บทที่ 865 รายการเดอะทรูแมนโชว์ กับ 1 ของขวัญ

ค่ำคืนนี้ช่างเงียบสงบและร่มรื่นเสียจริง

เสื้อกาวน์สีขาวของหมอถูกแขวนไว้บนชั้นวาง เสียงเข็มนาฬิกาแขวนผนังเดินติ๊กต่อกเป็นจังหวะเบาๆ ชวนให้รู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

ในยามนี้ เฉินฝานเข้าสู่ห้วงนิทราไปเรียบร้อยแล้ว คืนนี้เขาหลับสนิทกว่าปกติเสียด้วยซ้ำ ทว่าโชคร้ายที่อาการปวดปัสสาวะดันมาปลุกเขาให้ตื่นจากฝันหวานกลางดึกเสียได้

เขางัวเงียลุกขึ้นนั่งบนเตียง ขยี้ตาเบาๆ ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบแว่นตาที่วางอยู่บนโต๊ะหัวเตียงมาสวม

เฉินฝานทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง พลางพึมพำกับตัวเอง "คืนนี้พระจันทร์สวยดีแฮะ"

เขาลุกจากเตียง รินน้ำเปล่าใส่แก้วแล้วจิบเล็กน้อย จากนั้นก็เดินไปเข้าห้องน้ำจัดการธุระส่วนตัวจนเสร็จสรรพ แล้วกลับมานั่งจุ้มปุ๊กอยู่หน้าโต๊ะคอมพิวเตอร์ เพราะนึกขึ้นได้ว่ายังมีเอกสารบางส่วนที่ยังจัดการไม่เสร็จ

ถึงแม้จะเหลือเวลาสะสางงานอีกแค่นิดหน่อย แต่ในหัวของเขากลับมีแต่ภาพของป๋ายหลานวนเวียนอยู่เต็มไปหมด

"ฉันควรจะเตรียมของขวัญอะไรไปตอบแทนป๋ายหลานดีนะ?"

"ถ้าซื้อของแพงๆ หรูหราเกินไป มันจะดูวัตถุนิยมไปหรือเปล่า? แต่ถ้าให้ของธรรมดาๆ มันจะดูงกไปไหมนะ?"

เฉินฝานมือหนึ่งเคาะแป้นพิมพ์ อีกมือหนึ่งเท้าคาง สีหน้าเหม่อลอยคล้ายคนสติหลุด

ก๊อกๆๆ

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

"ใครครับ?" เฉินฝานลุกขึ้นยืนด้วยความแปลกใจ ดึกป่านนี้แล้วใครหน้าไหนมาเคาะประตูห้องเขาอีกล่ะ

เมื่อเปิดประตูออกและเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างนอก นัยน์ตาของเฉินฝานก็เป็นประกาย เขาแย้มยิ้มด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "อ้าว หมอเกา ทำไมดึกป่านนี้แล้วยังไม่นอนอีก มีธุระอะไรกับผมเหรอครับ?"

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูคือหมอเกา เขาสวมเสื้อกาวน์สีขาวสะอาดตา ผมเผ้าหวีเรียบแปล้ เขาจ้องมองเฉินฝานด้วยสายตาที่ลึกซึ้งและดุดันกว่าทุกครั้ง "ผมนอนไม่หลับน่ะครับ ก็เลยอยากจะมาคุยอะไรด้วยสักหน่อย"

"บังเอิญจังเลย ผมเองก็นอนไม่ค่อยหลับเหมือนกัน เข้ามานั่งข้างในก่อนสิครับ"

เฉินฝานเบี่ยงตัวหลบให้ทาง ก่อนจะเดินไปรินน้ำเปล่ามาสองแก้ว

หมอเกาทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา ประสานมือไว้บนตัก สายตาจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของเฉินฝานที่เดินไปเดินมา ก่อนที่สายตาของเขาจะหยุดลงที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "การทำงานดึกๆ ดื่นๆ มีแต่จะทำให้ประสาทตึงเครียด แล้วก็ยิ่งทำให้คุณนอนหลับยากขึ้นไปอีกนะครับ"

"ปกติผมก็เป็นคนนอนน้อยอยู่แล้วครับ แค่นี้ก็น่าจะพักผ่อนเพียงพอแล้ว เอาเวลามาทำอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันดีกว่า" เฉินฝานตอบพร้อมรอยยิ้มขณะเดินเข้ามาใกล้ แล้ววางแก้วน้ำสองใบบนโต๊ะ

เขาทิ้งตัวลงพิงพนักโซฟา แล้วถามต่อ "ว่าแต่... หมอมีเรื่องอะไรจะคุยกับผมเหรอครับ?"

หมอเกาหยิบแก้วน้ำบนโต๊ะขึ้นมาถือไว้ แต่แล้วก็วางมันกลับลงไปที่เดิม ก่อนจะเริ่มพูดช้าๆ

"ผมอยากจะเล่าเรื่องๆ หนึ่งให้คุณฟัง... คุณเคยดูหนังเรื่อง 'The Truman Show' ไหมครับ?"

"เคยสิครับ นั่นมันหนังระดับตำนานเลยนะ" เฉินฝานยิ้มบางๆ รู้สึกตะหงิดๆ ในใจ วันนี้หมอเกาดูมีท่าทีแปลกไปจากปกติ

"หนังเรื่องนั้นมีอิทธิพลกับความคิดผมมากเลยล่ะ ผมมักจะตั้งคำถามกับตัวเองอยู่เสมอว่า เป็นไปได้ไหมที่สภาพแวดล้อมที่เราใช้ชีวิตอยู่ทุกวันนี้ มันอาจจะเป็นเหมือนในหนังเรื่องนั้นก็ได้?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินฝานก็หัวเราะร่วนพลางส่ายหัว "ช่วงนี้คุณเครียดเรื่องงานมากเกินไปหรือเปล่าครับเนี่ย? ทำไมถึงได้เก็บเอาเรื่องไร้สาระแบบนี้มาคิดให้ปวดหัวด้วย?"

"ไร้สาระงั้นเหรอ?"

หมอเกาคลี่ยิ้ม "ผมกลับมองว่ามันเป็นเรื่องที่สมจริงสุดๆ เลยล่ะ"

"สมมติว่าในเกมๆ หนึ่ง มีคนคอยบงการควบคุมทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง ส่วนพวกเราก็เป็นแค่สัตว์เลี้ยงที่ถูกเลี้ยงดูไว้ในระบบ เป็นแค่ NPC หน้าโง่ตัวหนึ่งเท่านั้นเอง"

เฉินฝานยักไหล่ ดูไม่ได้ใส่ใจกับบทสนทนานี้เท่าไหร่นัก "อาจจะเป็นแบบนั้นก็ได้ แต่ถึงจะเป็นหรือไม่เป็น มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อชีวิตในอนาคตของเรานี่ครับ จริงไหม?"

ขณะจ้องมองควันจางๆ ที่ลอยกรุ่นขึ้นมาจากแก้วน้ำ จู่ๆ หมอเกาก็โพล่งขึ้นมา "ตอนนี้คุณมีความสุขดีไหมครับ? หมายถึง... ในช่วงเวลานี้น่ะ"

"ก็มีความสุขดีครับ หน้าที่การงานก็ราบรื่น น้องสาวผมก็ร่าเริงสดใส แม่ก็สุขภาพแข็งแรง แถมผมยังแอบรู้สึกด้วยว่าหมอป๋ายหลานเองก็มีใจให้ผมอยู่เหมือนกัน"

"ถึงแม้ผมจะไม่ได้ร่ำรวยล้นฟ้า แต่ผมคิดว่าความสุขแบบนี้มันซื้อไม่ได้ด้วยเงินหรอกครับ ผมพอใจกับชีวิตตอนนี้มากๆ"

"ใช่ครับ คุณมีความสุขมาก แทบจะไม่มีอุปสรรคใดๆ เข้ามาขวางทางคุณเลยด้วยซ้ำ"

"มันสามารถทำให้ชีวิตคุณราบรื่นราวกับโรยด้วยกลีบกุหลาบ และในขณะเดียวกัน มันก็สามารถทำให้คุณสูญเสียทุกอย่างไปในพริบตาได้เหมือนกัน"

"เพียงเพื่อจะได้ค้นพบความจริงในท้ายที่สุดว่า... คุณมันก็เป็นแค่ตัวตายตัวแทนของใครบางคนเท่านั้นเอง?"

เฉินฝานเกาหัวแกรกๆ "ทำไมผมรู้สึกว่าคืนนี้คุณทำตัวแปลกๆ แถมผมก็ฟังที่คุณพูดไม่ค่อยเข้าใจเลยแฮะ"

"ถ้าไม่เข้าใจ งั้นก็รอดูด้วยตาตัวเองแล้วกัน"

หมอเกาหยิบมีดปอกผลไม้ที่วางอยู่บนจานขึ้นมา เฉินฝานไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขายังคงรักษาระยะห่างเอาไว้ เพราะเชื่อใจว่าเพื่อนคนนี้ไม่มีทางทำร้ายเขาแน่ๆ

และหมอเกาก็ไม่ได้ลงมือทำร้ายเขาจริงๆ

แต่กลับกลายเป็นว่า เขาจับด้ามมีดปอกผลไม้กลับหัว แล้วจ้วงแทงเข้าที่ตาขวาของตัวเองอย่างสุดแรง!

เลือดสดๆ สาดกระเซ็นพุ่งกระฉูดออกมาทันที

ภาพตรงหน้าทำเอาเฉินฝานสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ

ถึงแม้เขาจะชินชากับภาพเลือดสาดกระเซ็นในห้องผ่าตัด แต่การที่จู่ๆ ก็มีคนมาทำร้ายตัวเองต่อหน้าต่อตาแบบนี้ มันก็อดที่จะช็อกไม่ได้จริงๆ

คมมีดกรีดลึกลงไปบนใบหน้า เลือดสีแดงฉานไหลทะลักไม่หยุด ทว่าน้ำเสียงของหมอเกากลับยังคงเรียบเฉยเย็นเยียบ "คุณกลัวมากเลยสินะ? แต่เชื่อมั้ย... ผมไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด"

"ชีวิตของคนเราทุกคนล้วนต้องมีขึ้นมีลง มีสุขมีทุกข์ปะปนกันไป แต่ชีวิตของคุณกลับไม่เคยต้องเจอกับความทุกข์ยากอะไรเลย ราวกับว่าโชคชะตาฟ้าลิขิตมาให้ทุกอย่างหมุนรอบตัวคุณ คุณไม่เคยสงสัยอะไรบ้างเลยเหรอ?"

"เฉินฝาน คุณคือตัวเอกในรายการ 'The Truman Show' ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น ทุกผู้ทุกคนที่ก้าวเข้ามาในชีวิตคุณ ล้วนถูกสร้างขึ้นมาเพื่อตอบสนองความสุขของคุณเป็นหลักทั้งนั้น!"

ขณะที่หมอเกาพรั่งพรูคำพูดออกมา เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่า 【 กฎเกณฑ์อันชั่วร้าย 】 กำลังเริ่มก่อตัวขึ้นรอบๆ ร่างของเฉินฝาน

【 กฎเกณฑ์อันชั่วร้าย 】 ไม่ยอมลงมือขัดขวางการกระทำอันสุดโต่งที่อาจส่งผลกระทบกระเทือนจิตใจของเฉินฝานงั้นเหรอ?

ข้อเท็จจริงนี้ทำให้หมอเกาหรี่ตาลงแคบด้วยความฉงน

"คุณต้องเมาเหล้าหนักแน่ๆ หรือไม่ก็เครียดจัดจนประสาทหลอนไปแล้วใช่ไหม?"

"เดี๋ยวผมไปหยิบชุดปฐมพยาบาลมาก่อนนะ แผลที่ตาคุณมันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ!" เฉินฝานไม่ปักใจเชื่อคำพูดเพ้อเจ้อพวกนั้นแม้แต่น้อย เขาลุกพรวดขึ้นเตรียมจะเดินออกไป

"เรื่องพวกนั้นมันไม่ใช่ประเด็นสำคัญสักหน่อย"

หมอเกาส่ายหัวเบาๆ "คุณไม่สนใจสิ่งที่ผมพูดเลยสินะ..."

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก หมอเกาเงยหน้าขึ้น สบตาเฉินฝานด้วยแววตาที่มีนัยยะแอบแฝง "ถ้างั้น ผมจะทำให้คุณเห็นภาพชัดๆ ไปเลยก็แล้วกัน"

"ก่อนจะมาที่นี่ ผมแวะไปทำธุระที่ที่หนึ่งมา แล้วก็มีของติดไม้ติดมือมาฝากคุณด้วย"

"สำหรับคุณแล้ว มันน่าจะเป็นของขวัญที่เซอร์ไพรส์สุดๆ ไปเลยล่ะ ว่ามั้ย?"

พูดจบ หมอเกาก็หยิบกล่องไม้ใบหนึ่งออกมาจากที่ซ่อน วางมันลงบนโต๊ะ แล้วค่อยๆ แง้มฝากล่องออกอย่างช้าๆ

เพียงแค่ฝากล่องแง้มออกเล็กน้อย กลิ่นเหม็นเน่าฉุนกึกก็ลอยคลุ้งเตะจมูกทันที

เมื่อเห็นของเหลวสีแดงคล้ำไหลซึมออกมาจากก้นกล่องไม้ นัยน์ตาของเฉินฝานก็กระตุกยิกๆ สีหน้าของเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแข็งค้าง

และเมื่อช่องว่างของกล่องไม้ถูกเปิดกว้างขึ้น รูม่านตาของเขาก็เบิกโพลงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด...