บทที่ 7: หญ้าปัญญาเหนือเศียร

เขาลองเขี่ยดูบริเวณใกล้ๆ วัตถุนั้นมีลักษณะกลมมนคล้ายก้อนหินและมีขนาดพอๆ กับหัวมนุษย์

เมื่อซูเกะปัดกวาดดินออกจนหมด ลมหายใจของเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

นั่นไม่ใช่ก้อนหินที่มีขนาดเท่าหัวคน

แต่มันคือหัวคนจริงๆ!

มันคือกะโหลกศีรษะมนุษย์ที่ขาวโพลน!

มีศพซ่อนอยู่ใต้โพรงไม้อย่างนั้นหรือ? ซูเกะยืนเท้าสะเอวพลางขมวดคิ้ว

"วันนี้เพิ่งจะเป็นวันที่สองที่มนุษย์มาถึงโลกใหม่ แล้วใครจะบอกฉันได้บ้างว่าศพนี้เป็นของใคร?"

สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงโครงกระดูก ซึ่งเห็นได้ชัดว่าตายมานานมากแล้ว

เขาใช้มีดสั้นถากถางพื้นที่โดยรอบจนระบุได้ชัดเจนว่าเป็นโครงกระดูกมนุษย์ ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชนิดอื่น

ตราประทับยังคงไม่แสดงข้อมูลใดๆ

ซูเกะ: "..."

ชั่วขณะหนึ่งเขาเกิดความรู้สึกอยากจะฝังมันกลับลงไปใต้ดินตามเดิม แต่ในเมื่อเขารู้การมีอยู่ของมันแล้ว มันจะไม่ยิ่งน่าขนลุกกว่าเดิมหรือหากมันอยู่นอกเหนือสายตา

การมองไม่เห็นไม่ได้แปลว่าสิ่งนั้นไม่มีอยู่จริง

"นี่น่ะหรือที่คำใบ้เรียกว่า ของดี?"

เขารู้สึกอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา ทว่าเขาก็ยังดื้อแพ่งและต้องการจะพิสูจน์ว่าข้อความสีเลือดนั้นล้อเขาเล่นหรือไม่

สิ่งนี้จะเป็นตัวตัดสินว่าเขาควรจะเชื่อถือคำใบ้ในอนาคตต่อไปดีหรือไม่

หลังจากขุดไปได้สักพัก มีดสั้นของเขาก็สะกิดเข้ากับบางอย่าง มันให้ความรู้สึกนิ่มเละราวกับมีบางอย่างแตกออก

เขาหยิบมันขึ้นมาดู ปลายใบมีดเปื้อนไปด้วยน้ำจากพืชบางชนิดซึ่งทำให้ดินติดหนึบขึ้นมา

เมื่อปัดดินร่วนๆ ออกไป ยอดอ่อนสีเขียวก็ปรากฏให้เห็น

ดูเหมือนจะเป็นพืชชนิดหนึ่ง

มันถูกฝังอยู่ไม่ไกลจากส่วนเหนือกะโหลกศีรษะ มีรากและลำต้นสีเขียวมรกต ใบอวบหนาคล้ายกับว่านหางจระเข้ แม้จะถูกฝังอยู่แต่มันก็ยังไม่เหี่ยวเฉา

เขาตัดสินใจในทันที

ซูเกะเปิดตลาดแลกเปลี่ยนและเริ่มค้นหาหนังสือที่เกี่ยวข้องกับพืช

"ในฐานะ นักอ่าน เมื่อเผชิญกับสิ่งที่ไม่รู้จักก็ควรจะค้นหาจากหนังสือ"

ในหนังสือชื่อ สารานุกรมพืชเวทมนตร์ เขาพบข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ภาพในนั้นแทบจะเหมือนกับวัตถุที่อยู่ตรงหน้าเขาเป๊ะ

พืชชนิดนี้ถูกเรียกว่า หญ้าปัญญา

มันไม่ได้อาศัยการสังเคราะห์แสงแต่เติบโตผ่านพลังจิตวิญญาณ ผลแห่งปัญญา ที่มันสร้างขึ้นสามารถช่วยให้ค่าสติคงที่และฟื้นฟูพลังจิตวิญญาณได้

"ดูเหมือนว่านี่จะเป็นของดีที่แท้จริง คำใบ้ไม่ได้โกหกฉัน แต่ว่า..."

หญ้าปัญญาบนหัวคนอย่างนั้นหรือ?

เขาไม่อยากขุดคุ้ยเรื่องศพให้มากความ และเขาก็ไม่ได้โง่พอที่จะขุดมันออกมาตรวจสอบอย่างละเอียด

ในตอนนั้นเอง ช่องแชทส่วนตัวของเขาก็มีการแจ้งเตือนดังขึ้น

อเล็กซ์: "ฉันทำสำเร็จแล้ว ฮ่าๆๆๆ! ฉันอยากจะขอบคุณนายทันทีเลยแต่ฉันหมดสติไปตั้งแต่ตอนดื่มยา ค่า SAN ของฉันลดลงมากเกินไปจนเกือบคิดว่าจะไม่รอดแล้ว"

เขาหมดสติไปและเพิ่งจะฟื้นอย่างนั้นหรือ?

พวกเขาน่าจะดื่มยาในเวลาไล่เลี่ยกัน แต่นี่ก็ผ่านมาเกือบชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่เขาดื่มยาของตัวเองเข้าไป

ซูเกะ: "ค่า SAN ของนายลดลงไปเท่าไหร่?"

อเล็กซ์: "10 จุด มีอะไรเหรอ? ของนายลดลงมากกว่านี้อีกเหรอ?"

ดูเหมือนว่าสมรรถภาพร่างกายของแต่ละคนจะนำมาเปรียบเทียบกันไม่ได้จริงๆ

ไม่สิ—

ซูเกะพลันตระหนักได้ว่าบางทีอาจเป็นเพราะพรจาก นามแห่งศรัทธา ที่ช่วยเพิ่มความอดทนต่อยาให้แก่เขา

เขาดื่มยาในพื้นที่ว่างเปล่า ซึ่งอยู่ในระยะที่ได้รับอิทธิพลจาก โพรมีธีอุสผู้ขโมยไฟ!

อเล็กซ์: "นายพอใจกับยานักอ่านไหม? นายมีความสามารถอะไรบ้าง? ฉันอยากจะแบ่งปันกับนาย ยาคนขับนี่มันน่าสนใจจริงๆ ตอนนี้ฉันสามารถรักษาสมดุลได้อย่างสมบูรณ์แบบไม่ว่าจะนั่งบนวัตถุอะไรก็ตาม ถึงฉันจะไม่มีพาหนะแต่ฉันก็สามารถสั่งให้ร่างกายเริ่มหรือหยุดการเคลื่อนที่ได้ทุกเมื่อ นายเข้าใจความรู้สึกนั้นไหม? มันเหมือนกับคนที่มีระบบเบรกติดตั้งอยู่ในตัวขณะวิ่ง เป็นความรู้สึกที่ลดหรือเพิ่มแรงเสียดทานที่ฝ่าเท้าได้ในทันที"

ยาคนขับ มันเป็นแบบนี้เองสินะ?

หลังจาก อ่าน ดาบของกษัตริย์อาเธอร์ไปแล้ว ซูเกะคงไม่แปลกใจเลยถ้าอเล็กซ์จะบอกว่าเขาสามารถแปลงร่างเป็นออโต้บอทได้

แต่สำหรับตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะทำได้แค่กลายเป็นยางรถยนต์ไปก่อน

อเล็กซ์: "แถมฉันยังได้รับพรสวรรค์ด้านเครื่องกล ฉันสามารถหาสิ่งของจากกองขยะที่ใช้เป็นวัสดุสำหรับสร้างพาหนะได้ด้วย ในระหว่างต่อสู้นอกจากพละกำลังและความอึดจะเพิ่มขึ้นอย่างมากแล้ว ฉันยังสามารถสร้างรถบรรทุกลวงตาขึ้นมาในช่วงเวลาสั้นๆ เพื่อพุ่งชนศัตรูได้อีก เสียดายที่สุสานที่นี่มันเล็กเกินไป ฉันเลยยังไม่มีโอกาสได้ลอง..."

รถบรรทุกลวงตา...

ความสามารถนี้ฟังดูเท่ดีไม่หยอก สายอาชีพคนขับเน้นไปที่พละกำลังและความอึดสินะ... วันหน้าถ้าไม่จำเป็นก็อย่าไปสู้ระยะประชิดกับคนพวกนี้จะดีกว่า

อีกฝ่ายให้รายละเอียดอย่างชัดเจน แทบจะบอกลักษณะเฉพาะของอาชีพตัวเองทั้งหมดให้เขาฟัง

หากซูเกะไม่ตอบอะไรกลับไปเลย มันจะดูใจแคบเกินไปหน่อย

ซูเกะ: "คุณลักษณะของนักอ่านคือ อ่าน และ ปลดปล่อย"

ด้วยประโยคสั้นๆ เพียงแค่นี้ จะเดาไปได้ไกลแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับจินตนาการของแต่ละคนแล้ว

การรักษาความลับเรื่องความสามารถของยาไว้เป็นเรื่องที่ดีที่สุด อเล็กซ์น่าจะแค่รู้สึกขอบคุณเขาและตื่นเต้นไปชั่วขณะ เมื่อจิตใจเขาสงบลงเขาก็น่าจะเข้าใจเหตุผลได้เอง

ในตอนนั้นเอง ข้อความส่วนตัวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ทำไมถึงมีคนตามหาฉันเยอะจัง"

เมื่อเปิดดูก็พบว่าเป็น เฉินหลิวเยว่

เฉินหลิวเยว่: "ขอถามหน่อยได้ไหมว่าจริงๆ แล้วยานั่นมีไว้ทำอะไร?"

โดยไม่เสียเวลาตอบข้อความของเธอ ซูเกะเปิดช่องแชทขึ้นมาก่อน

แชทโลก

"บ้าเอ๊ย! รายการขายยาของซูเกะหายไปแล้ว มีใครรู้บ้างว่าการแลกเปลี่ยนสำเร็จหรือเขาถอนรายการออกไป?"

