บทที่ 6: การจัดฉากและโยนความผิด

บทที่ 6: การจัดฉากและโยนความผิด

ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ

ตำรวจสอบปากคำหมิงเหม่ยซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเวลานานถึง 8 ชั่วโมง ภายในห้องมืดที่มีเพียงแสงไฟจ้าดวงเดียวส่องตรงมาที่ตัวเธอ ไม่ว่าจะเป็นการข่มขู่ กดดัน หรือแม้แต่การใช้ไม้อ่อนเกลี้ยกล่อมก็ไม่เป็นผล

หมิงเหม่ยกุมศีรษะด้วยความเจ็บปวดและส่ายหัวไม่หยุดหย่อน การร้องไห้เป็นเวลานานประกอบกับภาวะขาดน้ำทำให้เธอไม่มีน้ำตาจะไหลออกมาอีกแล้ว ริมฝีปากของเธอแห้งแตกจนเลือดซึม

“คุณหมิงเหม่ย ผมขอถามอีกครั้งว่าทำไมคุณถึงออกจากบ้านตอน 10:15 น. และกลับมาตอน 11:20 น. ในช่วงเวลานั้นคุณไปทำอะไรมา?”

นี่เป็นครั้งที่ 53 ที่พวกเขาตั้งคำถามเดิม

“ฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้! ฉันนอนหลับอยู่จริงๆ! หลังจากฉันดุด่าไป๋ซิงซิงแล้วฉันก็นอนพักผ่อน จนกระทั่งถึงเวลา 11 โมงฉันถึงลุกขึ้นมาทำกับข้าว ฉันไม่ได้ออกไปไหนจริงๆ... ฉันไม่ได้ออกไป! ไม่ได้ออกไป ไม่ ไม่...”

หมิงเหม่ยปฏิเสธเสียงแข็ง และเครื่องจับเท็จก็ยังคงแสดงสัญญาณไฟสีเขียวอย่างต่อเนื่อง

เธอไม่ได้โกหกงั้นหรือ? หรือว่าเธอสามารถหลอกได้แม้กระทั่งตัวเอง?

นายตำรวจชรามีสีหน้าเคร่งขรึมขณะเปิดภาพจากกล้องวงจรปิดให้หมิงเหม่ยดู

ในวิดีโอวงจรปิด ปรากฏร่างของไป๋ซิงซิงขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงตามด้วยหมิงเหม่ยที่ดูท่าทางมีพิรุธพร้อมกับถือถุงผ้าใบหนึ่ง

มันไม่ได้มีเพียงบันทึกเดียว แต่ยังมีภาพจากหน้าบ้านเพื่อนบ้าน ในลิฟต์ ในเขตที่อยู่อาศัย ริมถนน และแม้แต่ภายในห้องเรียน

ทุกอย่างชัดเจนและปราศจากข้อสงสัย การเคลื่อนไหวทั้งหมดของหมิงเหม่ยถูกบันทึกไว้ได้ครบถ้วน

“ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเวลา หลักฐานทางกายภาพ หรือพยานบุคคล เรามีครบทั้งหมด คุณหมิงเหม่ย คุณยังมีอะไรจะแก้ตัวอีกไหม?”

เพื่อเป็นการเพิ่มแรงกดดัน นายตำรวจชราจึงจงใจเปิดภาพวงจรปิดจากห้องเรียนให้เธอดูโดยเฉพาะ

“พ่อคนปัจจุบันของคุณไม่รู้เรื่องเลย เขาคิดมาตลอดว่าคุณเป็นลูกสาวแท้ๆ ของเขา เขาปฏิบัติกับคุณดีกว่าที่ปฏิบัติต่อไป๋ซิงซิงเสียอีก ถึงขนาดให้ลูกสาวตัวเองมาเป็นคนรับใช้ให้คุณ คุณเองก็รู้ดี และพ่อของคุณทั้งสองคนต่างก็รักคุณมาก!”

“หุบปาก หุบปาก หุบปาก!!!”

