บทที่ 25: เมื่อทุกคนทำตัวไม่ปกติ การเป็นคนปกติจึงกลายเป็นความผิด

ในห้องโถงทรงกลมสมบูรณ์แบบเต็มไปด้วยผู้เข้าสอบที่ถูกคัดเลือกมาในปีนี้ ซึ่งมีจำนวนมากกว่าหนึ่งร้อยคน

สิ่งอำนวยความสะดวกในห้องโถงแห่งนี้นั้นค่อนข้างครบครัน ตรงกลางมีชั้นวางโลหะหลายชั้น บนนั้นมีผลไม้ อาหาร และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ดูราคาแพงหลากหลายชนิดจัดวางอยู่ในภาชนะที่สวยงาม

รอบๆ ห้องโถงยังมีการประดับตกแต่งมากมาย ทำให้ทุกอย่างดูหรูหรามีระดับสุดๆ

มันเหมือนกับร้านอาหารบุฟเฟต์ระดับไฮเอนด์เลยทีเดียว

ทว่าในตอนนี้ บรรยากาศในห้องโถงกลับดูแปลกประหลาดเล็กน้อย ทุกคนจับกลุ่มกันสองสามคน พูดคุยกันด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบามาก และโดยรวมแล้วห้องโถงก็เงียบกริบ

ทุกคนลอบสังเกตคนรอบข้างด้วยหางตา แทบทุกคนดูสงบนิ่งเมื่อมองจากภายนอก แต่ภายในใจกลับตื่นเต้นประหม่า

พวกเขาล้วนเป็นอัจฉริยะในวัยเดียวกัน ที่โดดเด่นท่ามกลางผู้ตื่นรู้นับไม่ถ้วน จนได้รับโควตารับตรงและมาเยือนที่แห่งนี้

และในอีกไม่ช้า จะมีการประเมินเพิ่มเติมรอคอยอัจฉริยะเหล่านี้อยู่

การจะถูกเรียกว่าอัจฉริยะ ย่อมต้องมีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีของตนเอง และไม่มีใครอยากตกเป็นรอง แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าคนรอบข้างล้วนเป็นอัจฉริยะเช่นเดียวกัน

และวันนี้ก็คือช่วงเวลาที่จะมาตัดสินว่า ใครในหมู่พวกเขาคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ

ทุกคนต่างคาดหวังว่าอันดับของตัวเองจะไม่ต่ำจนเกินไป ในขณะเดียวกันก็แอบคิดว่าจะเป็นไปได้ไหมที่จะโดดเด่นท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านี้

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คุมสอบที่รับผิดชอบในการให้คำแนะนำทุกคนก็กำชับเหมือนกับที่จวินอันอี้บอกพวกเขา ว่าการประเมินครั้งนี้สำคัญมาก จะมีบุคคลสำคัญหลายท่านมาเฝ้าสังเกตการณ์ และการทำผลงานให้ดีจะนำมาซึ่งผลประโยชน์มากมาย

ดังนั้นทุกคนจึงสงวนท่าทีเป็นอย่างมาก ปฏิบัติต่อคนรอบข้างในฐานะคู่แข่ง และไม่มีความสนิทสนมกันอย่างรวดเร็วอย่างที่มักจะเห็นได้เวลาวัยรุ่นมาเจอกัน

อย่างไรก็ตาม ในสถานที่แห่งนี้ กลับมีบางอย่างที่แปลกประหลาดมาก

นักศึกษาเกือบทุกคนมีการกระทำหนึ่งที่เหมือนกัน—นั่นคือสายตาของพวกเขาจะหยุดชะงักอยู่ที่คนๆ หนึ่งในสถานที่นี้เป็นระยะๆ จากนั้นคิ้วของพวกเขาก็จะขมวดเข้าหากันเล็กน้อย พร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงง

หลายคนจะละสายตาไปหลังจากมองแวบเดียว แต่ไม่นานก็ต้องหันขวับกลับมา อดไม่ได้ที่จะขอมองอีกสักรอบ

