บทที่ 24: สมุดภาพสมุนไพรอมตะ

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เมื่อเชียนเริ่นเสวี่ยพบกับถังซานเป็นครั้งแรก นางก็ผูกมิตรกับเขาฉันพี่น้องเช่นกัน

ซูซิงเฉินยิ้มและกล่าวว่า:

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ต่อไปนี้ข้าจะเรียกท่านว่าพี่ชิงเหอก็แล้วกัน!"

เสวี่ยชิงเหอประสานมือคารวะและตอบว่า:

"น้องซู ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเจ้าทำได้อย่างไร..."

ในช่วงเวลาต่อมา เชียนเริ่นเสวี่ยพยายามหลอกล่อเพื่อล้วงความลับของซูซิงเฉินผ่านการตั้งคำถามอ้อมๆ แต่ซูซิงเฉินก็แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอย่างเป็นธรรมชาติ

หากนางถามอีก คำตอบก็คือต้องมาฝากตัวเป็นศิษย์เสียก่อน

เขาจะปล่อยให้นางได้ประโยชน์ไปเปล่าๆ ได้อย่างไรกัน?

เชียนเริ่นเสวี่ยนั้นน่าสนใจทีเดียว แม้ว่าจะไม่ได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์เลย แต่สีหน้าของนางก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และยังคงพูดคุยกับซูซิงเฉินได้อย่างฉะฉาน

ด้วยความรู้ในฐานะผู้ข้ามมิติ ซูซิงเฉินจึงพูดคุยกับเชียนเริ่นเสวี่ยได้อย่างถูกคอ

สองชั่วโมงครึ่งต่อมา ซูซิงเฉินรู้สึกว่าถึงเวลาอันสมควรที่จะเปิดเผยจุดประสงค์ของเขาแล้ว

ซูซิงเฉินกล่าวอย่างเรียบเฉย:

"พูดถึงเรื่องการเปลี่ยนแปลงของวิญญาณยุทธ์ ข้าได้ยินมาว่ามีสมุนไพรอมตะชนิดหนึ่งอยู่บนทวีปนี้"

"ของสิ่งนี้สามารถช่วงชิงโชคชะตาแห่งฟ้าดิน หลังจากบริโภคเข้าไป วิญญาจารย์ธรรมดาจะสามารถทะลวงระดับพลังวิญญาณ วิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ หรือแม้กระทั่งพลิกผันโชคชะตาฝืนลิขิตสวรรค์ได้เลยทีเดียว"

"โอ้? มีสมุนไพรอมตะที่สามารถช่วงชิงโชคชะตาแห่งฟ้าดินอยู่จริงหรือ? ข้าอยากรู้จังว่าสิ่งที่น้องซูพูดนั้นเป็นความจริงหรือไม่?"

"เป็นความจริงแน่นอน ข้าได้ยินมาว่าวิญญาณยุทธ์เบญจมาศสวรรค์กำมะหยี่พิสดารของพรหมยุทธ์เบญจมาศ เยว่กวน แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ก็เป็นสมุนไพรอมตะชนิดหนึ่ง"

เชียนเริ่นเสวี่ยครุ่นคิด ตอนที่นางยังอยู่ในสำนักวิญญาณยุทธ์ เยว่กวนและกุ่ยเม่ย (มารผี) เดิมทีเป็นมือขวาของเชียนสวินจี๋

หลังจากเชียนสวินจี๋เสียชีวิต ทั้งสองก็กลายมาเป็นมือขวาของปี่ปีตงแทน

แน่นอนว่าเชียนเริ่นเสวี่ยเคยได้ยินเยว่กวนพูดถึงวิญญาณยุทธ์ของเขา ต้องรู้ไว้ว่า ในบรรดาวิญญาณยุทธ์สายพืชทั่วไป มีไม่มากนักที่จะสามารถบ่มเพาะจนถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

ความจริงแล้ว แม้แต่ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ก็ยังหาได้ยากยิ่ง

"สมุนไพรอมตะงั้นหรือ? ช่างเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ใจจริงๆ!" เสวี่ยชิงเหอทอดถอนใจ

ซูซิงเฉินกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อย:

"นั่นสิ ช่างน่าเสียดายที่ข้าไม่มีสมุดภาพสมุนไพรอมตะ และขาดความเข้าใจเกี่ยวกับพวกมัน มิเช่นนั้น ข้าคงจะออกตามหาพวกมันไปทั่วทั้งทวีปแล้ว"

เสวี่ยชิงเหอรีบเอ่ยขึ้นทันที:

"ในเมื่อน้องซูปรารถนามัน ข้าจะใช้พลังของจักรวรรดิเทียนโต่วเพื่อช่วยน้องซูตามหาสมุดภาพสมุนไพรอมตะนี้ให้จงได้"

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเสวี่ยชิงเหอจนแทบจะสังเกตไม่เห็น นางคิดในใจ:

'ข้าล่ะกลัวว่าเจ้าจะไม่มีความต้องการอะไรเสียอีก ตราบใดที่เจ้ามีคำขอ ทุกอย่างก็จัดการได้ง่าย สมุดภาพสมุนไพรอมตะงั้นหรือ? บางทีผู้อาวุโสเยว่กวนอาจจะมีสักเล่ม'

จากนั้น เสวี่ยชิงเหอก็ลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า:

"ข้าขอตัวลาก่อน ข้าจะสั่งการให้ผู้ใต้บังคับบัญชาช่วยเหลือน้องซูในทันที!"

ซูซิงเฉินลุกขึ้นยืนและเดินไปส่งเสวี่ยชิงเหอที่หน้าโรงเรียนหลานป้า พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้ม:

"ถ้าเช่นนั้น ขอบคุณพี่ชิงเหอมาก! หากไม่มีเบาะแสใดๆ ก็ช่างมันเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว สมุนไพรอมตะก็เป็นสิ่งที่อาจจะพบเจอได้ด้วยโชคชะตา แต่ไม่อาจเสาะหามาได้โดยง่าย"

"น้องซู รอฟังข่าวดีจากข้าได้เลย!"

หลังจากกลับมาถึงตำหนักรัชทายาท เชียนเริ่นเสวี่ยก็รีบเขียนจดหมายทันที

"ผู้อาวุโสหอกอสรพิษ! ช่วยนำจดหมายฉบับนี้ไปส่งให้ผู้อาวุโสเยว่กวนด้วยตัวท่านเองที"

จากนั้น เชียนเริ่นเสวี่ยก็เสริมว่า:

"ข้าไม่อยากให้ผู้หญิงคนนั้นรู้เรื่องนี้"

"ขอรับ นายน้อย" หลังจากรับซองจดหมายมา พรหมยุทธ์หอกอสรพิษก็มุ่งหน้าไปยังเมืองวิญญาณยุทธ์

ด้วยความเร็วของราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างหอกอสรพิษ เขาใช้เวลาเพียงสามวันก็เดินทางกลับถึงเมืองวิญญาณยุทธ์

หลังจากพบเยว่กวนเป็นการส่วนตัว หอกอสรพิษก็มอบจดหมายที่เขียนโดยเชียนเริ่นเสวี่ยให้เขา

เมื่ออ่านจบ เยว่กวนก็ตกตะลึงเป็นอย่างมาก:

"หรือว่านายน้อยจะรู้ว่ามีสมุนไพรอมตะอยู่ที่ไหน?"

แต่เมื่อมันเป็นคำสั่งของนายน้อย เขาย่อมต้องปฏิบัติตาม

เยว่กวนนำสมุดภาพสมุนไพรอมตะประจำตระกูลออกมาจากชั้นหนังสือ ห่อด้วยหนังสัตว์วิญญาณ แล้วยื่นให้กับหอกอสรพิษ

หลังจากพักผ่อนได้หนึ่งวัน หอกอสรพิษก็เดินทางกลับมายังเมืองเทียนโต่วภายในเวลาสามวัน

หอกอสรพิษส่งมอบห่อของให้เชียนเริ่นเสวี่ยในทันที

เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง และเตรียมตัวจะไปที่โรงเรียนหลานป้าทันที แต่ก่อนที่นางจะได้ออกเดินทาง นางก็ได้รับแจ้งจากเสวี่ยเย่ว่ามีเรื่องต้องจัดการ

เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกจนใจและเอ่ยเสียงเย็น:

"เซบาส นำของสิ่งนี้ไปส่งให้ซูซิงเฉิน อาจารย์ซู ที่โรงเรียนหลานป้า"