ความลับที่มืดดำที่สุดของหมิงเหม่ยถูกเปิดโปงต่อหน้าสาธารณชน เธอระเบิดอารมณ์โกรธแค้นราวกับถูกจับเปลื้องผ้าประจานให้อับอาย

“แล้วยังไงล่ะถ้าไป๋จิงจิงไม่ใช่ลูกของเขา! ฉันไม่มีทางเลือก ฉันไม่มีทางเลือก! ฉันจะเลี้ยงดูแกตัวคนเดียวได้ยังไง?! ผู้ชายแซ่ไป๋คนนั้นต่างหากที่เป็นคนเข้ามาหาฉัน! เขาเป็นคนยั่วยวนฉัน! มันไม่ใช่ความผิดของฉัน!”

“คุณก็เลยฆ่าลูกสาวตัวเองเพื่อทำลายหลักฐานงั้นรึ?” นายตำรวจชรากดดันต่อ

“ไม่! ฉันไม่ได้ทำ! ฉันไม่ได้ออกไปไหนจริงๆ! คนในวิดีโอนั่นไม่ใช่ฉัน!!! ใช่แล้ว! มันคือหน้ากากหนังมนุษย์! นังเด็กไป๋ซิงซิงนั่นต้องจงใจแต่งตัวเป็นฉันเพื่อใส่ร้ายฉันแน่ๆ! ฉันจะไปทำลายชื่อเสียงลูกสาวตัวเอง ทำลายอนาคตของแกได้ยังไง! ฉันรักแก! นั่นคือเด็กที่ฉันอุ้มท้องมาตั้งสิบเดือนนะ ฉันรักแก! ว่าแต่ ไป๋จิงจิงอยู่ที่ไหน? แกอยู่ที่ไหน! ไปตามแกมาหาฉันเร็วเข้า! จิงจิงของแม่! ฉันอยากเจอจิงจิง!”

หมิงเหม่ยเพ้อคลั่ง สติสัมปชัญญะของเธอแตกสลายจนอยู่ในสภาวะเสียสติ

ความตกใจและการถูกกระตุ้นอย่างรุนแรงทำให้เธอพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง สิ่งที่เธอต้องการในตอนนี้มีเพียงการตามหาลูกสาวเพื่อบอกให้หยุดเล่นตลกกับเธอเสียที

ไม่ว่านายตำรวจชราจะพยายามสื่อสารกับเธออย่างไร หมิงเหม่ยก็ไม่ตอบสนอง ได้แต่ร้องเรียกชื่อไป๋จิงจิงซ้ำไปซ้ำมา

“เราทำอะไรไม่ได้แล้ว ปล่อยให้เธอสงบสติอารมณ์สักพักเถอะ”

นายตำรวจหนุ่มถอนหายใจ

“ผมเกรงว่าเธออาจจะเป็นโรคจิตเภท มีบุคลิกที่สองตื่นขึ้นมาจนเปลี่ยนความรักเป็นความแค้น พอตื่นมาอีกครั้งก็จำอะไรไม่ได้”

“ไป๋เซิ่ง ระวังคำพูดหน่อย!” นายตำรวจชราดุ

สิ่งต้องห้ามที่สุดในการสืบสวนคดีคือการด่วนสรุป คิดว่าตนเองพบทิศทางที่ถูกต้องแล้วรีบเร่งไปในทิศทางที่ผิดจนมองข้ามความจริงไป

“ภารกิจเร่งด่วนในตอนนี้คือการหาตัวไป๋จิงจิงให้พบก่อน ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเธอซ่อนคนที่มีขาหักทั้งสองข้างไว้ได้ยังไง”

ตำรวจหญิงมีสีหน้ากังวล

ตามปกติแล้วคดีประเภทนี้ควรจะปิดได้ง่ายที่สุด แต่ทว่าผู้เสียหายกลับหายตัวไป ไม่มีใครรู้ว่าเธอเป็นหรือตาย และเมื่อหลักฐานสำคัญที่สุดหายไป ก็ไม่สามารถตัดสินความผิดได้

ในตอนนี้ พวกเขาทำได้เพียงสืบสวนในฐานะคดีคนหายเท่านั้น

ตำรวจหญิงรู้สึกจนปัญญาจริงๆ

ในโรงเรียนที่มีคนพลุกพล่านขนาดนี้ เธอจะซ่อนคนไว้ได้อย่างไร?!

ต่อให้ขาจะถูกตัดออกไป แต่ทำไมถึงมีเลือดตกค้างอยู่น้อยมาก? แม้จะหยุดเลือดได้เร็ว แต่คนหายไปไหนล่ะ?

คนที่มีน้ำหนักกว่าร้อยปอนด์ จะไปซ่อนไว้ที่ไหนได้?

ใต้ดิน? ในทะเลสาบ?

เป็นไปไม่ได้ ไม่มีร่องรอยการขุดดินในรัศมีกว่าสิบกิโลเมตร และโรงเรียนนี้ก็ไม่มีทะเลสาบด้วยซ้ำ

พวกเขาส่งคนออกค้นหาอย่างละเอียดนานถึง 10 ชั่วโมง แทบจะพลิกโรงเรียนหา ตรวจสอบทุกจุดที่น่าสงสัย แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยของไป๋จิงจิงเลย

เบาะแสทั้งหมดขาดหายไปในป่าเล็กๆ แห่งนั้น

ราวกับว่าไป๋จิงจิงได้ระเหยกลายเป็นไอหายไปในอากาศธาตุ

ทว่า ในระยะที่ห่างออกไปเพียงหนึ่งหรือสองเมตร ภายในรอยสักบนกระดูกไหปลาร้าของไป๋ซิงอวิ๋น ไป๋จิงจิงที่พวกเขาพยายามตามหากันแทบตายกำลังนอนอนาถอยู่บนพื้นและร้องขอความช่วยเหลือไม่หยุด

ช่างหนวกหูเหลือเกิน

เจ้าหอยน้อยจงใจเตรียมก้อนหินไว้ให้ไป๋จิงจิง และเล็งไปที่ขาที่ถูกตัดขาดและได้รับบาดเจ็บของเธอ

“อ๊ากกก!” ไป๋จิงจิงกรีดร้อง กุมขาตัวเองแล้วขดตัวเป็นก้อน

ตั้งแต่หัวเข่าลงไป กลายเป็นก้อนเนื้อสีดำไหม้เกรียม

นี่คือผลจากการที่ไป๋ซิงอวิ๋นฝืนหยุดเลือดด้วยไฟ ในตอนนี้แผลพุพองแตกออก มีหนองสีขาวอมชมพูและเลือดซึมออกมา

ยิ่งไป๋จิงจิงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดมากเท่าไหร่ เจ้าหอยน้อยก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น

บทบาทของทั้งสองถูกสลับกันอย่างสิ้นเชิง

เปลือกของมันไม่มีรอยร้าวปกคลุมอีกต่อไป และร่างกายก็ปราศจากรอยแผลเป็นสีเนื้อ

เมื่อต้องสบตาที่เต็มไปด้วยความแค้นของไป๋จิงจิง เจ้าหอยน้อยก็บรรยายสภาพอันน่าสมเพชของหมิงเหม่ยให้เธอฟังทีละคำๆ

ไป๋จิงจิงแตกสลายโดยสมบูรณ์ น้ำตาและน้ำมูกไหลนองหน้าขณะอ้อนวอนให้เจ้าหอยน้อยฆ่าเธอเสีย

ไป๋จิงจิงถูกตามใจมาตลอดทั้งชีวิต แค่เข่าถลอกเธอก็ร้องไห้จะเป็นจะตายแล้ว นับประสาอะไรกับความเจ็บปวดจากการถูกตัดกระดูก

“ไม่ได้หรอก ให้เธอตายไปน่ะมันง่ายเกินไป”