บทที่ 30 การตัดสินใจของตระกูลเมิ่ง

【ปลาไม่รักกินแมว: เจียนเซียน สวัสดี ฉันรายงานสถานการณ์ของคุณให้ตระกูลทราบแล้ว ตระกูลของฉันให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ของคุณมาก ดังนั้นจึงให้ฉันมาบอกคุณว่า คุณยินดีเข้าร่วมตระกูลเมิ่งของฉันหรือไม่?】

【อีกอย่าง คุณวางใจได้ หากคุณเข้าร่วมตระกูลเมิ่งของฉัน ฐานะของคุณจะเทียบเท่ากับศิษย์แกนหลักของตระกูล และจะได้รับทรัพยากรทั้งหมดเช่นเดียวกับศิษย์แกนหลักของตระกูลเรา อีกทั้งตระกูลของคุณก็จะได้รับการคุ้มครองจากตระกูลเมิ่งตลอดไป】

“ที่แท้ก็เมิ่งมู่อวี้นี่เอง”

“แต่...แค่ศิษย์แกนหลัก?”

เขาเป็นผู้ที่เข้าใจเจตนากระบี่ได้ตั้งแต่อายุต่ำกว่ายี่สิบปี พรสวรรค์ของเขาแม้ในบางแง่ยังเหนือกว่าพ่อของเจียงหนานเทียนเสียอีก!

แต่ตระกูลเมิ่งให้เงื่อนไขแค่นี้ ย่อมเห็นได้ชัดว่าไม่อาจทำให้อวิ๋นโม่เฉินพอใจได้

“ฮึฮึ...พูดถึงการคุ้มครองตระกูล...ฉันจะมีตระกูลอะไรให้คุ้มครองล่ะ”

อวิ๋นโม่เฉินยิ้มขื่นแล้วส่ายหน้าไปมา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับว่า:

【เจียนเซียน: ถ้าทรัพยากรที่ตระกูลเมิ่งให้ฉันเท่ากับของคุณ และยอมรับว่าระหว่างพวกเรามีแค่ความร่วมมือ ไม่มีความสัมพันธ์แบบนายบ่าว ฉันก็จะตกลง】

เมิ่งมู่อวี้ที่อยู่อีกฝั่งของโทรศัพท์อ่านข้อความที่อวิ๋นโม่เฉินส่งมาออกเสียง หลังจากนั้นเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ของตระกูลเมิ่งก็เริ่มถกเถียงกันขึ้นมาทันที:

“เหลวไหลสิ้นดี! ก็แค่โชคดีที่เข้าใจเจตนากระบี่ได้ แต่ระดับบ่มเพาะก็แค่ขั้นสร้างฐานชั้น 1 เท่านั้น ยังกล้าตั้งเงื่อนไขไร้สาระว่าจะต้องมีทรัพยากรเท่ากับองค์หญิงอีก ช่างเพ้อฝันเกินไปแล้ว!”

“เฮอะ! ฉันว่าหมอนั่นคงจนจนกลัวแล้วล่ะ!”

“เขารู้ไหมว่าทรัพยากรของศิษย์แกนหลักตระกูลเมิ่งมีมากแค่ไหน! บางทีนั่นอาจเป็นทรัพยากรที่เขาทั้งชีวิตก็เอื้อมไม่ถึง!”

“องค์หญิง เด็กคนนี้หยิ่งผยองเกินไป มองคนอื่นไม่อยู่ในสายตา และไม่มีความเข้าใจในตัวเองอย่างชัดเจน อย่าคบหากับเขาให้ลึกซึ้งเป็นอันขาด!”

“……”

ภายในห้องประชุมของตระกูลเมิ่ง เมิ่งมู่อวี้นั่งอยู่ข้างชายวัยกลางคนคนหนึ่ง

เมื่อเผชิญกับคำวิจารณ์ในแง่ลบเหล่านี้ นางไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่สังเกตปฏิกิริยาของชายวัยกลางคนข้างกายอย่างเงียบ ๆ

ไม่นานหลังจากนั้น

ชายวัยกลางคนที่นั่งข้างเมิ่งมู่อวี้ก็เอ่ยขึ้นว่า:

“ทุกท่าน ส่วนใหญ่พวกท่านไม่ใช่นักกระบี่ ดังนั้นคุณค่าของนักกระบี่ที่มีเจตนากระบี่จึงอาจไม่เข้าใจกันมากนัก”

“พูดง่าย ๆ ก็คือ ในผู้บำเพ็ญเพียรหลายร้อยล้านคนทั่วประเทศ ผู้ที่เป็นนักกระบี่จริง ๆ มีไม่ถึงสิบล้านคน และในสิบล้านคนนั้น ผู้ที่มีเจตนากระบี่มีเพียงประมาณสามพันคนเท่านั้น”

“ฉันลองนึกดูแล้ว ในความทรงจำของข้า ภายในสามพันคนนั้น ผู้ที่อายุต่ำกว่าสามสิบปีและมีเจตนากระบี่ มีเพียงคนเดียว”

“เป็นใคร ทุกท่านน่าจะรู้ดีอยู่แล้ว”

“และขีดจำกัดอายุสูงสุดของการเข้าสู่พื้นที่วิญญาณมายาคือ 22 ปี นั่นก็หมายความว่าเด็กนักกระบี่ที่โผล่ขึ้นมาอย่างโดดเด่นคนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นนักเรียนสอบเข้ามหาวิทยาลัยในปีนี้”

พอพูดมาถึงตรงนี้

ผู้อาวุโสหลายคนที่เมื่อครู่ยังโกรธและบ่นอวิ๋นโม่เฉินอยู่ ต่างมองหน้ากัน แล้วก็ตระหนักได้ทันทีจนถึงกับยืนนิ่งอยู่กับที่

เพราะชายวัยกลางคนอธิบายชัดเจนแล้วว่า เด็กที่ใช้นามแฝงว่าเจียนเซียนคนนี้

มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเข้าใจเจตนากระบี่ได้ตั้งแต่อายุต่ำกว่ายี่สิบปี!

คุณค่าของเรื่องนี้มันสูงมากจริง ๆ

“แต่เจ้าบ้าน...เงื่อนไขที่เขาเสนอก็เกินไปจริง ๆ”

ตอนนี้ ผู้อาวุโสคนหนึ่งในฝูงชนค่อย ๆ ก้าวออกมาข้างหน้า ลูบเคราพร้อมกล่าวว่า

เขาคือผู้เฒ่าใหญ่ของตระกูลเมิ่ง เมิ่งหยาง

“อย่างไรเสีย เราก็ไม่อาจปล่อยให้องค์หญิงของเรา รั้งท้ายตระกูลจักรพรรดิอื่น ๆ รวมถึงตระกูลลี้ลับที่รอคอยมาหลายปีจนเริ่มโผล่หัวขึ้นมา”

“หากรับปากเด็กหนุ่มคนนั้น ทรัพยากรการบ่มเพาะขององค์หญิงย่อมได้รับผลกระทบ เจ้าบ้าน...โปรดไตร่ตรองให้ดี”

จักรพรรดิเมิ่งไม่ได้ตัดสินใจในทันที เขาลูบศีรษะของเมิ่งมู่อวี้เบา ๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า:

“ลูกรักของพ่อ เธอคิดอย่างไรบ้าง?”

ใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติของเมิ่งมู่อวี้มีความลังเลเพิ่มขึ้น นางครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนตอบว่า:

“ท่านพ่อ ฉันอยากถามเขาก่อน ว่าเขาจะนำอะไรมาให้ตระกูลของเราได้บ้าง”

“ท่านเคยบอกฉันว่า หอรู้ฟ้าได้เผยคำพยากรณ์เรื่องมหันตภัยของหมื่นเผ่าพันธุ์มา ฉันคิดว่า...ไม่ว่าเขาจะหยิ่งผยองและอวดดีเพียงใด เราก็ควรคำนึงถึงชะตาของตระกูล”

คำตอบของเมิ่งมู่อวี้ทำให้สีหน้าของจักรพรรดิเมิ่งมีความประหลาดใจเพิ่มขึ้น:

“ถ้าอย่างนั้นก็ทำตามที่เธอว่าเถอะ”

“ตระกูลเมิ่งของเรา...เราก็ควรแย่งชิงชะตาให้มากขึ้นก่อนมหันตภัยจะมาถึง”

จากนั้น เมิ่งมู่อวี้ก็ตอบกลับไปในโทรศัพท์:

【ปลาไม่รักกินแมว: เจียนเซียน มองตลอดเส้นทางประวัติศาสตร์มาแล้ว อัจฉริยะที่ดับสูญกลางทางของเส้นทางเซียนมีนับไม่ถ้วน และคุณก็เป็นเพียงอัจฉริยะที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ ตอนนี้คุณมีความกล้าหรือเหตุผลอะไรถึงตั้งเงื่อนไขเช่นนี้?】

【อีกอย่าง ต่อให้พวกเรายอมรับเงื่อนไขของคุณจริง ๆ คุณจะนำอะไรมาให้ตระกูลเมิ่งของเรา?】

อวิ๋นโม่เฉินพอเห็นแล้วก็ยิ้มเบา ๆ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย แล้วตอบกลับไปเพียงไม่กี่คำ:

【เจียนเซียน: ฉันรู้ว่าคนในตระกูลของพวกคุณอาจดูถูกฉัน หรือแม้แต่คิดว่าข้อเรียกร้องที่ฉันเสนอนั้นเกินไปอยู่บ้าง】

【ดังนั้นก็ไม่ต้องพูดอ้อมค้อมมาก อนาคตของฉัน ใครกล้าเดิมพันก็เข้ามา】

อวิ๋นโม่เฉินมีท่าทีต่อคำเชิญของตระกูลเมิ่งว่า มีได้ก็ดี ไม่มีไรก็ยังไปต่อได้ ไม่ได้ลดท่าทีตัวเองลงมากเกินไป

อย่างไรเสีย ต่อให้ระบบของเขาจะห่วยแตกแค่ไหน แต่มันก็ยังเป็นระบบอยู่ดี!

มีมันอยู่ เขาย่อมพิชิตทุกคนที่อยู่ในสายตาได้สักวันแน่นอน

“ฮือ ๆ ๆ...เจ้านาย...จู่ ๆ คุณคิดแบบนี้ ฉันซาบซึ้งมาก ฮือ ๆ ๆ...”

เสียงของระบบดังขึ้นในหัวของอวิ๋นโม่เฉินอย่างกะทันหัน ทำเอาอวิ๋นโม่เฉินแทบอาเจียนออกมา

“ไสหัวไป อย่ามาทำให้ฉันขยะแขยง”

หลังจากนางอ่านข้อความของอวิ๋นโม่เฉินให้ทุกคนฟัง บรรยากาศที่นั่นก็โกลาหลขึ้นมาทันที

ผู้เฒ่าใหญ่เมิ่งหยางแค่นเสียงเย็นหนึ่งครั้ง แล้วพูดเชิงเสียดสีว่า: “เห็นบอกว่าเจียนเซียนมีนิสัยตรงไปตรงมา ดูสิ เป็นอย่างนั้นจริง ๆ! ยังจะให้พวกเราใช้พลังทั้งตระกูลไปเดิมพันกับอนาคตของเขา ช่างน่าขันยิ่งนัก!”

คนอื่น ๆ ก็พากันเห็นด้วยอย่างแข็งขัน และยืนกรานไม่ให้จักรพรรดิเมิ่งยอมรับคำขอของอวิ๋นโม่เฉิน

ผ่านไปครู่หนึ่ง

จักรพรรดิเมิ่งเอ่ยขึ้นว่า:

“เหลืออีกสามวันก็ถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย เราไม่สู้ให้เขาแบ่งเวลาออกมาครึ่งวัน มาทดสอบภายในตระกูลของเรา”

“สำหรับการเสียเวลาไปครึ่งวันนี้ ตระกูลของเราก็สามารถหยิบยื่นทรัพยากรบางส่วนเป็นการตอบแทนได้”

“ทุกท่านเห็นว่าอย่างนี้ดีหรือไม่?”

“ดี!”

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะตอบ

เมิ่งมู่อวี้ที่อยู่ข้างจักรพรรดิเมิ่ง ก็โพล่งออกมาอย่างตื่นเต้น

ทำให้คนด้านล่างมองหน้ากันไปมา และแต่ละคนก็หันมามองเมิ่งมู่อวี้ด้วยสีหน้าประหลาด

“แค่ก ๆ...ลูกรัก ตอนนี้เธออยู่ช่วงวัยรุ่นที่อารมณ์กำลังผลิบาน การรู้สึกชอบใครสักคนเป็นเรื่องปกติมาก”

“แต่สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าเธอชอบเขาจริง ๆ เข้าใจไหม?”

ใบหน้าที่เดิมทีขาวผ่องของเมิ่งมู่อวี้พลันแดงขึ้นมาทันที “มะ...ไม่มีนะท่านพ่อ!”

“ฉันแค่อยากรู้ว่าเจียนเซียนคนนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร!”

จักรพรรดิเมิ่งมองเมิ่งมู่อวี้อย่างมีนัยสำคัญ รู้สึกอยู่ตลอดว่าการตัดสินใจที่ตนเพิ่งทำไปเมื่อครู่มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

“เจ้าบ้าน ถ้าเช่นนั้นก็ทำตามที่ท่านว่าเถอะ หากเขาเป็นอัจฉริยะไร้เทียมทานจริง ๆ ฉันเองก็เริ่มคาดหวังอยู่เหมือนกัน!”

“ฮึ ใครจะไปรู้ว่าเขาอาจเป็นแค่เด็กที่พูดจาโอ้อวด!”

“อย่าดูแค่ว่าเขาติดอันดับสิบอันดับแรกบนบัญชีรายชื่อวิญญาณมายา แต่ความจริงนั่นไม่ใช่พลังที่แท้จริง นักกระบี่ที่มีเจตนากระบี่ใช้ท่าสังหารหมู่ได้น่ากลัวมาก คาดว่านั่นคงเป็นเหตุผลที่คะแนนของเขาพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว!”

พอผู้เฒ่าใหญ่เมิ่งหยางตอบออกไป เหล่าผู้อาวุโสก็พากันแสดงความเห็นด้วย

เพราะอย่างไรเสีย ต่อให้พวกเขาจะคัดค้านแค่ไหน ก็เป็นเพียงการถกเถียงจากฝ่ายเดียว แต่ถ้าเจียนเซียนเป็นอัจฉริยะจริง ๆ ล่ะ?

(จบตอน)