บทที่ 23: การทาบทามของอ้าวซื่อเฟยหง

บทที่ 23: การทาบทามของอ้าวซื่อเฟยหง

“ไม่หรอก... ใครจะไปรู้ว่าเขาเป็นเอเลียสตัวจริงหรือเปล่า? ฉันว่าคงไม่มีใครเคยเห็นหน้าจริงของเอเลียสมาก่อนใช่ไหม?”

“นั่นสิ ถ้าฉันเป็นเอเลียส ฉันต้องสวมหน้ากากแน่นอน ไม่มีทางยอมให้ใครเห็นหน้าหรอก”

“ช่างเถอะ เขาคงแค่ไปรับภารกิจลับอะไรมาสักอย่างมั้ง...”

อีกด้านหนึ่ง หลังจากก้าวเข้าไปในกระท่อมไม้

จีเย่เห็นไบรอันนอนกึ่งเอนกายอยู่บนเตียงไม้ในสภาพร่อแร่ใกล้สิ้นลมทันที

หน้าอกและท้องของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผลหนาเตอะ แต่ยังคงมีเลือดสีแดงสดซึมออกมาตามช่องว่าง

นอกจากนั้น ขาของเขายังพาดอยู่บนเตียงในลักษณะที่บิดเบี้ยว เห็นได้ชัดว่ากระดูกหัก

สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ มีกลุ่มควันสีดำจางๆ ลอยขึ้นมาจากขาของไบรอัน

ไอหมอกเหล่านี้ลอยขึ้นไปในอากาศและสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว แต่มันกลับให้ความรู้สึกหนาวเหน็บอย่างบอกไม่ถูก!

วูล์ฟที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจด้วยความสะเทือนใจ ดวงตาของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย

“ไบรอันเป็นคนดวงซวยจริงๆ เขาดันไปเจอเผ่าพันธุ์ปีศาจจากขุมนรกเข้าในระหว่างทางกลับ!”

“หัวหน้าหมู่บ้านไปเชิญนักบวชจากเมืองชิงเฟิงมาแล้ว แต่อย่างเร็วที่สุดก็น่าจะมาถึงเช้าวันพรุ่งนี้...”

พูดไปได้ครึ่งหนึ่ง วูล์ฟก็สูดหายใจลึกและมองจีเย่ด้วยสายตาที่จริงใจ

“แขกผู้มีเกียรติ ตอนที่ไบรอันกลับมา ข้าได้เล่าเรื่องท่านให้เขาฟัง เขาบอกว่าท่านอาจจะมีใยแมงมุมราชา?”

“หากเป็นเรื่องจริง ท่านช่วยนำมันออกมาให้ข้าทำผ้าพันแผลเพื่อรักษาเพื่อนของข้าได้หรือไม่?”

“ถึงแม้เขาจะเป็นคนเสเพล เป็นคนโง่ เป็นคนหื่นกาม และเป็นไอ้ตัวแสบ... แต่เขาก็ไม่ควรมาตายตั้งแต่อายุยังน้อยแบบนี้!”

จีเย่ตกตะลึงไปชั่วครู่ จุดประสงค์ที่เขามาที่นี่ก็เพื่อถามหาที่อยู่ของไบรอัน

แม้ว่าจะหาตัวพบแล้ว แต่อีกฝ่ายดันตกอยู่ในอาการโคม่า เขาจึงคิดว่าคงไม่ง่ายนักที่จะส่งมอบภารกิจในตอนนี้

เมื่อเห็นวูล์ฟแสดงความรู้สึกออกมาอย่างจริงใจ จีเย่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจไปด้วย

สมกับเป็นแดนเทพ แม้แต่ความผูกพันระหว่าง NPC ก็ยังถูกสร้างออกมาได้สมจริงขนาดนี้

จีเย่นำใยแมงมุมราชาออกมาส่งให้วูล์ฟโดยไม่ลังเล

วูล์ฟรู้สึกประหลาดใจและดีใจมาก เขาขยับร่างกายที่อ้วนท้วนไปค้นตู้ยาที่อยู่ใกล้ๆ

เขาพบขวดโหลมากมายอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ นำใยแมงมุมราชาไปแช่ในของเหลวจากขวดเหล่านั้นทีละขวด

“เยี่ยมมาก! ด้วยความช่วยเหลือจากใยแมงมุมราชานี้ ไบรอันจะต้องทนไปได้จนถึงเช้าวันพรุ่งนี้แน่นอน...”

จีเย่หรี่ตาลง จากนั้นจึงถามขึ้นเมื่อนึกบางอย่างออก

“ท่านวูล์ฟ เมื่อครู่ท่านบอกว่าไบรอันไปเผชิญหน้ากับเผ่าพันธุ์ปีศาจจากขุมนรก ข้าไม่ทราบว่าสิ่งนั้นคืออะไร?”

เขานึกถึงภาพแอนิเมชั่นเปิดตัวที่เห็นตอนเข้าสู่แดนเทพครั้งแรก คลื่นสีดำที่ประกอบด้วยสัตว์ประหลาดนับไม่ถ้วนยังคงติดตาเขาอยู่

เมื่อได้ยินคำถามของจีเย่ วูล์ฟก็พูดขึ้นด้วยความโกรธแค้นทันที

“เผ่าพันธุ์ปีศาจจากขุมนรก... พวกมันก็แค่ฝูงแมลงที่ฆ่าไม่ตาย!”

“พวกมันยึดครองบ้านเกิดของเรา เข่นฆ่าญาติพี่น้อง เพื่อนสนิท และเพื่อนร่วมชาติของเรา...”

“พวกมันทำความชั่วร้ายทุกรูปแบบ และพลังจากขุมนรกของพวกมันยังสามารถแพร่เชื้อใส่สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน เปลี่ยนให้พวกมันกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าสยดสยอง พวกมันคือเนื้อร้ายของทั้งทวีป!”

ในช่วงท้าย วูล์ฟกัดฟันกรอดด้วยความแค้น

ราวกับว่าเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะฉีกร่างของเผ่าพันธุ์ปีศาจจากขุมนรกออกเป็นหมื่นชิ้น...

จีเย่ตกอยู่ในห้วงความคิด แม้ว่าจะได้ยินเรื่องราวมากมายจากวูล์ฟ แต่เขาก็ยังไม่มีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ปีศาจจากขุมนรกมากนัก

ไม่นานนัก วูล์ฟก็พันผ้าพันแผลที่ทำจากใยแมงมุมราชาไว้ที่ขาขวาของไบรอันซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุด

จีเย่มองดูภาพนี้และรู้สึกว่าขาของไบรอันอาจจะถูกสาป

ตอนที่พบกันครั้งแรก ขาซ้ายของเขาบาดเจ็บ และตอนนี้ขาขวาก็ยังมาได้รับบาดเจ็บหนักกว่าเดิมอีก

ก่อนที่จะทันได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ วูล์ฟก็ค่อยๆ ลุกขึ้นและมองไปที่จีเย่ด้วยความรู้สึกขอโทษเล็กน้อย

“ขออภัยด้วย แขกผู้มีเกียรติที่ทำให้ท่านต้องรอนานขนาดนี้”

จีเย่ส่ายหน้าช้าๆ ชำเลืองมองไบรอันที่หมดสติอยู่ แล้วจึงกล่าวลาวูล์ฟ

ไบรอันยังคงอยู่ในอาการโคม่า และไม่มีประโยชน์อะไรที่เขาจะอยู่ที่นี่ต่อ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงรอจนถึงเช้าวันพรุ่งนี้เพื่อมาดูอาการอีกครั้ง

เมื่อออกจากร้านขายยา ก็เป็นเวลากลางคืนในแดนเทพแล้ว

การไหลของเวลาที่นี่ใกล้เคียงกับในโลกความจริง แต่กลางคืนนั้นสั้นกว่าในโลกความเป็นจริงมาก

โดยประมาณตั้งแต่เวลา 01:00 น. ถึง 05:00 หรือ 06:00 น. ในโลกจริงจะถือว่าเป็นเวลากลางคืนที่นี่ ส่วนเวลาที่เหลือในแดนเทพจะเป็นเวลากลางวันเสมอ

แน่นอนว่า... หลังจากออกจากหมู่บ้านเริ่มต้น อิทธิพลของสภาพอากาศและการกระจายของภูมิภาคจะเพิ่มมากขึ้น แต่นั่นเป็นเรื่องของอนาคต

“ถึงเวลาต้องออฟไลน์แล้วสินะ...”

จีเย่ชำเลืองมองไปที่ภูเขาไกลๆ ที่จมดิ่งลงสู่ความมืดมิดราวกับสัตว์ร้ายที่หมอบอยู่ แล้วกระซิบเบาๆ

แดนเทพมีอุปกรณ์ล็อกอินสองประเภท คือ หมวกกันน็อกสำหรับเล่นเกมและแคปซูลสำหรับเล่นเกม

แม้ว่าทั้งคู่จะมีความสมจริงถึง 100% แต่หมวกกันน็อกไม่สามารถทำให้ผู้เล่นนอนหลับทดแทนในขณะที่อยู่ในเกมได้

ในทางกลับกัน ตราบใดที่มีสารอาหารเพียงพอ ผู้เล่นสามารถอยู่ในแดนเทพได้ตลอดไปผ่านแคปซูลสำหรับเล่นเกม!

อย่างไรก็ตาม แคปซูลสำหรับเล่นเกมมีราคาสูงถึง 1 ล้าน และค่าสารอาหารก็ค่อนข้างแพง ซึ่งผู้เล่นส่วนใหญ่คงไม่สามารถจ่ายได้

สิ่งเดียวที่น่าขอบคุณ... คงจะเป็นการที่ผู้พัฒนาอย่างเป็นทางการของแดนเทพไม่ได้ผลิตรุ่นเรือธง รุ่นหรูหรา หรือรุ่นลิมิเต็ดออกมา

จีเย่ยังคงอยู่ในโรงพยาบาล แน่นอนว่าเขาไม่สามารถใช้แคปซูลสำหรับเล่นเกมได้

ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะออฟไลน์ ประกาศในหมู่บ้านเริ่มต้นที่โพสต์โดยผู้เล่นคนหนึ่งก็แว่วเข้าหูเขา

“ผู้เล่นอ้าวซื่อเฟยหงตะโกน: พี่ชายเอเลียส ความแข็งแกร่งของท่านเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาของทุกคน ข้าขอเชิญท่านเข้าสู่ตระกูลอ้าวซื่อของเราอย่างจริงใจ เพื่อร่วมกันสร้างอนาคตในแดนเทพ! สำหรับรายละเอียด ท่านสามารถเพิ่มข้าเป็นเพื่อนเพื่อติดต่อได้เลย!”

ทันทีที่ประกาศนี้ปรากฏขึ้น ทุกคนในหมู่บ้านเริ่มต้นหมายเลข 8869 ต่างก็ตกตะลึง

ผู้เล่นสามารถโพสต์ประกาศระดับภูมิภาคได้ แต่ราคานั้นแพงหูฉี่

ในตอนนี้ เพียงแค่ตัวอักษรเดียวก็มีราคาถึงหนึ่งเหรียญเงิน แต่อ้าวซื่อเฟยหงคนนี้กลับยอมจ่ายถึง 40 เหรียญเงินเพียงเพื่อที่จะตะโกน เขาเงินเหลือใช้ขนาดนั้นเลยหรือ?

“บ้าเอ๊ย! สมกับเป็นตระกูลอ้าวซื่อจริงๆ พวกเขามีทรัพยากรเหลือเฟือ!”

“ขอทีเถอะ! ถ้าพวกอ้าวซื่ออยากจะเชิญยอดฝีมือเอเลียส ทำไมไม่ไปเชิญในเว็บบอร์ดล่ะ? จะมาเสียเงินแบบนี้ทำไม...”

“แกจะไปรู้อะไร? พวกยอดฝีมือน่ะต้องมีพิธีรีตองกันหน่อยเข้าใจไหม? การเชิญในเว็บบอร์ดกับประกาศสาธารณะมันจะไปเทียบกันได้ยังไง?!”

จีเย่เพิ่งจะตั้งตัวได้จากประกาศนั้น และเมื่อได้ยินการโต้เถียงของผู้เล่นรอบๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมกิลด์ ดังนั้นเขาจึงไม่เพิ่มอ้าวซื่อเฟยหงเป็นเพื่อน

ส่วนเรื่องการเพิ่มเพื่อนเพื่อขายอุปกรณ์ที่เขาเคยคิดไว้ก่อนหน้านี้... จีเย่ยังคงรู้สึกว่าโรงประมูลนั้นเหมาะสมกว่า

ถึงแม้ว่าจะต้องหักค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมบ้าง แต่มันก็ดีกว่าเพราะผู้เล่นคนอื่นจะเกิดการแข่งขันกัน!

เขายังไม่สามารถประเมินสภาวะตลาดได้ ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดคือการปล่อยให้ตลาดเป็นตัวกำหนดราคา...

จีเย่ใช้ความคิดของเขาเพื่อสั่งการ จากนั้นจึงออกจากเกมไปโดยไม่ลังเล

อีกด้านหนึ่ง ภายในถ้ำแมงมุมหิน

อ้าวซื่อเฟยหงเฝ้ามองดูคำขอเป็นเพื่อนที่เด้งขึ้นมาในรายชื่อเพื่อนของเขา แต่เขากลับไม่เห็นชื่อที่คุ้นเคยนั้นเลย

ประกายตาของเขาวูบไหวเล็กน้อย เขาจึงสูดหายใจลึกและปิดหน้าต่างอินเทอร์เฟซลง

อ้าวซื่อเสี่ยวจ้วนเฟิงที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นสิ่งนี้และถามขึ้นอย่างระมัดระวัง

“นายน้อย เอเลียสคนนั้นไม่ได้เพิ่มท่านเป็นเพื่อนเหรอครับ?”

อ้าวซื่อเฟยหงไม่ได้ปิดบังและพยักหน้าเล็กน้อย

ภายในถ้ำค่อนข้างมืดสลัว จึงทำให้มองเห็นสีหน้าของเขาได้ไม่ชัดเจนนัก

อ้าวซื่อเสี่ยวจ้วนเฟิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดขึ้นอีกครั้ง

“แล้วเราจะทำยังไงดีครับ? หัวหน้ากิลด์กำชับมาว่าเราต้องดึงตัวเอเลียสมาให้ได้ไม่ใช่เหรอ?”

“ตอนนี้เขาเมินเรา ถ้าหัวหน้ากิลด์รู้เข้า ท่านต้องโดนตำหนิแน่ๆ ใช่ไหมครับ?”

อ้าวซื่อเฟยหงเม้มริมฝีปากและเดินไปทางส่วนลึกของถ้ำ

“บ้าเอ๊ย แล้วแกจะให้ข้าทำยังไง? ไปตามหาเอเลียสแล้วถามต่อหน้าเลยไหมว่าทำไมเขาถึงไม่ยอมรับการทาบทามของเรา?”

“ถึงแม้ข้า อ้าวซื่อเฟยหง จะไม่ได้มีความฉลาดปราดเปรื่องอะไรนัก แต่ข้าก็ไม่ใช่คนโง่หรอกนะ!”