บทที่ 13: ปฏิกิริยาจากทุกฝ่าย

ณ คฤหาสน์ตระกูลเย่

เย่ซูอิงนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ มองเย่หลิงหลิงด้วยสีหน้างุนงง นางไม่รู้ว่าเหตุใดวันนี้เย่หลิงหลิงถึงได้กลับมาจากสถาบันเร็วนัก

"ท่านแม่ ข้ามาเพราะมีเรื่อง..."

เย่หลิงหลิงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับซูซิงเฉินและหนิงหรงหรงให้เย่ซูอิงฟังอย่างละเอียด

หลังจากฟังจบ เย่ซูอิงก็พยักหน้าและมองบุตรสาวอย่างครุ่นคิด "หลิงหลิง เจ้าอยากกราบเขาเป็นอาจารย์งั้นหรือ?"

"ใช่เจ้าค่ะ ท่านแม่" เย่หลิงหลิงตอบ แววตาของนางแน่วแน่ และน้ำเสียงที่เย็นชาของนางก็แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว "อาจารย์ท่านนั้นสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ให้กับวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติได้ ดังนั้นข้าเชื่อว่าวิญญาณยุทธ์เก้าสารัตถะไห่ถังของพวกเราก็ย่อมมีโอกาสเช่นกัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่คือโอกาสครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราเคยมี"

"ดี!" เย่ซูอิงกล่าวเห็นด้วย นางยังมีเส้นสายที่พอจะใช้ประโยชน์ได้ และนางจะต้องคว้าโอกาสนี้เอาไว้ให้จงได้

ณ คฤหาสน์ตระกูลตู๋กู

"ท่านปู่!"

ตู๋กูเยี่ยนในชุดสีม่วงรีบพุ่งเข้ามาในคฤหาสน์ด้วยความรีบร้อน น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความร้อนรน นางเดินจ้ำอ้าวผ่านโถงทางเดินจนมาถึงสวนหลังบ้าน

ที่ลานหลังบ้าน ตู๋กูป๋อที่กำลังดื่มด่ำกับน้ำชา ชะงักถ้วยชาในมือค้างไว้กลางอากาศและถามด้วยความประหลาดใจ "เยี่ยนเยี่ยน เกิดอะไรขึ้นรึ?"

ตู๋กูเยี่ยนรีบก้าวไปข้างหน้า "ท่านปู่ ท่านช่วยข้าสืบประวัติอาจารย์คนใหม่ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติหน่อยได้ไหมเจ้าคะ? คนที่คอยชี้แนะหนิงหรงหรงเป็นการส่วนตัวน่ะเจ้าค่ะ" จากนั้นนางก็เล่าเรื่องราวของหนิงหรงหรงและซูซิงเฉินให้ผู้เป็นปู่ฟังคร่าวๆ

"โอ้?" ตู๋กูป๋อหรี่ตาลงและลูบคลำถ้วยชาในมือเล่น "ถ้าเช่นนั้น อาจารย์คนนี้ก็คงมีวิธีการบางอย่างจริงๆ แต่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัตินั้น..."

"ท่านปู่ ช่วยข้าหน่อยนะเจ้าคะ~ หลิงหลิงน่าสงสารมากจริงๆ!" ตู๋กูเยี่ยนเปลี่ยนท่าทีจากร้อนรนเป็นออดอ้อนออเซาะทันที "ท่านก็รู้เรื่องคำสาปของวิญญาณยุทธ์เก้าสารัตถะไห่ถังดี..."

ตู๋กูป๋อจะทนรับลูกอ้อนของหลานสาวสุดที่รักได้อย่างไร? เขาย่อมเข้าใจถึงมิตรภาพระหว่างหลานสาวของเขากับเย่หลิงหลิงเป็นอย่างดี แม้ยามปกติตู๋กูเยี่ยนจะดูเอาแต่ใจ แต่นางก็คอยดูแลวิญญาจารย์สายช่วยเหลือผู้เย็นชาคนนี้เป็นพิเศษเสมอมา

หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย น้ำเสียงของตู๋กูป๋อก็อ่อนลง "เอาล่ะๆ ปู่จะส่งคนไปสืบให้เดี๋ยวนี้แหละ แต่อย่างไรก็ตาม..." เขาพูดเสริมอย่างมีความหมาย "อวี้เทียนเหิง ไม่ใช่คู่ครองที่ดีสำหรับเจ้า จุดประสงค์ที่เขาเข้าหาเจ้านั้นไม่บริสุทธิ์ใจหรอกนะ"

"ข้ายังไม่ได้ตกลงคบหากับเขาเสียหน่อย!" ตู๋กูเยี่ยนขมวดคิ้วแล้วหันหลังเตรียมจะเดินจากไป "ท่านปู่ ถ้ามีข่าวแล้วก็อย่าลืมไปหาข้าที่สถาบันนะเจ้าคะ"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของหลานสาวที่เดินจากไป ตู๋กูป๋อก็ส่ายหน้าและหัวเราะเบาๆ แต่ในดวงตาของเขากลับแฝงไปด้วยความเศร้าโศกอย่างลึกซึ้ง

ในสายตาของตู๋กูป๋อ จุดประสงค์ของอวี้เทียนเหิงที่เข้าหาตู๋กูเยี่ยนนั้นไม่บริสุทธิ์มาตั้งแต่ต้น และเป้าหมายหลักก็เพื่อผูกมัดตัวเขาเข้ากับขุมกำลังของสำนักราชันย์มังกรสายฟ้า แต่เขา ตู๋กูป๋อ ไม่ต้องการถูกใครควบคุม

อย่างไรก็ตาม ตู๋กูเยี่ยนคือเกล็ดย้อน (สิ่งสำคัญที่สุดที่ห้ามแตะต้อง) เพียงหนึ่งเดียวของเขา เมื่อนึกถึงลูกชายของเขาที่ต้องตายเพราะพิษสะท้อนกลับ และชะตากรรมของหลานสาวที่กำลังจะซ้ำรอย เขาก็รู้สึกปวดร้าวในใจอย่างรุนแรง

ตู๋กูป๋อสามารถมีชีวิตอยู่มาได้จนถึงตอนนี้ ก็เพราะเขากดข่มพิษเอาไว้ด้วยสถานที่ประหลาดแห่งนั้น และตัวเขาเองก็มีพรสวรรค์มากพอ แต่วิญญาณยุทธ์ของตู๋กูเยี่ยนเป็นเพียงแค่อสรพิษมรกต ธรรมดา ด้อยกว่าอสรพิษมรกตของเขามากนัก และพรสวรรค์ของนางก็ยังไม่มากพอ

ตู๋กูป๋อหรี่ตาลงและครุ่นคิด 'คนๆ นี้สามารถทำให้หอแก้วเจ็ดสมบัติเกิดการเปลี่ยนแปลงได้ถึงเพียงนี้ ถ้าอย่างนั้น... จะมีวิธีแก้ไขปัญหาพิษวิญญาณยุทธ์ของเยี่ยนเยี่ยนได้หรือไม่นะ?'

บางที คนๆ นี้อาจจะมีวิธีจริงๆ ก็ได้?

ณ สถาบันหลันป้า

เจียงจูและหนิงหรงหรงถูกซูซิงเฉินสั่งให้ไปฝึกฝนบ่มเพาะพลัง ส่วนตัวเขาเองก็กลับมาที่เรือนพักหลังเล็กของตน

ภายในลานบ้าน ซูซิงเฉินลูบคลำบัตรทองในมือเล่น พลางครุ่นคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

ซูซิงเฉินเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ประดับประดาไปด้วยหมู่ดาว เวลานี้ช่างเหมาะเจาะสำหรับการออกไปหาซื้อเจลาตินวาฬเสียจริง

ในทวีปโต้วหลัว เจลาตินวาฬถูกมองว่าเป็นเพียงของบำรุงกามคุณที่ใช้เพิ่มสมรรถภาพทางเพศเท่านั้น แน่นอนว่าเขาไม่สามารถเดินไปซื้ออย่างเปิดเผยได้ แม้หนิงเฟิงจื้อและคนอื่นๆ คงไม่ใส่ใจเรื่องซุบซิบนินทาพรรค์นี้ แต่... มันก็ยังเร็วเกินไปสักหน่อย

ซูซิงเฉินเปลี่ยนไปสวมชุดพรางตัวยามวิกาล ร่างของเขากะพริบวาบและหายไปจากจุดเดิม นี่คือ "ทักษะวิญญาณที่ 2: เงากระเรียนเคลื่อนดารา" ของเขา ซูซิงเฉินมุ่งหน้าตรงไปยังตลาดมืดอย่างรวดเร็ว

ณ ตำหนักองค์รัชทายาท

เสวี่ยชิงเหอสั่งให้นางกำนัลออกไปให้หมด เมื่อเขากลับเข้ามาในห้องนอน แสงสีทองก็สว่างวาบขึ้น และเขาก็เปลี่ยนกลับคืนสู่ร่างหญิงสาวอีกครั้ง

เชียนเริ่นเสวี่ยนั่งอยู่บนขอบเตียง ครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะกราบซูซิงเฉินเป็นอาจารย์ ความตกตะลึงที่เกิดจากวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติของหนิงหรงหรงนั้นยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ

รูปแบบคู่ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน อีกทั้งความจริงที่ว่าหนิงหรงหรงสามารถใช้ทักษะวิญญาณสายช่วยเหลือได้ก่อนที่จะสลับรูปแบบ สิ่งนี้ส่งผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัวหรือแบบทีม

อย่างไรก็ตาม หากนางไปกราบเขาเป็นอาจารย์ด้วยร่างที่แท้จริง ความเสี่ยงมันจะสูงเกินไปหรือไม่...

ในช่วงหลายวันต่อมา หนิงหรงหรงและเจียงจูยังคงใช้เวลาไปกับการบ่มเพาะและการประลองวิญญาณ อีกด้านหนึ่ง ทั้งตู๋กูป๋อและเย่ซูอิงต่างก็กำลังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับซูซิงเฉินอย่างลับๆ

ณ สถาบันตระกูลราชาเทียนโต่ว

อวี้เทียนเหิงยังคงคอยวนเวียนอยู่รอบตัวตู๋กูเยี่ยน ก่อนหน้านี้เขารู้สึกได้ว่าอีกไม่นานตู๋กูเยี่ยนจะต้องถูกเขาพิชิตใจได้อย่างแน่นอน หากทำสำเร็จ เขาก็จะสามารถดึงตัวพรหมยุทธ์พิษเข้ามาเป็นพวกได้ และในอนาคต การสืบทอดตำแหน่งผู้นำสำนักราชันย์มังกรสายฟ้าก็จะเป็นเรื่องง่ายดาย

ในคนรุ่นนี้ คนเดียวที่สามารถแข่งขันกับเขาเพื่อแย่งชิงตำแหน่งผู้นำสำนักคนต่อไปได้ก็คือ อวี้เทียนซิน แม้ว่าอวี้หยวนเจิ้นจะโปรดปรานอวี้เทียนเหิงมากกว่า แต่เขาก็ไม่สามารถละเลยเสียงคัดค้านจากภายในสำนักได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาแยกให้ทั้งสองอยู่คนละสถาบัน ในอนาคต ทั้งสองอาจจะต้องมีการประลองกันเพื่อตัดสิน แต่... หากอวี้เทียนเหิงสามารถได้รับการสนับสนุนจากตู๋กูป๋อ อนาคตของเขาย่อมราบรื่นไร้อุปสรรค

ทางด้านตู๋กูเยี่ยน นางรู้สึกรำคาญใจเล็กน้อยในเวลานี้ คำพูดของปู่ยังคงดังก้องอยู่ในหู ทำให้นางเริ่มเกิดความคลางแคลงใจในความจริงใจของอวี้เทียนเหิง ทว่า ลึกๆ ในใจนางก็ยังเชื่อว่าอวี้เทียนเหิงคือคู่ครองที่เหมาะสม แต่นางก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อการคัดค้านของปู่ผู้เป็นญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ได้

อวี้เทียนเหิงมองดูตู๋กูเยี่ยนที่กำลังเหม่อลอย เขาขยับตัวและกำลังจะเอื้อมมือไปทักทายนาง

แต่ในจังหวะนั้นเอง เสียงอันทรงพลังและแฝงความชราภาพก็ดังกึกก้องขัดขึ้น:

"ไอ้หนู ไม่อยากได้มือของเจ้าแล้วรึไง?"

อวี้เทียนเหิงชะงักงัน เมื่อหันกลับไป เขาก็พบกับตู๋กูป๋อที่กำลังเดินตรงเข้ามาหา

"คารวะท่านพรหมยุทธ์พิษ" อวี้เทียนเหิงค้อมตัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม รอยยิ้มที่ดูเก้งก้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในทันที