บทที่ 7 การคาดเดาของตระกูลเจียง
บทที่ 7 การคาดเดาของตระกูลเจียง
ในรูป เป็นเจียงเซียวเหยากำลังดื่มเหล้าอยู่ที่บาร์ริมถนน แล้วหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายเซลฟี่หนึ่งรูปคิดจะโพสต์ลงโมเมนต์
ผลคือ เด็กผู้หญิงตัวเล็กคนหนึ่งที่บังเอิญเดินเข้ามาด้านหลังติดอยู่ในภาพด้วย ทำให้เหล่าผู้อาวุโสทุกคนที่อยู่ตรงนั้น แม้แต่เจียงอี้ตูก็ยังตกตะลึงอย่างยิ่ง
“เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นชูเซี่ยหลิง……”
และชูเซี่ยหลิง ก็คือองค์หญิงแห่งตระกูลอวิ๋น เป็นลูกสาวของจักรพรรดิอวิ๋น!
จักรพรรดิเจียงรีบถามว่า: “เรื่องสำคัญขนาดนี้ ทำไมไม่พูดตั้งแต่แรก?”
เจียงเซียวเหยาลูบไปที่ท้ายทอย แล้วแสยะยิ้มเก้อเขิน:
“วันนั้นหยุดไปเที่ยวเมืองเยียนอวี่ ได้ยินมาว่าเหล้าที่นั่นอร่อยจริงๆ”
“เพราะงั้นดื่มไปเยอะนิดหน่อยแบบห้ามใจไม่อยู่ เพิ่งนึกขึ้นได้เมื่อกี้เอง……ขอโทษนะ”
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก ถ้าพูดถึงคนใจกล้าหน้าหนา คนแบบนี้คงไม่มีใครสู้ได้
ไม่นาน เจียงเซียวเหยาก็กลับมาเรียบสีหน้า แล้วพูดต่อ:
“ดังนั้นผมจึงคิดว่า สาเหตุที่ชะตาของตระกูลอวิ๋นพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่วนสำคัญมากมาจากเมืองเยียนอวี่แห่งนี้”
“ตามครึ่งแรกของคำพยากรณ์ที่ว่า ฝนเยียนอวี่โปรยปราย เซียนร่วงหล่นสู่ธุลี”
“ฝนเยียนอวี่โปรยปราย น่าจะหมายถึงสถานที่อยู่ที่เมืองเยียนอวี่ ส่วนเซียนร่วงหล่น ก็น่าจะหมายถึงเซียนตกลงสู่โลกมนุษย์”
ตอนนั้น ผู้เฒ่าห้าที่ไม่เคยเอ่ยปากมาก่อนถามว่า:
“แล้วครึ่งหลังล่ะ? มันเกี่ยวข้องกันอย่างไร?”
“เมฆหมอกทึบ ตามที่ผมเห็น หมายถึงเรื่องหนึ่ง หรือแม้แต่เรื่องใหญ่เรื่องหนึ่งที่ทำให้ทุกคนมองไม่ออก มองไม่ทะลุผลลัพธ์ เหมือนถูกหมอกหนาทึบปิดบังสายตาเอาไว้”
“ส่วนความหมายของคนแปลกหน้า ก็คือคนสองคนที่ไม่รู้จักกัน”
“ถ้าจะเอาคำอธิบายที่กระจัดกระจายของสองส่วนหน้าหลังนี้มาร้อยเข้าด้วยกัน ผมคิดว่าก็คือ……”
“ที่เมืองเยียนอวี่มีเซียนปรากฏ และพวกเราก็ไม่รู้จัก จนกระทั่งเกิดเรื่องใหญ่ที่ทุกคนคาดไม่ถึงผลลัพธ์ เราถึงจะรู้ได้”
การคาดเดาของเจียงเซียวเหยา ทำให้ทุกคนเงียบกริบไปเลย
ผ่านไปพักใหญ่ จักรพรรดิเจียงก็พูดขึ้นทันที:
“งั้นตามที่เจ้าว่า เจ้าคิดว่าเรื่องใหญ่ครั้งนี้ ก็คือเดิมพันของอวิ๋นโม่เฉินเจ้าหนูนั่นกับจักรพรรดิจูใช่ไหม?”
