บทที่ 45 คุณคือ… ยมทูต?

บทที่ 45 คุณคือ… ยมทูต?

หลังจากการจากไปของท่านผู้เฒ่าซ่ง พิธีการในห้องโถงหลักของงานแต่งงานก็ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว

เวลาที่เหลือส่วนใหญ่จะเป็นช่วงเวลาสังสรรค์ของเหล่าสังคมชั้นสูงและดารา เพื่อใช้โอกาสนี้ในการขยายเส้นสายและทำความรู้จักกัน……

เจ้าบ่าวและเจ้าสาวเดินวนเวียนอยู่ตามโต๊ะด้านหน้า เพื่อดื่มอวยพรและพูดคุย

หยางเจินเอ๋อหลังจากที่ลู่หลีเดินจากไป ในตอนแรกเธอรู้สึกตื่นเต้นจนแทบระเบิด หัวใจเต้นโครมคราม!

เธอเงยหน้าขึ้น มองดูห้องโถงหลักที่หรูหราตระการตา โคมระย้าคริสตัลขนาดมหึมาสะท้อนแสงสีทองเจิดจ้าออกมา……

เธอแอบกวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นผู้คนแต่งกายด้วยชุดราตรีสั่งตัดชั้นสูง สวมสร้อยคอและเครื่องประดับราคาแพง ราวกับภาพการสังสรรค์ของเหล่าคนดังในโทรทัศน์หรือในจินตนาการ……

นี่คือชีวิตที่เธอใฝ่ฝันถึง

หยางเจินเอ๋อก้มหน้าลง จ้องมองโต๊ะตรงหน้าตาไม่กะพริบ

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง

ความตื่นเต้นที่พุ่งขึ้นมาถึงคอเริ่มค่อยๆ จางหายไปราวกับน้ำหลาก

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความตื่นเต้นที่รุนแรงยิ่งกว่า!

เราจะเห็นได้ว่า ผิวขาวเนียนของหยางเจินเอ๋อเริ่มร้อนผ่าวเล็กน้อย และมีสีแดงระเรื่อราวกับโมราแผ่ซ่านออกมา……

หลังจากนั่งอยู่ที่โต๊ะครู่หนึ่ง

หยางเจินเอ๋อก็เริ่มนั่งไม่ติด

ในงานนี้มีดาราระดับแถวหน้าอยู่มากมายขนาดนี้……

ถ้าสามารถถ่ายรูปคู่กับพวกเขาได้สักรูป หรือขอลายเซ็นมาได้ พอกลับไปเธอคงเอาไปคุยอวดพวกกลุ่มเพื่อนสาวได้ยาวๆ!

ให้ยัยพวกนั้นอิจฉาจนอกแตกตายไปเลย!

เมื่อนึกถึงตรงนี้ หยางเจินเอ๋อก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นยืน

เธอกำลังจะเดินไป แต่รู้สึกว่ามือเปล่าๆ มันดูเคอะเขิน สายตาเหลือบไปเห็นแขกคนอื่นๆ ที่ถือแก้วไวน์แดงไว้ในมืออย่างแผ่วเบา

ดังนั้น หยางเจินเอ๋อจึงหยิบแก้วไวน์แดงตรงหน้ามาถือไว้ในมือบ้าง

เธอเริ่มเดินทอดน่องและเดินชมบรรยากาศภายในหอประชุมสังคมชั้นสูงที่หรูหราแห่งนี้…

……

ด้านนอกหอประชุมหลัก มีโถงทางเดินยาวเหยียดหลายสาย

ข้างโถงทางเดิน มีเสาไอโอนิกสไตล์คลาสสิกเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ……

ภายในโถงทางเดินอันเงียบสงบ

ซ่งเย่าหรู ผู้นำตระกูลและผู้กุมอำนาจของตระกูลซ่งรุ่นปัจจุบัน กำลังเข็นรถเข็นของบิดาเดินผ่านไปอย่างช้าๆ

บนรถเข็น ซ่งซื่อสยงที่ชราภาพจนแค่จะพูดสักประโยคก็ต้องพักอยู่นาน ลืมตาขึ้นเพียงครึ่งเดียว สายตาที่ฝ้าฟางของเขามองไปยังเสาหินแต่ละต้น มองไปยังทิวทัศน์นอกโถงทางเดินที่ถูกกรอบด้วยเสาหินเหล่านี้……

ในความทรงจำอันเลือนราง ภาพเหตุการณ์อันรุ่งโรจน์ในอดีตเริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้าไม่ขาดสาย

ซ่งซื่อสยง ในวัยหนุ่มเขาก็เป็นบุคคลที่มีอิทธิพลกว้างขวางในเซี่ยงไฮ้แห่งนี้

ในตอนนั้น เขาเป็นเหมือนชื่อของเขา มีนิสัยมุทะลุและเคยทำเรื่องเหลวไหลมาไม่น้อย……

ทว่าเมื่อลองคิดดูอย่างละเอียดในวันนี้ เรื่องเหลวไหลเหล่านั้นกลับเป็นสิ่งที่ซ่งซื่อสยงนึกถึงบ่อยที่สุดและอาลัยอาวรณ์ที่สุด