"ขอรับ" เซบาสที่รอรับคำสั่งอยู่รับห่อของมาและรีบรุดไปยังโรงเรียนหลานป้า

โรงเรียนหลานป้า ลานเรือนด้านหลัง

ซูซิงเฉินหมุนถ้วยชาในมือเล่นพลางครุ่นคิด:

"ผ่านมาเจ็ดวันแล้ว ในช่วงเวลาไม่กี่วันนี้ เชียนเริ่นเสวี่ยน่าจะนำสมุดภาพสมุนไพรอมตะมาให้แล้วสิ"

เชียนเริ่นเสวี่ยรู้เรื่องความแข็งแกร่งระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ของซูซิงเฉิน

ไม่ว่าจะเป็นการดึงตัวราชทินนามพรหมยุทธ์ในฐานะเสวี่ยชิงเหอ หรือในฐานะเชียนเริ่นเสวี่ย ซูซิงเฉินก็คู่ควรกับการลงทุนของนาง

ยิ่งไปกว่านั้น ในวันนั้น จุดประสงค์ของซูซิงเฉินนั้นชัดเจนมาก การพูดคุยในช่วงแรกนั้นเป็นกันเองมาก แล้วทำไมเขาถึงต้องยกเรื่องสมุนไพรอมตะขึ้นมาพูดในตอนท้ายด้วยล่ะ?

เชียนเริ่นเสวี่ยย่อมคิดว่าซูซิงเฉินต้องการให้เสวี่ยชิงเหอใช้พลังของจักรวรรดิเทียนโต่วเพื่อตามหาสมุดภาพสมุนไพรอมตะ

หารู้ไม่ว่า ซูซิงเฉินรู้ตัวตนที่แท้จริงของเชียนเริ่นเสวี่ยมาตั้งนานแล้ว

"ตึก ตึก ตึก" เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากแต่ไกล

ที่ลานเรือนด้านนอกของซูซิงเฉิน เซบาสยืนอยู่ที่หน้าประตู เขาประสานมือคารวะและเอ่ยว่า:

"อาจารย์ซู ข้าคือเซบาสจากตำหนักรัชทายาท องค์รัชทายาททรงมีรับสั่งให้ข้านำของสิ่งนี้มามอบให้ท่านด้วยตัวท่านเอง"

ซูซิงเฉินลุกขึ้นยืน เปิดประตูออกไป และเดินไปหาเซบาส

หลังจากรับห่อของมา เขาก็กล่าวอย่างเรียบเฉย:

"ฝากขอบพระทัยองค์รัชทายาทแทนข้าด้วย!"

"ขอรับ" เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เซบาสก็หันหลังกลับและเดินจากไป

ซูซิงเฉินปิดประตูเรือนและเปิดห่อของออก ภายในนั้นคือสมุดภาพสมุนไพรอมตะจริงๆ

หน้าแรกของสมุดภาพคือ 'ดอกโศกอาวรณ์'

ซูซิงเฉินรีบจดจำเนื้อหาทั้งหมดในสมุดภาพสมุนไพรอมตะลงในความทรงจำอย่างรวดเร็ว

ด้วยพลังวิญญาณในปัจจุบันของซูซิงเฉิน เรื่องนี้ย่อมทำได้ง่ายดาย

จากนั้น เพียงแค่ซูซิงเฉินนึกคิด "ทักษะวิญญาณที่สอง: เงากระเรียนเคลื่อนดารา" ก็ถูกใช้งาน และเขาก็มุ่งหน้าไปยังบ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคี

ในครั้งนี้ ซูซิงเฉินเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อย่างมหาศาล!

...

หนึ่งเดือนครึ่งต่อมา

ในช่วงเดือนครึ่งที่ผ่านมา เจียงจูและหนิงหรงหรงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับสนามประลองวิญญาณใหญ่

เจียงจูสามารถทำภารกิจชนะรวดสิบครั้งในสยามประลองวิญญาณใหญ่ได้สำเร็จภายในเวลาไม่กี่วัน

หนิงหรงหรงเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า นางก็สามารถทำภารกิจชนะรวดสิบครั้งได้สำเร็จโดยใช้เวลาไม่นานนักเช่นกัน

แต่หลังจากนั้น เจียงจูและหนิงหรงหรงก็ยังคงใช้เวลาส่วนใหญ่ในสนามประลองวิญญาณใหญ่ต่อไป

ในแง่หนึ่ง มันเป็นการเสริมสร้างความคุ้นเคยในการใช้วิญญาณยุทธ์ของพวกนาง และในอีกแง่หนึ่ง มันเป็นการพัฒนาทักษะการต่อสู้จริงของพวกนาง

ในเดือนครึ่งนี้ ตู๋กูเยี่ยนและเย่หลิงหลิงต่างก็เรียนรู้ทักษะพื้นฐานของมี่เยว่และเปี่ยนเชวี่ยเสร็จสิ้นแล้ว

ในขณะเดียวกัน ค่าความผูกพันของตู๋กูเยี่ยนก็เพิ่มขึ้นถึง 26% ส่วนของเย่หลิงหลิงก็สูงถึง 27%

เนื่องจากค่าความผูกพันของพวกนางถึงเกณฑ์ที่กำหนด ระดับพลังวิญญาณของพวกนางจึงเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับเช่นกัน

ตอนนี้ พลังวิญญาณของตู๋กูเยี่ยนถึงระดับ 36 แล้ว และของเย่หลิงหลิงก็ถึงระดับ 33 แล้วเช่นกัน

ไม่เพียงเท่านั้น ในช่วงเวลากว่าหนึ่งเดือนนี้ ค่าความผูกพันของเจียงจูก็เพิ่มขึ้นถึง 91% แล้ว เมื่อค่าความผูกพันมาถึงช่วงท้าย การเพิ่มขึ้นก็จะช้าลง ทว่าความเร็วที่ค่าความผูกพันของเจียงจูเพิ่มขึ้นนั้นกลับเห็นได้ชัดว่าเร็วเกินไป

การเพิ่มขึ้นของค่าความผูกพันของหนิงหรงหรงนั้นยิ่งเกินจริงไปใหญ่ โดยพุ่งตรงไปถึง 49% แล้ว

นี่มันผ่านไปนานแค่ไหนกันเชียว? ในเวลาเพียงสองเดือนกว่าๆ หนิงหรงหรงก็เหลืออีกเพียง 1% ก็จะสามารถเรียนรู้ท่าไม้ตายของแม่แบบหยางอวี้หวนได้แล้ว นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของพรสวรรค์แล้วนะ ค่าความผูกพันมันดูไม่ชอบมาพากลแล้ว!

เดิมที ซูซิงเฉินมีลูกศิษย์เพียงคนเดียวคือเจียงจู และก่อนที่เนื้อเรื่องหลักจะเริ่มต้นขึ้น ซูซิงเฉินก็ยังไม่ได้รับลูกศิษย์คนที่สอง

ดังนั้น ซูซิงเฉินจึงไม่ได้ใส่ใจกับเกณฑ์การตัดสินค่าความผูกพันมากนัก

แต่ในช่วงเวลานี้ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของค่าความผูกพันของหนิงหรงหรงและเจียงจูนั้นมีความสำคัญมาก และมันถึงเวลาที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ชัดแล้ว

ซูซิงเฉินสื่อสารกับระบบ:

[ระบบ เกณฑ์การตัดสินค่าความผูกพันคืออะไรกันแน่?]

[ติ๊ง! เป็นการตัดสินแบบองค์รวม ซึ่งประกอบด้วย: ความเชี่ยวชาญในทักษะของฮีโร่, ระดับการพัฒนาพลังวิญญาณ, และความชื่นชอบของลูกศิษย์]

[หมายเหตุ: ความชื่นชอบของลูกศิษย์มีผลต่อการตัดสิน 50% ส่วนความเชี่ยวชาญในทักษะของฮีโร่และระดับการพัฒนาพลังวิญญาณรวมกันมีผล 50%]

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"

ซูซิงเฉินลูบคางพลางพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

"ถึงเวลาที่จะมอบสมุนไพรอมตะให้กับเจียงจูและคนอื่นๆ แล้ว จากนั้นข้าก็สามารถพาพวกนางไปที่ป่าซิงโต่วเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณได้"

ทำไมต้องเป็นตอนนี้ล่ะ?

นั่นก็เป็นเพราะ... ระบบได้แจ้งเตือนว่าเนื้อเรื่องที่เมืองสั่วทัวได้เริ่มต้นขึ้นแล้วน่ะสิ!