"เขาอาจจะตายไปแล้วก็ได้"

"บอสใหญ่ขายทั้งคบไฟทั้งเหล้า เขาเชี่ยวชาญขนาดนั้น ยังต้องถามเรื่องทักษะการขับรถของเขาอีกเหรอ?"

"ไอ้คนที่บอกว่าเขาตายแล้ว แกเตรียมตัวไว้เลย ฉันกำลังเรียก นักเขียน มาเขียนชื่อแกอยู่"

"ฉันเกลียดพวกประจบสอพลอที่สุด น่ารังเกียจชะมัด พวกแกบอกว่าบอสเก่งนักเก่งหนา สุดท้ายเขาก็แค่ทำกำไรจากการขายคบไฟไม่ใช่หรือไง?"

"เห้อ การทำความดีจำเป็นต้องถังแตกด้วยเหรอ? แกคิดว่าเขาเป็นนักบุญหรือไง? แกคิดจริงๆ เหรอว่าทรัพยากรของเขามันไร้ขีดจำกัด?"

"เลิกเถียงกันได้แล้ว มีใครรู้บ้างว่าจริงๆ แล้วยานั่นคืออะไร?"

"ฉันขุดไปสามสุสานแล้วยังไม่เห็นแม้แต่เงาของยาเลย"

"ทำไมไม่เรียกซูเกะออกมาล่ะ? เมื่อวานที่สแปมหน้าจอกันน่ะดูมีประโยชน์ดีไม่ใช่เหรอ?"

แชทภูมิภาค

"ฉันรู้สึกว่ามีเพียงยาเท่านั้นที่จะช่วยฉันได้"

"อย่าไปพูดถึงมันเลย เมื่อกี้ฉันเพิ่งสู้กับหมาซอมบี้มา เหนื่อยแทบขาดใจแถมยังบาดเจ็บอีก ยังดีที่ฉันเคยเรียนเทควันโดมาสองปี"

"สู้ได้เหรอ? พวกสัตว์ประหลาดมันเคลื่อนที่ข้ามสุสานที่อยู่ติดกันได้ด้วยเหรอ?"

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น โชคดีที่ฉันเจอขี้ผึ้งรักษา และตอนนี้ฉันมีน้ำแล้ว เลยกะว่าจะพักผ่อนสักหน่อย"

"อิจฉาชะมัด ฉันยังแค่เอาชีวิตรอดในสุสานแรกด้วยพลังใจอันล้นเหลืออยู่เลย"

"ไม่รู้ว่าซูเกะอยู่แชทภูมิภาคไหน ถ้าเขาออกมาพูดบ้างก็คงดี"

"ทำไมไม่ทักข้อความส่วนตัวไปหาเขาล่ะ?"

"อ่อนหัดน่า ลองคิดดูสิ ถ้าแกดังระดับโลก จะไม่มีคนทักข้อความส่วนตัวไปหาแกเป็นพันๆ คนเลยเหรอ? เขาคงตั้งค่ากรองคำสำคัญไว้แล้วล่ะ"

"ก็จริง คงมีคนไม่น้อยที่หาน้ำเจอ แต่ซูเกะคือบอสใหญ่เพียงคนเดียวที่มีน้ำเหลือเฟือพอจะเอามาลงขายในตลาดแลกเปลี่ยน"

"เทพเจ้าที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียว คอนเฟิร์ม"

เป็นไปตามคาด

ทุกครั้งที่เฉินหลิวเยว่ติดต่อมา ในช่องแชทมักจะกำลังพูดถึงเรื่องของเขาอยู่เสมอ

ในขณะเดียวกัน เขาสังเกตเห็นว่าแชทภูมิภาคเดิมทีมี 1,000 คน แต่ตอนนี้เหลือเพียง 957 คนเท่านั้น

นี่เพิ่งจะเป็นวันที่สองเองนะ

เขาจำตัวเลขเริ่มต้นของแชทโลกไม่ได้ แต่ตอนนี้มันอยู่ที่ 5,462,444,094 มันลดลงอย่างแน่นอน

ยังมีคนที่ยังคงติดแหง็กอยู่ที่สุสานแรก ตั้งแต่วันที่สามเป็นต้นไป ตัวเลขนี้จะลดลงอย่างมากแน่นอน และจากนั้นจะเริ่มคงที่ ณ จุดหนึ่ง

เมื่อถึงเวลานั้น คนที่หลงเหลืออยู่คือผู้เล่นที่เข้าร่วมเกมนี้อย่างแท้จริง

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเปิดแชทโลกขึ้นมาอีกครั้ง

ซูเกะ: "ยาสามารถมอบความสามารถเหนือธรรมชาติให้แก่ผู้คนได้ แต่มันจะส่งผลกระทบต่อสติสัมปชัญญะ"

"เชี่ย! ตัวจริงมาเอง!"

"ขอถ่ายรูปแถวหน้าหน่อย"

"แถวหน้า"

"แถวหน้า"

...

...

...

โลกโซเชียลระเบิดเป็นจลาจลในทันที