บทที่ 280 - ร้อยปีบรรลุราชัน ดาบผ่าความว่างเปล่า

บทที่ 280 - ร้อยปีบรรลุราชัน ดาบผ่าความว่างเปล่า

เรื่องนี้สอดคล้องกับตำนานของรูปสลักดาบสวรรค์อย่างสมบูรณ์

ทว่าเมื่อเทียบกับซ่งไท่ชงในอดีตแล้ว ลู่หยางเดินได้รวดเร็วเกินไปจริงๆ

เขาใช้เวลาเพียงไม่ถึงครึ่งเค่อ ก็สามารถเดินผ่านหนึ่งร้อยจั้งแรกไปได้แล้ว

ความเร็วระดับนี้เพียงพอจะพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า พรสวรรค์วิถีดาบของลู่หยางนั้นเหนือล้ำกว่าซ่งไท่ชงไปไกลนัก

หลังจากได้รับรู้เรื่องราวของลู่หยาง ไม่นานนักทุกคนก็พากันออกมาที่ด้านนอกตำหนักใหญ่

เมื่อเห็นภาพฉากนี้ สีหน้าของแต่ละคนก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก

เมื่อซ่งไท่ชงเห็นภาพเบื้องหน้า ภายในใจของเขากลับยิ่งแน่วแน่ที่จะดึงตัวลู่หยางมาเข้าร่วม

"อัจฉริยะเช่นนี้ ความสำเร็จในวิถีดาบวันข้างหน้า ย่อมต้องเหนือกว่าข้าอย่างแน่นอน หากได้รับการอบรมสั่งสอนอย่างทุ่มเทและอัดฉีดทรัพยากรลงไปอย่างมหาศาล ภายในหนึ่งร้อยปี การหยั่งรู้วิถียุทธ์จนบรรลุราชันย่อมไม่ใช่ปัญหา"

ซ่งไท่ชงคิดในใจ

ระดับพลังของลู่หยางในยามนี้คือขอบเขตที่หกขั้นสอง ห่างจากระดับราชันไม่ไกลเท่าใดนักแล้ว

ในเมื่อเขาสามารถถูกอู่เสินทงดึงตัวไปเป็นสมาชิกของตำหนักซานเหอได้ ย่อมแสดงให้เห็นว่ารากฐานวิถียุทธ์ของลู่หยางนั้นมั่นคงเป็นอย่างยิ่ง ไม่จำเป็นต้องให้สำนักดาบสูญสิ้นมาเริ่มต้นฝึกฝนให้ใหม่ตั้งแต่ต้น

สิ่งนี้ช่วยประหยัดเวลาให้ซ่งไท่ชงไปได้มาก ทั้งยังช่วยประหยัดทรัพยากรให้สำนักดาบสูญสิ้นไปได้มหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้นด้วยพรสวรรค์ที่ลู่หยางแสดงออกมา ขอเพียงมีทรัพยากรเพียงพอและได้รับการชี้แนะอย่างเหมาะสม บางทีอาจจะใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งร้อยปีก็สามารถบรรลุระดับราชันได้

เมื่อถึงเวลานั้น สำนักดาบสูญสิ้นก็ถือว่ามีผู้สืบทอด ตัวเขาซ่งไท่ชงก็จะได้ไม่ต้องกลายเป็นคนบาปที่ทำให้สำนักต้องตกต่ำลง

หนำซ้ำไม่แน่ว่าในอนาคต ลู่หยางอาจจะมีโอกาสกลายเป็นตัวตนระดับเดียวกับอู่เสินทง เมื่อถึงเวลานั้นสำนักดาบสูญสิ้นก็อาจจะสามารถยกระดับขึ้นไปได้อีกขั้น ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวตำหนักซานเหออีกต่อไป

แน่นอนว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้มีเงื่อนไขสำคัญเพียงข้อเดียว นั่นก็คือลู่หยางยินดีที่จะเข้าร่วมกับสำนักดาบสูญสิ้นด้วยความสมัครใจ

หากเขาไม่ยินยอม ทุกสิ่งก็เป็นอันจบสิ้น

เบื้องล่าง ณ ลานกว้างของสำนักดาบสูญสิ้น

ลู่หยางที่เดินผ่านระยะหนึ่งร้อยจั้งมาได้ ไม่ได้รับรู้ถึงความตื่นตะลึงในใจของเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ด้านบนบันไดเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่มุ่งมั่นตั้งใจที่จะเดินไปข้างหน้า เพื่อเข้าไปในตำหนักใหญ่ของสำนักดาบสูญสิ้นเท่านั้น

แม้ลู่หยางจะฉลาดหลักแหลม ทว่าเขาก็ไม่ใช่ผู้หยั่งรู้ทุกสรรพสิ่ง ย่อมไม่อาจล่วงรู้เรื่องราวได้ครอบคลุมทุกด้าน

ตำนานเกี่ยวกับรูปสลักดาบสวรรค์ของสำนักดาบสูญสิ้น แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นที่รู้จักกันถ้วนหน้าในชิงโจว ทว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับยอดฝีมือส่วนใหญ่ก็ล้วนเคยได้ยินมาบ้าง

จะว่าไปแล้ว นี่ก็ถือเป็นข้อเสียเปรียบของความเยาว์วัย ระยะเวลาที่เขาเดินทางมายังชิงโจวและเข้าร่วมกับตำหนักซานเหอนั้นยังสั้นเกินไป จนทำให้ข่าวสารที่ไม่ได้เป็นความลับอะไรมากมายเช่นนี้ ต่อให้เขาจะไปเยือนศาลากู่เยว่มาหลายต่อหลายครั้ง ก็ยังไม่เคยได้รับรู้มาก่อน

ในเวลานี้ ลู่หยางยังคงคิดว่านี่คือการที่เจ้าสำนักดาบสูญสิ้นจงใจยืมพลังจากรูปสลักดาบสวรรค์ มาเพื่อข่มขวัญตนเอง

อันที่จริงก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่ในหุบเขามังกรหลับ เขาเคยได้ยินทูตโหลวไถใต้บังคับบัญชาหลายคนพูดคุยถึงเรื่องทำนองนี้มาบ้างแล้ว

ความหมายโดยคร่าวๆ ก็คือ ในระหว่างที่ผู้ฝึกยุทธ์ของตำหนักซานเหอต้องไปสานสัมพันธ์หรือร่วมมือกับขุมกำลังฝ่ายธรรมะชั้นนำอย่างสำนักกระบี่ สำนักดาบสูญสิ้น ตระกูลไป่ และตระกูลไท่ไป๋ ผู้ฝึกยุทธ์จากขุมกำลังเหล่านี้มักจะชอบรวมหัวกันเพื่อข่มขวัญผู้ฝึกยุทธ์ของตำหนักซานเหอเสมอ

จุดประสงค์ก็เรียบง่ายยิ่งนัก นั่นก็เพื่อบั่นทอนความหยิ่งผยองของพวกเขานั่นเอง

อย่างไรเสีย นับตั้งแต่อู่เสินทงผงาดขึ้นมา แรงกดดันที่ตำหนักซานเหอมีต่อขุมกำลังฝ่ายธรรมะต่างๆ ในชิงโจวก็มีมากเกินไปจริงๆ

ดังนั้นลู่หยางที่ขาดแคลนข้อมูลข่าวสาร จึงคิดว่านี่คือการข่มขวัญที่สำนักดาบสูญสิ้นเตรียมไว้ต้อนรับตน

ในฐานะทูตซานเหอแห่งตำหนักซานเหอที่ได้รับคำสั่งให้มาเข้าร่วมงานที่สนามรบวิญญาณว่างเปล่า เขาย่อมไม่สามารถทำให้ชื่อเสียงของอู่เสินทงและตำหนักซานเหอต้องมัวหมองได้

เขายืนพักผ่อนอยู่กับที่เป็นเวลาครึ่งถ้วยชา ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวเดินต่อไปข้างหน้าอีกครั้ง

เจตจำนงดาบอันยิ่งใหญ่ไพศาลบีบคั้นเข้ามาจากทั่วทุกสารทิศ ราวกับกองทหารที่จัดขบวนทัพเรียงรายอยู่เบื้องหน้าลู่หยาง คอยขัดขวางไม่ให้เขาก้าวเดินต่อไปได้อย่างต่อเนื่อง

เจตจำนงดาบไร้รูปลักษณ์เช่นนี้ ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทว่าตัวลู่หยางเองก็เป็นผู้ใช้วิถีดาบ เขาสามารถใช้สัมผัสเทวะรับรู้ถึงมันได้อย่างชัดเจน

ในครั้งนี้เขาไม่ได้ฝืนเดินต่อไปข้างหน้า ทว่าเพียงแค่ขยับความคิด เขาก็เรียกดาบวสันต์อัสนีออกมาจากจุดตันเถียนทันที

อาวุธจิตวิญญาณระดับสูงเล่มนี้ ในศึกที่หุบเขามังกรหลับ มันถูกหนูเทาโจมตีเข้าอย่างจัง ทำให้ตัวดาบได้รับความเสียหายจนเกิดรอยร้าวขึ้นรอยหนึ่ง

หลังจากกลับมาถึงตำหนักซานเหอ ลู่หยางก็ใช้ศิลาวิญญาณจำนวนหนึ่ง ประกอบกับการนำแต้มความดีความชอบไปแลกแร่ธาตุระดับหกจากคลังสมบัติของตำหนักซานเหอมาจำนวนหนึ่ง ภายใต้การชี้แนะของจีชิงอี เขาก็นำมันไปส่งที่ร้านค้าของตระกูลไป่ซึ่งเป็นตระกูลชั้นนำแห่งชิงโจว เพื่อว่าจ้างให้คนช่วยซ่อมแซมและเสริมความแข็งแกร่งให้

ท้ายที่สุด หลังจากต้องสูญเสียศิลาวิญญาณระดับกลางไปถึงสองร้อยก้อน รวมกับแร่ธาตุระดับหกชนิดต่างๆ ที่มีมูลค่าเทียบเท่าศิลาวิญญาณระดับกลางอีกสองร้อยก้อน ดาบวสันต์อัสนีไม่เพียงแต่จะได้รับการซ่อมแซมจนสมบูรณ์ ทว่าคุณภาพของมันยังถูกยกระดับขึ้นไปจนถึงขั้นอาวุธจิตวิญญาณระดับสุดยอดอีกด้วย

สำหรับลู่หยางแล้ว นี่ก็นับว่าเป็นเรื่องน่ายินดีที่คาดไม่ถึงเช่นกัน

อาวุธจิตวิญญาณระดับสุดยอดนั้นเทียบเท่าได้กับผู้ฝึกยุทธ์ระดับราชัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับมหาปีศาจขอบเขตที่หก ต่อให้การต่อสู้จะดุเดือดเพียงใด มันก็ไม่ได้รับความเสียหายง่ายๆ อีกต่อไป

แน่นอนว่าการซ่อมแซมดาบวสันต์อัสนีในครั้งนี้ ค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายไปก็มากพอที่จะทำให้ลู่หยางรู้สึกปวดใจอยู่ไม่น้อย

เพียงแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว เขาก็ต้องสูญเสียทรัพยากรที่มีมูลค่าเทียบเท่าศิลาวิญญาณระดับกลางไปถึงสี่ร้อยก้อน

พึงรู้ไว้ว่า ตอนที่อยู่ในหอการค้าเชียนเฟิง จีชิงอีก็มอบศิลาวิญญาณระดับกลางให้เขาเพียงแปดร้อยก้อนเท่านั้น

โชคดีที่ทรัพยากรในส่วนของแร่ธาตุนั้น ใช้แต้มความดีความชอบของเขาในตำหนักซานเหอแลกมา

ศิลาวิญญาณระดับกลางที่ลู่หยางมีอยู่ในมือ ตอนนี้ยังมีเหลืออยู่อีกหกร้อยกว่าก้อน ชั่วคราวนี้ก็ยังถือว่าเพียงพอให้ใช้งานได้อยู่

ทันทีที่ดาบวสันต์อัสนีปรากฏขึ้น กลิ่นอายบนร่างของลู่หยางก็แปรเปลี่ยนไปทันที

บนลานกว้าง เขาฟาดฟันดาบออกไปอย่างต่อเนื่อง ทำลายเจตจำนงดาบไร้รูปลักษณ์เบื้องหน้าลงได้อย่างง่ายดาย แล้วก้าวเดินต่อไปข้างหน้าทีละก้าว

ในยามนี้ ที่ด้านนอกลานกว้าง มีศิษย์ของสำนักดาบสูญสิ้นมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อย ทุกคนล้วนจดจ่ออยู่กับการกระทำของลู่หยาง

"ลู่หยางผู้นั้นกำลังทำอะไรอยู่น่ะ เขาถูกแรงกดดันของดาบสวรรค์เล่นงานจนโง่ไปแล้วหรือ เหตุใดจึงเอาแต่นำดาบฟันอากาศเช่นนั้น"

ผู้ฝึกยุทธ์ของสำนักดาบสูญสิ้นคนหนึ่งเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"เพียะ"

คนผู้หนึ่งเดินฝ่าฝูงชนเข้ามา ก่อนจะตบหน้าศิษย์ที่พูดจาเมื่อครู่ฉาดใหญ่

ศิษย์ผู้นั้นถูกหยามเกียรติต่อหน้าธารกำนัล โทสะพุ่งพล่านจนแทบจะระเบิด ทว่าเมื่อหันกลับไปมองและเห็นใบหน้าของคนผู้นั้นชัดเจน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที เขารีบก้มหน้าลงด้วยความหวาดกลัว

"ศิษย์ ศิษย์พี่เฉียว"

"ฮึ ไม่รู้เรื่องก็อย่าพูดจาเหลวไหล ลู่หยางผู้นั้นเห็นได้ชัดว่ากำลังใช้วิชาดาบของตนเองต้านทานเจตจำนงดาบของดาบสวรรค์ เพื่อเบิกทางให้ตนเองต่างหาก"

ผู้ฝึกยุทธ์ที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่เฉียวแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะกล่าวด้วยแววตาดูแคลน

"ไสหัวไปซะ อย่ามาทำเรื่องขายหน้าอยู่ที่นี่เลย"

"ขอรับศิษย์พี่เฉียว ข้าจะรีบไสหัวไปเดี๋ยวนี้"

ศิษย์ผู้นั้นเต็มไปด้วยความเคียดแค้นอยู่เต็มอก ทว่ากลับไม่กล้าขัดขืนคำพูดของศิษย์พี่เฉียวเลยแม้แต่น้อย เขารีบวิ่งหนีออกไปจากลานกว้างจนลับสายตาไป

เห็นได้ชัดว่าศิษย์พี่เฉียวผู้นี้มีสถานะในสำนักดาบสูญสิ้นไม่ธรรมดาเลย

ผู้ฝึกยุทธ์ของสำนักดาบสูญสิ้นจำนวนมากที่อยู่ที่นี่ เดิมทีก็ไม่เข้าใจว่าลู่หยางกำลังทำสิ่งใดอยู่เช่นกัน เพราะท่าทางของเขาดูราวกับกำลังนำดาบมาฟาดฟันอากาศ ช่างดูตลกขบขันสิ้นดี

เมื่อศิษย์พี่เฉียวเอ่ยอธิบายเช่นนี้ ทุกคนจึงได้กระจ่างแจ้ง

[จบแล้ว]