บทที่ 5: สังหารศัตรูข้ามระดับไม่ได้งั้นหรือ? เช่นนั้นก็ไม่คู่ควรที่จะเป็นศิษย์ของอาจารย์!

"นี่ ศิษย์พี่..."

"ข้าหูฝาดไปเองหรือเปล่า?"

"เจ้า... ได้ยินว่าอะไรล่ะ?"

"ข้าคิดว่าข้าได้ยิน... ปฐมาจารย์แห่งสำนักกระบี่ชิงอวิ๋นของพวกเรา เรียกชายหนุ่มคนนั้นว่า... ท่านอาจารย์?"

"ข้า... ข้าก็คิดว่าข้าได้ยินเช่นนั้นเหมือนกัน..."

เหล่าศิษย์และผู้อาวุโสทุกคนในโถงใหญ่ต่างกลั้นหายใจ และเมื่อพวกเขามองไปยังแท่นพิธีอีกครั้ง...

ผู้ที่กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าฉินหยวน จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากปฐมาจารย์สำนักชิงอวิ๋นของพวกเขา!

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ฉินหยวนก็คืออาจารย์ของปฐมาจารย์ของพวกเขานั่นเอง!

เบื้องล่างโถงใหญ่ เจ้าสำนักและผู้อาวุโสสูงสุดที่เพิ่งมาถึงพลันร่างแข็งทื่อ!

ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงอย่างไม่อาจปิดบัง!

แท้จริงแล้ว ทันทีที่เห็นปฐมาจารย์ของตนคุกเข่าลง ลมปราณในร่างของพวกเขาก็ถึงกับปั่นป่วนไปชั่วขณะ

"ลุกขึ้นเถิด"

ฉินหยวนมองไปที่หลี่ชิงอวิ๋นซึ่งอยู่เบื้องหน้า แม้ว่ารูปลักษณ์ของเขาจะเปลี่ยนไปบ้าง แต่รอยประทับวิญญาณนั้นไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

"ขอบพระคุณขอรับ ท่านอาจารย์!"

หลี่ชิงอวิ๋นค่อยๆ ยันกายลุกขึ้น ดวงตาของเขาแดงก่ำเล็กน้อย

เขาเป็นเด็กกำพร้า ไร้ซึ่งบิดามารดา ต้องฝ่าฟันอุปสรรคบนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร หลังจากพรสวรรค์ของเขาปรากฏ เขาก็ได้บังเอิญเข้าไปในดินแดนเร้นลับระดับฝืนลิขิตฟ้าอันเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่อย่างสุสานสวรรค์โบราณกาล ได้รับคำชี้แนะจากฉินหยวน ได้กราบเป็นศิษย์ และหลังจากร่ำเรียนอยู่ถึงสามสิบปี เขาก็ได้ออกจากดินแดนเร้นลับแห่งนั้นมาเพื่อแสดงฝีมือให้ประจักษ์!

บัดนี้ ในดินแดนภาคกลางของดินแดนจิ่วเสวียนแห่งนี้ เขาถึงกับก่อตั้งสำนักใหญ่โตอย่างสำนักกระบี่ชิงอวิ๋นขึ้นมาได้

ทว่าไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า ทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามีในวันนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ท่านอาจารย์มอบให้ทั้งสิ้น

"พวกเจ้ายืนบื้ออยู่ทำไมกัน? ยังไม่รีบทำความเคารพอีกหรือ?!"

หลังจากหลี่ชิงอวิ๋นลุกขึ้น เขาก็กวาดสายตามองเหล่าศิษย์และผู้อาวุโสที่กำลังยืนตกตะลึงอยู่เบื้องล่าง แล้วตวาดเสียงดังลั่น

สุรเสียงนั้นดังกึกก้องอยู่ในหูของทุกคน!

นั่นดึงสติของทุกคนเบื้องล่างให้กลับมาในทันที ไม่มีใครกล้าชักช้าแม้แต่น้อย ต่างรีบประสานมือค้อมกายคารวะฉินหยวนที่อยู่บนแท่นพิธีอย่างพร้อมเพรียง

"ศิษย์สำนักชิงอวิ๋น..."

