บทที่ 25 หุ่นเชิดต่อสู้
บทที่ 25 หุ่นเชิดต่อสู้
หลัวอู๋ฉิงถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แล้วพูดว่า:
“โม่เฉิน เดิมทีด้วยระดับพลังของเธอก่อนจะเผยความสามารถ การเดิมพันระหว่างเธอกับจักรพรรดิจู อย่างมากก็เป็นแค่เรื่องขบขันในสายตาคนอื่น”
“ไม่มีใครจะใส่ใจจริงๆ หรอก”
“ต่อให้วันนั้นเธอแพ้เจียงหนานเทียน หรือแม้แต่ไม่ไปตามนัด ก็จะไม่มีใครว่าเธออะไร”
“เพราะคนอย่างเจียงหนานเทียนเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นเหนือคนรุ่นเดียวกันอยู่แล้ว การเดิมพันระหว่างเธอกับเขา มันเป็นเรื่องที่ตัดสินกันได้ในคำเดียว ไม่มีใครสงสัยผลลัพธ์หรอก”
พอพูดมาถึงตรงนี้ แววตาของหลัวอู๋ฉิงก็เผยความกังวลอย่างหนัก สีหน้าจริงจังพลางพูดว่า:
“แต่ตอนนี้พรสวรรค์ที่เธอกำลังแสดงออกมา จะเปลี่ยนสถานการณ์นี้ไปอย่างสิ้นเชิง”
อวิ๋นโม่เฉินมีสีหน้างุนงงเล็กน้อย: “ทำไมกัน? คุณครูหลัวอู๋ฉิง”
“เพราะตัวตนของเธอ!”
กึง—!
กระบี่ยาวในมือของอวิ๋นโม่เฉินร่วงลงพื้น เขาสะเทือนใจอย่างรุนแรง ร่างกายก็สั่นเทาเบาๆ ทั้งดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา เขาคิดมาตลอดว่าตนเองเป็นแค่เด็กกำพร้าที่ไม่มีใครพึ่งพาได้
แล้วตอนนี้ จู่ๆ ก็มีคนมาบอกต่อหน้าเขาว่ารู้ตัวตนของเขา ความตื่นเต้นและความลิงโลดในใจนั้นยากจะบรรยายจริงๆ
“คะ...คุณครูหลัว...คุณครูหลัวอู๋ฉิง...คุณรู้ตัวตนของผมเหรอ?”
หลัวอู๋ฉิงพยักหน้า แล้วพูดอย่างจนใจ:
“รู้ แต่ฉันบอกเธอไม่ได้”
“ทำไม?! คุณครูหลัวอู๋ฉิง คุณรู้ตัวตนของผม ทำไมถึงบอกผมไม่ได้!”
“หรือจะบอกว่าผมแม้แต่สิทธิที่จะมีตัวตนของตัวเองก็ไม่มี...”
พอพูดมาถึงท้ายสุด เสียงของอวิ๋นโม่เฉินที่ตื่นเต้นก็ค่อยๆ อ่อนลง ราวกับลูกบอลที่แฟบลม
ดวงตาจ้องมองกระบี่ยาวที่ตกอยู่บนพื้น รูม่านตาก็พร่ามัวไปด้วยน้ำตา
“ช่างเถอะ คุณครูหลัวอู๋ฉิง ผมรู้ว่าคุณไม่พูด ต้องมีเหตุผลของคุณ”
“เฮอะเฮอะ... ยังไงผมก็เป็นแค่เด็กที่ไม่มีใครต้องการเท่านั้น แค่นั้นเอง ชินแล้วล่ะ”
หลัวอู๋ฉิงรีบส่ายหน้า เดินเข้าไปวางมือทั้งสองข้างบนไหล่ของอวิ๋นโม่เฉิน
“อย่าพูดแบบนั้น โม่เฉิน รอบตัวนายยังมีฉัน แล้วก็ยังมีเพื่อนร่วมชั้นกับเพื่อนอีกตั้งเยอะ พวกเราล้วนเป็นที่พึ่งของนายได้”
อวิ๋นโม่เฉินยิ้มจางๆ ถอยหลังไปหนึ่งก้าวเบาๆ มองดูมือของหลัวอู๋ฉิงที่ค่อยๆ เลื่อนลง
เขาส่ายหน้าอย่างสิ้นหวังเล็กน้อย
ในแววตาของหลัวอู๋ฉิงเต็มไปด้วยความเอ็นดู เงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมพูดออกมาว่า:
“โม่เฉิน ฉันรับปากนายได้เลยว่า วันที่ไปสอบเข้ามหาวิทยาลัย นายน่ะจะต้องรู้ตัวตนของตัวเองแน่นอน”
“แต่ฉันหวังว่านายจะตอบตกลงฉันหนึ่งข้อ”
ดวงตาที่ดับแสงไปของอวิ๋นโม่เฉินถูกจุดขึ้นมาอีกครั้ง เขารีบถามว่า:
“เงื่อนไขอะไร?”
“ฉันหวังว่านายจะไม่เปิดเผยพรสวรรค์กับพลังของตัวเองในตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัย”
อวิ๋นโม่เฉินได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มเบาๆ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า:
“คุณครูหลัวอู๋ฉิง คุณไม่เข้าใจหรอกว่าสิ่งที่เดิมพันครั้งนี้หมายถึงอะไร และยิ่งไม่เข้าใจว่าจูชิงอันมีความหมายกับผมแค่ไหน”
“แม้ว่าผมจะรู้ว่าเจียงหนานเทียนอยู่ขั้นแกนทองชั้นเจ็ด เขาแข็งแกร่งจริงๆ ถึงขนาดสำหรับตอนนี้ของผมแล้ว มันก็เหมือนมดเขย่าต้นไม้”
“แต่คุณครูหลัวอู๋ฉิง ต่อให้การต่อสู้กับเจียงหนานเทียนผมมีโอกาสชนะเพียงหนึ่งในหมื่น หรือแม้แต่ต้องเอาชีวิตเข้าแลก ผมก็จะไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว”
“แพ้? เป็นไปไม่ได้ เว้นเสียแต่ว่าผมจะตาย”
“ผมจะทุ่มสุดกำลัง แล้วกดเขาลงกับพื้นให้จมดินไปเลย!”
“แล้วจะบอกจักรพรรดิจูอย่างสง่าผ่าเผยว่า ลูกสาวของเธอ ผมแต่งแน่!”
แววตาของอวิ๋นโม่เฉินไม่มีความหวาดกลัวหรือถอยหนีแม้แต่น้อย
แสงในรูม่านตาราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน ส่งคำปฏิญาณในใจไปให้หลัวอู๋ฉิง
หลัวอู๋ฉิงจ้องมองอวิ๋นโม่เฉิน ดวงตาเต็มไปด้วยความปวดใจ นิ่งเงียบไปนาน
ที่จริงเธอก็เพิ่งอายุยี่สิบกว่าเท่านั้น ยังไม่เคยสัมผัสความรักอย่างแท้จริงมาก่อน
แต่เธอรู้ว่าอวิ๋นโม่เฉิน เป็นเด็กที่ลำบากมาตั้งแต่เล็ก เป็นคนที่ขาดความรักอย่างมาก
และการปรากฏตัวของจูชิงอัน ก็ทำให้บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มมากขึ้น มีความสุขเพิ่มขึ้นมาก
แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว
เพราะในใจของเธอ เธอได้มองอวิ๋นโม่เฉินเป็นน้องชายของตัวเองไปนานแล้ว
“งั้นดี โม่เฉิน ในเมื่อนายตัดสินใจแล้ว ครูก็จะเลือกเชื่อนายแบบไม่มีเงื่อนไข!”
“ขอบคุณนะ... คุณครูหลัวอู๋ฉิง”
แต่ต่อมา หลัวอู๋ฉิงก็พูดอีกสองสามประโยคที่ทำให้อวิ๋นโม่เฉินงงไปหมด:
“โม่เฉิน แต่นายก็ไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป ต่อให้วันนั้นนายแพ้ เจียงหนานเทียนก็ทำอะไรนายไม่ได้”
“ถึงพ่อของเขาจะอยู่ด้วยก็เถอะ”
เส้นทางเซียนดูเหมือนจะอิสระและสบายใจ แต่แท้จริงแล้วก็เต็มไปด้วยวิกฤตและความเสี่ยง
ทุกปีในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ล้วนมีตัวชี้วัดความตายบางอย่าง นั่นคือสิ่งที่ทางการอนุญาต
และคำพูดนี้ของหลัวอู๋ฉิง
อวิ๋นโม่เฉินก็ไม่ได้ใส่ใจ เพราะนอกจากคนที่กำหนดกฎแล้ว ก็มีแค่คนคนนั้นเท่านั้นที่เปลี่ยนกฎได้
ส่วนคนธรรมดา แทบไม่มีทางเข้าไปยุ่งกับความเป็นไปในสนามสอบได้เลย
บนสนามสอบ ทั้งสองคนจะดวลกัน ตราบใดที่ไม่มีใครพูดว่ายอมแพ้ การดวลก็จะดำเนินต่อไปแบบไม่มีเงื่อนไข จนกว่าฝ่ายหนึ่งจะตาย
นี่เป็นเรื่องที่ใครๆ ก็รู้กันดี
ส่วนต่อจากนั้น
อวิ๋นโม่เฉินก็เริ่มต้น “การฝึกแบบนรก” ที่หลัวอู๋ฉิงจัดเตรียมไว้
“โม่เฉิน หุ่นเชิดต่อสู้สิบห้าตัวนี้เป็นสมบัติล้ำค่าของตระกูลฉัน แตกต่างจากหุ่นเชิดต่อสู้พวกนั้นที่นายเห็นในอินเทอร์เน็ตโดยสิ้นเชิง”
อวิ๋นโม่เฉินพิจารณาหุ่นเชิดต่อสู้ตัวหนึ่งอย่างละเอียด แล้วถามด้วยความสงสัยว่า:
“แตกต่างเหรอ... ดูก็ไม่มีอะไรพิเศษเท่าไหร่นี่?”
หลัวอู๋ฉิงพูดด้วยความภูมิใจเล็กน้อยว่า:
“หุ่นเชิดต่อสู้พวกนี้ไม่เพียงแต่เรียนรู้วิชาการต่อสู้ของโฮสต์ได้ผ่านวิชาเชิดหุ่นของโฮสต์เท่านั้น แต่จุดที่น่ากลัวที่สุดคือ พวกมันเป็นแบบเติบโตได้!”
“นั่นก็คือ พวกมันสามารถทะลวงระดับพลังได้ด้วยตัวเองเหมือนมนุษย์!”
ฟึ่บ—!
อวิ๋นโม่เฉินสูดหายใจลึก แววตาพลันสว่างวาบ มือทั้งสองข้างลูบไปบนร่างของหุ่นเชิดต่อสู้อย่างห้ามไม่อยู่
หุ่นเชิดต่อสู้เหล่านี้สวมเกราะสีเงินขาวเหมือนกันทั้งหมด ส่องประกายวาววับ มีเหน็บกระบี่ยาวไว้ที่เอว ดูทรงพลังและน่าเกรงขามมาก
ถ้ามองจากภายนอก ก็เหมือนคนปกติที่ใส่หน้ากากอยู่
นอกจากไม่มีลมหายใจแล้ว แทบไม่มีอะไรแตกต่างเลย
“คุณครูหลัวอู๋ฉิง คุณมาจากตระกูลอวิ๋นหรือ?”
อวิ๋นโม่เฉินสังเกตว่าที่หน้าอกของหุ่นเชิดต่อสู้ทุกตัว มีลายปักเป็นตัว 【อวิ๋น】 แล้วเขาก็ชี้ไปที่ตัวอักษรนั้นพลางถาม
และตัวอักษรนี้ก็เคยปรากฏบนกระบี่ยาวขั้นระดับกลางของระดับสวรรค์ที่หลัวอู๋ฉิงเคยมอบให้เขาในตอนนั้นด้วย
“หา?” หลัวอู๋ฉิงตกใจอย่างเห็นได้ชัด รีบโบกมือ “ไม่ใช่... ไม่ใช่”
จากนั้นก็พยายามปรับสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติ แล้วพูดอย่างสงบว่า:
“โม่เฉิน ตระกูลอวิ๋นเป็นตระกูลจักรพรรดิ ต่อให้ครูบ้านรวยแค่ไหน”
“จะไปเทียบกับตระกูลจักรพรรดิได้ยังไง?”
“คำพูดบางอย่างอย่าพูดส่งเดช เดี๋ยวถ้ามีคนเจตนาไม่ดีได้ยินแล้วเอาไปขยายความ ก็ไม่ดีเอา”
“ตัวอักษรอวิ๋นบนด้านบน อาจเป็นแค่ผู้ใหญ่ในตระกูลของฉันชื่นชอบจักรพรรดิอวิ๋นกัน ก็เลยใช้เป็นวิธีหนึ่งในการกระตุ้นพวกคนในตระกูลของเราก็ได้!”
อวิ๋นโม่เฉินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ดูเหมือนจะผิดหวังอยู่บ้าง
“เข้าใจแล้วครับ คุณครูหลัวอู๋ฉิง”
เพราะในใจของเขา เขาชื่นชอบจักรพรรดิอวิ๋นที่มาจากฐานะสามัญชนที่สุด
ถ้าหากคุณครูหลัวอู๋ฉิงมาจากตระกูลอวิ๋นจริงๆ เขาคงต้องถามเป็นร้อยเป็นพันประโยคแน่
“จริงสิ คุณครูหลัวอู๋ฉิง หุ่นเชิดต่อสู้พวกนี้อยู่ระดับพลังอะไรเหรอ?”
(จบตอน)