บทที่ 1: เทพธิดาเพื่อนคุยออนไลน์ในวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย

“การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเริ่มต้นขึ้นแล้ว! ขอให้ผู้เข้าสอบทุกคนขึ้นเวทีอย่างเป็นระเบียบ!”

สิ้นเสียงตะโกนก้องของผู้คุมสอบบนเวที ซินหยวนที่นั่งอยู่ด้านล่างก็รู้สึกชาวาบไปทั้งใจ

เมื่อมองดูชายหญิงวัยรุ่นรอบกายที่กำลังตื่นเต้น นัยน์ตาเป็นประกายเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นและความฝัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

“นี่มันส่งไปตายชัดๆ... ขืนขึ้นไปมีหวังได้ขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนีแน่...”

ซินหยวนนั่งอยู่ด้านล่าง บีบมือตัวเองเล่นไปมาพลางบ่นพึมพำกับตัวเอง

เขาทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ได้ครบหนึ่งสัปดาห์เต็มแล้ว

ในช่วงเวลานี้ เขาได้เรียนรู้ว่าโดยรวมแล้วโลกใบนี้ไม่ได้แตกต่างจากโลกเดิมที่เขาเคยรู้จักมากนัก จุดแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือ ผู้คนบนโลกนี้บางคนมีพลังพิเศษ

และการทดสอบผู้ตื่นรู้ในตอนนี้ก็เปรียบเสมือน 'การสอบเข้ามหาวิทยาลัย' ในโลกก่อนของเขา ซึ่งมันมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

ผู้ทะลุมิติมักจะมีระบบนิ้วทองคำติดตัวมาด้วยเสมอ และเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

ทว่า...

【ระบบหัตถ์คัดลอก: เมื่อมีการสัมผัสทางกาย จะมีโอกาสคัดลอกพรสวรรค์ของผู้ตื่นรู้คนอื่น และยกระดับความแข็งแกร่งขึ้นได้ในระดับหนึ่ง】

ฟังดูทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นผู้ถูกเลือก

แต่ปัญหาคือ ทักษะที่ทรงพลังมักจะมีระยะเวลาคูลดาวน์ ทักษะของเขาสามารถใช้ได้เพียงวันละครั้งเท่านั้น แถมอัตราความสำเร็จก็ดูเหมือนจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

เขาอยู่ที่นี่มาหนึ่งสัปดาห์ พยายามตีสนิทกับผู้คนทุกรูปแบบทุกวันเพื่อหวังจะคัดลอกพลังของพวกเขา แต่จนถึงวันนี้ เขากลับทำสำเร็จเพียงแค่ครั้งเดียว

【พลัง: โซ่พลังงาน, ระดับ: E】

【คำอธิบาย: สามารถควบแน่นพลังงานภายในร่างกายให้กลายเป็นเส้นสาย โจมตีออกไปในรูปแบบของโซ่】

นี่คือพลังเพียงหนึ่งเดียวที่เขาคัดลอกมาได้สำเร็จ หลังจากถูกคัดลอกและยกระดับโดยตัวซินหยวนเอง พลังของมันก็ทะลุไปถึงระดับ D

กล่าวคือ ตอนนี้เขาสามารถควบคุมโซ่พลังงานเจ็ดถึงแปดเส้นพร้อมกันเพื่อใช้ในการต่อสู้ได้

ก็นับว่าดูดีตระการตาอยู่หรอก...

เขาเงยหน้าขึ้นมองลานทดสอบ ซึ่งเหล่าผู้เข้าสอบกำลังตั้งหน้าตั้งตาแสดงพลังของตนเองให้ผู้คุมสอบประจักษ์

เมื่อเห็นลูกไฟลูกมหึมาและเงาร่างสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ มุมปากของซินหยวนก็กระตุกยิกๆ

ดูเหมือนสนามสอบแห่งนี้จะไม่ธรรมดา ทุกคนที่มาที่นี่ล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ ครอบครองพลังที่ทั้งแข็งแกร่งและมีศักยภาพสูงส่ง

เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ซินหยวนรู้สึกเหมือนตัวเองใส่เสื้อผ้าตลาดนัดมาเดินในงานเลี้ยงของสังคมชั้นสูง

บ้าเอ๊ย ความรู้สึกต้อยต่ำอย่างบอกไม่ถูกนี้มันอะไรกัน!

ขณะที่เขากำลังขมวดคิ้วด้วยความกลัดกลุ้ม โทรศัพท์ในมือก็ดังขึ้น

เขาเปิดหน้าจอโทรศัพท์และเห็นข้อความจากเพื่อน

【โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว: ฮิฮิ ทางนายเป็นไงบ้าง? ใกล้จะเริ่มหรือยัง? สู้ๆ นะ~】

คนคนนี้คือเพื่อนที่เขาแอดมาจากตอนเล่นเกมออนไลน์ในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยวเป็นชื่อในเกมของเธอ ดูเหมือนเธอจะเป็นผู้หญิง และเป็นรายชื่อผู้ติดต่อเพียงคนเดียวในโทรศัพท์ของซินหยวนตอนนี้

หลังจากทะลุมิติมา เขาก็ไม่คุ้นเคยกับโลกใบนี้แถมยังไม่มีใครให้คุยด้วย ซินหยวนจึงมักจะพูดคุยกับเพื่อนออนไลน์ที่ไม่เคยเห็นหน้าคนนี้ผ่านทางอินเทอร์เน็ต

ท้ายที่สุดแล้ว การพูดคุยผ่านอินเทอร์เน็ตก็ค่อนข้างปลอดภัยกว่า และยังช่วยลดความประหม่าให้กับคนที่เป็นโรคกลัวการเข้าสังคมอย่างเขาได้บ้าง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ซินหยวนก็ตอบกลับไป:

“ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ กำลังจะเริ่มแล้ว ฉันรู้สึกว่าพลังของฉันห่วยสุดในนี้เลย คงจบเห่แน่ๆ”

ไม่กี่วินาทีต่อมา ข้อความจากอีกฝั่งก็ส่งกลับมา

【โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว: ไม่เป็นไรหรอก ถึงโซ่พลังงานจะระดับไม่สูง แต่พลังของนายเป็นสายแปรสภาพไม่ใช่เหรอ? มันไม่เหมือนกับโซ่พลังงานทั่วไปหรอก ผู้คุมสอบที่ตาแหลมจะต้องมองเห็นค่าของมันแน่ ୧ ⍢ ⃝ ୨】

หลังจากพิมพ์ข้อความปลอบใจมายืดยาว เธอยังแนบอีโมติคอนที่ดูน่าสนใจมาด้วย

ดูท่าทางเธอจะเป็นผู้หญิงที่ซุกซนเอาเรื่อง

“สายแปรสภาพก็ช่วยอะไรไม่ได้มากหรอก ผู้คุมสอบต้องพูดแน่ๆ ว่า ‘ก็แค่โซ่พลังงาน ถึงจะมีรูปแบบพิเศษไปบ้าง แต่ศักยภาพก็ไม่สูง กลับบ้านไปทำนาเถอะ!’”

ซินหยวนถอนหายใจ พิมพ์ล้อเลียนตัวเองขำๆ

【โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว: อย่าเพิ่งท้อสิ~ เชื่อมั่นในตัวเอง ทำผลงานให้ดี ถ้ามีโอกาสในอนาคต ฉันอาจจะช่วยนายได้นะ】

【โยเกิร์ตแท่งรสเปรี้ยว: ทางฉันมีธุระต้องจัดการ คงต้องเลิกคุยแค่นี้ก่อนนะ】

เมื่อมองดูข้อความตอบกลับ ซินหยวนก็ยิ้มออกมาแล้วปิดโทรศัพท์

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ยังต้องลองสู้ดูสักตั้ง

เพราะถ้าเขาสอบผ่านและได้เข้าเรียนในสถาบันระดับสูง รัฐบาลก็จะเป็นผู้ออกค่าอาหารและที่พักให้ทั้งหมด

เขาทะลุมิติมาทั้งตัวเปล่าและไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียว หากต้องรอสอบใหม่ปีหน้า เขาคงมีแต่ต้องกินลมกินแล้งประทังชีวิต

...

ดวงอาทิตย์ที่แผดเผาแขวนตัวอยู่เบื้องบน สาดแสงร้อนแรงดั่งเปลวไฟ

เหล่าผู้เข้าสอบต่างปลดปล่อยพลังแห่งวัยเยาว์ของตนออกมาอย่างเต็มที่บนลานกว้าง

ทว่าภายใต้แสงแดดที่แผดเผานี้ กลับมีสถานที่หนึ่งที่ดูโดดเด่นแปลกแยกออกมา

เต็นท์ขนาดใหญ่ถูกกางไว้กลางแดดจ้า ดูมีกลิ่นอายของระบบราชการและทุนนิยม หรูหราอลังการ ราวกับเป็นพื้นที่พักผ่อนพิเศษสำหรับผู้หลักผู้ใหญ่

แต่คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ใช่กลุ่มผู้นำวัยกลางคน หากแต่เป็นหญิงสาวที่งดงามและเยาว์วัยอย่างหาตัวจับยาก!

เธอมีชื่อว่า จวินอันอี้ ผู้รับผิดชอบสูงสุดในการประเมินครั้งนี้ และยังเป็นตัวแทนที่ถูกส่งมาจากแปดสถาบันชั้นนำ

เต็นท์หลังใหญ่โตมีเพียงเธอครอบครองแต่เพียงผู้เดียว!

