ตอนที่ 18 : ความอยากรู้อยากเห็นของเฮเฟสตัส

เฮเฟสตัสมองเพื่อนของเธอด้วยสีหน้าที่อ่านไม่ออก "เฮสเทีย เธอกลายเป็นเหมือนเด็กในโลกเบื้องล่างไปแล้วนะ"

"เป็นเพราะ... เด็กผู้ชายคนนั้นงั้นเหรอ?"

เฮสเทียไม่ได้ปฏิเสธและพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา "แม้ฉันจะลงมายังโลกเบื้องล่างได้ไม่นาน แต่ฉันก็มั่นใจได้เลยว่า ลีไวคือ 'ปริศนา' ที่ฉันตามหามาตลอด"

"งั้นเหรอ" เฮเฟสตัสถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย แม้เธอจะอยู่ในโลกเบื้องล่างมานานกว่ามาก แต่เธอก็ยังไม่เคยพบเจอกับคนสำคัญของเธอเลย "บางที ฉันก็อิจฉาความโชคดีของเธอจริงๆ นะ"

"ฮิฮิ~" เฮสเทียเกาแก้ม

ในขณะที่พวกเธอกำลังคุยกัน ประตูเวิร์กช็อปก็ถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเทพธิดาทั้งสองก็คือ กัปตันของแฟมิเลียของพวกเธอที่เพิ่งกลับมาจากดันเจี้ยน

"ลีไว!"

เมื่อเห็นคนที่ตัวเองชอบกลับมาอย่างปลอดภัย เฮสเทียก็ควบคุมตัวเองไม่อยู่ เธอตะโกนและกระโดดกอดเด็กหนุ่มผมสั้นสีทองหม่นเต็มแรง

ลีไวรับเทพธิดาของเขาไว้อย่างนุ่มนวล จากนั้นก็โค้งคำนับให้เฮเฟสตัสด้วยสีหน้ารู้สึกผิด

เฮเฟสตัสโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ

พร้อมกับหัวเราะเบาๆ อย่างหยอกล้อ เธอพูดว่า "พวกเธอสองคนคงมีเรื่องให้คุยกันเยอะแยะเลยสินะ งั้นฉันก็ไม่กวนล่ะ"

"ขอบคุณสำหรับความเข้าใจครับ เทพธิดาเฮเฟสตัส" ลีไวตอบกลับ โดยไม่ลืมที่จะถอดวิชั่นและเพลงดาบล่องนภาที่ห้อยอยู่ตรงเอวส่งให้สึบากิที่รอคอยอย่างคาดหวัง "ผมฝากของพวกนี้ไว้ที่คุณด้วยนะครับ จำไว้ด้วยว่าต้องเอามาคืนผมภายในสองวันนะ"

สึบากิตบหน้าอกที่อวบอิ่มของเธอซึ่งถูกพันด้วยผ้าซาราชิ แล้วพูดว่า "ไม่มีปัญหา!"

"งั้น พวกเราขอตัวลาก่อนนะครับ" ลีไวโค้งคำนับอีกครั้ง

เฮสเทียซึ่งยังคงเกาะติดหนึบอยู่กับเขา ไม่ลืมที่จะบอกลา "เฮเฟสตัส สึบากิ ไว้เดี๋ยวฉันมาหาใหม่นะ"

ขณะที่พูด แก้มของเธอก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงอย่างไม่ทราบสาเหตุ

"ไปเถอะๆ"

เฮเฟสตัสเห็นแบบนั้นก็มุมปากกระตุก ด้วยความที่เคยเป็นคู่ 'ยูริ' กับอโฟรไดท์อยู่พักหนึ่งบนสวรรค์ เธอรู้ดีว่าอาการของเพื่อนเธอในตอนนี้หมายความว่ายังไง

แม้จะเดาไว้แล้วว่าวันนี้จะต้องมาถึง แต่ในตอนนี้ เฮเฟสตัสก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาเพื่อนของเธอขึ้นมาอย่างรุนแรง

เฮสเทียได้เจอกับ 【ปริศนา】 ของเธอแล้ว แล้วเมื่อไหร่จะถึงตาฉันบ้างล่ะ?

เมื่อเห็นทั้งสองเดินออกไปจากเวิร์กช็อปอย่างกระหนุงกระหนิง เฮเฟสตัสก็ถอนหายใจเบาๆ จากนั้นก็หันหน้าไปมองกัปตันแฟมิเลียของเธอ

"สึบากิ เล่าสถานการณ์เฉพาะของเด็กหนุ่มคนนั้น ลีไว ไบรท์ ให้ฉันฟังหน่อยสิ"

"ค่ะ" สึบากิพยักหน้า

แม้แต่แฟมิเลียสายผลิตก็ยังต้องรวบรวมข่าวกรอง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เพราะพวกเขาเป็นแฟมิเลียสายผลิตนี่แหละ พวกเขาจึงจำเป็นต้องมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับผู้มีอำนาจและผู้ที่มีศักยภาพแฝงที่กำลังเติบโตในโอราริโอ

เหตุผลที่เฮเฟสตัสเลือกให้สึบากิรับหน้าที่เป็นคนคุ้มกันให้ลีไวในวันนี้ นอกเหนือจากการเป็นเพื่อนกับเฮสเทียแล้ว ก็เพื่อให้กัปตันแฟมิเลียของเธอมีโอกาสได้สังเกตการณ์เขาอย่างใกล้ชิดด้วย

และลีไวกับเฮสเทียก็รู้เรื่องนี้ดีเช่นกัน

พวกเขาแค่ไม่ได้พูดมันออกมาตรงๆ ก็เท่านั้นเอง

"กัปตันของเฮสเทีย ลีไว ไบรท์จากข้อสังเกตของฉัน เขาควรจะเป็นนักผจญภัยประเภทเดียวกับ 'เจ้าหญิงดาบ' ของโลกิแฟมิเลียค่ะ" สึบากิพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถ้าจะให้ชัดเจนกว่านี้ เขาควรจะเป็นร่างพัฒนาของคนหลังมากกว่าค่ะ"

"โอ๊ะ?" เมื่อเห็นกัปตันแฟมิเลียของเธอประเมินเด็กของเฮสเทียไว้สูงขนาดนั้น เฮเฟสตัสก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา "เธอประเมินเขาไว้สูงขนาดนั้นเลยเหรอ?"

สึบากิไม่ได้ปฏิเสธ: "'เจ้าหญิงดาบ' แข็งแกร่งมากก็จริง แต่เธอก็วู่วามเกินไป ตอนที่ไปออกคณะสำรวจกับโลกิแฟมิเลียก่อนหน้านี้ มีหลายครั้งเลยที่เธอทำให้พวกเขาไม่สามารถบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ได้"

"แต่สำหรับลีไว... เอาเป็นว่า ถึงวันนี้จะไม่มีฉัน เขาก็คงไม่ตกอยู่ในอันตรายหรอก เพราะเขาเชี่ยวชาญทั้งวิธีการต่อสู้ระยะประชิดและการโจมตีระยะไกล แถมดูเหมือนเขาจะปลุกเวทมนตร์มิติสำหรับเก็บไอเทมขึ้นมาได้ด้วย เขาสามารถสลับบทบาทระหว่างกองหน้ากับตัวทำดาเมจแนวหลังได้ตลอดเวลาเลยล่ะ"

เฮเฟสตัสพยักหน้า: "นั่นเป็นเรื่องที่น่าประทับใจมากจริงๆ"

นักผจญภัยส่วนใหญ่มักจะเชี่ยวชาญไปในทิศทางเดียว ดังนั้นจึงต้องการคนอื่นๆ ในปาร์ตี้มาช่วยอุดช่องโหว่ของพวกเขา อย่างไรก็ตาม หากมีคนๆ หนึ่งที่สามารถเก่งกาจในทุกๆ ด้านได้พร้อมกัน ตราบใดที่พวกเขาระมัดระวังตัวและมีโชคอีกสักหน่อย พวกเขาก็สามารถเติบโตในดันเจี้ยนได้อย่างราบรื่น

และเห็นได้ชัดว่า ลีไว ไบรท์ ก็คือตัวตนแบบนั้น เขามีความแข็งแกร่งในระดับที่ดีและมีนิสัยที่รอบคอบเป็นพิเศษ

เฮเฟสตัสไม่สงสัยเลยว่าภายในไม่กี่ปี โอราริโอจะได้เห็นนักผจญภัยชั้นหนึ่งปรากฏตัวขึ้นอีกคน

ไม่สิ เมื่อพิจารณาจากข้อมูลที่เฮสเทียเคยเปิดเผยออกมาก่อนหน้านี้ ระยะเวลานี้อาจจะสั้นกว่าที่เธอคาดไว้ซะอีก!

"เรื่องของลีไวพอแค่นี้ก่อน ต่อไปก็..." เฮเฟสตัสหยุดไปเล็กน้อย สายตาของเธอค่อยๆ เลื่อนต่ำลง และไปหยุดอยู่ที่เครื่องประดับรูปทรงลูกแก้วกับอาวุธรูปทรงดาบที่สึบากิกำลังกอดไว้แน่น "บอกฉันมาสิว่าของสองชิ้นนี้มันคืออะไรกันแน่ การจะได้ครอบครองมันชั่วคราว เธอคงต้องสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์กับอีกฝ่ายไปไม่น้อยเลยใช่ไหมล่ะ?"

"อาฮะฮะ~ อย่างที่คิดไว้เลย ปิดบังเทพธิดาเฮเฟสตัสไม่ได้จริงๆ ด้วย" สึบากิเกาแก้ม สายตาของเธอหลุกหลิกเล็กน้อย "ฉันยกเว้นค่าจ้างสำหรับภารกิจวันนี้ให้เขา แล้วก็สัญญาด้วยว่าถ้าในอนาคตลีไวต้องการ ฉันจะไปเป็นคนคุ้มกันให้เขาตอนที่เขาจะเลเวลอัปเป็น lv3 กับ lv4 น่ะ"

"ใจป้ำจังเลยนะ" เฮเฟสตัสประชด

ค่าจ้างในการจ้างนักผจญภัย lv5 มาเป็นคนคุ้มกัน ย่อมไม่ใช่แค่ 2 ล้านวาลิสอย่างแน่นอน

ความจริงแล้ว หากสึบากิต้องการ แม้ว่าเธอจะไม่อยู่ในเวิร์กช็อปแต่เลือกที่จะไปฟาร์มทองในดันเจี้ยน ด้วยทักษะของนักผจญภัยชั้นหนึ่ง เธอสามารถหาเงินได้เกือบหนึ่งล้านวาลิสทุกวันอย่างง่ายดาย

ยังไม่รวมถึงความจริงที่ว่า ในฐานะหนึ่งในช่างตีเหล็กที่โด่งดังที่สุดของโอราริโอ อาวุธที่เธอตีขึ้นไม่เคยขายได้ต่ำกว่าหลักสิบล้านเลย

และบุคคลที่มีมูลค่าสูงเช่นนี้ กลับเต็มใจที่จะสละเวลาว่างอีกหลายวันให้กับลีไว นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นและความสนใจของเธอที่มีต่อการใช้อาวุธของเขา

"แต่ครั้งนี้ เธอได้กำไรแล้วล่ะ"

ในโอราริโอ แม้ว่าสึบากิจะได้รับสมญานามว่า 'สุดยอดช่างตีเหล็กตาเดียว' แต่เพราะเธอยังไม่เชี่ยวชาญความสามารถในการพัฒนาอย่าง 'ปริศนา' พรสวรรค์ในการตีเหล็กของเธอจึงยังไม่ก้าวข้ามขีดจำกัดของโลกเบื้องล่างไปได้จริงๆ

ดังนั้น แม้เธอจะตรวจพบความพิเศษของอาวุธทั้งสองชิ้นของลีไวได้ แต่มันก็ทำได้แค่นั้นแหละ

ในทางกลับกัน เฮเฟสตัสในฐานะเทพธิดาแห่งการตีเหล็ก เพียงแค่ปรายตามองเธอก็สัมผัสได้ถึง 【ปริศนา】 อันมหาศาลที่ซ่อนอยู่ภายในอาวุธทั้งสองชิ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องประดับรูปทรงลูกแก้วนั่น

ไม่ว่าจะเป็นวัสดุหรือแนวคิดในการตีขึ้นรูป พวกมันย่อมไม่ใช่ผลผลิตของโลกนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมาจากต่างโลก!

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น มันก็น่าสนใจมากเลยทีเดียว

เด็กของเฮสเทียไปเอาอาวุธสองชิ้นนี้มาจากไหนกันแน่?

หรือบางที... เมื่อนำข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้มารวมกัน เฮเฟสตัสซึ่งนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่างขึ้นมาได้ ก็ยกมุมปากขึ้น

เธอยอมรับเลยว่าในตอนนี้ เธอรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเด็กหนุ่มที่ชื่อลีไว ไบรท์ ขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

และอารมณ์ความรู้สึกนี้ ในวินาทีที่มันปรากฏขึ้น มันก็ถูกตรวจจับและดักจับโดยเวทมนตร์แห่งพรที่เรียกว่า 'พรแห่งรักจากเทพธิดา' ท้ายที่สุดมันก็ไปปรากฏอยู่บนฟาลน่าและหน้าต่างตัวละครของลีไว ซึ่งเฮสเทียกำลังอัปเดตให้อยู่ในขณะนี้