— แปลกจัง ขอมองอีกทีซิ

นั่นก็เพราะในสถานที่แห่งนี้ มีผู้ชายคนหนึ่งที่มีท่าทีแปลกประหลาดเอามากๆ

แม้ว่าเขาจะสวมชุดรบเหมือนกับคนอื่นๆ และไม่ได้มีทรงผมพิลึกพิลั่นอะไร แต่เขากลับดึงดูดความสนใจของทุกคนได้อย่างง่ายดาย

ซินหยวน ไม่ได้นั่งตัวตรงแหน่วอย่างเป็นระเบียบเหมือนนักศึกษาคนอื่นๆ แต่เขากลับเดินวนไปเวียนมาในห้องโถงบ่อยครั้ง พร้อมกับถือจานใบหนึ่งไว้ในมือ

ในมุมมองของเขา มีอาหารและไวน์รสเลิศมากมายขนาดนี้ แถมยังมีการตกแต่งที่สวยงาม ที่นี่มันก็จัดไว้ให้ทุกคนมากิน ดื่ม และพักผ่อนชัดๆ

คนพวกนี้ ไม่รู้ว่าเป็นอะไรถึงได้นั่งกันนิ่งสนิท หรือว่าเมื่อเช้าพวกเขากินข้าวมาเยอะเกินไปจนอาหารไม่ย่อยกันนะ?

เรื่องนั้นช่างมันเถอะ เขาจะกินให้อิ่มท้องก่อน ถือซะว่านี่คือบุฟเฟต์มื้อกลางวันก็แล้วกัน

ก่อนที่เขาจะหาเงินได้เอง จริงๆ แล้วซินหยวนเป็นคนที่ค่อนข้างประหยัดมัธยัสถ์และไม่ค่อยใช้จ่ายอะไร

เขาเป็นคนรักษาคำพูด เงินสามแสนที่ยืมมาจากจวินอันอี้ เขาตั้งใจจะหามาใช้คืนให้ได้

ดังนั้น ผู้คนจึงได้เห็นชายคนหนึ่งที่ไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ปฏิบัติต่อสถานที่แห่งนี้ราวกับเป็นร้านอาหารบุฟเฟต์อย่างแท้จริง

แถมเขาไม่ได้แค่กินเฉยๆ เขายังเลือกกินนู่นกินนี่ ดูเหมือนอยากจะลิ้มลองทุกอย่างที่มีอยู่ให้ครบ

ด้วยความกลัวว่าจะปวดท้อง เขาจึงเปิดใช้พลัง 'เสียงแห่งสรรพสิ่ง' เอาไว้ตลอดเวลา ทำให้เขาคัดกรองของกินได้อย่างแม่นยำ

สกิลระดับเทพ ถูกเขาเอามาใช้เพื่อการเลือกกินโดยเฉพาะ

【ผลไม้น้ำแข็งประหลาด: ถ้ากินมากเกินไปจะทำให้ท้องเสีย หากประตูหลังของคุณไม่ทนทานต่อการถูกกระหน่ำยิงอย่างหนัก ขอแนะนำให้ลองชิมแต่น้อย】

【มะเขือเทศสีม่วง: ฉันอุดมไปด้วยสารอาหาร อวบอิ่มและชุ่มฉ่ำ กินฉันเยอะๆ ได้เลย】

【โกจิเบอร์รี่สีเขียว: ยาโด๊ปชั้นดี กินสิบเม็ดแข็งไปสามวัน】

...

ซินหยวนเดินดูซ้ายมองขวา คัดเลือกอาหารตามคำแนะนำของ 'เสียงแห่งสรรพสิ่ง' จนกลายเป็นเพียงคนเดียวที่เดินเพ่นพ่านอยู่ในโซนอาหารที่ว่างเปล่า

จวินอันอี้ที่นั่งอยู่หลังโต๊ะกรรมการ มองเห็นซินหยวนที่โดดเด่นเป็นสง่าอยู่ในห้องโถง ก็ถึงกับตบหน้าผากตัวเองและพูดไม่ออก

แม้ว่าของพวกนี้จะเตรียมไว้ให้นักศึกษาจริงๆ และมีไว้เพื่อให้พวกเขาเติมพลังก่อนการประเมิน...

แต่นี่เป็นการเข้าเรียนครั้งแรกของพวกเขา และคนส่วนใหญ่ก็ค่อนข้างจะสงวนท่าที ดูเหมือนจะไม่เคยมีผู้เข้าสอบคนไหนทำตัวผ่อนคลายและสบายใจเฉิบได้เท่าซินหยวนมาก่อนเลย

จวินอันอี้จึงไม่มีทางเลือก เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา เรียบเรียงคำพูด และในฐานะ 'โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว' เธอก็ส่งข้อความหาซินหยวนว่า:

【โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว: นายบอกว่าวันนี้มีการประเมินไม่ใช่เหรอ? คนเยอะไหม? มีใครที่แบบ... ดูแปลกๆ ทำตัวแตกต่างจากคนอื่นบ้างหรือเปล่า?】

คำใบ้นี้ค่อนข้างชัดเจนมาก เธอต้องการให้เขารู้ตัวและสำรวมท่าทีลงบ้าง

แต่แล้ว ข้อความตอบกลับของซินหยวนก็เด้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

【นักเดินทาง: คนแปลกๆ เหรอ? ดูเหมือนคนอื่นๆ จะแปลกกันไปหมดเลย สถาบันอุตส่าห์เตรียมอาหารบุฟเฟต์ไว้ตั้งเยอะแยะ แต่พวกเขากลับไม่ยอมกิน เอาแต่เลือกกินกันทั้งนั้น】

จวินอันอี้: ......

เมื่อเห็นข้อความนี้ เธอก็โยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างๆ และเลิกสนใจมันทันที

ปล่อยให้เขาทำตามใจชอบเถอะ ยังไงเธอก็ควบคุมเขาไม่ได้อยู่แล้ว

ในขณะเดียวกัน หลี่เชี่ยน ก็มาถึงสถานที่จัดงาน

จวินอันอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะกรรมการในฐานะ 'เทพสงครามน้ำแข็ง' โดยปกติแล้วผู้คุมสอบอย่างหลี่เชี่ยนไม่จำเป็นต้องมาที่นี่ แต่วันนี้เพื่อมาหาเรื่อง เธอจึงตั้งใจมาโดยเฉพาะ

เดิมทีเธอกำลังมองหานักศึกษาระดับ E คนนั้น แต่แล้วเธอก็เหลือบไปเห็นซินหยวน ซึ่งท่าทีของเขาช่างขัดกับบรรยากาศโดยรอบอย่างสิ้นเชิง

จนกระทั่งเดินเข้าไปใกล้ เธอถึงสังเกตเห็นบัตรผู้ตื่นรู้ที่ติดอยู่ด้านหน้าชุดรบของเขา

"ระดับ E?" หลี่เชี่ยนผงะไป เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของซินหยวนด้วยความงุนงงสับสนอย่างหนัก

เธอรู้สึกว่าการที่ระดับ E ได้รับการแนะนำเข้ามา ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม มันก็เหมือนกับการส่งไซบีเรียนฮัสกี้เข้าไปในดงหมาป่า

ดังนั้นตอนที่เธอตามหาเขา เธอจึงคิดว่ามันน่าจะหาได้ยากพอสมควร โดยทึกทักเอาว่าเขาคงจะหลบซ่อนตัวอยู่มุมใดมุมหนึ่งด้วยความหวาดกลัว

ผลลัพธ์นี้เป็นสิ่งที่เธอคาดไม่ถึงเลยจริงๆ

ผู้ชายธรรมดาที่มีความมั่นใจเกินร้อยงั้นเหรอ? ไปเอาความมั่นใจเบอร์นั้นมาจากไหนกันย๊ะ?!

