บทที่ 680 - ทวีปมรณะ!

บทที่ 680 - ทวีปมรณะ!

เขตแดนความตาย ทวีปมรณะ

ที่นี่คือทวีปที่ทอดตัวพาดผ่านหมู่ดาวนับไม่ถ้วน ตั้งอยู่ ณ ก้นบึ้งของเขตแดนความตายทั้งหมด มีระบบดาวและโลกกว้างใหญ่ไพศาลลอยตระหง่านอยู่เหนือทวีป

ดวงดาวมากมายดูเหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่แท้จริงแล้วกลับห่างไกลออกไปอย่างสุดกู่

ที่นี่คือศูนย์กลางของเขตแดนความตายทั้งหมด และเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองและทรงพลังที่สุดด้วย!

แค่เกณฑ์ขั้นต่ำในการเข้าสู่ที่นี่ก็ต้องไปให้ถึงระดับสิบเอ็ดขอบเขตจ้าวแห่งกฎเกณฑ์แล้ว!

มีเพียงผู้ที่ก้าวขึ้นเป็นเทพแท้จริงเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ก้าวเท้าเข้าสู่ทวีปมรณะได้

นอกเหนือจากนั้น ต่อให้เป็นตัวตนระดับสิบเซียนทำลายล้างจุดสูงสุดก็ไม่มีทางลอบเร้นเข้ามาได้เลย

ที่นี่เป็นศูนย์รวมของตัวตนระดับเทพแท้จริงถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของเขตแดนความตาย!

และเป็นสมรภูมิที่เผ่าพันธุ์ต่างๆ เข้าห้ำหั่นกันอย่างแท้จริงภายในเขตแดนความตายแห่งนี้

สงครามเผ่าพันธุ์ที่เกิดขึ้นภายนอกทวีปมรณะ ล้วนเป็นเพียงแค่สนามซ้อมรบเด็กเล่นเท่านั้น

เทพขั้นต่ำหรือเทพขั้นกลาง สำหรับที่นี่แล้วแทบจะไร้ค่าไม่ควรนำมาพูดถึง

มีเพียงผู้ที่ไปถึงระดับเทพขั้นสูงเท่านั้น ถึงจะพอมีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักอยู่บ้าง

ณ ที่แห่งนี้ เผ่าพันธุ์ที่อยู่ในอันดับกลางๆ ของทำเนียบหมื่นภพอย่างเผ่าโลหิตและเผ่ามนุษย์หมาป่า แทบจะไม่มีปากมีเสียงอะไรเลย

หากนำไปเทียบกับเผ่าพันธุ์ระดับท็อปแล้ว พวกเขาก็ยังถือว่าอ่อนแอเกินไป

ถึงแม้ปฐมบุรุษหมาป่ากับปฐมบุรุษโลหิตจะมีพลังรบระดับเจ้าผู้ครองพิภพก็ตาม

แต่นั่นก็มีเพียงแค่อย่างละคนเท่านั้น แถมยังเป็นไม้ตายก้นหีบที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาแล้วด้วย

สาเหตุที่ปัจจุบันทั้งสองเผ่าพันธุ์ยังสามารถรั้งอันดับเหนือเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้นั้น ล้วนมาจากสองปัจจัยหลัก

หนึ่ง ยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์ยังเปิดเผยตัวออกมาไม่หมด

สอง สงครามใหญ่ในอดีตสร้างความเสียหายให้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์อย่างหนักหน่วง รากฐานในปัจจุบันอ่อนแอเกินไป ทำให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างยอดฝีมือระดับท็อปกับกองกำลังหลักของมนุษย์ทั่วไป!

แค่ซือคงอวี้คนเดียวก็เอาชนะปฐมบุรุษโลหิตได้แล้ว แต่ถ้านอกเหนือจากซือคงอวี้ที่เปิดเผยตัวออกมา ความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ยังห่างชั้นกับเผ่าโลหิตอยู่มาก

เผ่าพันธุ์มนุษย์ยังคงต้องใช้เวลาอีกไม่น้อยเลยหากหวังจะฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ในอดีตให้กลับมา

เผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่ง ไม่ได้ค้ำจุนอยู่ได้ด้วยยอดฝีมือระดับท็อปเพียงคนสองคนหรือสิบกว่าคนหรอกนะ

เว้นเสียแต่ว่า... ยอดฝีมือระดับท็อปคนสองคนนั้น จะเก่งกาจถึงขั้นวิปริตผิดมนุษย์มนา!

