บทที่ 23 แค่ฟลุคน่ะ!
บทที่ 23 แค่ฟลุคน่ะ!
ห้วงลึกฝังศพ ก้นบึ้งแห่งเหวลึก
อุณหภูมิอันร้อนระอุที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศกำลังบอกเล่าถึงความน่าสะพรึงกลัวในวิธีการของเซียวจินให้ทุกคนได้รับรู้!
ในชั่วขณะนั้นเอง ปราณกระบี่อันน่าครั่นคร้ามก็ฉีกกระชากมิติออกอย่างกะทันหัน
จากนั้น ชายผู้หนึ่งในชุดคลุมสีขาวก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากรอยแยก พร้อมด้วยปราณกระบี่อันน่าเกรงขามที่โอบล้อมรอบกาย
เมื่อเห็นผู้มาเยือน ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ
"นั่นมันเจ้าสำนักหลี่แห่งสำนักกระบี่เหินหาวนี่!"
"ได้ยินมาว่าเจ้าสำนักกระบี่เหินหาวทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสูงสุดเมื่อห้าร้อยปีก่อนแล้วนี่นา ไม่คิดเลยว่าจะมาที่ห้วงลึกฝังศพแห่งนี้ด้วย!"
วินาทีต่อมา รอยแยกมิติก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
เส้นสายของแสงดาวหักเหออกมาจากภายใน สาดส่องพื้นที่บริเวณนั้นให้สว่างไสวไปด้วยประกายแสงอันเจิดจรัส
หลังจากแสงสว่างจางลง ผู้อาวุโสในชุดคลุมสีม่วงก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ
ชุดคลุมสีม่วงบนร่างของเขาราวกับมีพลังแห่งดวงดาวไหลเวียนอยู่ เปล่งประกายแสงอันเจิดจ้าออกมาอย่างต่อเนื่อง!
"นั่นมัน... ผู้อาวุโสแห่งตำหนักชมดาว! ผู้อาวุโสมู่ซิง!"
"เกิดอะไรขึ้น? ผู้อาวุโสมู่ซิงไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสูงสุดเมื่อพันปีก่อนแล้วหรือ?"
"ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะ!"
"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!"
"ห้วงลึกฝังศพแห่งนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับผู้ฝึกตนอย่างพวกเราที่ยังไม่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสูงสุดหรอกหรือ?"
ผู้คนจากสำนักต่างๆ ล้วนงุนงงเมื่อเห็นการปรากฏตัวของเจ้าสำนักกระบี่เหินหาวและผู้อาวุสมู่ซิงแห่งตำหนักชมดาว
ในเวลาเดียวกัน
เมื่อได้เห็นร่องรอยความเสียหายจากการต่อสู้ที่จบลงอย่างง่ายดาย เจ้าสำนักหลี่แห่งสำนักกระบี่เหินหาวและผู้อาวุสมู่ซิงก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก
"เซียวจิน คนรุ่นหลังนี่ร้ายกาจจริงๆ"
"หากให้เวลาสักพัก ข้าเชื่อว่าความสำเร็จของเจ้าจะเหนือกว่าสำนักกระบี่เหินหาวของข้าอย่างแน่นอน!"
เจ้าสำนักหลี่มองเซียวจินด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม
ผู้อาวุสมู่ซิงแห่งตำหนักชมดาวที่อยู่ด้านข้างก็ลูบเคราแล้วกล่าวเสริม "เซียวจิน เจ้าเป็นดั่งที่คนภายนอกกล่าวขานจริงๆ"
"เจ้าน่าสะพรึงกลัวมาก"
"หากพวกเราอยู่ในระดับเดียวกัน แม้แต่พวกเราก็คงไม่ใช่คู่มือของเจ้า"
แม้ผู้อาวุสมู่ซิงจะครอบครองความแข็งแกร่งระดับขอบเขตสูงสุดขั้นที่สอง แต่เขาก็ไม่กล้าพูดว่าตนเองจะสามารถเอาชนะเซียวจินที่อยู่ตรงหน้าได้ เมื่อตอนที่เขาอยู่ในขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นสมบูรณ์สูงสุด
เซียวจินมองไปที่เจ้าสำนักกระบี่เหินหาวและผู้อาวุโสตำหนักชมดาว แล้วยิ้มบางๆ
"ก็แค่ฟลุคน่ะ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทุกคนก็แสดงความรู้สึกแปลกประหลาดออกมาไม่มากก็น้อย
เซียวจินเป็นคนที่แยกแยะผิดชอบชั่วดีได้อย่างชัดเจน
หากไม่ไปยั่วยุเขา ก็สามารถร่วมดื่มสุราและสนทนากับเขาได้อย่างสบายใจ
และเขายังเป็นคนที่สุภาพนอบน้อมกับผู้อื่นมาก หลังจากจบการต่อสู้ หากมีใครเอ่ยชม เขาก็มักจะตอบกลับด้วยวลีติดปากว่า "ก็แค่ฟลุคน่ะ"
ด้วยเหตุนี้
ลับหลังทุกคน เซียวจินจึงมีฉายาอีกชื่อหนึ่งว่า 'พี่ฟลุค'
"สหายตัวน้อยเซียวจิน"
"ข้าจำได้ว่าเจ้ามีสหายสนิทอยู่คนหนึ่ง ทำไมเขาถึงไม่มาด้วยล่ะ?"
ผู้อาวุสมู่ซิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"ท่านหมายถึงหลินจงหรือ?" เซียวจินตอบ "เขาคือศิษย์น้องของข้าเอง"
"ตอนนี้ศิษย์น้องของข้ากำลังเก็บตัวฝึกฝนดรรชนีพลังมหาบรรพกาลอยู่ คงจะยังไม่ออกมาในตอนนี้หรอก"
"อย่างนี้นี่เอง" ผู้อาวุสมู่ซิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
คนทั่วไปอาจจะไม่รู้ แต่บรรดาสำนักชั้นนำเหล่านี้รู้ดี
เมื่อหลายพันปีก่อน
มียอดอัจฉริยะที่น่าพรั่นพรึงสองคนปรากฏตัวขึ้นจากดินแดนทักษิณของทวีปมหาจักรพรรดิ!
คนหนึ่งควบคุมเพลิงสวรรค์ประดุจจักรพรรดิแห่งหมื่นเพลิง!
อีกคนฝึกฝนพลังมหาบรรพกาลด้วยวิชาดรรชนีที่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบ!
เมื่อสองยอดอัจฉริยะโคจรมาพบกัน ย่อมหนีไม่พ้นการประลองฝีมือ!
ในการต่อสู้ครั้งนั้น ยอดอัจฉริยะทั้งสองที่อยู่ในขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นที่แปด กลับปลดปล่อยพลังเทียบเท่ากับขอบเขตสูงสุดขั้นที่สามออกมาได้!
มิติในรัศมีพันลี้พังทลายกลายเป็นความว่างเปล่า เทือกเขาที่ทอดยาวเป็นพันลี้ก็กลายเป็นดินแดนรกร้าง!
โดยเฉพาะในช่วงท้ายของการต่อสู้ ซึ่งเป็นการปะทะกันระหว่างกระบวนท่ายุทธ์ดอกบัวเพลิงและดรรชนียักษ์!
แม้แต่ผู้ฝึกตนในขอบเขตสูงสุดที่เผอิญผ่านมา ก็ยังต้องหนีเตลิดไปพร้อมกับอาการบาดเจ็บ!
ทว่า ก็เป็นเพราะการต่อสู้ครั้งนั้นเอง ที่ทำให้สองยอดอัจฉริยะกลายมาเป็นสหายสนิทกัน
พวกเขายังเคยประกาศต่อสาธารณชนว่ามีอาจารย์คนเดียวกันอีกด้วย
นับแต่นั้นเป็นต้นมา ชื่อเสียงของพวกเขาก็เริ่มโด่งดังระบือไกลไปทั่วทั้งดินแดนทักษิณของทวีปมหาจักรพรรดิ!
"แต่ข้าไม่คาดคิดเลยนะ"
"ว่าพวกท่านจะมาที่ห้วงลึกฝังศพแห่งนี้"
เซียวจินมองไปที่คนทั้งสองกลางอากาศด้วยแววตาครุ่นคิด
"หรือก็คือ อันตรายของที่นี่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าที่ตำนานเล่าขานเสียอีก"
"หรือพูดอีกอย่างก็คือ"
"ที่นี่มีของบางอย่างที่แม้แต่พวกท่านที่อยู่ในขอบเขตสูงสุดก็ยังต้องมาแย่งชิง"
"ฟู่..."
เมื่อคิดได้เช่นนั้น รอยยิ้มก็กลับมาปรากฏบนใบหน้าของเซียวจินอีกครั้ง
เขาส่งยิ้มให้เจ้าสำนักกระบี่เหินหาวและผู้อาวุโสตำหนักชมดาวกลางอากาศ "หากข้าพบวาสนาหรือสุดยอดของวิเศษใดๆ ในห้วงลึกฝังศพ"
"เช่นนั้นก็คงต้องแล้วแต่ความสามารถของแต่ละคนแล้วล่ะ"
ความหมายในคำพูดของเขาชัดเจนอยู่แล้ว
หากพบวาสนาอันยิ่งใหญ่ ใครแย่งได้ก่อนก็เป็นของคนนั้น!
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือสองคน คนหนึ่งขอบเขตสูงสุดขั้นที่หนึ่ง อีกคนขอบเขตสูงสุดขั้นที่สอง ใบหน้าของเซียวจินกลับไร้ซึ่งความหวาดกลัว
ตรงกันข้าม กลับมีแววตาแห่งความกระตือรือร้นที่จะลองของปรากฏขึ้นมาเสียด้วยซ้ำ!
กลางอากาศ
เจ้าสำนักหลี่และผู้อาวุสมู่ซิงสบตากันแล้วไอแห้งๆ สองครั้ง
พวกเขาไม่อยากเป็นศัตรูกับคนน่ากลัวอย่างเซียวจินหรอกนะ
ส่วนเรื่องวาสนาอันยิ่งใหญ่ในห้วงลึกฝังศพ ก็คงต้องแก้ปัญหาเฉพาะหน้ากันไป
...
ก้นบึ้งของห้วงลึกฝังศพ
ทันทีที่ฉินหยวนลงจอดที่นี่ เขาก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ
"น่าสนใจดีนี่"
"ระหว่างทาง การนำทางของห้วงลึกฝังศพทำให้เกิดการเคลื่อนย้ายมิติถึงสองครั้ง"
"พูดอีกอย่างก็คือ"
"มีทางเข้าดินแดนเร้นลับห้วงลึกฝังศพอยู่หลายทาง"
เมื่อชิงเฟิงหลันได้ยินเช่นนั้นก็พยักหน้าตอบรับทันที "ใช่แล้วขอรับ ผู้อาวุโส"
"มีทางเข้าดินแดนเร้นลับห้วงลึกฝังศพอยู่สามทางด้วยกัน"
"แต่ละทางเข้าจะใช้กุญแจเคาะประตูปรโลกเก้าดอกผ่านเข้าไปได้เพียงสามดอกเท่านั้น"
"หากใครโชคร้าย แม้จะได้กุญแจเคาะประตูปรโลกเก้าดอกมาครอบครอง ก็อาจจะพลาดโอกาสนี้ไปเพราะหาทางเข้าไม่เจอก็เป็นได้"
"อืม" ฉินหยวนพยักหน้า
ที่ทางเข้าแห่งนี้มีผู้คนอยู่ไม่มากนัก
และภายใต้การตรวจจับของเขา ก็ไม่พบร่องรอยของเซียวจินเลย
เห็นได้ชัดว่าเซียวจินน่าจะอยู่ที่ทางเข้าอื่น
"หลานเอ๋อร์!"
ในตอนนั้นเอง เสียงเรียกก็ดังขึ้นจากด้านหลังของชิงเฟิงหลัน
เขาเห็นชายผู้หนึ่งรูปร่างหน้าตาเหมือนคนเผ่ามนุษย์วัยกลางคนกำลังรีบเดินเข้ามาหาชิงเฟิงหลัน
ดวงตาสีฟ้าประกายน้ำแข็งของเขาดูเหมือนจะบ่งบอกถึงตัวตนของเขาได้เป็นอย่างดี
ผู้นำวิหคครามชิงเฟิงคนปัจจุบัน!
ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับขอบเขตสูงสุดขั้นที่สอง!
เพียงปรายตามอง ฉินหยวนก็มองทะลุถึงตัวตนและความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายได้อย่างทะลุปรุโปร่ง
ชิงเฟิงหลันรีบแนะนำฉินหยวนและลู่จิ่วหลีให้บิดาของเขารู้จัก
ในฐานะผู้นำวิหคครามชิงเฟิง วินาทีที่ชิงเยว่สัมผัสตัวชิงเฟิงหลัน เขากลับรู้สึกเหมือนถูกกระแทกอย่างแรง!
ราวกับถูกตอกหมุดตรึงไว้กับที่!
ดวงตาสีฟ้าประกายน้ำแข็งของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง!
"นี่มัน... เป็นไปได้อย่างไรกัน?"
"หลานเอ๋อร์! ของเจ้า... ของเจ้า... พลังแก่นแท้ในร่างของเจ้าน่ะ!"
"ท่านพ่อ มีอะไรหรือ?" ชิงเฟิงหลันเองก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขารีบโคจรเคล็ดวิชาวิหคเพลิงชิงเฟิงเพื่อสำรวจร่างกายของตนเอง
เมื่อสัมผัสเทวะของเขาถูกเก็บกลับเข้าไปในห้วงแห่งการรับรู้
แม้แต่ชิงเฟิงหลันเองก็ยังต้องตกตะลึง
ภายในต้นกำเนิดพลังแก่นแท้สีแดงชาด มีเส้นไหมสีทองเส้นเล็กๆ ปะปนอยู่!
แม้จะจางมาก แต่เส้นไหมพลังแก่นแท้สีทองเหล่านั้นกลับเปี่ยมไปด้วยพลังวิหคเพลิงชิงเฟิงที่ดุดันและบ้าคลั่งยิ่งกว่า!
"ท่านพ่อ ท่านเคยบอกไว้ไม่ใช่หรือว่าวิหคครามชิงเฟิงของพวกเรา หากปราศจากพลังภายนอกช่วยเหลือ ก็ไม่มีทางควบแน่นพลังแก่นแท้วิหคเพลิงสีทองได้?"
ชิงเฟิงหลันดึงสติกลับมาจากห้วงแห่งการรับรู้ด้วยใบหน้าสับสนมึนงง
"ใช่แล้ว!" ชิงเยว่พยักหน้าหนักๆ แล้วกล่าวต่อ "เมื่อดูจากระยะเวลาที่พลังแก่นแท้วิหคเพลิงสีทองนี้ถูกควบแน่นขึ้นมา"
"อย่างมากก็... ไม่เกินครึ่งวัน!"
"หลานเอ๋อร์ ในช่วงครึ่งวันที่ผ่านมา เจ้าไปกินหรือดื่มอะไรมาบ้าง?"
ชิงเฟิงหลันยังคงสับสนหนัก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ
"ในช่วงครึ่งวันที่ผ่านมา ข้าก็แค่ติดตามผู้อาวุโสมาตลอด"
"แต่ตอนที่เพิ่งเข้ามาในที่ราบดับวิญญาณ ข้าได้ดื่มน้ำค้างที่ผู้อาวุโสให้มาขวดหนึ่ง..."
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างของชิงเยว่ก็ถึงกับสั่นสะท้าน
"แล้วขวดล่ะ? ขวดน้ำค้างยังอยู่ไหม? เอามาให้ข้าดูที!"
ชิงเฟิงหลันไม่กล้าชักช้า รีบหยิบขวดน้ำค้างออกมาจากแหวนมิติทันที
วินาทีที่ชิงเยว่ได้เห็นขวดน้ำค้างใบนั้น เขาก็ถึงกับยืนนิ่งงัน
เมื่อเขาดึงสติกลับมาได้ เสียงอุทานด้วยความตกใจก็หลุดออกจากปากทันที!
"ซี๊ด!!"
"นี่มัน! นี่มัน! น้ำพุแห่งชีวิตหมื่นวิญญาณนี่นา!"