ในขณะนี้ เธอกำลังก้มมองโทรศัพท์ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าเป็นระยะ ทว่าก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

ยังไงซะ เธอก็ยังต้องรักษาภาพลักษณ์อันเย็นชาห่างเหินเอาไว้ให้ได้นี่นา

ในสายตาคนนอก เธอคือเทพธิดาน้ำแข็งผู้หยิ่งทะนงเข้าถึงยากจนถึงกระดูกดำ พลังของเธอก็ยังเป็นสายน้ำแข็ง ยิ่งทำให้ดูยากที่จะเข้าไปตีสนิท

ความหวาดกลัวที่ผู้คนมีต่อเธอ แม้จะช่วยตัดความวุ่นวายในชีวิตไปได้มาก แต่มันก็ทำให้ชีวิตของเธอโดดเดี่ยวมากเช่นกัน

แท้จริงแล้ว นิสัยของเธอไม่ได้เก็บตัวและเข้าถึงยากอย่างที่เห็นภายนอก

ดังนั้น เวลาที่ไม่มีอะไรทำ เธอจึงมักจะแอบเล่นเกมเพื่อผ่อนคลาย เพื่อนร่วมทีมในเกมออนไลน์ก็ไม่มีใครรู้จักเธอ ทำให้เธอสามารถทำตัวตามสบายได้มากขึ้น

จนกระทั่งวันหนึ่ง เธอได้พบกับคนแปลกประหลาดคนหนึ่ง

เขามักจะพูดจาแปลกๆ เสมอ เช่น “จบเห่” “คราวนี้ฉันไม่มีทางตายแน่” “บินแล้ว” และคำศัพท์นามธรรมอื่นๆ ที่จวินอันอี้ไม่เข้าใจความหมาย

แต่ทั้งหมดนี้กลับทำให้เธอรู้สึกว่าน่าสนใจมาก

ด้วยแรงกระตุ้นประหลาดบางอย่าง เธอจึงกดแอดเพื่อนคนนี้ไป และทุกครั้งที่ว่าง พวกเขาก็จะเล่นเกมด้วยกันแล้วพูดคุยกัน

ยิ่งคุยกัน จวินอันอี้ก็ยิ่งอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับคนคนนี้มากขึ้น ความคิดของอีกฝ่ายดูแตกต่างจากทุกคนที่เธอเคยพบเจอ และเขายังมีความรู้บางอย่างที่เธอไม่เข้าใจอีกด้วย

ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เธอเริ่มถือเอาอีกฝ่ายเป็นที่พึ่งพิงทางใจผ่านทางอินเทอร์เน็ต บางครั้งก็ระบายความในใจให้ฟัง และเขาก็มักจะให้มุมมองที่แปลกใหม่ไม่เหมือนใครเสมอ

น่าเสียดายที่แม้เขาจะเป็นผู้ตื่นรู้เหมือนกัน แต่พรสวรรค์ของเขาดูเหมือนจะย่ำแย่เอามากๆ และคงไม่สามารถสอบผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีนี้ได้...

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จวินอันอี้ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนร่างท้วมก็เดินเข้ามาและกล่าวกับจวินอันอี้ด้วยท่าทีระมัดระวัง:

“เอ่อ สวัสดีครับ การทดสอบครั้งนี้มีเด็กหน่วยก้านดีอยู่พอสมควรเลย เบื้องบนบอกว่าคุณจะมาตรวจสอบและคัดเลือกผู้เข้าสอบที่เป็นแกนหลักเพื่อรับเข้าศึกษาโดยตรง”

“เพราะงั้น คุณเห็นว่า...”

เมื่อเห็นคนเดินเข้ามาใกล้ จวินอันอี้ก็กลับไปตีสีหน้าเย็นชาตามปกติ เธอช้อนตามองอีกฝ่ายเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้น:

“หืม?”

ชายร่างท้วมวัยกลางคนเห็นจิตสังหารแฝงอยู่ในสายตาคู่นั้น

ทันใดนั้นเขาก็ตกใจจนรีบเปลี่ยนคำพูด ละล่ำละลักออกมาว่า:

“ไม่ต้องแล้วครับ ไม่ต้องแล้ว คุณพักผ่อนต่อไปเถอะ เดี๋ยวพวกเรา...”

“ไม่เป็นไร” จวินอันอี้พูดแทรกขึ้นมา “ฉันอยู่ที่นี่มานานพอแล้ว ดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ การทดสอบที่เหลือ ฉันจะรับหน้าที่จัดการเอง”

ขณะที่พูด เธอก็เก็บโทรศัพท์มือถือ จัดระเบียบท่าทางของตัวเอง แล้วเดินออกไปรับแสงแดด

เธอคิดในใจว่า:

“หมอนั่นกำลังสอบเข้ามหาวิทยาลัย ส่วนฉันก็กำลังเป็นประธานคุมสอบเข้ามหาวิทยาลัย...”

“หวังว่าเขาจะได้เจอกับผู้คุมสอบที่เข้าใจเขาบ้างนะ... เฮ้อ”