพื่อรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด ถือเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

หลินเซี่ยกำชับให้เสี่ยวชู่เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการต่อสู้ไปพลาง ทอดสายตามองเกลียวคลื่นสีครามเบื้องหน้าเรืออ้าวเหวยลาไปพลาง สีหน้าเคร่งเครียดและจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

หลังจากเดินเรือผ่านไปราวๆ ครึ่งวัน หลินเซี่ยก็สังเกตเห็นว่าความเร็วในการว่ายน้ำของเงือกนักล่าตัวเมียที่นำทางอยู่เบื้องหน้าเริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เสี่ยวชู่เองก็ปรับลดความเร็วในการเดินเรือของเรืออ้าวเหวยลาลงอย่างเหมาะสม เพื่อรักษาระยะห่างที่เหมาะสมกับเงือกนักล่าตัวเมีย

หลินเซี่ยทอดสายตามองออกไปไกลบนผิวน้ำ ทันใดนั้นก็พบว่ามีจุดสีดำเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำ เมื่อเพ่งสายตาจดจ่อ หน้าต่างข้อมูลที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นมา

[เงือกนักล่าชั้นล่าง ขั้นเหนือสามัญที่หนึ่ง]

ดูเหมือนว่าจะบังเอิญเจอคนในเผ่าของเงือกนักล่าตัวนั้นเข้าแล้ว

หลินเซี่ยรวบรวมสมาธิจ้องมองไปรอบๆ ก่อนจะพบว่าใต้เกลียวคลื่นที่อยู่ไกลออกไปก็มีเงือกนักล่าชั้นล่างซ่อนตัวอยู่อีกสองตัวเช่นกัน

หากไม่ใช่เพราะหน้าต่างข้อมูลบนหัวของพวกมัน หลินเซี่ยก็คงไม่ทันสังเกตเห็นพวกมันจริงๆ

เงือกนักล่าส่วนใหญ่ต่างก็แยกย้ายกันไปตามมุมต่างๆ ของพื้นที่ทะเลแห่งนี้ภายใต้คำสั่งของท่านแม่ ทว่าเนื่องจากตัวท่านแม่เองหมดสติและสูญเสียการรับรู้ จึงมีเงือกนักล่าส่วนน้อยที่ยังคงติดตามอยู่ข้างกายเพื่อปกป้องร่างกายของท่าน

ในเวลานี้ เงือกนักล่าตัวเมียที่นำทางให้หลินเซี่ยได้เข้าไปพูดคุยกับเงือกนักล่าตัวที่พุ่งตรงเข้ามาหาแล้ว

"เอ้ออา เอ้ออา"

เงือกนักล่าตัวเมียที่มุ่งหน้าเข้ามาหาเอ่ยถามขึ้นว่า

"ท่านพี่ทำไมถึงพาเรือของมนุษย์มาที่นี่ล่ะ"

"แล้วนี่เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกันที่มาจากไหนกัน"

"มาจากพื้นที่ทะเลอื่นอย่างนั้นหรือ"

เงือกนักล่าตัวเมียที่รับหน้าที่นำทางให้พวกหลินเซี่ยตอบกลับไปอย่างเข้มงวดว่า

"เอ้ออา เอ้ออา เอ้ออา"

"นี่ไม่ใช่เรือของมนุษย์ทั่วไป"

"บนเรือลำนี้มีทูตแห่งเทพอยู่"

"เผ่าพันธุ์เดียวกันคนนี้ก็คือบริวารที่ติดตามทูตแห่งเทพเดินทางมาถึงที่นี่"

"เดี๋ยวท่าทีของเธอต้องแสดงความเคารพให้มากกว่านี้หน่อยนะ"

เงือกนักล่าตัวเมียที่ขวางทางอยู่เต็มไปด้วยความตกตะลึงปนสงสัย

"เอ้ออา เอ้ออา เอ้ออา"

"ทูตแห่งเทพงั้นหรือ"

"จริงหรือเปล่าเนี่ย"

"นั่นมันน่าจะเป็นแค่เรื่องเล่าในตำนานไม่ใช่หรือไง"

"แต่ท่านแม่ก็ดูเหมือนจะเชื่อเรื่องนี้อย่างสนิทใจเลยนะ"

เงือกนักล่าตัวเมียที่รับหน้าที่นำทางยังคงยืนหยัดปกป้องอำนาจบารมีของหลินเซี่ยอย่างหนักแน่น

"เอ้ออา เอ้ออา เอ้ออา"

"เรื่องจริงสิ"

"ฉันจะหลอกเธอไปทำไมกันล่ะ"

"รอให้เธอได้สัมผัสกลิ่นอายบนตัวของเขาด้วยตัวเอง"

"เดี๋ยวเธอก็จะรู้เองแหละ"

"ทูตแห่งเทพต้องการจะเข้าพบท่านแม่ในตอนนี้"