ปัจจุบันเผ่าพันธุ์มนุษย์เพียงแค่เริ่มเผยศักยภาพออกมาเท่านั้น ยังไม่ได้แสดงเจตจำนงที่จะหวนกลับมาชิงชัยแต่อย่างใด

เผ่าโลหิตกับเผ่ามนุษย์หมาป่าอาจจะแข็งแกร่งกว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ในเวลานี้ ทว่าหากจับไปวางไว้บนทวีปมรณะอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต พวกเขาก็กลายเป็นพวกปลายแถวไปเลย

เผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าพวกเขามีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน

ถึงแม้ว่าพวกเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่จะไม่คุ้นชินกับสภาพแวดล้อมของเขตแดนความตาย แต่ก็ยังมีเผ่าพันธุ์อีกเป็นสิบเป็นร้อยที่สามารถบดขยี้พวกเขาได้สบายๆ

และเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในจำนวนนั้นก็คือเผ่าอันเดดกับเผ่าปีศาจนั่นเอง!

ทั้งสองเผ่าพันธุ์ครองอันดับสามและอันดับห้าบนทำเนียบหมื่นภพตามลำดับ ความห่างชั้นไม่ได้มากมายนัก

ทว่าเผ่าปีศาจก็ไม่ได้ทุ่มเทขุมกำลังทั้งหมดมาที่เขตแดนความตาย เพราะพวกเขารู้ดีว่าหากดึงดันงัดข้อกับเผ่าอันเดด ท้ายที่สุดฝ่ายที่เสียเปรียบจะต้องเป็นตัวเองอย่างแน่นอน

เพราะจำนวนประชากรของเผ่าอันเดดมันมหาศาลเกินไปแล้ว!

ด้วยเหตุนี้ เผ่าปีศาจจึงตัดสินใจถอยมาตั้งหลัก ส่งขุมกำลังหลักไปยังเขตแดนอื่นแทน

ส่วนที่นี่ พวกเขาก็ไม่ได้ปล่อยมือไปเสียทีเดียว เพียงแต่เลือกที่จะจับมือกับเผ่าอันเดด ยอมแบ่งปันผลประโยชน์ส่วนใหญ่เพื่อแลกกับอำนาจการปกครองส่วนน้อย

ดังนั้น การแบ่งสรรปันส่วนขุมกำลังบนทวีปมรณะหรือแม้กระทั่งทั่วทั้งเขตแดนความตาย จึงตกเป็นของเผ่าอันเดดอันดับหนึ่ง และเผ่าปีศาจอันดับสอง

เพียงแค่สองเผ่าพันธุ์นี้ก็กินพื้นที่โลกขนาดใหญ่ในเขตแดนความตายไปถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

ส่วนที่เหลือถึงจะตกเป็นของเผ่าพันธุ์อื่นๆ มาแย่งชิงกัน

ถึงแม้จะถูกครอบครองไปแล้ว แต่ทวีปมรณะก็ยังมีผู้แข็งแกร่งจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ แวะเวียนมาฝึกฝนและแสวงโชคอยู่เสมอ

แน่นอนว่าคนที่มาเยือนล้วนเป็นเทพแท้จริงที่บรรลุกฎเกณฑ์สายความตายทั้งสิ้น

เพราะที่นี่มีโอกาสสูงมากที่จะทำให้พวกเขาก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้อีกขั้น

นับตั้งแต่จ้าวแห่งความตายหายสาบสูญไป ทวีปมรณะก็รักษาสภาพการณ์เช่นนี้มาเนิ่นนานนับอสงไขย

ทว่าตั้งแต่มีประกาศว่าไป๋เยี่ยสามารถบรรลุวิถีกฎเกณฑ์ได้ก่อนกำหนดตั้งแต่ยังอยู่แค่ระดับเก้า ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

ตอนที่ไบเนสกับหลิวอวิ๋นสามารถสืบหาตัวซูมู่ไป๋พบที่อาณาจักรเทพแดนทัณฑ์น้ำแข็งได้ เป็นเพราะตอนนั้นเขายังไม่มีวิธีการซ่อนเร้นที่ทรงพลัง

แต่หลังจากที่เพิ่มคุณสมบัติหายนะให้กับ [หายนะนิจนิรันดร์] แล้ว ก็ไม่มีใครหน้าไหนสามารถระบุพิกัดอาณาจักรเทพของเขาได้อย่างแม่นยำอีกเลย

ต่อให้เป็นมหาเทพลงมือเอง อย่างมากที่สุดก็แค่รู้ว่าไป๋เยี่ยอยู่ในพิภพอันเดดเท่านั้น

สำหรับตัวตนที่อยู่ต่ำกว่ามหาเทพ แค่สืบรู้ว่าไป๋เยี่ยอยู่ในเขตแดนความตายก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

ดังนั้น ยอดฝีมือที่พยายามตามหาตัวไป๋เยี่ยจึงมักจะเลือกทวีปมรณะเป็นเป้าหมายปลายทาง

ในแต่ละวันมียอดฝีมือจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ เดินทางมาที่นี่อย่างไม่ขาดสาย

ในจำนวนนั้นมีเผ่าพันธุ์ระดับท็อปอย่างเผ่าเทพหรือเผ่าอสูรรวมอยู่ด้วย

กระทั่งเผ่าที่รังเกียจกลิ่นอายความตายเข้าไส้อย่างเผ่าไททันและเผ่าเทวทูตแสงศักดิ์สิทธิ์ ก็ยังส่งยอดฝีมือระดับพระกาฬมาร่วมวงด้วย

อย่างไรเสีย สิ่งล่อใจของของวิเศษระดับกฎเกณฑ์สายวิญญาณมันก็ยากจะต้านทานไหวนี่นา!

ถึงแม้ยอดฝีมือหลายคนจะไม่รู้พิกัดที่แน่ชัดของไป๋เยี่ย แต่พวกเขาก็มั่นใจว่าขอเพียงเป้าหมายยังคงวนเวียนอยู่ในเขตแดนความตาย ท้ายที่สุดก็ต้องมาปรากฏตัวที่ทวีปมรณะซึ่งเป็นศูนย์กลางแห่งนี้อย่างแน่นอน!

แทนที่จะสุ่มเดาเดินทางไปทั่ว สู้มาดักรอปลาติดร่างแหอยู่ที่นี่ไม่ดีกว่าหรือ

ในมุมมองของยอดฝีมือเหล่านี้ การที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ยอมเอาตัวเข้าแลกเพื่อเป็นแบ็กอัปให้ไป๋เยี่ยจนถึงขั้นยอมเผยตัวกลับขึ้นทำเนียบอีกครั้ง ย่อมต้องส่งคนมาคอยคุ้มครองสัตว์ประหลาดน้อยคนนี้อย่างแน่นอน

หากเป็นเช่นนั้น ไม่ว่าใครจะเป็นฝ่ายหาตัวไป๋เยี่ยพบก่อน ก็ต้องเกิดการปะทะกันอย่างดุเดือดแน่

แค่นั้นก็เกินพอแล้ว ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของพวกเขา การต่อสู้ระดับนั้นมีหรือที่พวกเขาจะหาพิกัดไม่เจอ!

เมื่อถึงตอนนั้น ก็ต้องมาวัดกันที่ฝีมือแล้ว!

...

ณ มุมหนึ่งของทวีปมรณะ

ร่างสายหนึ่งทิ้งตัวลงยืนบนยอดเขาด้วยท่าทางหดหู่

วินาทีต่อมา ใบหน้าเย็นชาของหญิงสาวก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา

อ๋าวซินมองจิ่วเซียวเยวี่ยด้วยสายตาจนปัญญา "แม่คุณเอ๊ย เธอตามติดฉันแจแบบนี้ ตกลงอยากจะได้อะไรกันแน่เนี่ย!"

"ฉันตามนายงั้นหรือ"

จิ่วเซียวเยวี่ยกลอกตาใส่อย่างรำคาญแล้วแค่นเสียงฮึดฮัด

"ซินซินน้อย ไอ้ขี้แพ้อย่างนายหุบปากไปเลยดีกว่า"

ระหว่างที่พูด จิ่วเซียวเยวี่ยก็จงใจกวาดสายตามองอ๋าวซินตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตารังเกียจปิดบังเอาไว้ไม่มิดเลยสักนิด

ถึงกระนั้นใบหน้าอันแสนเย็นชาของเธอก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย

ภูเขาน้ำแข็งแห่งเผ่าเทพลูกนี้ คงจะมีแค่วันที่ได้กลั่นแกล้งอ๋าวซินเท่านั้นแหละ ถึงจะยอมละลายให้เห็นบ้าง

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น แล้วเธอจะตามฉันมาตลอดทางทำไมล่ะเนี่ย"

อ๋าวซินนวดขมับอย่างอ่อนใจก่อนจะบ่นพึมพำเสียงเบา

ทว่าวินาทีต่อมาเขาก็หน้าถอดสี ร้องโวยวายลั่น

"โอ๊ยๆๆ เจ็บๆ ปล่อยนะ ยัยบ้า!"

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่จิ่วเซียวเยวี่ยคว้าใบหูของเขาเอาไว้ แถมยังบิดไปตั้งหลายรอบ

"ฉันรู้แค่ว่าขอเพียงตามนายไป ก็ต้องหาไป๋เยี่ยเจอแน่"

"เธอจะดั้นด้นหาเขาให้ได้ทำไมเนี่ย"

อ๋าวซินส่ายหน้า "ยอดฝีมือในหมื่นภพมีตั้งเยอะแยะ ยังไม่พอให้เธอไปท้าประลองอีกหรือไง"

"พวกตาแก่พวกนั้นมันน่าเบื่อ แต่ละคนดูจืดชืดไร้ชีวิตชีวา ฉันชอบประมือกับคนที่เป็นอัจฉริยะรุ่นเดียวกันมากกว่า"

จิ่วเซียวเยวี่ยส่งยิ้มพรายให้อ๋าวซิน "ซินซินน้อย นายอย่าได้คิดใช้พลังแห่งมิติหนีไปเชียวนะ"

"ไม่ว่ายังไง ฉันก็ต้องได้ประลองฝีมือกับไป๋เยี่ยให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลย"

เมื่อได้ยินดังนั้น อ๋าวซินก็เบ้ปาก

ฉันก็อยากหนีอยู่หรอก แต่จะเอาอะไรไปหนีล่ะ

ต่อให้เคลื่อนย้ายพริบตาหนีไปได้ ก็ต้องโดนสกิลย้อนเวลาของจิ่วเซียวเยวี่ยลากตัวกลับมาอยู่ดี

ตราบใดที่ยังหาวิธีแก้ทางสกิลย้อนเวลาไม่ได้ เขาก็ไม่มีวันสลัดยัยบ้าคนนี้หลุดหรอก

ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด อ๋าวซินตัดสินใจเอาแต่ใจตัวเองสักครั้ง เขาหยิบม้วนคัมภีร์ที่สลักอักขระซับซ้อนออกมาแล้วฉีกมันทิ้งทันที

วิ้ง~

วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปจากตรงนั้น ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียวที่ค่อยๆ ดังกังวานขึ้น

"ฉันจะไปหอเซียนปรโลก อยากตามก็เชิญ!"

"หอเซียนปรโลกงั้นหรือ"

จิ่วเซียวเยวี่ยชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่ใบหน้าเย็นชาจะแปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงทะมึนทึน ตวาดเสียงกร้าว "อ๋าวซิน นายกล้างั้นหรือ!"

วินาทีต่อมาเธอก็หยิบม้วนคัมภีร์แบบเดียวกันออกมาฉีกทิ้ง ร่างของเธอหายวับไปจากตรงนั้นเช่นกัน

[จบแล้ว]