เจียงเซียวเหยาไม่ปิดบังอะไรเลย ยกเหล้าขึ้นดื่มหนึ่งอึกแล้วหัวเราะ:
“ฮ่าๆ จักรพรรดิเจียง ผมเองก็แค่คาดเดาเท่านั้น เรื่องจริงเท็จของมัน ผมก็ยังรับประกันไม่ได้”
“นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการสะสมชะตาเช่นกัน”
ที่จริงสิ่งที่เจียงเซียวเหยาพูดก็ไม่ผิด ชะตาอะไรพวกนี้ แม้ดูเลือนรางจับต้องไม่ได้ แต่ก็ปฏิเสธการมีอยู่ของมันไม่ได้เด็ดขาด
ตระกูลหนึ่งหรือแม้แต่ประเทศหนึ่ง จะรุ่งเรืองมั่นคงได้นานเพียงใด ชะตาถือเป็นปัจจัยสำคัญมากส่วนหนึ่ง
และที่มาของชะตา ก็ออกจะพิสดารอยู่ไม่น้อย
บางส่วนมาจากลูกหลานที่เกิดในตระกูล บางส่วนมาจากพรของบรรพบุรุษตระกูล หรือแม้แต่สมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่งที่ได้มาโดยบังเอิญ ฯลฯ
และในฐานะรัชทายาทที่ถือกำเนิดขึ้นเพื่อพยากรณ์ยุคสมัยอันรุ่งเรือง จากมุมหนึ่งแล้ว นั่นก็คือชะตาหลักของตระกูล
ดังนั้นในทางที่มองไม่เห็น ชะตาบนตัวรัชทายาทก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย
“เซียวเหยา ฉันคิดว่าเรื่องนี้คุณวิเคราะห์ได้ถูกต้องมาก”
“อยากดื่มเหล้าอะไร บอกมา เดี๋ยววันหลังฉันเอากลับมาให้คุณสักสองสามขวด”
เจียงเซียวเหยากระตุกยิ้มแล้วหัวเราะแหะๆ “จักรพรรดิเจียง ไม่ต้องๆ”
“แค่ท่านไม่ลงโทษผมก็พอแล้ว”
จักรพรรดิเจียงรู้สึกงุนงงขึ้นมาทันที จึงมองเขาอย่างสงสัย:
“หมายความว่าอะไร?”
เจียงเซียวเหยายังไม่ทันตอบ ตัวก็เคลื่อนไปถึงหน้าประตูห้องประชุมแล้ว
“จักรพรรดิเจียง เหล้าสองขวดที่ท่านซ่อนไว้ข้างหัวเตียง รสชาติมันเข้มข้นจริงๆ ผมอดใจไม่ไหวเลยชิมไปนิดหนึ่ง……”
“แม่งแกอย่าหนีนะ! ……”
จักรพรรดิเจียงโกรธจนแทบไฟพุ่งเข้าหัวใจ นั่นเป็นเหล้ามงคลที่เก็บไว้รอดื่มตอนลูกชายแต่งภรรยา
“พ่อ เหตุใดท่านโกรธถึงเพียงนี้?”
ขณะนั้นเอง ด้านนอกมีชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาเดินเข้ามา ตรงไปข้างกายจักรพรรดิเจียง แล้วตบหลังเขาเบาๆ
และเขาก็คือเจียงหนานเทียน ลูกชายเพียงคนเดียวของจักรพรรดิเจียง
“ไอ ไอ……ไม่เป็นไร”
จักรพรรดิเจียงโบกมือแล้วถามว่า:
“ลูก เรื่องนั้นที่เมืองเยียนอวี่ ลูกได้ยินแล้วใช่ไหม?”
เจียงหนานเทียนพยักหน้า สีหน้าไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก
“พ่อ ท่านไม่จำเป็นต้องเสียใจกับเรื่องแบบนี้หรอก”
“ก็แค่เด็กไม่มีหัวนอนปลายเท้าคนหนึ่งพูดอวดปากไปเรื่อย ถ้าเขาอยากวุ่นวายก็ปล่อยให้เขาวุ่นวายไป”
คำพูดของเจียงหนานเทียนทำให้จักรพรรดิเจียงประหลาดใจไม่น้อย “เจ้าไม่กังวลเลยหรือว่าหน้าตาของเจ้าจะได้รับผลกระทบ?”
เจียงหนานเทียนส่ายหน้า
“พ่อ เรื่องฐานะพวกเรา นอกจากจะด้อยกว่าตระกูลอวิ๋นนิดหน่อย ตระกูลลี้ลับเล็กๆ อื่นๆ ก็เทียบพวกเราไม่ติด”
“ที่สำคัญกว่านั้น ผมเชื่อในพรสวรรค์ของตัวเองมาก เชื่อว่าจะทำลายทุกคำสงสัยได้”
“ถ้าเจ้าหนูคนนั้นดันดื้อดึงจะรนหาที่ตายจริงๆ งั้นในวันสอบเข้ามหาวิทยาลัย ผมก็จะไม่ออมมือแน่นอน”
พูดจบ บนใบหน้าของเจียงหนานเทียนก็เผยแววเหี้ยมเกรียมและดูถูก
จักรพรรดิเจียงหัวเราะฮ่าๆ แล้วตบไหล่เขา:
“ไอ้หนูเอ๊ย! มีจิตวิญญาณที่ดี!”
จากนั้น เขาเบนตัวหันไปมองเหล่าผู้อาวุโส:
“จำไว้ อย่าไปหาเรื่องของเด็กหนุ่มคนนั้นกันลับๆ”
“พวกเราเป็นตระกูลจักรพรรดิแห่งการบำเพ็ญเพียร เรื่องเล็กแค่เรื่องเดียวก็จะถูกคนที่มีเจตนาเอาไปขยายความได้ไม่รู้จบ”
“และพรสวรรค์ของเทียนเอ๋อร์ ปีนี้สอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นอันดับหนึ่ง เพราะงั้นพวกเราแค่รอถึงวันนั้น แล้วค่อยดูเรื่องตลกของเจ้าหนุ่มหน้าซื่อคนนั้นก็พอ”
“ส่วนเรื่องฝั่งยัยหนูจูชิงอันนั่น ฉันเชื่อว่าจักรพรรดิจูก็คงคุยกับเธอดีๆ เอง”
เหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายสะดุ้งเฮือก แล้วตอบอย่างเคารพ:
“รับทราบ! จักรพรรดิเจียง!”
……
ยามอาทิตย์อัสดง เงาร่างอันผอมบางของเด็กหนุ่มค่อยๆ ก้าวเดินอย่างเดียวดายท่ามกลางแสงโพล้เพล้
ผู้คนที่ผ่านไปมาก่อนหน้านี้ไม่น้อยจำได้ว่าเด็กหนุ่มคนนี้คือหัวข้ออันดับหนึ่งบนฮอตเสิร์ชของวันนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่ข้างๆ
ทว่าเด็กหนุ่มไม่ได้สนใจคำครหาของพวกเขา ชีวิตเป็นของตัวเองให้มีชีวิตอยู่ ขอแค่ตัวเองถามใจไม่ละอายก็พอ
“เจ้านาย วันนี้หล่อมากเลยนะ!”
“ระบบ รางวัลล่ะ?”
“ผมเอาไปเก็บไว้ในพื้นที่ระบบให้หมดแล้วล่ะ! เจ้านายต้องการเมื่อไหร่บอกฉันได้เลย ฉันจะเอาออกมาให้ท่าน!”
โชคดีที่ยังมียาสร้างฐานอยู่หนึ่งเม็ด ไม่อย่างนั้นเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้คงทำให้เขาเศร้าใจไม่น้อย
แม้เขาจะรู้ว่าจูชิงอันต้องกำลังพูดไม่ตรงกับใจ
แต่การถูกบอกเลิกต่อหน้าคนที่ชอบด้วยปากของอีกฝ่ายเอง มันก็ย่อมทำให้ในใจเกิดตะกอนบางอย่างอยู่มากบ้างน้อยบ้าง
“ตรอกที่คุณอยู่……”
ขณะนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของอวิ๋นโม่เฉินก็ดังขึ้น
“ฮัลโหล ครูหลัวอู๋ฉิง คุณมีเรื่องอะไรถึงได้โทรหาผมครับ?”
“โม่เฉิน คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“ไม่เป็นไรครับ คุณครูหลัวอู๋ฉิง ขอบคุณสำหรับความห่วงใยครับ”
จากนั้นอวิ๋นโม่เฉินก็คุยเกรงใจกับหลัวอู๋ฉิงอีกสองสามประโยค แล้วจึงวางสาย
ทว่าไม่รู้เพราะอะไร หลังวางสายโทรศัพท์ ความอบอุ่นบางอย่างก็เกิดขึ้นในใจเขา ทำให้อารมณ์ผ่อนคลายลงไม่น้อย
เพื่อประหยัดเงิน อวิ๋นโม่เฉินจึงเลือกเดินกลับบ้าน
ยามอาทิตย์อัสดง แสงโพล้เพล้ค่อยๆ ยืดเงาร่างของเขาให้ยาวออกไป ข้างกายทิวทัศน์ถนนที่คึกคักค่อยๆ กลายเป็นเก่าโทรมและคับแคบลง
หนึ่งชั่วโมงต่อมา เขามาถึงข้างตลาดผักแห่งหนึ่ง
แผงลอยรอบๆ ต่างก็ตั้งของของตัวเองไว้ คุณตะโกนเรียกลูกค้าหนึ่งประโยค ฉันตะโกนเรียกลูกค้าหนึ่งประโยค ทั้งปลา กุ้ง เนื้อ และผักเขียวสารพัด มีพร้อมหมด
“โอ้โห โม่เฉินบ้านเรากลับมาแล้ว”
(จบตอน)