"เธอรีบบอกให้ทุกคนดึงที่พักของท่านแม่ขึ้นมาเร็วเข้า"

หลังจากแลกเปลี่ยนกันอย่างสั้นๆ เงือกนักล่าตัวเมียที่ขวางทางอยู่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ทว่าหันหลังกลับไปและส่งเสียงร้องเรียกเข้าไปในส่วนลึกของท้องทะเล

ไม่นานนักก็มีการตอบสนองดังมาจากส่วนลึกของท้องทะเล เกลียวคลื่นที่ดูราวกับมวลน้ำทะเลที่จับตัวกันเป็นก้อนหลายสายพวยพุ่งขึ้นมาจากเบื้องลึก เงาร่างหลายสายปรากฏขึ้นตามมา

พวกหลินเซี่ยที่ยืนอยู่บนเรืออ้าวเหวยลา พลันสัมผัสได้ถึงความผันผวนของปัจจัยเหนือสามัญที่ไม่ธรรมดา

ข่าเหล่ยน่าและชาเอ่อร์ซือที่เป็นสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญอยู่แล้วจึงรับรู้ได้อย่างชัดเจนเป็นพิเศษ นั่นคือสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญที่ทรงพลังกำลังลอยตัวขึ้นมาจากใต้ท้องทะเล

ส่วนในความรู้สึกของหลินเซี่ยนั้น กลับสัมผัสได้เพียงความอึดอัดเล็กน้อยที่แผ่ซ่านอยู่ในอากาศ ทว่าเมื่อปัจจัยเหนือสามัญภายในร่างกายเต้นเร่าขึ้นมาเล็กน้อย ความรู้สึกอึดอัดนั้นก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

ในเสี้ยววินาทีที่ความผันผวนของปัจจัยเหนือสามัญจากใต้ท้องทะเลปรากฏขึ้น ทะเลรอบๆ เรืออ้าวเหวยลาก็ราวกับริบบิ้นที่กำลังสั่นไหวจนเกิดเป็นรูปร่างที่ชัดเจน

เรืออ้าวเหวยลาลอยขึ้นลง ราวกับกำลังล่องลอยอยู่บนผืนผ้าไหมที่เต้นระบำอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าเมื่อคลื่นความผันผวนของปัจจัยเหนือสามัญจากร่างกายของหลินเซี่ยแผ่ซ่านออกมา ท้องทะเลที่กำลังบิดเร่าก็หยุดชะงักลงทันที ก่อนจะกลับคืนสู่ความสงบตามเดิม

หลินเซี่ยเดินจ้ำอ้าวไปที่ส่วนหน้าสุดของดาดฟ้าเรือ เขายืนอยู่ตรงนั้นและทอดสายตามองลงไปใต้ผิวน้ำ เงาร่างหลายสายค่อยๆ ปรากฏขึ้นภายใต้การจับจ้องของเขา มีทั้งเพศผู้และเพศเมีย เงือกนักล่าจำนวนมากมายแหวกว่ายแหวกผิวน้ำขึ้นมาลอยคออยู่บนท้องทะเล กะด้วยสายตาน่าจะมีราวๆ สิบกว่าตัว

สายตาที่พวกมันใช้มองหลินเซี่ยนั้นแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความสงสัย ทว่าเมื่อสายตาของหลินเซี่ยกวาดผ่านไป ใบหน้าของพวกมันล้วนแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดหวั่นยำเกรง

ผู้ที่หวาดหวั่นส่วนใหญ่มักจะเป็นเงือกนักล่าชั้นล่างขั้นเหนือสามัญที่หนึ่ง ส่วนสามตัวที่อยู่หน้าสุดนั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นยำเกรงอย่างเข้มข้น หน้าต่างข้อมูลของพวกมันก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลินเซี่ยเช่นกัน

[เงือกนักล่าชั้นสูง ขั้นเหนือสามัญที่สอง]

[นี่คือร่างวิวัฒนาการเหนือสามัญของเงือกนักล่าชั้นล่างและมนุษย์เงือกชั้นล่าง มันมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าสิ่งมีชีวิตเหนือสามัญในระดับเดียวกันส่วนใหญ่อย่างเทียบไม่ติด และยังมีพลังในการฉีกกระชากท้องทะเล มันคือผู้ครองความเป็นใหญ่ในท้องทะเลอย่างแท้จริง]

[พลังงานเหนือสามัญที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายของคุณ ดูเหมือนจะได้รับการเรียกหาอย่างเป็นมิตรบางอย่าง นั่นคือสัมผัสแห่งจิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ของผู้ที่อยู่เหนือกว่าทุกสรรพสิ่ง ซึ่งทำให้คุณยอมศิโรราบอย่างไม่รู้ตัว คุณกำลังฉีกกระชากท้องทะเล และกุมชีพจรของมวลน้ำทะเลที่ดูคล้ายวัตถุแข็งเอาไว้]

[สถานะ แยกสมุทร]

[จบแล้ว]