"ผู้อาวุโสสำนักชิงอวิ๋น..."

"เจ้าสำนักชิงอวิ๋น..."

"ขอน้อมคารวะท่านปรมาจารย์!"

ฉินหยวนยิ้มบางๆ พยักหน้าเบาๆ แล้วสะบัดมือขวา

สายลมอันอ่อนโยนก็พยุงร่างของทุกคนเบื้องล่างให้ลุกขึ้นยืน

"อืม ลุกขึ้นเถิด"

จากนั้น เขาก็หันกลับมามองหลี่ชิงอวิ๋นที่อยู่เบื้องหน้าอีกครั้ง

[ติ๊ง! ภารกิจเสร็จสมบูรณ์!]

[ติ๊ง! สถานะปัจจุบันของลูกศิษย์:]

[ชื่อ: หลี่ชิงอวิ๋น]

[อายุ: 3,100 ปี]

[ความแข็งแกร่ง: ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตา]

[โครงร่างกระดูก: รากฐานกระบี่ชิงหลัวที่แตกสลาย หากบำเพ็ญเพียรจนถึงขีดสุดสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่จะหยุดอยู่เพียงแค่นั้น]

[ติ๊ง! ประเมินจากผลงานของลูกศิษย์ผู้นี้หลังจากออกจากดินแดนเร้นลับ ทั้งการบำเพ็ญเพียร วาสนาที่พานพบ จำนวนศัตรูที่สังหาร และปัจจัยโดยรวมอื่นๆ ลูกศิษย์ผู้นี้สามารถมอบผลตอบแทนให้โฮสต์ได้: แต้มวาสนา 5 พันล้านแต้ม!]

[หมายเหตุ: แต้มวาสนาสามารถใช้เพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้โดยตรง หรือเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรให้ผู้อื่นก็ได้ แต้มวาสนาจะถูกหักตามขอบเขตของการบำเพ็ญเพียร และยังสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชา โครงร่างกระดูก และอื่นๆ ในร้านค้าได้...]

แต้มวาสนาลูกศิษย์ห้าพันล้านแต้ม

ไม่ถือว่ามากและไม่ถือว่าน้อยจนเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้การแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาระดับเซียนให้กับลูกศิษย์ในสุสานสวรรค์โบราณกาลก็ต้องใช้แต้มวาสนาถึง 1 พันล้านแต้ม

นั่นก็หมายความว่า...

ลูกศิษย์ของเขามีค่าเท่ากับเคล็ดวิชาระดับเซียนเพียงห้าเล่มเท่านั้นเองหรือ?

"ฟู่..."

ฉินหยวนพรูลมหายใจออกเบาๆ จับจ้องไปยังหลี่ชิงอวิ๋นเบื้องหน้า ก่อนจะเอ่ยถามอย่างเชื่องช้า "ชิงอวิ๋น บอกข้ามาสิ"

"รากฐานกระบี่ชิงหลัวของเจ้าแตกสลายได้อย่างไร?"

เพียงประโยคเดียวก็เปิดโปงภัยซ่อนเร้นในการบำเพ็ญเพียรที่ใหญ่ที่สุดในร่างของหลี่ชิงอวิ๋นออกมาโดยตรง

"ท่านอาจารย์..." หลี่ชิงอวิ๋นกำหมัดแน่น

"ในตอนนั้น รากฐานกระบี่ชิงหลัวที่ข้ามอบให้เจ้า ตามหลักแล้วน่าจะช่วยให้เจ้าก้าวเข้าสู่ขอบเขตสูงสุดได้ภายในสามพันปี"

"ต่อให้ไม่ถึงขอบเขตสูงสุด แต่อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีความแข็งแกร่งระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสูงสุด"

"แต่ตอนนี้เจ้ากลับอยู่แค่ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตางั้นหรือ?" ฉินหยวนส่ายหน้า ยกมือขวาขึ้นและชูห้านิ้ว

"รู้หรือไม่ว่าตอนนี้เจ้ามีค่าเท่ากับเคล็ดวิชาระดับเซียนแค่ห้าเล่มเท่านั้น?"

มุมปากของหลี่ชิงอวิ๋นกระตุกยิกๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น

ท่านอาจารย์ก็ยังคงเป็นท่านอาจารย์คนเดิม วาจามักจะคาดเดาไม่ได้เสมอ และยังคงแฝงไว้ด้วยท่าทีขี้เล่นไม่เปลี่ยนแปลง

สมกับเป็นท่านอาจารย์จริงๆ!

หลี่ชิงอวิ๋นอยากจะอธิบาย ทว่าเขากลับพบว่ามีอารมณ์ความรู้สึกมากมายจุกแน่นอยู่เต็มอก จนไม่รู้จะเริ่มพูดจากตรงไหนดี

"ตาเฒ่าคนนั้น เจ้าเข้ามาพูดสิ"

ฉินหยวนงอนิ้วชี้ไปยังผู้อาวุโสสูงสุดที่ยืนอยู่ข้างเจ้าสำนัก

"เจ้าหนู ในร่างของเจ้ามีกลิ่นอายแก่นแท้กระบี่ชิงหลัวแฝงอยู่สายหนึ่ง เจ้าก็น่าจะรู้เรื่องนี้ดี"

รูม่านตาของผู้อาวุโสสูงสุดสั่นไหว เขาไม่กล้าชักช้า รีบพุ่งทะยานเข้ามาในโถงใหญ่ทันที

"ผู้อาวุโส เรื่องมันเป็นเช่นนี้ขอรับ"

"เมื่อห้าร้อยปีก่อน ข้าได้ติดตามท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋นไปตามหาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ใจกระบี่เก้าวัฏจักร ทว่าหลังจากที่ได้สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้มา พวกเราก็ถูกลอบโจมตีโดยสำนักชื่อเหยียน ซึ่งเป็นสำนักอันดับหนึ่งในดินแดนภาคกลาง"

"ในเวลานั้น ความแข็งแกร่งของท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋นบรรลุถึงขั้นครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตาแล้ว แต่อีกฝ่ายกลับส่งผู้อาวุโสสูงสุดถึงสองคนพร้อมกับเจ้าสำนักมาลงมือ"

"ระดับพลังของเจ้าสำนักชื่อเหยียนในตอนนั้นอยู่เพียงขั้นครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตาเช่นกัน ท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋นจึงไม่เกรงกลัวแต่อย่างใด"

"แต่ทว่า ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งสองคนนั้น ล้วนก้าวเข้าสู่ขอบเขตสุญตากันหมดแล้ว และกลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตสุญตาขั้นที่สาม"

"ท้ายที่สุด เพื่อช่วยชีวิตข้า ท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฝืนทะลวงวงล้อมออกไป จากนั้นก็ถ่ายทอดพลังปราณกระบี่ชิงหลัวสายหนึ่งมาให้ข้า ทำให้ข้ารอดชีวิตมาได้"

"ด้วยเหตุนี้ แก่นแท้รากฐานกระบี่ของท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋นจึงเหือดแห้ง ข้า... ข้ารู้สึกผิดยิ่งนัก!"

ขณะที่ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว ดวงตาของเขาก็เริ่มแดงก่ำ

"หยุดๆๆ ไม่ต้องมาทำซึ้งเลย"

ฉินหยวนยกมือขึ้นขัดจังหวะ ตัดบทอารมณ์เศร้าสร้อยที่ผู้อาวุโสสูงสุดอุตส่าห์สร้างมาอย่างดิบดี

"แค่อาการบาดเจ็บของเจ้า มันไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อรากฐานกระบี่ชิงหลัวที่ข้าควบแน่นให้ชิงอวิ๋นหรอกนะ"

"ชิงอวิ๋น เจ้าบอกข้ามาสิ ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ชิงอวิ๋นก็ทำได้เพียงไอแห้งๆ สองครั้งแล้วเกาหัวแกรกๆ พลางกล่าวว่า "เอ่อ..."

