บทที่ 8 พุดดิ้งผลไม้หวาน

บทที่ 8 พุดดิ้งผลไม้รสหวาน

หลี่จื่อหมิงมองดูแต้มที่โอนเข้าบัญชีของเขา จากนั้นก็มองดูแต้มรวมซึ่งตอนนี้สูงถึง 1255 แต้มแล้ว ซึ่งเพียงพอที่จะแลก "เมฆสีทอง" ได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รีบที่จะแลกมัน เนื่องจากตอนนี้เขากำลังฝึกฝนอยู่ที่วัดโชคุรินจิและยังไม่มีความจำเป็นต้องเดินทางไปไหน จึงควรเก็บแต้มเอาไว้ก่อนจะดีกว่า

เป้าหมายต่อไปของเขาคือการลิ้มรส "ผลไม้รสหวานทั้งลูก" ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม "คลังผลไม้แห่งพื้นพิภพ" ด้วยขนาดอันมหึมาของมัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถกินคนเดียวจนหมดได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเชิญทุกคนในวัดโชคุรินจิมาร่วมรับประทานด้วยกัน

หลี่จื่อหมิงกล่าวกับอาจารย์ผู้ช่วยสอนที่อยู่ข้างๆ ด้วยความดีใจว่า: "อาจารย์ครับ ผมขอเลี้ยงผลไม้รสหวานทั้งลูกแก่ทุกคน เพื่อเป็นการฝากเนื้อฝากตัวในการเข้ามาอยู่ที่วัดโชคุรินจิครับ!"

"จริงเหรอจื่อหมิง? ถ้าอย่างนั้นฉันขอขอบใจแทนทุกคนในวัดโชคุรินจิด้วยนะ!" อาจารย์ตอบรับอย่างตื่นเต้น เพราะนานๆ ทีพวกเขาจะได้กินผลไม้ที่อร่อยขนาดนี้

ในขณะเดียวกัน อาจารย์เจินเจินเจินที่อยู่ใกล้ๆ ก็แอบยิ้มอยู่ในใจ สมแล้วที่เป็นคนที่เขาเลือกมา ในยุคแห่งนักล่าอาหารนี้ การแบ่งปันนั้นสำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด

หลังจากทั้งสองร่ำลาอาจารย์เจินเจินเจินแล้ว พวกเขาก็เดินออกจากห้องโถงหลักพร้อมกับแบกผลไม้รสหวานลูกยักษ์มาด้วย เนื่องจากตอนนี้ยังเข้าใช้ครัวไม่ได้ เขาจึงขอให้อาจารย์ซิวช่วยหั่นผลไม้รสหวานให้

ทันใดนั้น มีมีดขนาดเล็กปรากฏขึ้นที่แขนของอาจารย์ซิว จากนั้นเขาก็กระโดดขึ้นไปบนอากาศอย่างง่ายดาย พร้อมกับร่ายรำกระบวนท่าราวกับปรมาจารย์ด้านการแล่เนื้อ วินาทีต่อมาเมื่ออาจารย์ซิวลงสู่พื้น ผลไม้รสหวานทั้งลูกก็ถูกหั่นเป็นชิ้นที่มีขนาดเท่ากันพอดิบพอดี และร่วงลงสู่จานผลไม้ที่เตรียมไว้

นี่คือโลกแห่งนักล่าอาหาร เทคนิคอันเป็นเอกลักษณ์ของเหล่าปรมาจารย์ เป็นวิธีการโจมตีที่เปลี่ยนพลังงานให้เป็นรูปร่าง บางคนใช้ตะเกียบ บางคนใช้มีด บางคนใช้เสียง บางคนใช้เส้นผม หรือบางคนใช้พิษ รูปแบบการโจมตีอันหลากหลายนั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจ ไม่มีอะไรที่จินตนาการไม่ถึง และไม่มีอะไรที่คนในโลกนี้ทำไม่ได้

หลี่จื่อหมิงรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากว่าเขาจะสามารถเลียนแบบวิธีการโจมตีของพวกเขามาประยุกต์ใช้กับตัวเองได้หรือไม่ เพราะในปัจจุบันเขามีเพียงสัญชาตญาณการต่อสู้ของชาวไซย่า พลังคลื่นเต่าขนาดเล็ก และไพ่ตายอย่างการกลายร่างเป็นลิงยักษ์เท่านั้น วิธีการโจมตีของเขายังน้อยเกินไป

คิดได้ดังนั้น หลี่จื่อหมิงก็เขกหัวตัวเองทีหนึ่ง มีอาหารวางอยู่ตรงหน้าแล้ว จะมัวคิดฟุ้งซ่านทำไม? กินเสร็จแล้วค่อยไปเช็คในร้านค้าเอาก็ได้

เขามองดูอาจารย์ซิวเรียกคนให้นำจานผลไม้รสหวานที่หั่นแล้วไปแจกจ่ายตามแผนกต่างๆ ไม่นานนักก็เหลือเพียงชิ้นใหญ่ไม่กี่ชิ้นที่วางอยู่ ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นของเขา และแน่นอนว่ารวมถึงของอาจารย์ซิวด้วย

"ตอนนี้เหลือแค่ส่วนของเราแล้ว มาเถอะครับอาจารย์ รีบชิมผลไม้รสหวานทั้งลูกกันเถอะ!" หลี่จื่อหมิงพูดพลางน้ำลายสอขณะเดินเข้าไปใกล้จานผลไม้

"ด้วยความขอบคุณต่อวัตถุดิบทุกอย่างในโลกใบนี้ ขอรับประทานผลไม้รสหวานทั้งลูกแล้วนะครับ!" X2

ทั้งสองหยิบผลไม้รสหวานคนละชิ้นแล้วเริ่มลงมือกิน ทันทีที่มันเข้าสู่ปาก รสชาติของผลไม้กว่าสิบชนิดก็พุ่งพล่านออกมา ทั้งความหวานของเมล่อน แตงโม มะละกอ แอปเปิล และเชอร์รี่ ทุกครั้งที่เคี้ยวจะมีรสชาติผลไม้ใหม่ๆ ปรากฏขึ้น และน้ำผลไม้ที่เปี่ยมล้นนั้นก็เต็มไปด้วยรสชาติที่หวานล้ำ เพียงคำเดียวก็ทำให้โหยหารสชาตินี้มากขึ้นไปอีก

มันสมกับที่เป็นหนึ่งในผลไม้ชั้นเลิศที่มีชื่อเสียงที่สุดในธรรมชาติ และสมควรแล้วที่โลกขนานนามมันว่า "คลังผลไม้แห่งพื้นพิภพ"

ในเวลานี้ ทั้งคู่ต่างจมดิ่งอยู่ในความหวานของผลไม้รสหวานทั้งลูก จากนั้นก็กินคำที่สอง คำที่สาม จนกระทั่งผลไม้ชิ้นนั้นหมดลง พวกเขาถึงค่อยๆ รู้สึกตัว

หลี่จื่อหมิงมองดูผลไม้รสหวานที่เหลืออยู่ แล้วจู่ๆ เขาก็มีความคิดในการทำอาหารขึ้นมา ในเมื่อโคมัตสึในอนิเมะสามารถทำพุดดิ้งจาก "ผลสายรุ้ง" ได้ แล้วถ้าเอาผลไม้รสหวานทั้งลูกมาทำพุดดิ้ง รสชาติจะดียิ่งกว่าไหมนะ?

คิดได้ดังนั้น เขาก็หันไปมองอาจารย์ซิวที่อยู่ข้างๆ: "อาจารย์ครับ ผมมีความคิดดีๆ เราลองเอาผลไม้รสหวานทั้งลูกมาทำเป็นพุดดิ้งกันดีไหมครับ?"

"ความคิดเข้าท่ามากจื่อหมิง! รอสักครู่นะ เธอทานต่อไปเถอะ เดี๋ยวฉันจะไปลองทำดู!"

จากนั้นอาจารย์ซิวก็เดินเข้าครัวไปพร้อมกับผลไม้รสหวานไม่กี่ชิ้น ทิ้งให้หลี่จื่อหมิงลิ้มรสผลไม้ที่เหลือเพียงลำพัง ทว่าเมื่อเห็นว่ายังมีผลไม้เหลืออยู่อีกมาก หลี่จื่อหมิงจึงเลือกที่จะเก็บพวกมันไว้ในกระเป๋าสัมภาระของระบบเพื่อป้องกันการเน่าเสียและเก็บไว้ทานภายหลัง ไม่แน่ว่าเขาอาจจะเอาพวกมันไปล่อ "สี่จตุรเทพ" ก็ได้

ระหว่างที่รอ เขาก็เปิดดูร้านค้าของระบบเพื่อดูว่ามีทักษะการต่อสู้อะไรที่เขาสามารถนำมาเสริมความแข็งแกร่งได้บ้าง

เมื่อลองค้นหาดู เขาก็พบกระบวนท่าที่คุ้นเคยจากโลกดราก้อนบอลหลายอย่าง:

【หมัดตะวันของเท็นชินฮัง ราคา: 500 แต้ม】

【กงจักรพลังของคุริริน ราคา: 1,000 แต้ม】

【พลังคลื่นเต่าของเพชฌฆาตเต่า ราคา: 1,000 แต้ม】

【วิชาเคลื่อนย้ายข้ามมิติของชาวดาวหยาแรด ราคา: 5,000 แต้ม】

【หมัดเจ้าพิภพของท่านเจ้าพิภพ ราคา: 10,000 แต้ม】

ทักษะจากโลกดราก้อนบอลยังคงเหมาะสมกับเขาที่สุด แม้ว่าจะมีแต้มพอ แต่ในฐานะคนชอบสะสมแต้ม เขายังเลือกที่จะทำเพียงแค่จ้องมองและดูรายการอื่นๆ ในร้านค้าต่อไป

เมื่อเลื่อนลงมา เขาก็เห็นทักษะสำคัญจากโลกนี้ ซึ่งมาจากสี่จตุรเทพนักล่าอาหาร:

【จมูกของโทริโกะ ราคา: 5,000 แต้ม】

【ร่างพิษของโคโคะ ราคา: 5,000 แต้ม】

【เส้นผมของซานี่ ราคา: 5,000 แต้ม】

【เสียงของซีบร้า ราคา: 5,000 แต้ม】

สิ่งเหล่านี้คือรากฐานความแข็งแกร่งของพวกเขา หลี่จื่อหมิงจินตนาการว่าหากเขามีคุณสมบัติของสี่จตุรเทพรวมอยู่ด้วย เขาคงจะกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างมาก แม้ว่าสายเลือดไซย่าจะทำให้พลังต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งมากอยู่แล้วก็ตาม

เนื่องจากตอนนี้เขายังมีแต้มไม่มากนัก หลี่จื่อหมิงจึงต้องตัดใจไปก่อน เขาจะเรียนรู้โชคุยิให้จบ แล้วค่อยซื้อพวกมันเมื่อมีแต้มมากขึ้นในภายหลัง เมื่อคุณสมบัติของสี่จตุรเทพผสานเข้ากับร่างกายของเขา เขาจะแข็งแกร่งขึ้นขนาดไหนกันนะ?

ไม่นานนัก หลังจากนั่งอยู่บนพื้น เขาก็กินผลไม้รสหวานไปหลายชิ้นจนร่างกายรู้สึกอิ่มเอมอย่างมาก แต่ในตอนนั้นเอง กลิ่นหอมหวานก็ลอยมาเตะจมูกอีกครั้ง ทำให้หลี่จื่อหมิงน้ำลายสอขึ้นมาอีกรอบ

อาจารย์ซิวเดินออกมาพร้อมกับพุดดิ้งสองที่ที่ทำจากผลไม้รสหวานทั้งลูก ซึ่งดึงดูดสายตาของหลี่จื่อหมิงได้สำเร็จ แม้ว่ามันจะไม่ได้แสดงภาพสายรุ้งออกมาเหมือนผลสายรุ้ง แต่มันก็ยังเป็นขนมหวานที่ดูน่าทานมาก

"จื่อหมิง ความคิดของเธอเยี่ยมมาก ผลไม้รสหวานทั้งลูกเหมาะสำหรับการทำพุดดิ้งจริงๆ เธอคิดได้ยังไงกัน?" อาจารย์ถามด้วยความอยากรู้

"ตรงที่ผมล่าผลไม้รสหวานมาได้ มันมีภูเขาพุดดิ้งขนาดใหญ่มากอยู่ครับ ผมก็เลยรู้สึกว่าสองอย่างนี้อาจจะเกี่ยวข้องกัน!"

"อย่าเพิ่งสนเรื่องนั้นเลยครับ เรามารีบชิมกันเถอะ ผมอดใจรอไม่ไหวแล้ว" หลี่จื่อหมิงพูดพลางกลืนน้ำลาย

พวกเขาทั้งคู่เริ่มทานพุดดิ้งผลไม้รสหวาน เขาหยิบช้อนขึ้นมาตักพุดดิ้งสีม่วงแดงขึ้นมาหนึ่งคำ มันเด้งดึ๋งและดูน่ากินมาก เมื่อได้ชิมรสชาติ มันต่างจากความหวานของตัวผลไม้สดๆ เมื่อกลายเป็นพุดดิ้งแล้ว มันให้ความรู้สึกที่เข้มข้น นุ่มนวล และมีรสสัมผัสที่ตราตรึงใจไม่รู้จบ ราวกับว่านี่คือรสชาติที่แท้จริงที่ผลไม้รสหวานทั้งลูกควรจะเป็น

ในตอนนี้ ทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเขาต่างได้รับความพึงพอใจ การได้กินของหวานทำให้ทุกคนมีความสุขจริงๆ โดยเฉพาะหลังจากได้กินพุดดิ้งที่แสนอร่อยขนาดนี้

แค่ผลไม้รสหวานทั้งลูกยังน่าประทับใจขนาดนี้ ตอนนี้หลี่จื่อหมิงมีเพียงคำถามเดียวในใจ: ผลสายรุ้งจะอร่อยขนาดไหนกันนะ? ถ้าเอาไปทำพุดดิ้งมันจะเลิศรสเพียงใด ถึงขนาดที่โทริโกะซึ่งเป็นคนที่มีความพิถีพิถันสูงมาก ยังบรรจุเอาไว้ในหมวดของหวานของฟูลคอร์สประจำชีวิตของเขา แค่คิดเขาก็ตื่นเต้นแล้ว

ตามลำดับเวลาในปัจจุบัน โทริโกะและโคมัตสึยังไม่ได้พบกัน ทั้งคู่ต่างทำหน้าที่ของตนเองต่อไป ช่วงเวลาที่พวกเขาจะได้พบกันคือตอนที่ IGO จัดงานเลี้ยงต้อนรับผู้นำประเทศและมีการล่าจระเข้การะคะ

เมื่อกลับสู่โลกความเป็นจริง ทั้งคู่ทานพุดดิ้งจนหมด และเกือบจะถึงเวลาเที่ยงแล้ว อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่ไม่ได้รู้สึกอยากทานอาหารมื้อหลักเลย สู้เก็บรสชาติของผลไม้รสหวานไว้ในความทรงจำไม่ดีกว่าหรือ?

ในตอนนั้นเอง อาจารย์ซิวจู่ก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้และกล่าวกับหลี่จื่อหมิงว่า:

"จื่อหมิง เพื่อเป็นการต้อนรับการมาของเธอ อาจารย์เจินเจินเจินได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับเธอที่ร้านอาหารระดับสิบดาวที่อยู่ไม่ไกลจากที่นี่ ร้านอาหารลับเมฆา (Cloud Hidden Restaurant)!"

"ที่นั่นมีอาหารเลิศรสมากมายเลยนะ! เนื่องจากเธอเรียนรู้โชคุยิขั้นต้นได้แล้ว เธอจะสามารถทานอาหารชั้นยอดได้เยอะขึ้นมากเลยล่ะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่จื่อหมิงถึงกับอึ้งไปเลย นั่นคือร้านอาหารระดับสิบดาวนะ! ต้องรู้ก่อนว่าโรงแรมกูร์เมต์ที่โคมัตสึทำงานอยู่นั้นเป็นเพียงร้านระดับห้าดาว แม้ภายหลังจะกลายเป็นห้าดาวครึ่งหรือหกดาวเพราะซุปศตวรรษ แต่มันก็ยังห่างไกลจากร้านอาหารลับเมฆามากนัก

แม้ว่าในเนื้อเรื่องเดิม โทริโกะกับโคมัตสึจะเคยไปทานที่นั่นหนึ่งครั้งก่อนจะมาฝึกโชคุยิที่วัดโชคุรินจิ แต่ตอนนั้นพวกเขายังไม่ได้เรียนรู้โชคุยิ จึงมีอาหารเพียงไม่กี่อย่างที่พวกเขาสามารถทานได้ เมื่อได้ยินอาจารย์ซิวบอกว่าเขาสามารถทานอาหารได้เกือบทั้งหมดหลังจากเรียนรู้โชคุยิขั้นต้น หลี่จื่อหมิงก็เริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมา

เขาจะพลาดของอร่อยไปแค่ไหนกันนะในคืนนี้? เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่จื่อหมิงจึงกล่าวกับอาจารย์ซิวว่า:

"อาจารย์ครับ บ่ายนี้ยังมีการฝึกโชคุยิอีกไหมครับ? เป็นโอกาสหาได้ยากที่จะได้กินร้านระดับสิบดาว คืนนี้ผมอยากจะกินให้เยอะๆ เลยครับ!"

"^_^ เธอเป็นคนเสนอตัวฝึกเองนะ ฉันไม่ได้บังคับ! ตามฉันมาสิ!"

หลังจากนั้น ทั้งคู่ก็กลับไปยังห้องโถง ครั้งนี้ยังคงเป็นการฝึกโชคุเซ็น แต่แทนที่จะเป็นต้นเดียว คราวนี้มีหญ้าบิโตะส่องใจถึงสิบต้น

"สิ่งที่สำคัญที่สุดในการฝึกโชคุยิคือการฝึกโชคุเซ็น ซึ่งจะช่วยให้หัวใจของเธอคงความรู้สึกขอบคุณอยู่ตลอดเวลา เพื่อที่จะควบคุมพลังของร่างกายและหลอมรวมจิตสำนึกกับร่างกายเข้าด้วยกัน ครั้งนี้เป้าหมายการทำโชคุเซ็นของเธอคือ 6 ชั่วโมง ซึ่งจะไปสิ้นสุดตอนเวลาเลี้ยงอาหารค่ำพอดี"

"อย่างไรก็ตาม มีเงื่อนไขคือ ฉันจะคอยวางหญ้าบิโตะส่องใจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเสริมสร้างความเข้าใจในโชคุยิของเธอให้ดียิ่งขึ้น!"

หลี่จื่อหมิงรู้เรื่องนี้ดี เพื่อที่จะได้กินอาหารชั้นยอดที่เขาถวิลหาในคืนนี้ เขาจำเป็นต้องมีความเข้าใจในโชคุยิที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

จากนั้น ด้วยการพยักหน้าตอบรับ อาจารย์ซิวก็จุดหญ้าบิโตะส่องใจทั้งสิบต้น เป็นการเริ่มต้นการฝึกโชคุเซ็นครั้งใหม่อย่างเป็นทางการ

กระบวนการทำโชคุเซ็นนั้นยาวนาน ในขณะที่อาจารย์ซิวคอยจุดหญ้าต้นใหม่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หัวใจของหลี่จื่อหมิงก็เต็มไปด้วยความขอบคุณต่อทุกสรรพสิ่ง โดยที่จิตใจไม่สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย เมื่อเวลาผ่านไป ความมืดมิดก็เริ่มปกคลุมท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

เมื่อถึงเวลาเลี้ยงอาหารค่ำ รอบตัวของหลี่จื่อหมิงมีหญ้าบิโตะส่องใจถึงสามสิบต้น เห็นได้ชัดว่าตอนนี้หัวใจของเขาสามารถคงความรู้สึกขอบคุณไว้ได้เป็นเวลานาน การฝึกเสร็จสิ้นแล้ว ถึงเวลาไปกินข้าวเสียที

ไม่นานหลังจากนั้น อาจารย์และหลี่จื่อหมิงก็มาถึงหน้าร้านอาหารลับเมฆา เมื่อมองดูร้านอาหารที่เรียบง่ายและดูไม่ปรุงแต่ง หลี่จื่อหมิงก็รู้สึกตื่นเต้นมาก จากนั้นเขากับอาจารย์ซิวก็ผลักประตูเดินเข้าไป ชายคนหนึ่งสวมชุดสีแดงคล้ายนินจาก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตา

"ขอบคุณมากครับที่มาที่ร้านอาหารลับเมฆา ผมคือ 'จิโยะ' หัวหน้าเชฟของที่นี่ครับ"