บทที่ 37 ตระกูลเมิ่ง แต่งตั้งรัชทายาท!

“มี แถมยัง……เยอะมาก”

อวิ๋นโม่เฉินตกใจในใจ แล้วพูดว่า:

“พวกเขาเป็นใคร? หรือว่าจะเป็นตระกูลจักรพรรดิอื่น……”

“ไม่ใช่”

จักรพรรดิเมิ่งตัดบทการคาดเดาของอวิ๋นโม่เฉิน แล้วพูดต่อ:

“ฉันเองก็ไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร สหายน้อยเจียนเซียน ในสายตาพวกเราโลกผู้บำเพ็ญเพียรดูเหมือนจะกว้างใหญ่มาก แต่ความจริงก็เป็นแค่ยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น”

“ฉันแค่มีลางสังหรณ์……ช่างเถอะ นี่ไม่ใช่เรื่องที่คุณควรกังวลตอนนี้”

“เพราะถ้าวันนั้นมาถึงจริง ย่อมต้องมีคนที่ตัวใหญ่กว่าขึ้นไปต้านก่อน”

อวิ๋นโม่เฉินฟังแล้วงงงวยไปหมด จนพูดไม่ออก

พวกคนใหญ่คนโตนี่ชอบแบบนี้จริงๆ ชอบพูดเป็นปริศนา ดูสูงส่งลึกลับไปหมด

“ศิษย์ทุกคนในตระกูล มารวมตัวที่หน้าตำหนักจินหลวน”

ทันใดนั้น เสียงของจักรพรรดิเมิ่งที่ทรงพลังมากก็แผ่ไปทั่วทั้งตระกูลเมิ่ง

เหล่าศิษย์ที่กำลังดูภาพฉายอยู่เพิ่งได้สติ รีบคาดเดากันว่าต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่

ไม่นานนัก ผู้คนหลายแสนก็รวมตัวกันอยู่นอกตำหนักจินหลวนขนาดใหญ่ เหล่าผู้อาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกและภายในต่างเหาะอยู่กลางอากาศเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย

ฉากนี้ช่างยิ่งใหญ่มาก

อวิ๋นโม่เฉินสังเกตทุกอย่างอยู่เงียบๆ และไม่ได้ถามทันที

“ท่านพ่อ นี่คือ?”

จักรพรรดิเมิ่งลูบศีรษะเมิ่งมู่อวี้เบาๆ แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่งหลัก เดินฝ่าฝูงชนไปยังประตูใหญ่ของตำหนัก

ผู้เฒ่าใหญ่กับคนอื่นๆ รวมถึงเมิ่งมู่อวี้ ต่างก็เดินตามไปข้างหลัง ไม่รู้ว่าจักรพรรดิเมิ่งคิดจะทำอะไร

“ทุกท่าน รุ่นคนหนุ่มสาวของยุคนี้ เป็นรุ่นที่ชะตาแห่งใต้หล้าพุ่งพล่านรุนแรงที่สุด”

“นั่นก็คือ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หรือแม้แต่ตอนนี้ ใต้หล้าจะถือกำเนิดอัจฉริยะไร้เทียบจำนวนมหาศาล”

“และชายหนุ่มข้างกายข้า ผู้นี้มีฉายาว่าเจียนเซียน ก็คืออัจฉริยะไร้เทียบที่แท้จริงในปัจจุบัน!”

“การต่อสู้เมื่อครู่พวกคึณก็เห็นแล้ว อายุเพียงสิบแปดปี เข้าใจเจตนากระบี่ระดับ 2 ฝึกวิชากระบี่ขั้นดินระดับต่ำจนถึงขั้นสมบูรณ์ กล้าหาญ เด็ดเดี่ยว!”

“แม้ว่าพลังฝึกตนจะมีเพียงขั้นสร้างฐานชั้น 5 แต่พลังรบที่แท้จริงสามารถประมือกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแกนทองชั้น 1 หรือ 2 ได้ หรืออาจจะแกร่งกว่านั้นด้วยซ้ำ!”

พอพูดถึงตรงนี้ อวิ๋นโม่เฉินก็ยกมือเกาหัวอย่างเขินๆ

แต่เหล่าศิษย์ด้านล่างกลับนั่งไม่ติดกันแล้ว สีหน้าต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึง รวมถึงอารมณ์ซับซ้อนอีกมากมาย

“นี่แหละถึงจะเป็นอัจฉริยะตัวจริง……ข้าพึ่งทะลวงถึงขั้นสร้างฐานชั้น 7 ได้อย่างยากลำบาก แต่เทียบกับอัจฉริยะหน้าตา… เอ๊ย! อัจฉริยะผู้นี้แล้ว ยังห่างไกลมาก……”

“เฮ้อ……โลกนี้สิ่งที่ไม่ขาดที่สุดก็คืออัจฉริยะ พวกเราเป็นได้แค่หินลับมีดของอัจฉริยะเท่านั้น”

“นายก็ช่างอวยตัวเองเหลือเกิน แค่ขั้นสร้างฐานชั้น 1 คนเขาแค่เรอทีเดียวก็ตายแล้ว!”

“ฉันจะสู้ตัวต่อตัวกับแก!”

“……”

เมื่อจักรพรรดิเมิ่งเห็นภาพอึกทึกอลหม่านนี้ ก็หยุดพูด

ผู้เฒ่าใหญ่รีบตอบสนอง ไอออกมาแรงๆ หลายครั้ง แล้วใช้พลังวิญญาณส่งเสียงไปถึงหูของศิษย์ทุกคน พร้อมทำหน้าขึงขัง

เหล่าศิษย์จึงได้สติ รีบก้มหน้าลงแล้วฟังอย่างตั้งใจ

จักรพรรดิเมิ่งมองผู้เฒ่าใหญ่อย่างพอใจแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ:

“ดังนั้น หลังจากที่พวกเราหารือกันแล้ว เพื่ออนาคตของตระกูลเมิ่ง เพื่อให้ตระกูลเมิ่งคว้าชะตาที่กำลังพุ่งพล่านนี้ไว้……”

“ฉันตัดสินใจว่า ต่อไปเด็กหนุ่มผู้นี้ จะเป็นรัชทายาทตระกูลเมิ่งของพวกเรา มีสถานะเทียบเท่ากับลูกสาวฉัน เมิ่งมู่อวี้!”

โครม!

คำพูดของจักรพรรดิเมิ่ง ทำให้ทุกคนอ้าปากค้าง ความตกตะลึงในใจเรียกได้ว่าไม่อาจเปรียบเทียบได้เลย!

นี่ที่ไหนเป็นการร่วมมือกันกันเล่า แท้จริงคือรับลูกบุญธรรมแล้วต่างหาก!

“ถ้าใครไม่พอใจ ก็ไปสู้ตัวต่อตัวกับผู้เฒ่าใหญ่ได้ ถ้าชนะผู้เฒ่าใหญ่ในระดับเดียวกันได้ ก็สามารถเป็นรัชทายาทคนใหม่ได้เช่นกัน!”

จักรพรรดิเมิ่งคิดไว้อยู่แล้วว่าต้องมีคนไม่ยอม จึงโยนประโยคนี้ลงไปตรงๆ

เปลือกตาของผู้เฒ่าใหญ่กระตุกแรงสมองยังตั้งตัวไม่ทัน ในใจแอบคิดว่า:

“ท่านเจ้าตระกูลนี่กำลังชมข้าหรือด่าฉันกันแน่……”

ทันใดนั้น อวิ๋นโม่เฉินค่อยๆ เดินออกมาจากด้านหลังจักรพรรดิเมิ่ง แล้วพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ ว่า:

“ด้วยเหตุผลบางอย่าง ตอนนี้ฉันยังไม่สะดวกบอกชื่อจริงของฉันแก่ทุกท่าน ขออภัยด้วย”

“แต่การร่วมมือของฉันกับจักรพรรดิเมิ่ง ในสายตาฉันแล้ว เหมือนได้รับความชื่นชมจากจักรพรรดิเมิ่งมากกว่า ในโอกาสนี้ ฉันรู้สึกตกใจและขอบคุณอย่างยิ่งจากใจจริง”

“แค่ได้พบกันครั้งหนึ่ง ก็ให้ของขวัญใหญ่แก่ฉันถึงเพียงนี้แล้ว ทั้งมุมมองและความกล้าหาญของจักรพรรดิเมิ่ง ช่างยิ่งใหญ่เหนือกาลเวลา”

“แน่นอน ฉันขอรับรองต่อทุกท่าน ณ ที่นี้ว่า ไม่ว่าในอนาคตเวลาใด หากพบคนของตระกูลเมิ่งประสบภัย ฉันจะช่วยเหลือด้วยชีวิตอย่างแน่นอน!”

เพราะอย่างไรจักรพรรดิเมิ่งก็แสดงท่าทีเช่นนี้แล้ว ถ้าเขายังไม่พูดคำสุภาพสักสองสามประโยคก็ดูจะเสียมารยาทไป

เหล่าศิษย์ด้านล่างมีทั้งไม่พอใจ ทั้งอิจฉา ทั้งริษยา แต่ไม่มีใครกล้าออกมาเป็นตัวแทน

ใครจะกล้าล่ะ?

ผู้เฒ่าใหญ่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นต้าเฉิงชั้น 9 ประสบการณ์และทักษะการต่อสู้สำหรับพวกเขาแล้วคือการกดข่มแบบสมบูรณ์

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังถูกเด็กหนุ่มคนนี้เอาชนะในการประลองระดับเดียวกัน

ถ้าออกมาเป็นตัวแทนจริงๆ ก็ไม่ใช่สมองทึบหรอกหรือ!

“ถอยไปได้แล้ว ตั้งใจฝึกให้ดี เวลาเหลือไม่มากแล้ว”

จักรพรรดิเมิ่งพูดจบก็หันหลังจากไป

แต่ตอนเดินผ่านอวิ๋นโม่เฉิน เขากลับกระซิบข้างหูเขาว่า:

“คุณมากับฉัน”

อวิ๋นโม่เฉินพยักหน้า แล้วเดินตามอยู่ข้างหลัง

“เสี่ยวเมิ่ง เธอก็มาด้วย”

แม้เมิ่งมู่อวี้จะยังรังเกียจรูปลักษณ์ของอวิ๋นโม่เฉินอยู่มาก แต่เมื่อคิดถึงศักยภาพของอีกฝ่ายที่วางอยู่ตรงหน้า ก็ได้แต่กดความไม่พอใจในใจไว้แล้วเดินตามเข้าไป

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พากันแยกย้ายไปอย่างรู้กาลเทศะ

“ตอนนี้ เจ้าอยากได้ทรัพยากรอะไรมากที่สุด?”

จักรพรรดิเมิ่งเปิดประเด็นตรงๆ

อวิ๋นโม่เฉินไม่ลังเลแม้แต่น้อย พูดทันทีว่า:

“จักรพรรดิเมิ่ง ฉันอยากได้ยาเสริมพลังเลือดจำนวนมาก และต้องเป็นแบบที่ได้ผลมากยิ่งดี”

“อะไรนะ?”

เห็นจักรพรรดิเมิ่งดูงงๆ อวิ๋นโม่เฉินก็รีบอธิบายพร้อมยิ้มว่า:

“เพราะเรื่องวิชาฝึกตนของฉัน เลือดลมของข้ามักไม่พออยู่บ่อยๆ จึงต้องใช้ยาเสริมพลังเลือดจำนวนมาก”

“นี่นายไตอ่อนหรือเปล่า……”

อวิ๋นโม่เฉิน: “……”

“พรวด!”

เมิ่งมู่อวี้ที่อยู่ข้างๆ แอบยกมือปิดปากหัวเราะออกมา อวิ๋นโม่เฉินเผลอหันไปมองพอดี งดงามราวกับภาพวาด

จักรพรรดิเมิ่งตบไหล่อวิ๋นโม่เฉิน แล้วพูดยิ้มๆ ว่า:

“เจ้าหนู ตอนอยู่กันลับๆ ไม่ต้องเกรงใจกับฉันก็ได้ ของอย่างยาเสริมพลังเลือดถึงจะแพง แต่ถ้าเทียบกับสมบัติแท้จริงแล้วก็ยังห่างอยู่มาก เจ้าเอ่ยมาได้เต็มที่เลย!”

“ไม่ต้องมีแรงกดดันใดๆ การบ่มเพาะคุณ ก็เป็นการลงทุนอย่างหนึ่งของฉัน”

คำขอของอวิ๋นโม่เฉิน ทำให้จักรพรรดิเมิ่งเกิดความชอบใจขึ้นมา

เดิมทีเขาคิดว่าด้วยนิสัยของอวิ๋นโม่เฉิน คงต้องเปิดปากเรียกเอาอย่างหนักแน่ๆ แต่สุดท้ายกลับขอแค่เรื่องนี้

แท้จริงแล้วเขาจะรู้ได้ที่ไหนกัน ว่าสิ่งที่มีค่าที่สุดสำหรับอวิ๋นโม่เฉินก็คือเลือดลม

มีมันแล้วก็สุ่มรางวัลจากระบบได้ อะไรดีๆ ก็จะไม่ได้เหรอ?

อวิ๋นโม่เฉินก็จนใจมาก

แต่เขาจะไปแสดงวิชาฝึกตนของตัวเองซึ่งต้องดูดซับเลือดลมต่อหน้าจักรพรรดิเมิ่งก็ไม่ได้  จึงทำได้แค่พูดว่า:

“ฉันต้องการยาเสริมพลังเลือดหนึ่งพันขวด หอกยาวหนึ่งเล่ม ถ้าระดับสูงเกินไปฉันก็ไม่ถนัดใช้ เอาแค่ขั้นดินระดับต่ำก็พอ”

“แล้วก็ขอวิชาเกี่ยวกับการต่อสู้ด้วยมือเปล่า และวิชาฝึกตนเกี่ยวกับการหล่อหลอมร่างกายอีกหนึ่งเล่ม”

เขารู้สึกมาตลอดว่าหอกยาวก็ใช้งานได้จริงมาก โดยเฉพาะตอนสู้กับหลายคน ยิ่งใช้คล่องกว่ากระบี่ยาวเสียอีก

อวิ๋นโม่เฉินอยากเป็นยอดคนรอบด้าน จึงต้องมีวิชาต่อสู้ด้วยมือเปล่าบ้าง

ส่วนวิชาฝึกตนสายหล่อหลอมร่างกายนั้น ก็เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายเขา

เพื่อลดภาระอันน่ากลัวที่เกิดขึ้นตอนเปิดด่านทั้งห้า

(จบตอน)