บทที่ 25: ตารางอันดับสวรรค์! ตารางอันดับปฐพี! หอมังกรคราม!

สายตาของฉินเย่กวาดมองกลุ่มคนทั้งสามกลุ่มอย่างใจเย็น ใบหน้าของเขาปราศจากอารมณ์ใดๆ โดยสิ้นเชิง

ในเมื่อเขามีระบบ ทำไมเขาต้องไปเข้าสังกัดองค์กรใดให้วุ่นวาย?

ยิ่งไปกว่านั้น เลเวล 20 งั้นรึ? เขาสามารถทะลวงเลเวลได้ทุกเมื่อที่ต้องการ เขาไม่จำเป็นต้องให้ใครมาช่วยเหลือ!

เขาโค้งตัวลงเล็กน้อย น้ำเสียงสุภาพทว่าแฝงไปด้วยระยะห่างที่ไม่อาจโต้แย้งได้:

"ขอบคุณรุ่นพี่ทุกคนสำหรับข้อเสนอที่น่าสนใจครับ ฉินเย่เพิ่งเข้ามาที่สถาบันมังกรครามและยังต้องใช้เวลาปรับตัวและทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมอีกมาก ปัจจุบันผมยังไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมองค์กรใด ต้องขออภัยด้วยครับ"

การปฏิเสธ!

เป็นการปฏิเสธที่สะอาดและเด็ดขาด!

รอยยิ้มของคนทั้งสามกลุ่มแข็งค้างอยู่บนใบหน้าในทันที ความเป็นกันเองของหลินเยว่กลายเป็นความตกตะลึง ความเคร่งขรึมของหวังจ้านถูกฉาบด้วยชั้นน้ำแข็ง และความหม่นหมองเล็กน้อยฉายวาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาที่ดูอ่อนโยนของโจวมิง

"นักเรียนรุ่นน้องฉินเย่"

หลินเยว่พยายามเกลี้ยกล่อมเขาต่อไป "การเข้าร่วมองค์กรมีแต่ข้อดีไม่มีข้อเสียสำหรับเธอ การฉายเดี่ยวจะทำให้เธอต้องอ้อมไปไกลในสถาบันมังกรคราม..."

"ผมเดินในเส้นทางของผมเอง"

ฉินเย่ขัดจังหวะเธอ น้ำเสียงของเขายังคงสงบนิ่งแต่แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว "เชิญทุกคนกลับไปเถอะครับ"

พูดจบเขาก็ไม่สนทนาต่อ และปิดประตูเกราะพลังงานของวิลล่าทันที

ประตูโลหะผสมหนักปิดตัวลงอย่างเงียบเชียบ ตัดขาดคนทั้งสามกลุ่มภายนอกรวมถึงสีหน้าของพวกเขาที่ทั้งตกตะลึงหรือบึ้งตึง

หน้าประตูนั่น เงียบงันอยู่ชั่วครู่

หวังจ้านพ่นลมหายใจเย็นชา ดวงตาคมกริบดุจใบมีด:

"ช่างยโสนัก! มันคิดจริงๆ รึว่าการครอบครองสองอาชีพระดับ SSS จะทำให้มันไร้เทียมทาน? มีอัจฉริยะกี่คนที่ต้องดับสูญไปที่สถาบันมังกรครามแห่งนี้?"

เขาหันหลังและนำสมาชิก 'พันธมิตรสู้รบ' จากไปอย่างเร่งรีบ แผ่นหลังของเขาแผ่กลิ่นอายความโกรธเกรี้ยว

โจวมิงดันแว่นกรอบทอง ความอบอุ่นบนใบหน้าหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความเย็นชา:

"หึ ทะเยอทะยานเกินตัว ดี งั้นปล่อยให้มันไปชนกำแพงสักสองสามครั้ง แล้วค่อยให้มันเรียนรู้ว่าน้ำในสถาบันมังกรครามแห่งนี้มันลึกแค่ไหน"

สมาชิกของสมาคมวิจัยสรรพสิ่งก็หันหลังจากไปเช่นกัน

หลินเยว่มองไปที่ประตูที่ปิดสนิท ถอนหายใจออกมาด้วยน้ำเสียงที่ซับซ้อน:

"ฉันหวังว่า... เขาจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้" สมาชิกของสมาคมบูชาเพลิงเผาสวรรค์จากไปอย่างไม่เต็มใจนัก

ข่าวแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วดุจไฟลามทุ่ง เข้าถึงองค์กรใหญ่และกลุ่มอิทธิพลเล็กๆ ทั้งหมดที่เฝ้าจับตาดูเรื่องนี้อยู่

"ปฏิเสธงั้นรึ? ปฏิเสธไมตรีจากองค์กรใหญ่ทั้งสามแห่งเลยรึ?"

"สมาคมบูชาเพลิงเผาสวรรค์ พันธมิตรสู้รบ และสมาคมวิจัยสรรพสิ่ง! นั่นมันองค์กรระดับท็อปยี่สิบทั้งนั้น! เงื่อนไขที่พวกนั้นเสนอมานี่ฉันยังอิจฉาเลย!"

"เขาหยิ่งเกินไปแล้ว! คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน!"

"แล้วไงถ้าเป็นสองอาชีพระดับ SSS? อัจฉริยะที่ยังไม่เติบโตก็ไม่มีความหมายอะไร!"

"ในสถาบันมังกรคราม ถ้าไม่มีองค์กรคอยหนุนหลัง เขาจะถูกจำกัดทุกด้าน ทั้งการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรและการสำรวจแดนลับ! เขาคิดว่าจะรอดไปได้ไกลแค่ไหนถ้าลุยเดี่ยว?"

"ดูเหมือนเราต้องจัดพิธีต้อนรับแบบ 'ฉบับมังกรคราม' ให้เขาสักหน่อย เพื่อให้เขาเข้าใจว่ากฎกติกาคืออะไร!"

"สั่งสอนมันให้รู้สำนึก! ให้มันรู้ว่าต่อให้มีอาชีพ SSS ก็ยังถูกเหยียบย่ำได้ถ้ายังไม่โตเต็มที่!"

ความไม่พอใจ การเยาะเย้ย และการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมุ่งร้ายเกิดขึ้นเบื้องหลัง

การปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของฉินเย่ในสายตาของคนจำนวนมากกลายเป็นการยโสโอหังและการยั่วยุอย่างเปิดเผย

รุ่นพี่บางคนที่อิจฉาพรสวรรค์ของเขา หรือผู้ที่ใกล้ชิดกับองค์กรใหญ่ทั้งสาม ต่างก็เตรียมตัวที่จะสั่งสอนหัวหน้านักศึกษาใหม่ที่ "โอหัง" ผู้นี้ให้ได้รับบทเรียน

ภายในลานเฉียนหลงหมายเลข 7 ฉินเย่ยืนอยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ มองดูกลุ่มหอคอยฝึกฝนที่ปกคลุมไปด้วยเมฆในระยะไกลและแสงจากทางเข้าแดนลับ ดูเหมือนเขาจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเป็นศัตรูที่พุ่งตรงมาหาเขาในอากาศ

รอยยิ้มเย็นชาปรากฏที่มุมปาก นิ้วมือของเขานวดคลึงแหวน 【รอยแยกสุญญะ】 สีน้ำเงินเข้มบนนิ้วชี้ซ้ายโดยไม่รู้ตัว

"จะสั่งสอนผมงั้นรึ?"

"เยี่ยมเลย"

"ผมยังขาดคะแนนอยู่อีกเยอะเลยด้วย"

เขาได้ยินมาว่าการประลองในสนามสามารถแลกแต้มได้ไม่ใช่รึ?

...กริ่งประตูวิลล่าลานเฉียนหลงหมายเลข 7 ดังขึ้นอีกครั้ง ขัดจังหวะจังหวะการฝึกฝนของฉินเย่

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ความอดทนเริ่มลดน้อยลง—เป็นองค์กรไหนอีกที่ยังไม่ยอมแพ้?

ทว่าเมื่อเปิดประตูออก เขากลับพบกับผู้ดูแลวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบสีคราม กลิ่นอายมั่นคง และติดเข็มกลัด "หอทรัพยากร" ไว้บนหน้าอก

"นักเรียนฉินเย่"

ท่าทีของผู้ดูแลดูนอบน้อมในมือทั้งสองข้างประคองกล่องหยกที่ปิดผนึกด้วยสนามพลังงานเอาไว้

"ขอแสดงความยินดีด้วยที่เอาชนะหวังห้าวและก้าวเข้าสู่หนึ่งร้อยอันดับแรกของ 'ตารางอันดับปฐพี' แห่งสถาบันมังกรครามได้สำเร็จ! นี่คือรางวัลสำหรับการจัดอันดับในเดือนนี้ครับ"

"ตารางอันดับปฐพี?"

ฉินเย่แปลกใจเล็กน้อย หลังจากเอาชนะหวังห้าวได้เขาก็จากมาทันทีและไม่ได้สนใจเรื่องผลตามมา

ผู้ดูแลอธิบายว่า:

"สถาบันมังกรครามมีทั้ง 'ตารางอันดับสวรรค์' และ 'ตารางอันดับปฐพี' ตารางอันดับสวรรค์จะคำนึงถึงพลังต่อสู้เพียงอย่างเดียวไม่ว่าจะเป็นชั้นปีใด โดยจะระบุถึงยอดฝีมือหนึ่งร้อยอันดับแรกของทั้งสถาบัน และรางวัลที่ได้นั้นก็มหาศาลมาก"

"ส่วนตารางอันดับปฐพีจะระบุถึงหนึ่งร้อยอันดับนักศึกษาที่มีพลังต่อสู้ต่ำกว่าเลเวล 30 และจะแจกรางวัลให้ทุกเดือน"

"เนื่องจากคุณเพิ่งเข้ามาในตารางอันดับปฐพีในอันดับสุดท้าย รางวัลที่คุณได้รับคือ: ผลไม้ประสบการณ์ระดับ D หนึ่งผล"

ฉินเย่เข้าใจและรับกล่องหยกมา เมื่อสนามพลังงานสลายไป ผลไม้ขนาดเท่ากำปั้นที่ส่องแสงสีขาวนวลและเต็มไปด้วยพลังแห่งชีวิตบริสุทธิ์ก็นอนอยู่อย่างเงียบเชียบภายใน

【ผลไม้ประสบการณ์ระดับ D】: มอบค่าประสบการณ์จำนวนหนึ่งเมื่อรับประทาน

"ขอบคุณครับ"

ฉินเย่เก็บผลไม้ไว้

ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากผลไม้ระดับ D ไม่ได้มากมายอะไรสำหรับเขาในตอนนี้ และด้วยบัฟประสบการณ์ร้อยเท่า มีก็ดีกว่าไม่มี แต่สิ่งที่สำคัญคือกลไกของ "ตารางอันดับปฐพี" ต่างหาก!

ยิ่งอันดับสูง รางวัลก็จะยิ่งมั่งคั่ง! นี่คือช่องทางในการหาทรัพยากรที่มั่นคงอย่างแน่นอน

นี่คือระบบที่คนแข็งแกร่งจะยิ่งแกร่งขึ้น และคนอ่อนแอจะยิ่งอ่อนแอลง!

แม้แต่อันดับสุดท้ายของตารางอันดับปฐพียังได้รับผลไม้ประสบการณ์ระดับ D!

ไม่อยากจะคิดเลยว่าผู้ที่ครองอันดับสูงสุดในตารางอันดับสวรรค์จะได้รับรางวัลที่น่าสะพรึงกลัวขนาดไหน!

นี่ไม่ต่างอะไรกับการมีตระกูลระดับท็อปหนุนหลัง!

สถาบันมังกรครามรวยจริงๆ!

หลังจากส่งผู้ดูแลแล้ว ฉินเย่ก็เริ่มสนใจใน "สถานที่" ต่างๆ ของสถาบันมังกรครามมากขึ้น

เขาเรียกฐานข้อมูลภายในของสถาบันมังกรครามและเน้นไปที่สถานที่สำคัญสองสามแห่ง

ในไม่ช้า ชื่อหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขาอย่างมั่นคง—

หอมังกรคราม!

ข้อมูลระบุว่า: หอมังกรครามไม่ได้ถูกสร้างโดยสถาบันมังกรคราม แต่เป็นสิ่งมหัศจรรย์นอกโลกที่ไม่ทราบที่มา! มีทั้งหมดหนึ่งพันชั้น!

ภายในหอคอยมีพื้นที่เฉพาะตัวพร้อมกฎเกณฑ์ที่แปลกประหลาด มันจะสร้างบททดสอบที่มีความยากและรูปแบบต่างกัน (รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการต่อสู้ การแก้ปริศนา การฝึกจิต และการเข้าใจกฎแห่งมิติ) ขึ้นอยู่กับเลเวล อาชีพ และความแข็งแกร่งของผู้ที่เข้าไป

ยิ่งเคลียร์ได้ชั้นสูง รางวัลที่ได้รับก็จะยิ่งล้ำค่าและหายาก!

ยิ่งไปกว่านั้น รางวัลถูกสร้างขึ้นโดยตัวหอคอยเอง ไม่มีการควบคุมโดยมนุษย์ ทำให้มั่นใจได้ถึงความยุติธรรมและความเป็นกลาง

ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ ในประวัติศาสตร์ของสถาบันมังกรคราม มีเพียงอธิการบดีคนแรกเท่านั้นที่สามารถพิชิตชั้นที่ 999 ได้สำเร็จ!

จนถึงปัจจุบัน ผู้ที่สามารถก้าวไปถึงชั้น 900 ได้นั้นมีเพียงไม่กี่คน!

ยอดสูงสุดของพันชั้นยังไม่มีใครพิชิตได้จนถึงปัจจุบัน!

มันได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ทดสอบขั้นสูงสุดของสถาบันมังกรครามและแม้แต่ของอารยธรรมมนุษย์ทั้งหมด!

บางคนถึงกับกล่าวว่าการเคลียร์ชั้นที่ 1000 จะได้รับสายเลือดมังกรครามในตำนาน!

แต่เนื่องจากยังไม่มีใครทำได้ ความถูกต้องของข้อมูลนี้จึงไม่อาจยืนยันได้!

"วัตถุนอกโลก... หอคอยพันชั้น... สร้างบททดสอบตามความแข็งแกร่งของแต่ละคน..."

แสงสว่างอันเจิดจ้าปะทุขึ้นในดวงตาของฉินเย่

"นี่มันที่ที่สร้างมาเพื่อผมฟาร์มแต้มชัดๆ... ไม่สิ มันคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนต่างหาก!"

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ฉินเย่ออกเดินทางทันที เป้าหมายของเขาคือหอมังกรครามที่ตั้งอยู่ในเขตใจกลางของสถาบัน!