"ตอนนั้น หลังจากที่ข้ากลับมาถึงสำนักและรักษาตัวจนเข้าที่เข้าทางแล้ว"

"ข้าก็เลยลอบเข้าไปในสำนักชื่อเหยียนอีกครั้งขอรับ"

"ตอนที่ข้าสู้กับผู้อาวุโสสูงสุดสองคนนั้น พวกเขากล่าววาจาล่วงเกินท่านอาจารย์ ข้าทนฟังไม่ได้"

"ข้าก็เลยคิดแค่ว่าจะไปฆ่าพวกมันทิ้งทั้งคู่แล้วค่อยกลับมา"

ฉินหยวนยิ้มกริ่ม นี่แหละศิษย์ที่เขาสอนมากับมือ!

ในขณะเดียวกัน บรรดาผู้อาวุโส เจ้าสำนัก และผู้อาวุโสสูงสุดในโถงใหญ่ต่างก็อ้าปากค้าง

เรื่องในอดีตมันเป็นแบบนี้เองงั้นหรือ?

"แล้วเกิดอะไรขึ้นต่อล่ะ?" ฉินหยวนเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"หลังจากนั้น... พอข้าสังหารผู้อาวุโสสูงสุดของพวกมันได้คนหนึ่ง ข้าก็ดันถูกจับได้เสียก่อน"

"จากนั้น คนทั้งสำนักของพวกมันก็แห่กันมาไล่ล่าข้า ถึงขนาดยอมเปิดใช้งานค่ายกลพิทักษ์สำนักของสำนักชื่อเหยียนเลยทีเดียว" หลี่ชิงอวิ๋นไอแห้งๆ สองครั้ง

"ข้าไม่มีทางเลือก... จึงต้องเผาผลาญแก่นแท้รากฐานกระบี่เพื่อฝ่าฟันวงล้อมออกมา"

"แต่ท่านอาจารย์ไม่ต้องห่วงนะขอรับ! ตอนนั้นข้าสังหารผู้อาวุโสของพวกมันไปได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องเสียหน้าแน่นอน!"

"ส่วนข่าวเรื่องสำนักชื่อเหยียน พวกมันคงจะปิดข่าวเอาไว้ไม่ให้แพร่งพรายออกไป จึงไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องนี้มากนัก"

เจ้าสำนักชิงอวิ๋นและทุกคนเบื้องล่างถึงกับเหงื่อตกเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ที่แท้ ปฐมาจารย์ของพวกเขาก็ดุดันถึงเพียงนี้เลยเชียวหรือ?

ระดับพลังเพียงครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตา กลับกล้าบุกเดี่ยวเข้าไปในสำนักชื่อเหยียน หนำซ้ำยังสังหารผู้อาวุโสสูงสุดของอีกฝ่ายไปได้คนหนึ่งอีก?

และหลังจากที่แก่นแท้รากฐานกระบี่เหือดแห้งไปแล้ว เขายัง... หนีรอดมาได้อีกหรือ?

"ท่านปฐมาจารย์ชิงอวิ๋น ทำเช่นนั้นมันอันตรายเกินไปแล้ว! ในเวลานั้น ท่านเพิ่งจะบรรลุครึ่งก้าวสู่ขอบเขตสุญตา แถมยังได้รับบาดเจ็บอยู่อีก"

"ผู้อาวุโสสูงสุดของอีกฝ่ายล้วนอยู่ในขอบเขตสุญตาขั้นที่สามกันทั้งนั้นนะขอรับ!" ผู้อาวุโสสูงสุดลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่

"ในฐานะศิษย์ของท่านอาจารย์ ย่อมต้องสามารถสังหารศัตรูข้ามระดับพลังได้! มิเช่นนั้นก็ไม่คู่ควรที่จะเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์หรอก!" หลี่ชิงอวิ๋นยืดอกขึ้นพลางกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

ในฐานะศิษย์ของท่านอาจารย์ เขารู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง!