บทที่ 3 การเลือก
บทที่ 3 การเลือก
อวิ๋นโม่เฉินที่ได้สติกลับมา รีบวิ่งไปทางหน้าประตูโรงเรียน
“ชิงอัน เธออยู่ในรถไปก่อน”
“ถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ห้ามออกมา”
เห็นเพียงชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำคนหนึ่ง สวมสูททั้งชุด กำลังเอ่ยกับรถหรูคันหนึ่งที่อยู่ข้างกาย
ผ่านกระจกหน้าต่างรถที่มืดทึบ เผยให้เห็นใบหน้างามล้ำเลิศรางๆ
ผู้หญิงผมยาวสีดำตรงสลวย ใบหน้าสวยประณีตราวกับหยกที่ถูกสลักจากสวรรค์ ผิวขาวเนียนแฝงไออุ่นจางๆ
ดวงตางดงามราวดวงดาวนับไม่ถ้วน ทั้งตัวราวกับหยดน้ำค้างบนใบไม้เขียว งดงามเกินโลกีย์
และหญิงสาวที่นั่งอยู่ในรถ คือนางคือจูชิงอัน
ส่วนชายวัยกลางคนที่อยู่นอกรถ ก็คือพ่อของเธอ จูหุนเทียน หรือที่ผู้คนเรียกกันว่า จักรพรรดิจู
“พ่อ...”
“หึ ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับเธอเลย!”
“ฉันให้เธอออกมาเร็วๆ เพื่อให้ได้สัมผัสสังคม แต่เธอกลับสัมผัสสังคมแบบนี้?”
“หรือว่าฉันต้องรออีกหนึ่งสองปีค่อยรู้เรื่อง ถึงตอนนั้นคงมีหลานแล้ว!”
จูหุนเทียนคีบซิการ์ขึ้นมา สูดเข้าลึกๆ หนึ่งครั้ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม
ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงอะไรบางอย่าง สีหน้ายิ่งหงุดหงิดเข้าไปอีก
“เรื่องหาแฟนฉันไม่ว่าแล้ว แต่ดูเธอหาอะไรมา!”
“แม้แต่เรื่องรักษาสัญญาขั้นพื้นฐานก็ยังไม่เข้าใจ ฉันว่าหมอนั่นคงเป็นเด็กเถื่อนที่ไม่มีใครสอน!”
“พ่อ พ่อพูดเกินไปแล้ว”
จูชิงอันรู้ดีว่าครอบครัวของอวิ๋นโม่เฉินเป็นอย่างไร
พอได้ยินจูหุนเทียนพูดถึงเขาแบบนั้น เธอก็อดโกรธไม่ได้ กำปั้นเล็กๆ ทั้งสองข้างกำแน่น สีหน้าราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง เย็นยะเยือกอย่างยิ่ง
ความตั้งใจของพ่อเธอเอง เธอไม่ได้มองไม่ออก และเธอก็ไม่ได้ไม่เคยพยายามห้ามเขาไม่ให้มาวันนี้
ความเจ็บปวดในใจของเธอ ไม่ได้น้อยไปกว่าอวิ๋นโม่เฉินเลยแม้แต่นิดเดียว
เห็นลูกสาวโกรธจริงๆ จูหุนเทียนก็เลยต้องหยุดปาก สายตาเหลือบไปทางอื่น แล้วสูบซิการ์เข้าไปอีกแรง
สูดเข้าจมูกเต็มๆ!
“สวัสดีครับลุงจู”
ตอนนี้ เด็กหนุ่มคนหนึ่งเดินมาหยุดตรงหน้าจูหุนเทียน พูดอย่างไม่ถ่อมไม่ผยอง
เพราะจูหุนเทียนออกทีวีบ่อย โทรศัพท์และแพลตฟอร์มต่างๆ ก็มีรายงานเกี่ยวกับเขาเต็มไปหมด
ดังนั้นอวิ๋นโม่เฉินจึงจำเขาได้ตั้งแต่แวบแรก
“เธอก็คืออวิ๋นโม่เฉิน แฟนของลูกสาวฉันที่ว่ากัน?”
“ใช่ครับ ลุงจู”
“ไม่ทราบว่าคุณตามหาผมมีเรื่องอะไร วันนี้จูชิงอันก็ไม่ได้มาโรงเรียน ขอรบกวนบอกหน่อยได้ไหมว่าเธอไปที่ไหน?”
นิสัยของอวิ๋นโม่เฉินเป็นแบบนี้ เขาอยู่ตัวคนเดียวอยู่แล้ว ไม่กลัวฟ้าดิน ต่อให้แย่ก็แค่พังให้หมด
ระบบก็พูดแล้ว ว่าคนที่มีฐานะอย่างจักรพรรดิจู ถ้าจะไม่ถือสาเขาจริงๆ ก็ต้องไม่ถือสา
ในเมื่อเป็นแบบนั้น ทำไมต้องทำท่าลังเลขลาดเขลา เขินอายต่อหน้าคนอื่นด้วย?
ท่าทีของอวิ๋นโม่เฉิน กลับทำให้จูหุนเทียนประหลาดใจอยู่บ้าง
แม้เขาจะไม่ได้ปล่อยแรงกดดันออกมาโดยตั้งใจ แต่เพราะอยู่ในฐานะผู้มีอำนาจมานาน
แรงกดดันที่สั่งสมมานาน ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นต้าเฉิงบางคนก็ยังไม่กล้าพูดกับเขาด้วยท่าทีแบบนี้
แต่ไม่นาน ความแปลกใจนั้นในใจเขาก็สลายไปหมด พลางพูดอย่างดูแคลนว่า “แค่ขั้นฝึกพลังปราณชั้นเจ็ด?”
“นายรู้ไหมว่าลูกสาวฉันมีระดับบำเพ็ญเพียรเท่าไร?”
“รู้ครับ ขั้นสร้างฐานชั้นสาม”
จูหุนเทียนแค่นเสียงเย็น “นั่นก็เพื่อไม่ให้พวกแกรับไม่ไหวน่ะสิ!”
“ระดับจริงของลูกสาวฉัน ตอนนี้ถึงขั้นแกนทองชั้นสี่แล้ว เข้าใจไหม?”
“ต้องให้ฉันพูดให้ชัดกว่านี้อีกไหม?”
อวิ๋นโม่เฉินสะท้านในใจ แม้จะใช้เวลาคบกับจูชิงอันมากว่าสามเดือน ก็ยังไม่รู้เลยว่าเธอจะแข็งแกร่งขนาดนี้!
ขั้นแกนทองตอนอายุสิบแปด!
บางคนมีชีวิตอยู่เป็นร้อยปี จนใกล้หมดลมจึงโชคดีฝ่าข้ามาถึงขั้นแกนทอง
พรสวรรค์ของจูชิงอัน ถ้ามองทั่วประเทศ นอกจากลูกหลานของไม่กี่ตระกูลจักรพรรดิแล้ว คนธรรมดาก็ทำได้แค่มองขึ้นไปเท่านั้น!
แต่
เขารักกันโดยสมัครใจ ก็เพื่อจะเอาระดับบำเพ็ญเพียรของลูกสาวคุณรึไง?
“ลุงจู คุณอยากจะพูดอะไร?”
อวิ๋นโม่เฉินสบตากับจูหุนเทียนอย่างสงบ ไม่มีความหลบเลี่ยงแม้แต่นิดเดียว
จูหุนเทียนอดขำไม่ได้ ก่อนจะพูดด้วยความโมโหว่า:
“ไอ้หนู ฉันรู้ว่าตอนนี้จะพูดอะไรกับนาย สำหรับเด็กหัวรั้นอย่างนายก็คงจะพูดอะไรประมาณว่า ‘สามสิบปีทางตะวันออกของแม่น้ำ สามสิบปีทางตะวันตกของแม่น้ำ’”
“แต่ความจริงมันเป็นไปได้ไหม?”
“ยังไม่ต้องพูดถึงครอบครัวของนาย แต่นายรู้ไหมว่าลูกสาวฉันเป็นครอบครัวและภูมิหลังแบบไหน?”
“เธอเกิดมาพร้อมช้อนทองคำอยู่ในปาก เป็นเพราะฉันสร้างแผ่นดินผืนหนึ่งให้เธอขึ้นมา”
“ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ต่อให้ไม่มีฉัน ด้วยพรสวรรค์ของเธอ ก็คู่ควรกับคนที่ดีกว่านี้”
“พูดตามตรง บ่าวรับใช้ประจำตัวลูกสาวฉัน ตอนนี้อายุสิบแปดก็อยู่ขั้นสร้างฐานชั้นแปดแล้ว!”
“ดังนั้นไอ้หนู ฉันอยากให้นายมองความจริงกับความฝันให้ออก”
“ต่อไปอย่าให้ฉันเห็นนายอยู่ข้างกายเธออีก”
“ไม่อย่างนั้น...”
จูหุนเทียนพูดยังไม่ทันจบ อวิ๋นโม่เฉินก็แทรกขึ้นมาทันที:
“ไม่อย่างนั้นแล้วไง?”
“จะฆ่าผมหรือ?”
จูหุนเทียนอึ้งไป มือข้างหนึ่งที่ยัดอยู่ในกระเป๋ายังสั่นเบาๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ต่อหน้าสาธารณชน เขาคงอยากลงมือจัดการไอ้หนุ่มตรงหน้าให้หายหงุดหงิดไปแล้ว
แต่เขาก็อดชื่นชมความกล้าของอวิ๋นโม่เฉินไม่ได้ ถึงกับกล้าหือใส่เขาขนาดนี้
“ลุงจู ผมพูดกับคุณตรงๆ เลยนะ ถ้าจูชิงอันไม่ได้บอกเลิกกับผมด้วยปากของเธอเอง ผมจะไม่ยอมแพ้”
“หึ! อย่าแม้แต่จะคิด! ฉันบอกเลย วันนี้ฉันมาจัดการเรื่องย้ายโรงเรียน!”
“ทั้งชีวิตนี้เธออย่าหวังว่าจะได้เจอลูกสาวฉันอีก!”
“อ้อ”
“ยังมีเรื่องอะไรอีกไหม? ถ้าไม่มี ผมไปแล้วนะ”
จูชิงอันที่นั่งอยู่ในรถ ตาโตสองข้างแนบอยู่กับกระจก มือทั้งสองกำแน่น จ้องดูคนทั้งสองอย่างตื่นตระหนก
เธอกังวลจริงๆ ว่าอวิ๋นโม่เฉินจะหัวรั้นแล้วเถียงกับพ่อของเธอ
แต่ไม่รู้ทำไม พอเห็นท่าทีของอวิ๋นโม่เฉินที่หนักแน่นขนาดนี้ แถมยังทำให้พ่อเธอเสียหน้าได้ เธอกลับรู้สึกดีใจเล็กๆ ในใจ
“แก! ไอ้หนู แกอย่าบีบฉัน”
“ลุงจู ตั้งแต่ต้นจนจบ ผมไม่ได้บีบคุณ และระหว่างผมกับลูกสาวคุณ ก็ไม่ใช่ผมข้างเดียวที่คิดไปเอง”
“อีกอย่าง ผมไม่ได้อยากได้ภูมิหลังหรือฐานะของเธอ รวมถึงพรสวรรค์ที่คุณใส่ใจ”
“ผมแค่อยากอยู่กับเธอ มีความสุขทุกวัน แค่นั้นเอง”
อวิ๋นโม่เฉินพูดอย่างชัดถ้อยชัดคำ ไม่ถ่อมไม่ผยอง
จูหุนเทียนเองก็ไม่อยากเสียเวลาถกเถียงกับเขาแล้ว วินาทีต่อมา เขาหยิบการ์ดสีดำใบนึงออกมาจากกระเป๋า
“ในบัตรนี้มี 1 ร้อยล้าน ถ้าจะแลกเป็นหินวิญญาณ ไปหอเทียนเป่ยใช้บัตรนี้ยังได้ลดเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์”
“เงินในนี้พอให้นายใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปทั้งชีวิตแล้ว และก็ไม่ต้องกลัวว่าฉันให้มากเกินไปแล้วนายไม่กล้ารับ ลูกสาวฉันคุ้มค่านั้น!”
“ฉันมีแค่ข้อเดียว คือให้ออกจากลูกสาวฉันไป”
เขาไม่เชื่อหรอก ว่าผลประโยชน์ก้อนใหญ่ตรงหน้า เด็กคนหนึ่งจะต้านทานไหว
จริงๆ แล้ว ที่จูหุนเทียนทำได้ถึงขนาดนี้ ก็ถือว่าดีมากแล้ว
เพราะคนที่มีฐานะและตำแหน่งอย่างเขา
ถ้าอยากจัดการอวิ๋นโม่เฉินจริงๆ แทบไม่ต้องลงมือพูดเอง แค่ใช้สายตา คนข้างล่างก็มีวิธีนับไม่ถ้วนที่จะทำให้อวิ๋นโม่เฉินตัดใจจากความคิดนี้
เขาแค่กลัวว่าลูกสาวจะเสียใจ เพราะเขาเองก็เคยผ่านวัยหนุ่มสาวมาก่อน เขาเข้าใจดีว่าความหวั่นไหวในช่วงวัยเยาว์นั้นลึกซึ้งเพียงใด
ดังนั้นเขาจึงต้องใช้วิธีของตัวเอง ทำให้เธอมองโลกนี้ให้ชัดเจน นี่แหละคือทางเลือกที่ดีที่สุด
“ลุงจู ในสายตาผม ลูกสาวของคุณมีค่าประเมินไม่ได้”
“ดังนั้นถ้าจะให้ผมยอมแพ้ ก็ขอให้คุณเลิกความคิดแบบนี้เสียเถอะ”
(จบตอน)