“เย่าหรู……”

ซ่งซื่อสยงพิงรถเข็นแล้วเอ่ยขึ้นกะทันหัน

“คุณพ่อครับ เชิญพูดครับ”

ซ่งเย่าหรูหยุดเดินและรีบตอบรับ

“หลังจากที่ฉันตายไป ตระกูลซ่งห้ามทำเรื่องประเภทที่ทำให้ศัตรูสะใจแต่ญาติมิตรต้องเจ็บปวดเด็ดขาด……”

ซ่งซื่อสยงหยุดไปครู่ใหญ่ก่อนจะกล่าวเสียงหนัก

สิ่งที่เขาเรียกว่า ‘ทำให้ศัตรูสะใจแต่ญาติมิตรต้องเจ็บปวด’ ย่อมหมายถึงการแย่งชิงทรัพย์สมบัติในหมู่ลูกหลานสังคมชั้นสูง จนถึงขั้นพี่น้องฆ่าฟันกันเองและไร้ซึ่งความผูกพัน

“คุณพ่อวางใจเถอะครับ เย่าหรูเข้าใจดี”

ซ่งเย่าหรูก้มหน้าลง ขอบตาเริ่มแดงพลางตอบรับ

ทีมแพทย์ของตระกูลซ่งได้บอกอาการของซ่งซื่อสยงให้เขาทราบอย่างชัดเจนแล้ว เขารู้ดีว่าบิดาของเขาคงอยู่ได้อีกไม่นานแล้วจริงๆ

ซ่งซื่อสยงเตรียมจะสั่งเสียอะไรบางอย่างต่อ

ทว่าในตอนนี้เอง จากปลายสุดของโถงทางเดิน หรือก็คือจุดที่พวกเขาเพิ่งเดินผ่านมา จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น

เป็นเสียงรองเท้าหนังที่กระทบกับพื้นหินอ่อน

ตึก…… ตึก…… ตึก……

เสียงฝีเท้านั้นมีจังหวะที่สม่ำเสมอ ช่วงเวลาที่เว้นระหว่างแต่ละก้าวนั้นแม่นยำไม่ผิดเพี้ยน

ซ่งเย่าหรูและบิดาซ่งซื่อสยงหยุดบทสนทนาลง แล้วมองตามเสียงนั้นไป

พวกเขาเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งสวมชุดสูทและมีใบหน้าหล่อเหลา

ชายหนุ่มคนนั้นเมื่อเห็นว่าทั้งสองคนมองมาที่เขา เขาก็หยุดฝีเท้าลงแล้วส่งยิ้มที่สดใสให้แก่พวกเขา

ชายหนุ่มก้าวเดินต่อ……

ทว่าในวินาทีนั้นเอง

ภาพที่ทำให้พ่อลูกตระกูลซ่งต้องตกตะลึง หรือถึงขั้นหวาดกลัวก็ได้ปรากฏขึ้น

ร่างของชายหนุ่มคนนั้นหายวับไปจากสายตา และเมื่อปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ห่างออกไปหลายเมตรแล้ว!

ราวกับวิชา ‘ย่นระยะทาง’ ในตำนานเทพปกรณัม

เพียงแค่การกะพริบไม่กี่ครั้ง ชายหนุ่มก็ได้เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าซ่งเย่าหรูและซ่งซื่อสยงในระยะห่างเพียงก้าวเดียว

พ่อลูกตระกูลซ่งผ่านร้อนผ่านหนาวและเห็นเหตุการณ์มาทั้งชีวิต แต่ในวินาทีนี้ พวกเขาต่างเบิกตากว้างและรู้สึกเสียวสันหลังวาบ……

“คุณเป็นใคร?”

ซ่งเย่าหรูถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ซ่งซื่อสยง อายุ 97 ปี……”

ชายหนุ่มเพียงปรายตามองซ่งเย่าหรูแวบหนึ่ง จากนั้นสายตาก็จดจ้องไปที่ชายชราบนรถเข็น เขาค่อยๆ เก็บความยิ้มแย้มตามมารยาทบนใบหน้าลง แล้วรายงานข้อมูลออกมาอย่างสงบ

เขานิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า:

“อายุขัยที่เหลือ 1 วัน 01 ชั่วโมง 23 นาที 33 วินาที… 32 วินาที… 31 วินาที……”

“ถ้าอย่างนั้น…… คุณคือยมทูตงั้นเหรอ?”

ซ่งซื่อสยงไม่ได้รีบร้อนที่จะแสดงความสงสัย แต่กลับถามออกมาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“เปล่าครับ ผมคือพ่อค้าเวลา”

“คุณสามารถเรียกผมว่า……”

“คุณลู่!”

ลู่หลีเผยรอยยิ้มที่สดใส เขามองดูพ่อลูกคู่นี้แล้วกล่าวออกมาเสียงดัง

“พ่อค้าเวลา?”

ซ่งเย่าหรูและซ่งซื่อสยงพึมพำออกมาเบาๆ