เมื่อเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าซินหยวน เห็นสีหน้าที่ดูเป็นธรรมชาติราวกับว่าเขาสนใจแค่อาหารตรงหน้าจริงๆ ความโกรธก็ปะทุขึ้นมาในใจของหลี่เชี่ยนอย่างอธิบายไม่ถูก

ผู้ชายคนนี้ ก็เหมือนกับจวินอันอี้ น่าโมโหชะมัด!

เธอจึงเอ่ยปากขึ้นทันทีด้วยน้ำเสียงประชดประชัน:

"แหม พ่ออัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ กินอร่อยเลยสิท่า? จะกินมะเขือเทศสีม่วงนี่หมดกองอยู่แล้ว ปกติอดอยากมาจากไหนล่ะนั่น?"

ซินหยวนหันกลับมามองเธอ นักศึกษาคนอื่นๆ ล้วนสวมชุดรบ แต่คนตรงหน้าเขาคนนี้แต่งตัวแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด เขาจึงคิดว่าเธอเป็นพนักงานเสิร์ฟและพูดว่า:

"อืม สวัสดีครับ รบกวนเอาเจ้านี่มาเพิ่มอีกหน่อยได้ไหมครับ? มันมีน้อยเกินไป คนอื่นเขายังไม่ได้กินกันเลย"

"ฉัน... นาย... อะไรนะ?!" ตอนแรกหลี่เชี่ยนตอบสนองไม่ทัน จากนั้นความเยือกเย็นของเธอก็แตกสลายไม่มีชิ้นดี

นี่เขากล้าคิดว่าฉันเป็นพนักงานเสิร์ฟเนี่ยนะ?

นิสัยชอบพูดจาประชดประชันของเธอปลิวหายไปทันที และเธอก็สบถด่าออกไปตรงๆ:

"ตาบอดหรือไง?! ฉันไม่ใช่พนักงานเสิร์ฟ! นี่นายทำตัวไร้มารยาทกับรุ่นพี่แบบนี้เหรอ?!"

"โอเค งั้นผมคงเข้าใจผิดไปเอง" ซินหยวนขมวดคิ้ว คิดในใจว่าคนคนนี้อารมณ์ร้ายจัง ไม่เห็นจำเป็นต้องโมโหขนาดนี้เลยหลังจากที่โดนเข้าใจผิด เขาตอบกลับส่งๆ และไม่อยากจะเสวนากับผู้หญิงคนนี้อีก

แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่เชี่ยนไม่ยอมลดละ ท่าทีที่สงบนิ่งและไม่แยแสของซินหยวนยิ่งทำให้เธอโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ และพูดต่อว่า:

"คนอื่นเขานั่งอยู่กับที่กันหมด นายวิเศษวิโสมาจากไหน? ชาติที่แล้วเกิดเป็นเปรตหิวโหยหรือไง?"

ซินหยวนเองก็เริ่มไม่สบอารมณ์ขึ้นมาเหมือนกัน และไม่สนว่าคนคนนี้จะเป็นอาจารย์หรือใครที่เกี่ยวข้องหรือไม่ เขาขมวดคิ้วและสวนกลับไปตรงๆ:

"มันผิดตรงไหนล่ะ? อาหารที่เตรียมไว้ที่นี่ ไม่ได้มีให้นักศึกษากินหรอกเหรอ?"

"เอ่อ..." หลี่เชี่ยนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เพราะซินหยวนพูดถูก ของที่อยู่ที่นี่มีไว้ให้นักศึกษากินจริงๆ

แต่เธอก็รีบเถียงกลับทันควัน: "แต่คนอื่นเขาไม่ออกมากินกันนี่ และในการประเมินครั้งก่อนๆ ก็ไม่เคยมีใครทำตัวแบบนายเลย นายมัน..."

"แล้วไง?" ซินหยวนพูดแทรก อาศัยความได้เปรียบเรื่องส่วนสูงก้มลงมองสบตาเธอ "เป็นแบบนั้นมาตลอด แล้วมันแปลว่าถูกต้องเสมอไปงั้นเหรอ?"